泰山附近的百姓都在传，他们伟大的皇帝为了祭祖，活生生把自己累得起了风疹。百姓在围观天子回朝的圣驾时，看到皇帝蒙着脸，确认了此谣言，百姓们感动得大呼万岁。
皇帝确认了辇舆外面的人完全瞧不到里面，这才放心把面巾给摘了。
“皇上啊皇上，您可要早些回来。”小圆子在辇舆里面拜天拜地，盼望着萧毓早些回来。
“驾！”
萧毓骑马，日夜兼程赶到了洛城军营。
“哎哎哎，军营重地，闲杂人不得擅入！”守门的大勇就奇了怪了，哪儿来的小白脸，居然要找王爷。王爷的名声已经被一个吕弯给毁了，他是不会让别的小白脸再来毁王爷的名声。
这怪不得萧毓。萧家多俊男，个个英俊潇洒。
“大勇，大早上的，瞎嚷嚷什么！”层辉同样纳闷，他为什么每次都能碰到大勇在军营门口嚷嚷。
“层将军，这小白脸说是要见咱王爷。”
层辉走过去，吓得立刻跪了。“什么小白脸！那是皇上！”
这种事还能碰到第二回，大勇这回不跪了，直接晕了。
大勇被抬到了军医那里。萧毓不进军营，站在门口问层辉。“广成王呢？”
“回皇上，说是送个老丈去洛城十方客栈了。”之后就再也没回来了。
萧毓听了，立刻上马。“层将军，你今日未曾见过朕。”
“啊，皇上，皇上在哪里？”
层辉的表现，萧毓很满意。
萧启找不到吕婠，心情不好，胃口也不好，低着头用筷子搅和着盘子里的豆腐。
“啪！”
萧启虽然低着头，但也听得见对面有人和自己拼桌，拼桌之人还把匕首放到了桌上。
“这位兄弟，我今儿个心情不好，麻烦你到别的桌去吃吧。”
“怎么，见到我就这么不高兴？”
这声音——
萧启抬头一看，“哥！”
石大娘今儿个开心坏了，去河边洗衣服，各个村妇都差点认不出来了。
“呦呦呦，天恩他娘啊，你这发髻，起码年轻十岁。”耿嫂子说。
“石家嫂子，你这一过来，我还以为是哪个漂亮的小娘子。”秋嫂子说。
“诶，天恩娘，你这耳朵上戴的是什么东西？白白的圆圆的，怪好看的。”兰嫂子说。
……
洗个衣服，被村里人一阵夸，石大娘心里是乐开了花。
“嗨，我这发髻和耳环啊，都是慕家那媳妇给我做的。”
“慕家媳妇？”耿嫂子虽然在村里是个万事通，也认识慕流川，可是并不知道他还有媳妇。
“啊，我知道我知道。”慕流川带吕婠进村的时候，秋嫂子瞧见了。“慕兄弟那个有病的媳妇，一直在外面养着，最近才回到村里。”
早饭是慕流川亲手做的大枣桂圆粥，补气养血，味道极佳。
“老实说，我那个时候在客栈的时候一天吐血吐了好几回，我还以为必死无疑……”吕婠喝了几口，忽然想到了一件重要的事。
“怎么了？”难道知道是自己下药让她“吐血身亡”？
“糟了，我爹还在土匪手里呢！”
“放心，你爹已经被萧启给救了。”
“救了？”
“怎么，不信？”
“信，当然信。”被绊在桃源村，哪里都不能去，不信也得信。
“慕家媳妇在家吗？”
吕婠一听，是石大娘，立刻跑去开门。
用餐完毕，慕流川将餐具收回，然后独自在井边洗碗。
“石大娘，这几位是……”吕婠在村里就认识慕流川和石大娘母子。
“我来介绍啊，”石大娘走到吕婠身边，逐个介绍。
“这是耿嫂子。”
“耿嫂子好”
“这是秋嫂子。”
“秋嫂子好”
“这是兰嫂子。”
“兰嫂子好”
“慕家媳妇，这次来啊，是想求你一件事。”
吕婠听石天恩说过，自己刚到桃源村的时候，是石大娘一直照顾自己。算是恩人吧，吕婠尽量满足石大娘的请求。
“石大娘，你说。”
“嘿嘿，”石大娘摆出一副娇羞的姿态。“说来也怪不好意思的，都到了我这把年纪了，要不是经过你的捯饬，我都不知道自己还挺漂亮的。”
看几个女人家有说有笑的，在边上洗碗的慕流川露出了笑容。
吕婠顿时就明白了。“珍珠耳环戴在石大娘身上，固然好看。不过嘛，不是每个人都适合戴这样的耳环。”
