公元前331年，即秦国公子卯大败魏军，虏其大将龙贾，斩首八万的那一年，也是古蜀国开明王朝十二世芦王即位第三年。
这一年的秋天，开明国境内下了好大一场血。
是血，不是雪。
太尉大人亲自领兵，夜出都城，传令各州府兵士尽出，铁血军队在开明辽阔的国土之上肆意纵横，历时三日，将国境内新生男婴尽数诛杀。
大军所过，血光冲天，婴儿的血染红了王土，让这个秋天开明国的上空弥漫着股厚重的血腥味和一丝暧昧的气息。
“开明永固！”
“灾星除，开明亮！”
国境之内，王的所有子民，包括那些刚刚失去孩子的父母，莫不面朝西北，虔诚叩拜。
血光之下也有漏网之鱼。
数日之后，都城以西十里的一处山丘，一个新近垒起的坟茔被挖开，开明国第一宠妃姬夫人所生公子的尸骸不翼而飞，浅浅的土坑里只有几件婴儿的衣衫。
“果然！”
五六个人围着墓穴查探良久，为首的一位若有所思吐出两个字，大手一挥，带人四下散去。
“果然！”
过了一会儿，又来了几个人，查探良久，散开。
……
王都紫宁宫后花园，小岛之上，开明国第一美人苴良人端坐在一架古琴之前，一袭白色长衫淡雅端庄，前襟缀一朵梅花。梅花采用开明国上好的蚕丝绣成，绣工精致，衬着美人如玉脸颊上的淡淡红晕，凭添了几许娇美之态。
苴良人来自苴国。开明王第九世国君雄才大略，治世有方，继位以来，开明国疆域极速扩张，北方兵马数度越过秦岭，直达汉中。第九世王分封亲弟弟为汉中侯，置藩属国苴国，以苴为据，北御秦国。
到开明国十二世，芦王继位，领兵北巡于苴，苴国国君献第一美女以为厚礼。美人深得芦王宠幸，是为苴良人，乃苴国王室之后，姓杜名瑾，通晓音律。
秋天的紫宁宫枫叶并落花纷飞。
苴良人纤纤玉指轻抚琴弦，琴声伴了落红，飘洒于玉人双肩，落在青青草色之上，飘在环绕小岛的一弯秋水之上。当世之美，别无二处。
一个青衣男子穿过紫宁宫后院，沿湖面之上的曲折廊桥来到岛上，近身叩拜。
“属下无能，特来请罪。”青衣男子道。
“黄先生不必如此……本宫听说，找到了墓地，却没发现尸骨？”良人玉手不停，琴音不止。
“正是，可见那公子……贱种并没有埋在里面。其间定有阴谋，是为欺君，良人大可好生利用。”
“把消息透露给大王？不，本宫可没有这么蠢。姬夫人已然失势，本宫岂能让她轻易死去？就让她活着吧，往后的日子，可指望她跟本宫添些乐趣。”
“良人妙计。有此证据，便可钳制那位郎中令大人，良人暗中就多了一枚重要棋子，一待时机成熟，可堪大用。”
“若此说来，我们还得帮郎中令大人掩盖真相。哼，倒也无妨，若有人走漏消息，也可杀了……那个方向进展如何？”
“一切尽早掌握。”青衣男子环顾一下四周，再近前一步，压低声音道，“多路刺客已秘密上路，不日即可抵达都城。良人所谋之事，指日可待。”
“甚好。说说清风峡的事吧，听说上官飞雪也死了，这天下，还有谁能杀得死他？”
“开明境内，能让上官飞雪受伤的绝顶高手，不过五指之数，杀死上官飞雪的人也死在了山谷，显然是一心求死，以命搏命。属下无能，却看不出这人的来历。那个驾马车的人倒是可以确认，正是姬夫人的一个下人，只是没想到，这个人也有一副好身手。”青衣男子道。
“一个下人，死便死了。至于杀死上官飞雪的人，本宫要你查出他的身份，看看是何方势力，在拼死保护那个小贱种。当然，这些都不是重点。”良人淡淡开口，琴音舒缓有度。
“马匹受惊，带着马车冲出峡谷，掉下了悬崖。悬崖深不见底，马车上的人断无生还可能。”
“本宫说过，死要见尸！”良人朱唇再起，终是止了琴声。
“属下已遣了杀手深入谷底搜寻，谷底河流湍急，沿河并未发现尸体，不过在下游十里之所，发现了马匹和摇篮的残骸。”
“再派些人吧，如果还找不到尸首，他们也不用再回来了。”
“属下领命。”青衣男子拱手告退。
琴声再起，落花纷飞，一片花瓣缓缓飘下，落于琴弦之上，随间成为齑粉。
落花残，琴声止。
美人沉默良久，抬手轻拍手掌，一劲装女子闻声快步来到岛上。
“盯着他。”良人抚去肩上落花，缓缓开口道。
“良人信不过黄先生？”劲装女子拱手一礼，恭敬站立。
“这世上，又有几个人信得过呢？把黄先生一家老小请过来，找个隐秘的地方好生看管。每个人都有命门，这些家人就是他的命门。唯有如此，黄先生才能心甘情愿为本宫所用。”良人道。
“属下明白。”
劲装女子远去，良人拂去古琴上的残花，面若桃红，无悲无喜。
