这个妖怪必然极其恐怖，可惜自己夸下海口，已经没退路了，否则一生的面子尽损在此地。
逼于无奈只好硬着头皮问:“什么妖怪啊？”
胡员外听音懂人，知道他的口气软了想打退堂鼓，年轻人果然不可靠，便把此事说开。
原来，一年前，农夫正在耕种，忽然山上草木倾倒，刮起一阵腥风，风声呼啸之际窜出来一条大蟒蛇，足有水桶那么粗，蛇眼有拳头那么大……
乍然一见此怪物，田野间的农夫吓得魂飞魄散，水牛都惊恐得拖住犁耙逃跑。
饶是如此，挨近山边的一个农夫逃跑不及，被蛇妖追着呵了一口气，人和水牛被蛇妖的气熏了之后即时动弹不得，都被蛇妖囫囵吞了。
此事像风一样传遍了各个乡村，吓得人们惊惧不已，农夫都不敢去田里耕种。
村里有七个年轻汉子自告奋勇地去灭蛇妖，结果被蛇妖的气雾熏到的都倒在地上不会动，当时被吞了两个，侥幸逃回来一个竟然被吓疯了……
一时之间竟没人敢去收拾蛇妖，临近的村庄急匆匆的搬走了，这就是关明看那个村子没有人烟的原因。
各个乡绅见蛇妖肆虐，大家联合起来出钱请来江湖奇人降服妖怪，谁知道那些道士都抵不住蛇妖呵出的气雾，先后被吃了十二个道士，牛猪等牲口少说也有二十多了……
搞得乡绅们都无计可施，想搬走又舍不得肥沃的田地、世代相传的祖屋，计穷力竭之下，各位乡绅许诺:谁能除去蛇妖，各乡绅的女儿任其选。
重赏之下必有勇夫。
前后来了几个武林高手，拍了胸膛说保证灭了蛇妖，结果去了山里连人都没有回来……
听了他们的这番话，关明不禁倒吸一口凉气，这么厉害的妖怪，不知道自己遭遇的时候会不会被吃了。
可惜自己不是孙悟空，没有降服妖魔鬼怪的本事，遇到妖怪还不够它塞牙缝！
谁不怕死呢？关明真想掴自己的嘴巴，嘴贱惹罪了。
可是，胡员外和几个乡绅还满怀期待的盯着他，等着他表态呢。
一副赶鸭子上架的做派。
关明想躲都躲不开，不过，又联想起自己不也是被愚昧乡民称为“虎妖”吗？
从这个经历来看，妖怪是人们惊恐万状之下虚构的，可能它不怎么可怕吧？
最吸引人的是这里有九位乡绅的女儿任挑，我全部都要了，岂不是一张锦被窝里有九位美人，整夜浪漫不需要睡了，这样的人生够快乐，比皇帝还有滋味！
至于能不能除掉蛇妖不关键，关键是九位美女令得关明心神摇漾:“能不能先把各位乡绅的女儿许配给我，洞房之后再去除蛇妖呀？”
此言一出，噎得诸位乡绅怒目圆瞪:
“滚！”
“江湖骗子……”
“无耻之徒……”
一片谩骂，搞得关明灰头灰脸。
还是胡员外沉得住气，瞪了他几眼说:“只要你除掉蛇妖，我可以把女儿许配给你，至于你未付出就想享福还是白日梦了。”
话音刚落，张员外随着搭口:“本来就是选一个的，若是你能够成功，小女不才，也许配给你……”
其余的乡绅见有人开头了，反正就是空口说白话的许诺，这个年轻人能除掉蛇妖的机会很渺茫，答应他鼓励一下斗志未尝不可。届时他若是喂了蛇，今天的话自然作废。
这么廉价的话，说一下也无妨。
于是，剩下的七位乡绅陆续的颔首表态。
谁料，正因为客厅里的这一幕，导致了一个阴谋的出现。
端茶送水的丫鬟就是胡儒的侄女，他间接知道了客厅里的谈话，马上跑去找杜公子:“姑爷，不得了啦，你这个姑爷要假了！”
“放你的狗癖！乱说话吓我？”杜公子不悦地瞪眼，作势要揍他。
胡儒嬉皮笑脸的避到一边，便把客厅里的一幕添油加醋地讲出来，末了还给杜公子上了眼药:
你想娶胡员外的女儿？九成九白等了，以后别说是姑爷了。
原来，杜公子并非真的姑爷，而且垂涎胡姑娘的美貌而死皮赖脸地求娶，一直拖到现在，村里的人笑称为姑爷，他也觉得十拿九稳的，胡家之女非自己莫属。
