说话之间，三人又穿过几处山坳，现出一片柳暗花明。泉水自山头倾下，积在此处，寒光顿顿，端的凌冽无比，寒气袭人。陆云衿尚无半分异样，只管向前，于九宁、楚宜距那泉水十数丈远，却已冻的瑟瑟发抖，活像是到了三九天。马儿也咻咻喘气，鼻头结了薄薄一层白霜。于九宁在丹田处运了真气御寒，又寻件外衣给楚宜披上，几人这才前行。
到了跟前，陆云衿将三匹马一发放了，又生出火来，二人才觉少许暖和。楚宜哆哆嗦嗦，差些扑在火炭上，颤声道：“这泉水真个冷的离谱，我在南方可从未见过。”于九宁道：“我自幼在昆仑，雪山不知爬过多少，也未曾见过如此冷的水。当真应了那句‘无奇不有’，这才是大奇观。”陆云衿看那两人指天说地，却冻得磕磕绊绊舌头也绕不清，乐得哈哈大笑，道：“你两个都是习武的，如今还能言语。我当年一介书生，半分武功也没有，行至此处已是话也说不出了。据山民传言，这泉水下锁着一条冷龙，积年逃不出，只将这水冻来冻去，成了今日光景，故而我便叫它‘囚龙寒泉’。冷虽冷，但人一遇寒则气血涌动、肝火升腾，以至经脉贯通，精神百倍，对习武有益。我能得一身本领，这眼泉水助力不少，带你二人来，自然也学得快些。”
三人安顿下来，鞍马劳顿，早早便休息。第二日清晨，陆云衿将两人叫醒，唤来寒泉旁。日头尚未出来，林间都是濛濛水雾，愈发得冷了许多，于九宁、楚宜只是哆嗦，却不知这武功倒要如何练法。陆云衿先将楚宜带离泉边，道：“你是小女儿身，不能染了寒气。倘冻伤宫腹，一辈子落个病根，得不偿失。是以我这功夫，你学不到精髓。我先与他教了，再点播你些剑法。”
楚宜哪里晓得甚么叫“宫腹”，自己能学与否倒不放在心上，只要于九宁得了真传便已知足，笑道：“无事无事，我没计较。他学与我学是一样的，我看着他学。”陆云衿遂叮嘱她离那寒泉远些看，又教于九宁道：“我这套掌法，便是借此泉水的势头悟的，共一十二掌，招数不多，却处处与这泉水相干，我叫它‘寒泉十二掌’。今日便先在岸边，往后几日，要慢慢下水，到最后五七日，需得着单衣浸入水中修炼。你拿捏分寸，能忍则忍，忍不了便上岸。否则习武不成，又害了身体，反而不好。”于九宁自然明白，立下桩，将真气运足，既御了寒气，又能疏通经脉、调理阴阳，不至走火入魔。
陆云衿道：“你看仔细了。”说罢，左手划半圆，右手一掌推出，手前那棵大树被打得根摇叶颤。于九宁却才转过头来，瞧明白是哪棵树受了掌，愣半晌，才道：“这也真快，我竟看不清打在何处。”陆云衿笑道：“这一掌，乃是我看草木结霜时悟出的招式，唤作‘寒霜争渡’。此地本就寒冷，冬日西风一过，霜冻便能从西头渡到东头，只讲究一个快。你若与别人单对，出招快他许多，则占尽了便宜。”于九宁道：“对啊，他出手打我，我却先打到他，后发先至，得了大好处。”陆云衿赞他脑子灵光，运了气，双手合在腰间，转身又推一掌。此掌却与先前不同，掌力不在一点，而与扇面一般挥洒而出，手起掌落，身前无处不被寒风侵袭，周遭碎叶残枝受了掌风，窸窸窣窣飘摇而落，下了阵“树叶雨”。
