不知觉已是黄昏，于九宁倒是浑然无觉，直到将最后一句“水泽万物而归海，力御经脉下丹田”背出，才察觉自己足足背了一整天。于九宁长舒一口气，对吕彦道：“师祖，我记住了，实在是不好懂。”吕彦笑道：“也真难为你，一天便记住了。这心法何其繁杂，你莫要着急，待我日后对你多加点拨，两年便可有成。”
过了几日，于九宁回到玉虚峰，将此事说与谢之离等人，几人也是大喜过望。有吕彦亲身教授，比他们七人来教不知好了多少，自于九宁幼时便许下的事，今日总算到了时候。只是伍修蘅前来挑战一事，吕彦再三叮嘱于九宁不可外传，于九宁便也没说与任何人。
如此，于九宁在昆仑派日日苦修内功和这套《盈亏互补》，每过三两日，便跑去玉女峰请吕彦提点。有高人相佐，于九宁在这内功导气一门，竟有大成。
转眼两年过去，于九宁正在山道练功，却见一人骑马飞驰而来。那人一袭黑衣，马上令旗绣着“天策”二字，神色匆匆。于九宁听谢之离说过“天策府”，晓得天策将军李世民是个人物，此人料来便是天策府的官差，便让开了道。岂知那人颇为有礼，见到于九宁，翻身下马，双手在怀中掏出一封信来，对于九宁道：“小哥可是昆仑派的弟子？”于九宁道：“我是。不知可有何要帮忙的？”那人笑道：“我是天策府的官差，受淮安王差遣，特呈此信。有劳小哥交予谢掌门。即见昆仑弟子，我当下马与你一道步行。”于九宁心中甚是诧异，自古只有官欺百姓，竟还有如此慈眉善目的官差，此人若给李世民做事，想来李世民人品果然是十分不错的，便道：“差大哥请随我来”，将那官差带入山门。
二人进了大殿，于九宁将书信交给谢之离，便候在一旁。那官差在底下拱手道：“谢掌门和淮安王是至交好友。数年前淮安王听闻谢掌门的侄儿就在山中修行，便时时留心。恰逢近日天策府空缺几个官职，淮安王便将掌门侄儿推荐给了秦王殿下。此书信为秦王殿下亲笔，特为征询谢掌门的意见。”谢之离将书信细细看罢，对诸人道：“我在海州时，李神通就对我言道，大丈夫在世，就当谋取一官半职为国效力，问我可是有心。我当时对他说，自己无意从政，但若是我有了子侄，定会让他作官。李神通一片苦心，又难得秦王殿下如此赏识，原是没有道理推脱。但那洛阳山高水远，九宁才十七岁，让他孤身前去，我实在是不放心。敢问官差小哥，可有在长安的差事？”那官差笑道：“谢掌门放心便了。天策府衙虽远在洛阳，但如今国事繁重，府邸路远不便，加之秦王殿下又到京城任职，府中一干大臣早已同去。是以我天策府中人在京城办差，对外任是称做天策府的属员。掌门若应下，自然要去京城。”谢之离道：“在长安便好，我等师兄弟无异议。但九宁是否愿意下山，还要听他的意思。”官差道：“那是自然。不知掌门的侄儿，却是哪一位？”于九宁道：“差大哥好，我就是于九宁。”那官差一见，笑道：“原来就是这位小哥。我进山时便远远看到你练功，功夫真是不错。此事不知你意下如何？”
于九宁一愣，仓促之间哪里拿的了主意，在这昆仑山十七年，也未曾想还能下山作官，只道：“我没有意见，一切但凭师伯作主。”谢之离歉声道：“官差小哥少待，我们几人去商议一番。”说罢，唤过一名弟子招待官差，便带着于九宁等人到了后院。