杜家也是富甲一方，自己也是一表人才，软磨硬磨得久了必会感化胡员外，必然水到渠成。
想不到有人抢自己的女人，此贼真的可恨！即时咬牙切齿地大骂:“把他灭了……”
胡儒点起杜公子的火，得意的笑了。
他何曾不想报仇？被关明当众诬赖了还被胡员外呵叱，一团怨气郁积在心里，一直想要弄死关明。
机会终于来了，借刀杀人，让杜公子出面，自己看热闹就行了。
不过，杜公子是外村的又不会武功，想要灭了关明也不敢自己动手，必须假手于人，一把扯住胡儒递一包东西给他:“老规矩，用这个对付他……”
胡儒接过布袋子掂量掂量，显得很为难:“这个……这个……难……”
一个银锭塞到他的衣袖里……
“这个包在我的手上，让那个小子喂蛇吧……”胡儒很狗腿的许诺，开心地去找侄女……
关明正在和几位乡绅谈论蛇妖的事，随手端起茶杯喝了一口，怎么味道怪怪的与刚才的不一样？
曾经被曹小玲暗算过，可谓一朝被蛇咬十年怕草绳，管它有没有毒都得当有毒，连忙盘着腿运起丹田之气逆行，驱使内力逼迫胃部，“呕……”把咽下的水呕吐得干净，地上一滩水迹。
搞得胡员外和几位乡绅愕然不解地瞧着。
关明抹了抹嘴，歉意一笑:“没有什么事，突然反胃而已……”
胡员外随和的说:“没啥的……阿珠把地上搞干净……”
旁边的丫鬟应声:“是的，老爷！”
“慢一点……”关明对着她笑了，指着旁边的椅子说，“阿珠真的漂亮，过来坐一坐好吗？”
阿珠瞬即脸红心跳，连忙往门外走去:“公子别取笑了……”
茶水就是她斟的，怎么能让她一走了之？
关明一掌拍出，掌心吐出一股暗劲把她吸住，“唿”的把她牵引着倒飞过来，然后他伸出两手接住，稳稳当当的把她搂在怀里，一副郎情妾意的做派。
“啊……”阿珠惊呼一声，羞涩得极力地挣扎，可是，关明随手拘着她的肘脉，半身都不遂了哪里还有力气挣脱呐？
突发的一幕，胡员外和诸位乡绅面面相窥，这个小子野性发作了，看中了丫鬟便下手，饥不择食啦！
不过，既然许诺事成之后嫁女儿给他，此时牺牲一个婢女给他打牙祭，权当事前奖赏吧。
胡员外这样想着，干咳一声站起来打算一走了之，眼不见心不烦，放任这个小子胡来。
其他乡绅见状也纷纷起身……
关明不由得好笑，他们明显曲解了，连忙挥手阻胡员外:“大家不要走，帮我个忙……”
还怎么帮？你都抱着人家了上下其手了，难道还指望我劝阿珠顺从你？
不骂你已经忍气吞声了，还想得寸进尺？
关明很无奈，虽然怀疑是丫鬟在茶水里做手脚，无凭无据也不宜说出口，只好厚着脸皮苦笑:“胡员外别怪意，我仅仅想请阿珠姑娘喝杯茶而已……”
未等胡员外出声，阿珠已经大喊:“我不喝……”然后伸手捂住嘴，惊恐不安地摇头。
胡员外走也不是，不走也不是，这里是他的家，走了之后还需回来收拾烂事，只好忍着一肚子火劝阿珠:“喝杯水吧，公子没有恶意的……”
其他的乡绅都感到好笑，还敢说没有恶意？手都箍住人家姑娘的腰部，一副饿狼擒羊的姿势喲！
不过碍于面子也劝阿珠:“喝吧，公子会放了你的……”
谁知阿珠听了他们的话更加激动，头摇得像拨浪鼓，连声惊呼:“不喝，求老爷开恩，我不喝……”
她愈惊恐不安，关明就愈加怀疑她，拿起杯子送到她面前:“阿珠姑娘，你令我一见倾心，赏脸喝一杯吧？”
胡员外也看出了端倪，关明谈吐得体，兼之初来乍到不可能如此荒唐，此时突然对婢女献殷勤，必有下文。
于是，他坐回椅子上和蔼的笑着说:“阿珠，喝吧，一切有我做主，你的嫁妆不用愁……”
其他乡绅也是老江湖，随之见风使舵地开口:“是呀，阿珠不要担心，喝一杯吧，大家替你做主……”
“阿珠，我们都喝过了，你赏脸喝一杯吧？”
众人七嘴八舌地劝，阿珠还是惊恐不安地掩嘴摇头，打死也不愿喝。
