看到他的表情，菲林笑道：“不用有顾虑，你是自由的，不必像我们一样每天呆在团里，该干什么照干不误。我对只有一个要求，就是记着这里，把这里当成家，有空常回来看看。”
家？
李芒心里涌起一股奇异的感觉，说不上来，总之暖暖的。这些人或许杀人如麻，或者性情暴戾，但他们也有温情的一面，只不过一般人看不到也体会不了。
“行，那就这么说定了。”李芒收起斩龙徽章。
人的际遇有时很难说，李芒摇身一变成为一名佣兵，这在以前从来没有想过。但是人生需要各种经历，所以刹那间的动念，让他接受了菲林的邀请。
或许菲林有别的想法，但是李芒并不介意，他看中的，是作为一名佣兵的体验。这是不同于学院的生活，是真正的舞台，将见识残酷的血与火，以及各种人性。
“菲林，我杀了那些人。”李芒坦然盯着菲林的眼睛。
“圣廷的人？灰袍法师和黑骑卫士？”菲林很惊讶，他没看出李芒有这么强大。
李芒略带腼腆地笑了笑：“是的，还有黑袍法师三人。”
噗！
菲林一口酒喷出来，然后目瞪口呆地看着李芒，半晌没说出话来。
“所以，你后悔还来得及！”李芒淡淡一笑。
“真难以置信，你能斩杀黑袍法师？”菲林艰难地咽了一口唾沫。
“是的。”李芒定定看着他。
菲林深深吸了口气，有些激动地站起来，不知在琢磨什么，来回踱了好一会，眉头时而拧起时而松开。李芒并不着急，如果菲林觉得不能接受，他便立刻还回斩龙徽章。
“李副团长！”
菲林忽然顿住，表情变得空前严肃，等李芒微微点了点头后他才接着道：“我这边有个任务，如果你愿意的话，希望你能加入，但我必须事先申明，报酬很高，但很危险！”
李芒掂量了一下，点点头：“是什么任务？”
菲林沉默片刻，苦笑道：“我们佣兵，过着刀口舔血的生活，并不惧怕危险，但是如果超出能力之外，我一般是不接的，毕竟活着比什么都更重要。”
“距此八百多里的魔兽森林，想来你并不陌生，任务是协助雇主对付一头四阶魔兽，你觉得可行么？”菲林目光灼灼，“给出的报酬是两千金币，以及三件魔法道具，非常丰厚。”
“看来你买那件斗篷，已经决定要接这个任务了。”李芒笑道。
“是的，我决定赌一把！”菲林坦率地承认了，“必须自保，我可不想在那里送命，四阶魔兽不是开玩笑的，我们做足准备，也不过五五分的把握。”
说着从怀里取出一叠魔法符，朝李芒扬了扬，“这东西每一张都价值数十金，我积累多年才收到这么多，但估计远远不够，还得把两千金币都搭进去。在认识你之前，我并没有下定决心，那件魔法斗篷我本就需要，没有这趟任务我也要买的。”
一头四阶魔兽，虽然价值不菲，但肯定值不了那么多，要么是菲林没有说实话，要么是雇主还隐瞒了什么。说实话，两千金币加上三件魔法道具，请一位红袍法师出手也勉强够了，而红袍法师的作用绝非这个武者佣兵团可比。
“雇主还有别的交待么？”李芒问。
“嗯，有的。”菲林看了他一眼，“四阶魔兽是守护兽，所以实力比一般的四阶魔兽要强些，但也有它的弱点。雇主说得很明白，这一趟肯定会有牺牲，一条命两百金币，另算。”
两百金币一条命，其实按照市价来算已经不少了，很多人的命远远值不到这么多。现在佣兵团是淡季，生意不好做，还要被圣廷盘剥交纳圣捐，不坐任务没法活下去。
“我跟兄弟们商量过，这活危险，但也有做成的希望。最主要的是报酬高，并且雇主愿意预付一半，这样的生意可遇不可求，错过的话非常可惜。”菲林苦笑。
“行，接下吧，我跟你们去一趟。”李芒想了想道。
“好！”
菲林顿时眼睛一亮，他从一开始就打定主意拉上李芒，直觉告诉他这小子不一般，之后知道李芒居然杀了两名魔法师，而且其中还有一名黑袍法师，对他的冲击很大。
如果李芒真的那么强，那对他来说绝对是一大臂助，对斩龙佣兵团的未来更是难以估量。能接四阶魔兽的活，是衡量一个佣兵团实力强弱的标杆，是中级佣兵团的象征。
“中级佣兵团，是我的目标，我答应过我的那些兄弟。”菲林用力握紧拳头，在心里对自己说。
准备了三天。
之前发生的事并没有后续，圣廷和另一个势力还没有怀疑到斩龙佣兵团的头上，而斩龙团则迎来了一队客人，一行五人，其中有两名黑袍级法师，两名强悍武者。
