沈泽蘅不明白江埏的意思。
“这跟木棍也叫‘扯木’。意思嘛，就是字面意思，打一下，扯下一条皮肉，也算是这里面数一数二狠的刑具了。呵，是不是它看起来没那么厉害才选的？”
沈泽蘅无奈地点头。要是早知道这个小木棍这么厉害，打死他都不会选这个啊！
“那就长点记性吧，这边跪好。”
沈泽蘅走到中间，褪去上衣，跪在地上。
“啪！”
只听见一声干脆利落的响声，江埏一棍抽在沈泽蘅的背上，他那瘦弱的身体哪抵得住这样一击，直接被打倒在地上。
后背留下一条深深的血痕，皮肉都被撕裂，血顺着血痕滴了下来。
“跪好！”
他赶紧爬了起来，双手撑着地。
两下，三下，火辣辣的一片，背后很痛。
只要几下，他的后背便是新伤盖旧伤，没一块能看的地方。
木条不停地抽打在他的背上，有时甚至重复打在同一个地方，他疼的有些受不住了。
这时，江埏停下，问道：
“打了多少下了？”
沈泽蘅怎么会知道，他也不会想到，打到快一半的时候，江埏会突然停下问他这个！
他摇了摇头，不敢作答。
“没有数啊。”
他低下了头。
“那就从头开始吧，这次你要记得数啊。”
“一下…兩下…三下…二十七…二十八…等…等一下……”
“嗯？”
沈泽蘅的背后已经是血肉模糊，但惩罚还有大半。
“......停一下，可以吗...求求您了，我..我真的受不住了...”
他跪趴在江埏脚边，用极其卑微的语气恳求着。
江埏大概也是累了，看了看他那都被打烂了的背，扔下了手中的木条，走到了地牢外的椅子上，坐下休息。
沈泽蘅趴在地上，不敢乱动。
太疼了，稍一点动作都疼。
他想回去，但他也不知该回哪里去。只要能离开这里就好。
过了一会，江埏再次走了进来。
这次，他换了一根短鞭。
“把手伸出来。”
沈泽蘅颤颤巍巍地伸出双手。
“从三十开始数。”
“啪！啪！啪！”皮鞭打过的每一个地方，就会有一条红肿，但相比起那个木棍，还是好太多了，不至于把皮肉撕开。
打完一百五十下沈泽蘅的意识已经模糊，手背手臂布满鞭痕，惨不忍睹。
他趴在地上，隐约只记得江埏最后丢下了那本《万药全录》和另一本书让他背完，接着他便失去了意识。
什么声音都没有，空气中弥漫着血腥味，沈泽蘅勉强撑着睁开眼，看到的是散落在地上的书，扔在地上的刑具和两盏光线微弱的灯。
他用力撑起自己，爬到墙角，只能用肩膀侧面靠着墙壁坐着。
已经是深秋，加上地下的阴冷潮湿，伤口愈合又裂开，又痛又痒却不能碰。
他蜷缩在墙角，瞥见地上的书。
想了想，还是背书吧，说不定背完就能出去了。
这样想着，沈泽蘅没日没夜的背着，背到昏睡，睡醒继续背。也不知过了多久，终于是能够熟练地背下两本书的内容了。
几乎是一字不差。
他不停地重复地看着这两本书。他想忘记，忘记身上的疼痛。
可事情并没有好转，身上的伤口裂开，感染，发炎，他高烧不退陷入昏迷。
隐约间，他听见了沉重的脚步声
“书都背会了吗！就睡觉？”
他努力想回应，却无法动弹。
江埏踢了踢倒在地上的沈泽蘅，而他，只能任由江埏踩踏，脸上没有一丝血色。
再一次醒来，已经离开了地牢。
沈泽蘅发现自己正躺在温暖的床上，全身被绷带包裹着，头也没有之前那么又晕又疼了。
他躺在床上，看着天花板。
被子里好暖和，他一点都不想出去。
正想着，江埏推门进来：
“醒了就起来！”他语气严肃不容拒绝。
尽管沈泽蘅心中一千万个不愿意，但他只能服从。
他小心翼翼地穿好衣服，站到了江埏面前。
“坐过去。”江埏示意他坐到书桌前，并给了他一张试卷。
沈泽蘅大概看了一眼，试卷的内容很多，都是两本书里面药的药性和病症疗法的题目。
“答错一个你就继续滚去地牢。”
沈泽蘅拿着笔的手微微颤抖，江埏坐在他身后的床上，翻看着两本书。
内容沈泽蘅已经背的很熟练了，但由于紧张，他还是小心又小心，检查了一遍又一遍。
过了很久，才把试卷交给了江埏。
江埏看了一遍他的答卷，放下后，对他说道：
“嗯，地牢里背书的效果还不错，等下去地牢里把剩下的这些都背了吧。”
他说着指了指放在角落的一箱书。
沈泽蘅顺着看去，那是一个很大的箱子，里面塞满了一本本厚重的书。
（沈泽蘅：我靠！这得背到猴年马月啊！我难道要一辈子都呆在地牢里了！）
他没得选择，但也不愿答应，只是低着头，不说话。
“怎么？对我的决定有意见？”
“不敢...”