“为什么不喝？”胡员外忿然呵叱，怒瞪着她。
阿珠还想抵赖，捂挡住嘴哀求:“老爷的话本来应该听的，奈何阿珠不口渴……”
胡员外碰了软拒绝，急得瞪眼甩手，目视关明看他如何收场。
关明皮笑肉不笑地盯着阿珠:“我亲爱的姑娘，哥对你很痴心啊！让哥喂你喝吧！”
“不要……”阿珠连忙摇头，一手掩嘴一手抓向关明的眼睑，企图撒泼打闹。
可惜，关明不是怜香惜玉之人，哪里容得她得逞？右手扣着她的左手一扭……
阿珠吃疼，“哎呦……”开口了，右手也随着挣扎而没有捂嘴。
瞬间，关明把杯子里的水悉数倒入她的嘴里。
“咕噜、咕噜……”阿珠呛着咳嗽，连忙伸手指抠喉咙。
关明此时懒得理她，一松手把她撵到地面上。
反正此事无伤大雅，茶水无毒则说自己倾慕她、无赖地逼着她喝一杯而已，又没有实质伤害她，去哪里告状？
若是茶水有毒，只不过是她自作自受，也怨不得别人。
阿珠趴在地上顾不得起身，狼狈不堪地抠咽喉，干咳了几次都没有呕吐，吓得脸如土色，又慌忙的用手抠胃部，打算把胃里的东西迫出来。
“放肆！”胡员外见状不能继续装糊涂了，声色俱厉地斥责，“喝一杯水又不会死，怎么像吃了‘shi’那么难受？”
阿珠怕得手颤脚颤，自己经手下了药却不知道是什么药，以为喝的是‘石比霜’，担心会被毒死，连忙跪下哀求:“老爷救命啊！水里有毒！”
“胡说！我喝了都没有事，怎么你喝就有毒？”
胡员外负手而立，根本没有搭救之意，而且目视关明，想问是不是他搞的鬼。
关明知道几位乡绅的疑问，笑着问阿珠:“你说出毒从何而来就救你，否则一时半刻之后毒效会发作，你的肚子烂了会破一个洞，里面的肠子流出来啊！肠子又断了，然后血从鼻孔溢出来，也会出眼眶流出，两只眼血淋淋的好吓人啊！”
“啊……”阿珠听他说的恐怖，恐惧之下以为真的会断肠破肚，再不施救就死定了，也就顾不得隐瞒了，“毒是胡儒给我下在水里的，说要弄死他……”
胡员外怫然变色，家里一直安康和睦，谁知两个贱人竟敢暗地里做如此腌臜之事？
未等他开口，其他的乡绅都愕然不安，太令他们惊悸，谁知道自己刚才喝的有没有毒？
有人不由自己地呕吐了，别的乡绅像被感染了，紧接着也吐了，整个大厅里“呕……呕……”不绝于耳。
看着诸位乡绅的狼狈，胡员外感到难堪，这件丑事连祖上的脸都丢光了，盛怒之下对着院子里咆哮:“来人呐，把胡儒捉住……”
“是！”有人应声，跟着脚步声骤然而去。
稍过片刻，一个庄丁进来禀告:“老爷见谅！胡儒闻讯逃跑了……据说和杜公子一起跑掉了……”
胡员外气得摔杯，“哐啷！”急脚在厅里来回蹦跶，不自信地问庄丁:“莫非此事和姓杜的有关系？”
“属下不敢妄论……属下告退……”庄丁作揖之后走了。
胡员外余怒未消，忿然呵叱阿珠:“贱人，胡儒怎么告诉你的……”
“他说杜公子给药还给钱，每次一个银锭……”
“什么？每次？”胡员外以为自己听错了。
“老爷饶命啊！以前都是胡儒教唆的，不关我的事啊……老爷救命……”阿珠惊恐之下涕泪齐流，一边颤抖一边磕头。
如此说来，以前应聘除蛇妖的人都被杜某暗算了，实质是死在小人的手里的。
这个贱婢居然参与害了这么多人，杀她十次都不可赦了。
胡员外看着她就来气，吹胡子瞪眼的对着院子里吆喝:“来人，把贱婢押到县衙！”
“不要啊！老爷饶命！”阿珠痛哭流涕，不停地磕头。
可惜，诸位乡绅都视若无睹，谁都不会搭理这种另类蛇妖。
几个小伙子挟着她出去了。
关明袖手旁观，却从此事得到启发，以其人之道，去治蛇妖之患，岂不是事半功倍？
念及此，即时对乡绅拱手:
“各位员外，好像有办法除掉蛇妖了……”