当头的是位风度翩翩的中年绅士，看不出是否武者，但肯定不是魔法师，不过应该很有实力。李芒多看了他几眼，说不上来，大概是在魔兽森林磨砺出来的，他在对危险有一种奇妙的直觉，甚至觉得此人比那两名黑袍级魔法师更可怕。
魔法大行其道，在大陆上占据主要地位，但这个世上并不是只有魔法一种力量，李芒一路行来，也见识过不少其它力量，尤其对武道有自己独特的理解。
李芒相信，这世上存在能抗衡魔法师的武道强者，比如司南，虽然没有见识到司南的真正实力，但他相信司南极有武道潜力。面前这个中年人也是，李芒觉得他很危险。
“菲林团长，很高兴接到你的邀请，如果准备好了，我们随时都可以上路。”中年人的声音很好听，带着有一种磁性。
“一切准备就绪！”菲林团长的心情非常好。
中年男子的名字叫胡奥，据说来自一个神秘的世家，具体的情况菲林也不清楚。神秘低调，几乎没有名气，但对方非常慷慨，预付了一千金币，以及一只黑袍级魔法袋，
金币就装在魔法袋中，交到菲林的手里。没有精神印记，但有特制的魔力锁，可以绑定菲林的气息，只要绑定了，以后这只魔法袋就只有他才能打开。
这是非常精妙的魔法应用，连李芒也大开眼界，在此之前他不知道魔法还可以这么用。不得不承认，魔法确实有它的魅力，可以解决很多问题。
魔法能在大陆上大行其道，占据绝对的主流位置，确实是因为魔法有其不可替代的优势。李芒从来没觉得魔法不好，即使他现在已经是命师了，和魔法师有天然的对立，他依然有一颗向往魔法的心，此刻忍不住有些悸动。
只可惜他的魔法之心残缺，连京城大医都断定没有激活的可能。
李芒想起蝴蝶夫人，随即想起那只白白胖胖的魔爪，心里涌起一 阵腻歪，他知道，那只魔爪是他目前无法企及的，它高高在上，足以压得他喘不过气来。
因为它的主人是白袍法师，巍峨高山般的超然存在。
胡奥痛快地交付定金，菲林也不含糊，立刻召集队伍出发，连他和李芒在内一共十五人，都是斩龙佣兵团的精英。这一次，斩龙佣兵团几乎赌上全部身家，成败在此一举。
一旦成功，斩龙佣兵团从此上一个台阶，正式挤身中级佣兵团。
输了，那就无从谈起，可能这十五人能有三四个回来就不错，所以这是一场豪赌。菲林表面上信心十足，但手心全是汗，他无法让自己保持平静。
所有人中，唯一能平静不波的大概只有李芒了。他在魔鬼森林中接触过四阶魔兽，虽然只是浅尝辄止，但他还是有些把握的，在他的命火之下，只要让他近身，还是有机会单独干掉它。如今有这支实力强大的团队，把握更大。
一路上沉默寡言，心里琢磨着无名罐上的符纹。和之前所有的符纹都不同，这只无名罐上的符纹精致细腻齐整。给李芒的直觉，是出于一名女修之手，应该是一篇完整的文章，可能是天葬铭文，也可能是某种功法，应该还确定不了。
但这篇文章很重要，对于打开符纹的奥秘必不可少。李芒能认出其中代表花鸟虫鱼的几个符号，但这远远不够，他归纳出十几个关键的符号，反复推敲。
“喂，这里高手如云，你装不起来，只好夹着尾巴做人吧。”洛云依然阴魂不散地跟着。
胡奥对于多一个人并不在意，他一直在和菲林商议行动细节，看得出他既志在必得，也是一个非常谨慎的人。四阶魔兽，尤其还是守护类别的，可没那么容易拿下。
至于守护的是什么，李芒并不知晓，也一直没问。他抬眼看了洛云一眼，淡淡地道：“一个女孩子，伶牙俐齿是很讨喜的，但如果尖酸刻薄的话，很容易嫁不出去。”
洛云气得一瞪眼：“你胡说什么！”
李芒闭上眼睛不再理她，他有些理解不了这个小女人，不明白她缠着他用意何在，是为苏蛮探查他的底细？还是出于好奇抑或仅仅是因为无聊？
在他的脑海中，那些符号化成一团团金光大字，不断地进行各种排列组合。看得久了，李芒忽然有种奇怪的念头，这些符号可能不光蕴含字面意思，还有更深奥的隐义。
反正没事可做，他便一边修炼命魂，一边用意念描摹符号，这只是一个无意识的举动，然而很快就让他目瞪口呆。在描摹的过程中居然有模糊的图像隐现出来，比如鱼的符号，在他全神贯注描摹的时候仿佛真有一条鱼出现。
但必须是完全专注的情况下，稍一分神都不行。好在一路上不需要李芒做什么，他可以尽情地做自己的事。洛云喋喋不休，但李芒拿她当空气，令她郁闷无奈。
原来如此！
李芒没想到自己一个无意识的举动，竟然打开了符纹的大门，他压住心头的激动，开始逐个描摹破解那些符号，在这个过程既枯燥乏味又意义非凡。