甘子言看他一脸迷茫之色，笑道：“九宁，是不是不想去？”于九宁道：“我还没有成见，倒也说不上想去不想。那差大哥来的突兀，便是有一日让我准备也好。今日如此急迫，我却是难以抉择。不过我听师伯的，师伯教我去，我便去。”甘子言叹道：“这世上的事，哪有准备万全再教你坐享其成的道理。但凡大丈夫，忍常人之不忍，为常人之不为，乃至于功成名就，都是自己拼争。九宁，你可知你这名字，所谓何意？”于九宁道：“名字乃是三师伯所取，是要这天下九州，尽得安宁。三师伯的教诲，我牢记在心，实不敢忘。”甘子言道：“你爹爹去世前曾言，‘纵有一身本事，还愿做个太平农人。’可是男儿汉大丈夫，空有本事不用，不做出一番功业怎么得行？若要让九州安宁，则必要入庙堂为天下谋事。天策府都请你去当差了，你怎的还如此没有主见？今日我们若给你拿了主意，待我等身后剩你一个，你却如何？”于九宁自幼便是甘子言启蒙，平日里二人说话，甘子言都是温声慢语，循循善诱，哪怕是于九宁偷懒办了错事，甘子言也毫不责罚。今日此言算是重的了。
于九宁很是惭愧，低头道：“弟子知错了，我去长安。”甘子言笑道：“好！如今你也大了，些许事情都要自己做主。你既决定要去，我们七个师伯都赞成。”
于九宁退下后，甘子言却摒了旁人，道：“九宁说是愿去，实则是我要他去的。我的本意，几位师兄可知？”王焕道：“怕是做党官。”甘子安道：“二师兄所言极是。天下谁人不知秦王与太子的争斗，两方广纳势力、招兵买马，若非他与太子斗得两败俱伤，天策府怎么会缺人？天策府在洛阳，九宁给叫去长安，这哪里是去天策府，分明是去秦王府，说成天策府，不过掩人耳目罢了。如此来看，倒有两个好处，一个是九宁武艺高强，去秦王府正可保护秦王，另一个，怕是这位秦王也想借此和昆仑派搭上些关系，借我们的势。否则叫个弟子去便已足够，何必还叫九宁？他若不来，我还得想方设法将九宁送过去。今日他来，有这机遇，定要抓紧了。”
谢之离晓得这师弟素来多有谋略，可党争险恶远甚于江湖，九宁年纪尚小，实在是不放心，沉吟道：“九宁一去，岂非陷入党争泥淖，白白惹祸上身？你如何还叫他去？”甘子言笑道：“大师兄，九宁是我侄儿，我能害他？要他去，投身党争是矣，陷入泥淖倒不会。有我几个在，还能教他吃亏？”
又压低嗓子，道：“说句担干系的话，如今虽是太子占优，不过以我来看，日后得胜的必是秦王。他有秦王府、天策府两府幕僚，智计无双，王妃、舅父又是关中大家族的人，借他们势，算来已占上风。再者，如今带兵的将军，几乎都跟随秦王，乃是旧属。即便日后不帮秦王，倒也不会反助了太子。据说秦王府还有个文学馆，养一群闲人撑门面，若非皇上有意抬高秦王地位，他哪来这个权力。如此来看，秦王有文士，有武士，有家势，有皇势，身份虽不如太子，日后若要拼个你死我活，秦王必胜。”王焕只道：“山东、河北，却不好定论。”甘子言道：“太子平定刘黑闼时，是在河北、山东安插不少人，且算这两地是太子势力，距关内也颇为遥远。只要秦王幕僚能把持陕东，直逼关内，饶是他河北人多，也鞭长莫及。我自信天策府中做幕僚的，这点计策还拿得出来。”