“啊，慕家媳妇，我们可都是冲着你做的珍珠耳环来的。”耿嫂子有话直说了。
吕婠仔细打量了三位嫂子。
“耿嫂子手腕纤细，适合戴珍珠手链；秋嫂子脖子线条优美，适合戴珍珠项链；兰嫂子皮肤黯黄……”
“怎么样？”兰嫂子迫不及待想知道自己适合戴什么样的珍珠首饰。
“以珍珠末，辅以牛乳、蜂蜜，每日敷脸两刻钟，只需几日，皮肤定能白里透红。”吕婠做女官，为后宫女眷服务，自然知晓这种女人护肤手段。
“真的吗？”兰嫂子是头一回听说。
这个村子，珍珠当石头，牛乳当泔水、蜂蜜当浆糊。若是在外头，这些可是值钱的玩意。
“慕家媳妇说得东西都好神奇啊！姐妹们，今日，咱们要不留下来让慕家媳妇捯饬捯饬。”
“这……不太好吧。”吕婠看了一眼依旧坐在井边的慕流川。
“慕家媳妇不乐意吗？”石大娘有些失落。
“石大娘误会了。”洗了半天碗的慕流川放下餐具，朝女人们走了过来。“制作珍珠首饰需要一些时日，我家媳妇是怕各位嫂子等不及。”
“嗨，没事，咱们等得起。既然做首饰需要时日，不如我们今天就在这儿试试那珍珠牛乳什么的。”兰嫂子脸黄，最是期待吕婠说得那敷脸的玩意儿。
“可是……”
“可是什么啊，娘子啊，嫂子们一番好意，你莫要辜负了。”好了好了，吕婠就等慕流川说这句话。
聪明如慕流川，他知道吕婠不愿与他独处，故意以退为进。
两刻钟后，嫂子们把敷在脸上的珍珠泥给洗了。
“来，瞧瞧。”吕婠把镜子拿到了她们的面前。
“哎呀，真是神了。”兰嫂子摸了摸自己的脸蛋，比刚才滑嫩了不少。
吕婠不知道慕流川今日是怎么回事，一直在屋里打扫。既然他这么喜欢干活，那她就不客气了。
“慕流川，把我房里前几日做的胭脂都拿出来！”不杀我，不放我，那就整你。
“诶，慕兄弟今儿个不出去干活吗？”秋嫂子这才发现慕流川一直在吕婠使唤。
“哎，我要是年轻个十几岁，非得嫁给慕兄弟。”石大娘看着拿着各种胭脂朝她们走过来的慕流川叹息。
“石大娘，他哪有你说得那么好。”吕婠心想，石大娘啊，你要是看到慕流川谋朝篡位的模样就不会那么说了。
“慕家媳妇，这就是你的不是了。你昏迷的时候，人家慕兄弟一直守着你呢。”
“是么？”吕婠不解了，要杀自己，为什么还守着自己？费尽心机做这么多事情，莫非他……
喜欢……
“说什么呢？”慕流川把吕婠之前做的胭脂放到了各位嫂子面前。
对慕流川产生了那样的猜想，吕婠都不敢看他了。
“慕家媳妇，这是什么东西？”
“这是我以桃花为原料做得一些胭脂和护肤品。”吕婠拿起其中一盒在秋嫂子脸上擦了擦。
“我的天呐，兰嫂子，你这脸蛋白里透红的，比刚才进来的时候还要年轻十岁。”石大娘惊叹。
“各位嫂子，这敷脸的珍珠泥需得坚持，否则皮肤又会像以前黯黄。”吕婠是故意这么说的。
“慕家媳妇，不如我们明天还来，你把这些本事交给我们好吧？”不怎么说话的秋嫂子说道。
送别了各位嫂子，吕婠准备开始做各种珍珠首饰。
“慕流川，去把那筐珍珠都磨成粉。”
“好。”慕流川听话得和家犬一般。
梅忠贤听闻皇帝回宫了，立刻进宫了。
“待会儿在皇上面前，千万不要露出了破绽。”
“是的，大人。”达怀谈扮作了梅忠贤的小厮，和梅忠贤坐在进宫的马车里。
小圆子躲在萧毓的床上，纱幔将整张床给包得严严实实的。
“皇上，梅大人听说您病了，特意来看您了。”寝宫里的太监根本就不知道从泰山回来的皇帝是假的。
“不见不见。”小圆子自小跟着萧毓，擅长模仿他的声音。
“可是……”太监为难，“梅大人已经闯了进来。”
“什么！”小圆子还来不及思考，床幔已经被梅忠贤给掀开了。
“好你个小圆子，竟敢冒充皇上！”
“大人饶命！大人饶……”小圆子还没说完最后一个字，就已经血溅当场。