于九宁站在背后，身上的衣襟也着力摆了三摆，又将二人瞧了个目瞪口呆。楚宜羡道：“这一掌好，这一掌好，脑后也打得到。练成了一打一大片，来个以一当十。”陆云衿笑而收势，道：“小女娃子太痴心。三五个还足以应付，以一当十则有些夸口。这一招，我唤作‘冰封万里’，讲究内劲倾洒，以寡敌众，乃是个一点结冰、蔓延四周而至万里的要诀。”于九宁忖道：“那自然是仿了三九泉水结冻的模样创出招式。只是掌力学了，内劲却不曾有师父的寒气来，如何是好？”
陆云衿笑道：“莫急莫急，如今且练招式，至于掌风寒气，等你在这寒泉中泡上十几二十日，我再教你些内功法门，自然也练出来了。”于九宁点头明了。陆云衿待他回神，叫声“仔细”，平着水面，挥手再来一掌。此掌又有玄妙，但觉掌风贴水而行，奔涌向前，虽则越行越远，劲力丝毫不减，在水面横出波纹，层层浮动。激荡了摸约五丈盈余，那波纹才浅下来，水面渐平。
于、楚二人看得分明，已不晓得如何是好，言语皆失，惟余惊骇。此掌气力之宏，远出二人所料。江湖上流传的掌法，多数要贴身出掌才有力，打得出内劲掌风的，也不过传四五尺便已消减，便是少林寺、天师道、九华仙人台这些名门望宗的掌法，一丈泰半也到了尽头。谁人曾见这套无所知名的“寒泉十二掌”，居然打得了五丈！即如同长矛对上短剑，短剑尚未冲杀过来，长矛便已将其刺穿，如此还谈何交手？
楚宜憋了良久，只憋出了一句“这一掌着实厉害”，便再无下文；于九宁则苦思出掌法门，乃至将《昆仑玄经》和《盈亏互补篇》温习了一遍，道理恍然像是通了，却也拿捏不住。陆云衿待了一半刻，拍手唤回，方笑道：“这才只三掌，你便已这般惊愕，日后还有九掌，俱是一样精奥，你还不学了？”于九宁忙道：“学，哪怕是千难万难我也要学。平日未尝见如此厉害的掌法，今日开了眼，有些惊着，弟子着实惭愧。”陆云衿道：“你既有此心，精诚所至，金石为开。以后定有成就，你且不必多虑。”又道：“方才那一招，名目叫‘寒风长吟’，讲究的乃是劲力聚集不散、奔流长久，你两个也见了，不消我细说。今日且先演这前三掌，你回想出手光景，我将御力出手的道理讲与你听，你需牢记。”当下陆云衿将姿式演了三两遍，又把内劲外铄之法、发招收势之道，仔仔细细解释了一通。
于九宁愈练，愈发觉此掌法的义理世所罕见、精妙无双，仔细品味，着实也与昆仑派功夫有不少相通，看来当日在城隍庙，眼光还是不错的。这套掌法确是受了昆仑武学的点拨，也好学了些。若说当日陆云衿只是演以大略，今日一掌一掌剖开来细说，更教人心悦诚服。于九宁潜心静听，不敢怠慢，又与昆仑武功相辅相成，只过了三四个时辰，已得大要。抬头看，日头早过了中天。
陆云衿住了势，教于九宁站在岸边练掌，自己招呼楚宜进山寻些野味烧菜。二人满载而归，远远瞧见于九宁出手，一板一眼，倒也很有些模样。楚宜惊喜道：“大伯，你看看九宁的手段，这三掌练得真厉害。”陆云衿笑道：“此掌法若是外人练，今日半掌也拿不下。幸而我们算作同门，他也肯想，寻到了诀窍，自然学得快。只是初学，尚未精熟。你瞧他一人打得好，若与别人交上手，一忙慌，怕是连自己学过这三掌也忘记了。”
楚宜憾道：“啊！那与不练还有甚分别？”陆云衿道：“会与通可不是一回事。今日他会了，但未通。若是日后能勤练不辍，手打熟了，自然就通了。届时与旁人交手，不需他多想，也能施出掌法来。”
