关羽之死，对天下造成了极大的动摇，为了帮义弟复仇而丧失理智的刘备，在夷陵之地被孙吴火烧连营，刘备病逝于白帝城。而其遗留的大臣和武将们则于汉中败于魏军脚下。由于典韦的活跃表现，打破了鼎立的膠著情势。
此时，乱世只剩下曹操和孙权了，这两位各自盘据南北，建立起了牢不可破根据地的英雄。曹操在政治、经济和军事上采取了一系列措施，一面改善内政，开发农业、积存粮食;一面优选将帅，造楼船，练水军。其中最重要的一条，就是编练水军。
吴国地跨大江南北，战乱较少，有相当的经济和军事实力，军队总人数为二十三万，尤以水军为强，有舟船五千余艘。然而吴国国君孙权却不修缮内政，连年战争，导致民穷财竭，上下离心;又自恃水军强大，凭借长江天险，戒备松散。加之大都督吕蒙死后，部众分散，又中司马懿的离间计，撤换了名将西陵都督陆逊，使西线守备更加削弱。
建安二十八年十一月，曹操采用司马懿拟制的计划，发兵二十万，分六路进攻吴国。总的作战意图是:以曹仁、曹洪两军直逼建业，牵制吴军主力，使其不能增援上游;以邓艾、司马懿、曹彰三军夺取夏口以西各战略要点，以策应曹洪所率的七万水陆大军顺江而下;然后由典韦、张辽、徐晃军南下东进，夺取建业。为了帮自己心中唯一的英雄.曹孟德取得天下，典韦朝着东吴的方向奔驰而去。
次月，吴主孙权得知魏王率大军南下，即命丞相张昭统率丹阳太守沈莹、护军孙震、副军师诸葛靓率兵3万，渡江迎战，以阻止魏军渡江。张昭军行至牛渚(今安徽当涂北采石)，陆逊向其分析魏军来犯的形势时说:“魏治水军于蜀久矣，今倾国大举，万里齐力，必悉益州之众浮江而下。我上流诸军，无有戒备，名将皆死，幼少当任，恐边江诸城，尽莫能御也。魏之水军，必至于此矣!“据此，陆逊建议，应集中兵力于采石，等待魏军前来决战，若能打败魏军，即可阻止魏军渡江，还可西上夺回失地。如若渡过江去与魏军决战，不幸失败，大势必将去矣。
但张昭却认为，吴国的即将灭亡，人人早已看清，并非今天才知晓。这样，魏兵一至，众人心中必然恐惧，难以再整军出战。趁着如今魏大军未到，渡江与其决战，或许还有希望获胜。如若战败身亡，为国牺牲，也就死而无憾了。假如能战胜，北方的敌人逃走，我军声威便会大震，那时乘胜南下，迎击西来之敌，定能制胜敌人。若依照陆逊的计划，坐等敌人前来，恐怕部队早逃散了。于是，张昭决心率军渡江迎击魏军。
次年三月初，张昭军渡江后，于杨荷正遇曹仁部将城阳都尉邓艾率七千兵马赶到，张昭军随即将邓艾军包围，邓艾兵微势弱，便闭寨请降。副军师诸葛靓认为，邓艾是以假投降行缓兵之计，拖延时日，等待后援，应急速进兵予以歼灭。但张昭却主张放过他们，因为强敌在前，不可因小敌而出战。于是接受邓艾投降后，率兵继续前进，随即与曹仁主力部队之司马懿和扬州刺史周不疑列阵相对。
吴将陆逊首先率领五千精锐向魏军攻击，三次冲击均未奏效，被魏军典韦斩首二将，不得不退兵。魏军则乘吴军退兵混乱之机，以将军典韦、张辽率军追杀，吴军大败。
此时，伪降之邓艾军又从背后杀来，吴军溃败而逃。诸葛靓见大势已去，收集败兵数百逃回江南。张昭不肯逃走，与陆逊、孙震力战而死，吴军三万多人，被斩近八千人，余皆逃散，魏军遂胜利推进至江边。
曹操所率的一路大军，自正月出兵以来，迅速进至涂中后，令琅邪相刘弘率兵进抵长江，与建业隔江相峙，以牵制吴军;同时派长史姜维率诸军渡过长江，直攻建业。曹洪军进展顺利，一一击破吴沿江守军，歼灭吴军五六万人。曹操军在长江上中游获胜之后，便挥军顺流而下，三月十四日到达牛渚。当进至距建业西南五十里时，吴主孙权才派遣游击将军甘宁率水军一万前往迎击;但吴军此时已成惊弓之鸟，甘宁的部队一望见魏军的旌旗便不战而降。曹操的兵甲布满长江，旌旗映亮天空，声势十分盛大，继续向前推进。
攻城前夕，两军阵前......
张辽看了看身边一言不发的典韦诧异的说道：“典韦大哥……总觉得你好像哪里变了。”
典韦回过神说道：“啊？为什么突然这么说？”
“你似乎已经看得见前方的道路了......身为武人应该前进的道路。”
典韦摸了摸自己的光头，嘿嘿一笑说道：“你还是老样子啊……那种玩意儿我根本就没有看到。不必把我和那些乱七八糟又难懂的东西相提并论……你应该明白吧？你现在是为了什么来到这里。”
张辽沉思了一会儿，点了点头。
典韦舒展了一下筋骨，从马背上拿起了自己的双机，朝着远方的吴军大声喊道：“那么，这回无论以前是敌是友，都不必手下留情了。我--恶来典韦，要把所有妨碍主公的家伙全部打爆！”
总攻的战役打响了。三路大军包围都城建业，劝降不成后就决定强攻。
二十万大军，一次一次的发动着攻势。
一天、两天、三天……
终于，到了第十天，建业落陷，孙权同麾下二十余位谋臣武将，一起自尽于城墙之上。剩余诸将有的逃，有的投降了魏军，有的战死，东吴正式灭亡，天下归魏。
至此乱世终结，天下一统。
三年之后，把自己的位置传给自己的二儿子曹丕的曹操，一个人骑着马行走在许昌城外不远的小路上。
突然，曹操的身后传来了一声大喊：“请等......等我！主公！”
曹操皱了皱眉头，回头一看，只见典韦穿着铁甲，背负双戟，快速的奔跑了过来。
待跑到曹操身边之后，气喘吁吁的说道：“真是的，要是没追上主公的话，我真不知道要怎么办才好了。”
“恶来？！你为什么会来这里？”
“我听夏侯将军说了，主公你已经踏上新的旅程了。”
曹操假装严肃地问道：“那孤分派给你守护皇宫的职责，你又打算如何处理啊？”
典韦挠了挠头，不在意地说道：“啊……那个呀。呃，那些事就算我不做，别人也办得到。我要干一些，只有我才能办得到的事啊！”
曹操看着典韦的囧态，终于忍不住笑了出来说道：“哈哈......哼，随你高兴吧！”
典韦急忙跟在骑在马上的曹操身后，拍了拍自己的胸膛，大声的对着曹操说道：“我的工作就是担任主公的盾牌！不管到哪里，我都会跟着主公您的！”
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史书记录：
典韦，陈留己吾人。东汉末年名将，曹操部将，相貌魁梧，膂力过人。本属张邈，曾单手举起牙门旗。后转投曹操，在曹操征讨吕布时被募为陷阵，表现英勇，被拜为校尉，宿卫曹操。建安二年(197年)，张绣背叛曹操，典韦为保护曹操而率十余人挡叛军，击杀数百人，但最终因寡不敌众而被乱箭射死。
典韦武艺卓越，被史学家潘眉评价为:雄武壮烈，不在张辽、许褚之下。
