萧贵妃看了看洁白细腻的糕点,抬起银筷子夹了一点儿放进嘴里。细细尝了半晌后,眉头舒展开来:“松软可口,清香甘甜,吃着也不会叫人生腻。你都用了哪些食材,怎么做的?”
我恭敬道:“启禀娘娘,奴婢是以人参,茯苓,山药,扁豆,炒薏米,芡米,建莲肉,粳米面,糯米面,与细白糖混合均匀后,加入蜂蜜调味,蒸出后放凉切块,便是八珍糕了。”
萧贵妃满意地点了点头:“不错,此糕中多用了药材与杂粮,想必对身体也是极好的。你做得很好。”
用了午膳之后,萧贵妃便让我去庆丰库领一些牛乳来做下午的点心。桔梗为我指了道路,又叮嘱我不要忘了宫中礼节,这才离去。只是我还没到庆丰库门口,便匆匆来了一个年纪稍长的宫女,带着倨傲的眼神打量了我片刻方道:“你就是萧贵妃宫里新来的彭初月,容贵妃娘娘要见你。”
我略一踌躇,她已经有些不耐烦道:“磨蹭什么,娘娘正在那边的翠瑟亭等着你呢。”我不敢怠慢,只得随她而去。
容贵妃是前朝丞相的亲孙女,她的父亲容子安是礼部尚书,与萧贵妃的父亲——户部尚书萧成虽是同朝为官,却一直不和。而容贵妃与萧贵妃同为贵妃,想必在**亦是势如水火。如今她突然召见我,我不由得忐忑不已。
走到翠瑟亭中,我见那铺着织锦软垫的酸枣木连枝椅上端坐着一位装束华贵的女子,急忙跪下行了叩拜大礼:“奴婢参见贵妃娘娘,愿娘娘福祥安康。”
片刻后,一个淡淡的声音响起:“抬起头来,让本宫瞧瞧。”
我抬头看向容贵妃,她的容貌亦是美艳无双,眼角斜飞,透出凌厉之势。与萧贵妃相比,少了一些柔弱,多了一些果毅。
她打量了我半晌,突然轻笑出来:“倒是个清秀佳人。听闻你的手艺很巧,萧贵妃便是因为欣赏你的一道鸳鸯合欢饼,这才招你入了泰宁宫?”
我低下头道了一句:”娘娘谬赞了。”
她话锋却突然一转:“可是本宫也听说了,当初你为萧贵妃做鸳鸯合欢饼的时候,她可身在冷宫啊。而吃了饼的第二日,皇上便接了她回去。可见你不但手艺精巧,还是个有福之人。又是鸳鸯又是合欢的,不正帮萧贵妃了了心愿嘛。”
她这么一说,我只得干笑一声,不敢作声。片刻的沉默后,只听得一个气鼓鼓的稚嫩声音传来:“不吃不吃,我就是不吃,你们都走开。”
接着便是一个穿着锦衣的八九岁女孩儿,扑进了容贵妃的怀里,撒娇道:“母妃。”想必这便是皇上的第五女毓颖公主了。容贵妃爱怜地用绢子抹了抹她脑门的汗珠,嗔怪道:“怎么了毓颖,又不好好吃饭吗?”
小公主撅了撅嘴:“成天不是鸡鸭就是鱼肉的,儿臣吃腻了。”
容贵妃道:“那怎么行,不吃饭你怎么能够长大呢,一定要乖乖地把饭菜吃下去才行。”
毓颖公主跺一跺脚:“不嘛,儿臣不吃,儿臣不吃。”
容贵妃脸色一沉,一眼瞥到了我,突然微笑道:“你的手艺既然这么好,那么为公主做一顿饭应该不是什么难事吧?公主向来挑食,本宫为此也是伤透了脑筋,你如果能够为本宫解忧,自然重重有赏。”
我急忙推辞道:“奴婢自然是愿意为娘娘和公主效劳的,只是萧贵妃娘娘命奴婢去领一些牛乳,奴婢还要回去复命呢。”
容贵妃摆了摆手:“这个无妨。”说着吩咐身边的一个宫女道:“你去领一些牛乳,送到萧贵妃的泰宁宫去,告诉她,这个叫彭初月的宫女,本宫先借几个时辰。”说着又顿了顿道:“还有,把本宫的琉璃翠玉屏送去,以表本宫的歉意和谢意。”
我见事态发展到如此,只得不做声响。容贵妃把我当做萧贵妃身边的人,今日之事只怕是刻意为之。若我能做得好也就罢了,若是做得不好……想到这里,我的脊背上不由地出了一身冷汗。
容贵妃所居的庆阳宫要比泰宁宫大一些,摆设装饰也尽显华贵。我进了小厨房,只见里面的各色食材应有尽有,摆得整整齐齐。照料毓颖公主的嬷嬷告诉我,公主不喜油腻的肉食,偏爱清淡的素菜。只是容贵妃觉得公主正是长身体之时,单单吃素营养不够,便常逼着公主吃些荤腥,为此闹了不少事儿。
我皱了皱眉头,既要让公主爱吃,又要让容贵妃满意,看来的确有些难办。
完成了三菜一汤并两碟子点心,容贵妃与毓颖公主这时候已然等得不耐烦了,见我端着菜进去,不由地轻斥道:“动作快些,公主已经饿了。”
我把菜和点心一道一道摆在桌上,心里却直打鼓,也不知是否合公主的心意。
容贵妃看了看桌上的菜色,微微点头:“看着倒是清爽,只是仿佛与宫中菜肴不大一样。”说着指了其中一碟道:“这是什么?”
“回娘娘,这是鲜虾荔枝盏。”我答道。
容贵妃还未答话,毓颖公主已是拍手笑答:“鲜虾和荔枝,都是毓颖喜欢的。”说着便迫不及待地要边上的嬷嬷给她夹了一颗,放进嘴里细细咀嚼起来。容贵妃见女儿如此,也不再多问,亦是夹了一颗品尝。片刻后慢慢道:“你是……将虾肉添入了去核的荔枝之中?”
我答了声是,她点头道:“不失虾的鲜味,亦有荔枝清甜,倒是清爽可口。”说着又指一指边上的一只翡翠缠枝莲纹圆口碗:“那么这个呢?”
我还没来得及答话,毓颖公主已是一扬眉头:“母妃你看,这多像一朵牡丹花。”
我低声道:“回娘娘与公主的话,此菜以白萝卜,海参,鱿鱼,鸡肉等食材制成,名为倾国倾城。”
毓颖公主高兴道:“说得好,牡丹花可不就是倾国倾城吗?”
容贵妃见她如此,不由地微笑道:“那么毓颖就尝尝看吧。”
埋首碗中,片刻后,毓颖公主抬起头来脆生生道:“母妃,你也尝尝。”说着便拿起银调羹舀了一勺汤汁喂到容贵妃嘴里。容贵妃笑着咽下后,摸了摸她的头发,带着些许赞赏看向我:“酸辣香郁,爽滑适口,更难得的是色泽鲜艳,花香扑鼻,也算是别出心裁了。”