伺于九宁又练了一个时辰，教他住了，便生火做饭来吃。楚宜将摘下的野菜一锅烩了，取了粟蒸饭，拌在一处，陆云衿唤作“金镶玉”，取其青黄相间的品色；于九宁自小随他四师伯爬山涉水，懂些野地里生活的手段，将打到的野兔山鸟剖了脏腑，就地架火烤熟了，倒甚是美味。
三人且吃且谈，于九宁道：“今日练了，愈发觉得掌法厉害得紧。师父能创出这套功夫来，弟子是十分佩服的。”陆云衿笑道：“这掌法虽是精奇，却也说不上完全是我自创。其中还有一段故事。”说罢，回忆往昔，已然物是人非，淡淡笑道:“二十年前，我得幸在昆仑山上看了两位绝顶高手的对决，心中大为震撼，这才放下孔孟，练起了功夫。后来我在寒泉边将那二人的打斗招式一一拆解，悟出了这套寒泉十二掌，倒也是略有成就。”于九宁道：“高手？莫非是吕彦师祖么？”陆云衿道：“我日后才得知，有一人正是吕掌门，另一人，却是如今江湖上恶名昭彰的伍修蘅。”
于九宁险些跳起来，直嚷道：“我便晓得定是这个恶贼。我十五岁那年，也是撞了他来砸师祖的山门，才得缘见了师祖。师祖说那恶贼来了好多次，推测年月，想必第一次便教师父给碰上了。”陆云衿哈哈大笑，道：“造化，造化，当真是有机缘。吕掌门给伍修蘅寻了麻烦，恰好教我两个遇到了，这岂不是冥冥中的定数？如此而言，我教你功夫则更是应当。”
于九宁惭愧道：“弟子愚钝。师父那一回，创出了一套掌法，我也赶上了，却甚也想不出来，给师祖点拨两年，武艺还是不行。”陆云衿笑道：“非也，非也。你得遇吕掌门之时，还是个孩童，经事不多，些许道理还看不明白。我则早过壮年，经历变故，看透世事，自然较你更有体悟。待你到我这个年纪，莫说是十二掌，一百掌也是悟得出来。”
说罢，看了楚宜一眼，瞧她眉宇间颇有她爹爹的影子，又道：“我这武学，开窍实慢。像宜儿他爹，那才是武学奇才。当年我们同在朝廷任职，他不过二十岁，便已是大将军了。彼时我可一点武功也不会。宜儿，我听闻你爹爹当了阁主，他武功落下没有？我也多年不曾见他了。”楚宜喜道：“大伯原来与我爹爹是前朝同僚，难怪识得我爹爹的剑法。我爹爹还是日日习武的，大伯既晓得我们在洪州的住处，可要常来。”
陆云衿莞尔一笑，却不置可否，只道：“你看我与你爹爹，谁的功夫好些？”楚宜道：“我自想大伯与爹爹能战个手平。不过大伯原是文人，如今却有了一套顶好的功夫，能讨我爹爹一个出其不意。”又摇摇头，面色装得极老成，叹道：“这样的好功夫，大伯却不在江湖放出风去，实在可惜。”陆云衿笑道：“若有武艺便卖弄，一则染上一身麻烦，二则也不是读书人谦恭识礼。谁家有了宝贝，不得藏起来，何尝有招摇过市的道理？”
待日头西归，霎时转寒，愈发冷得人站立不住。陆云衿教楚宜进屋取暖，自己打赤脚跳进了寒泉，又招呼于九宁下来。于九宁自然听从，脱了鞋袜，只在泉水中一站，直冻得跳将起来，面色发青，上下牙关颤个不停。陆云衿又教他运气之道，活络经脉，方敢下水一时半刻。于九宁跳上跳下，虽冻得难受，时间久了，却略有一股温和充沛之气润便全身，与掌法调和大有裨益，站在泉水中也不觉得如初来一般彻骨，倒也撑得了三两刻。