谢之离道：“便是秦王胜了，那又如何？”甘子言道：“咱们九宁可是天策府的人，倘能辅佐秦王登基，就是元勋，少不得海内知名，一辈子荣华富贵。仲英一生劳苦，我们几个欠他太多，若能给九宁谋个前程，也强似在这昆仑山中埋没了名目。我等教他的兵政韬略，所为正是如此。”谢之离道：“我看九宁性子活泛，却也秉性善良，不是贪图荣华富贵的人。三师弟给他谋的好处，他多半也瞧不上。你当年也做郡守，还不是说丢官便丢官。”甘子言笑道：“我是这样说，九宁也不要。但能教他扬名，受人尊敬，也了了我一点私心。”
几人到大殿回了官差，谢之离又在那书信上写下“昆仑派九天谨上”几字，交给官差，说道：“有劳小哥在派中留宿一晚，教我这侄儿拾掇行李。明日一早便让他随你赴职。”那官差笑道：“好说，好说。就让于小兄弟与诸位掌门道别。”
待那官差下去歇息，甘子言叹了口气，看着于九宁，目光中满是慈爱，心中不舍，半晌才道：“你此番做官，不比山上，要好自为之。师祖对你有授业大恩，你明日就要下山，今日还是到他那里去看看罢。”
于九宁起身别了众人，便走到后山。数年来常在此处练功走动，茂密的花草间硬给他踏出了一条小径，直通向山腰洞口。于九宁用飞爪荡过断崖，循着那山洞，不一时便看到昆仑捷径。铁索依旧，自己不知来了多少回，只是今日心绪却大不相同。于九宁展开“燕罗雀步”，立时过了大半，那方木牌便隐然而现。于九宁拿起那木牌，微微叹道：“这是我最后一次来，木牌兄啊木牌兄，日后怕是再也见不到啦。不过你安心镇守此处，待我到了长安，说不定便遇到这二人，完了你一桩心愿。”于九宁少年心性，因了原先常打此处路过，自以为木牌孤单，便认了它做兄弟，此事给吕彦晓得，还直说他洒脱随性。
过不多时，便看到那几座茅屋，吕彦却是在浇灌花草，很有一番闲情。于九宁走上前去，对吕彦道：“弟子参见师祖。”吕彦笑道：“你来啦，前几日教你的功夫练得如何了？又有了坎过不去？”于九宁道：“弟子学会了，今日倒不是来请教师祖功夫的。”说罢，心头一酸，双膝一跪，两行热泪便涌了出来，道：“弟子今日，是来辞行的。”吕彦忙将他扶起，带他到屋中坐下，道：“发生了何事，你慢慢说。男子汉哭甚么？”于九宁拭了眼泪，道：“秦王府来了人，弟子明日就要去长安了。想来日后再也见不到师祖师伯，不能找师祖练功夫，心中不舍，倒让师祖见笑。”吕彦笑道：“我晓得你是怕我一人孤单，这没甚么。下山做官是好事，寻常人可是求之不得。你且宽心前去，日后若想念昆仑山，回来便是，何必说再见不到了？”于九宁道：“师祖说的是，日后交了差，弟子还会回来。”
二人坐在院子当间，吕彦原是像往常一般，拿出了几样点心，教于九宁吃了，才道：“我原想你这两年内功练得不错，要教你一套掌法。谁知天不由人，天策府看得起你，唤你当差，这武功说不得便耽误了。不过倒也无妨，功夫何时都能学，若是误了你的前程，可有些大大的不合算。”于九宁道：“师祖要教弟子的。莫不是《玉虚拨云掌》？”吕彦笑道：“你如何知道？想来也是甘老三说给你的。这套掌法颇为繁杂，寻常人练，要几十年才出功夫。你的诸位师伯，练的最快的，也要十年。我是想有我教你应当快些，加上你内功已成，五年倒不成问题，奈何你要去作官了。”于九宁道：“非是弟子想，实在是那差大哥来得太出人意料。”吕彦道：“你下山作官是好事，去得，去得！也罢，这套功夫日后再说。若有万一，你在山下还遇到肯教你功夫的高人，武功的事，不要你操心。你现有的几门功夫，遇到寻常高手自保足矣，要日日苦练，万不能松懈了。”于九宁道：“弟子明白。”