寝宫里的太监宫女纷纷下跪求饶。
“大人，”达怀谈附在梅忠贤的耳边说道：“皇帝寝宫，一下子死太多，恐生变故。”
照梅忠贤的意思，趁着皇帝不在，杀光寝宫里所有人，安插自己的人。
“作为臣子的，理应护皇上安危。本官得到密保，有刺客行刺。如今刺客已被处理，为防恐慌，你们不许把今日所见所闻说出去。若本官他日听到关于今日的一句闲话，定叫你们碎尸万段！”
梅忠贤和达怀谈坐着马车出宫，确认无人偷听，达怀谈才敢说话。
“大人，真打算放过他们？”
“想办法陆续除掉他们。”不杀那些太监宫女，是因为太明显。反正每年因为不明原因死掉的宫人有很多。
在百官眼里，大臣回国，第一时间不见皇帝，那是大不敬。可惜啊，萧毓不是这样的皇帝，而且这个大臣还是他的弟弟。
萧毓在十方客栈找到了萧启，知道了他不回朝的原因。作为兄长，萧毓没有怪他。
“阿启，关于天网组织，我略有耳闻。”萧毓手下有情报组织，对这种事略知一二。
“哥，你知道些什么？”
“能加入天网组织的，都是经过了一系列残酷的厮杀的。若是让那郭钊知道慕流川没死，一定会追杀他到天涯海角。他若真的带上一个不懂武功的吕婠，怕是凶多吉少。”
“凭慕流川的手段，若吕婠不在我身边，她恐怕早就死了好几回。还有啊，有一点让我想不明白，他为什么要帮助我剿匪？这对他有什么好处？”
“阿启，我有一个大胆的假设。”萧毓虽然年轻，也极少出宫，不过也知道些话本里的桥段。
“哥，你说。”萧启拿起自己的茶杯喝水。
“我觉得啊，这慕流川喜欢吕婠。”
“噗——，”萧毓的话把萧启吓得不轻，连刚到嘴里的茶水都给喷了出来。
吕婠本来是个石大娘几个好姐妹做一些首饰和护肤品。谁曾想，那些个好嫂子们感觉用得不错，在村子里一传十十传百，各个找吕婠做那些东西。没办法，吕婠只得加紧时间采桃花、磨珍珠。
“吕婠，这些桃花够不够？”
吕婠越发怀疑慕流川喜欢自己，就连这种做女人东西的活都帮她干。
“不够不够，再去采点。”行啊，这么喜欢帮忙，就让你帮个够。吕婠见慕流川走到了桃花深处，自己则坐在河边偷个懒。
慕流川摘了几枝茂盛的桃花到篮子里。忽然胸口一阵发闷，一口黑血“噗”地吐到了一枝桃花上。
当吕婠把双脚浸到河水里的时候，那股子冰凉的感觉让吕婠出了汗的脚得到解脱。澄澈的河水里面时不时有鲜活的鱼跃出水面。鱼儿跃出水面的同时，挥动着它的尾巴。幸亏吕婠后退了几步，要不然被鱼尾巴给扇到。
慕流川提着篮子走到了河边。“吕婠，桃花采得差不多了，咱们也是时候回家吃饭了。”
“哦，好。”吕婠走了几步，脚丫子好像踩到石子，疼得她坐进了河水里。
慕流川想着，吕婠一定是踩到河里的小石子，立刻扔下手里的篮子，然后下水捞她。
“吕婠，没事吧？”慕流川把吕婠拉了起来。河水虽浅，两个人的衣服都湿了。
吕婠捡起脚下的小石子一看，哪里是什么小石子，分明是一颗泪珠大小的红宝石。这红宝石，竟比萧启战甲上的还要好上几分。
班家四才女的《首饰杂言》写道：宝石多存在于极为炎热之地，若附近有河流，中下游水域多宝石。
石大娘在吕婠处敷脸时曾说过，村里有一座火山，时不时地“发脾气”。难道就是吕婠眼前那座？
若这座火山爆发时的动静大，那么村民早就死了一拨又一拨。看来是一座会时不时爆发且动静不大的火山。火山因为炎热的特质，石头经过长年的加热、风化，再通过爆发，石头滚入河流。再经河流长年的冲刷，形成了宝石。总而言之，一颗上佳的宝石形成，要经过百年甚至是千年。
“你不是在找适合做凤凰眼的宝石吗，既然找到了，就留下来吧。”
吕婠真想知道，慕流川这个细作到底是谁家的，怎么能知道这么多？
“要你管。”吕婠没给慕流川好脸色，手里把捡到的红宝石放到了自己的香囊里。