“那还不去？”
实在是没有办法，沈泽蘅绝望地看了眼江埏，随后起身去搬那个装满书的箱子。
“算了，你就在房间里背吧。”
他转头不敢置信地看着江埏，而江埏也重复了一遍：
“从今天开始，你就在房间，把这些全都背完。”
“谢谢师父！”
接下来很长一段时间，沈泽蘅禁足于那个小小的书房，整日与那些医书为伴。
不过还好有些前世的记忆，背起来也相对轻松一些。
冬天很快就到来了，而且，很快就要过年了。
江埏接到邀请，要去皇城过年。
而他，自然也带着沈泽蘅一起回去。
虽说是带他回到了皇城，不过对沈泽蘅来说，只是换了个地方背书罢了。
在这里，沈泽蘅是能有多低调就得多低调，房间门都不敢出，更别说是惹事了。
他的卧室是皇城顶部的一个小杂物间收拾出来的。
透过那扇小小的窗户，可以看见之前和江埏居住的地方，也可以看见贫民窟，繁华的街道......
但其中，他最喜欢的，莫过于城外的那一片湖。
那片湖，他很熟悉，曾经梦见过无数的湖，也是第一次和北境王相遇的地方。
沈泽蘅心中感慨，他只想当个平凡的普通人，靠双手吃饭，和心爱的人就这样普普通通度过一生罢了。
皇城的冬天，十分寒冷，窗外冷风呼啸。城市所有的屋檐上盖着厚厚一层雪。
沈泽蘅从未碰过雪，即便是在那个世界，他所居住的城市也从不下雪。
就在这时，李元琛推门进来。
他赶紧收回了视线，起身跪到李元琛身前行礼。他已经习惯了这样。
李元琛用他那一贯的带着满满嫌弃和威严的声音说道：
“那些书都背好了吗？”
背他倒是背完了，但是就怕检查是出错啊！
沈泽蘅支支吾吾答道：
“还...还不是很熟...”
“给你这么长时间连几本书都背不住来，你还活着干嘛？”
沈泽蘅没有说话。
李元琛这次来纯属是来找麻烦的，对此他只能顺从。
“还是说，你想念你的老地方了？”
沈泽蘅抬了抬头，他知道，李元琛指的老地方，是地牢。
毕竟在他的记忆中，从出生这么多年，大部分的时间都是在地牢里度过的。
“不...不是...”
“那你还不认真背？对着窗外发什么呆？”
“小蘅知道错了，对不起...外公您别生气了。”
“别t*给我来这招，明天我来抽查，你错一个字就滚去地牢呆着，别占着房间浪费地方。”
“知...知道了...”
傍晚，太阳落山。夕阳的余辉火红，映在茫茫大雪上，仿佛给城市镀了层金边，十分壮丽。
下晚，外面的雪下得很大。但他却没有时间和那闲工夫去赏雪了。
他还得抓紧最后一点时间准备明天的检查。
沈泽蘅一直背着书，看到双眼发花，头脑昏沉地睡了过去。
醒来时已经是中午，他洗了把脸就去接着看书了。
直到下午，李元琛才来。
重重的推门声给沈泽蘅吓了一跳。
“外公...”他赶忙跪下行礼。
“都背会了吧？”
“嗯...”
“行，那我来问你几个。老规矩是什么来着？答错一个字打十下是吧？”
李元琛说着，随手从桌上的一堆书中挑出一本，随意翻了一页，问道：
“冰极花有什么药效？”
沈泽蘅熟练地说道：
“冰极花屬寒，可以抑制火毒，治療中暑、高燒，也可以製成麻醉藥或者鎮定劑，有安神催眠的效果。”
“嗯，生長地區？”
“北境雪山。”
“好，第二个问题......”
李元琛问了将近有三十几个问题，直到回答完最后一个问题，已经过了晚餐时间。
过程很顺利，尽管沈泽蘅心里非常紧张，手心里也全是冷汗，但至少没有答错一个，总算是能够松了一口气。
“你自己再巩固巩固吧，今天就先到这里。”
大概是觉得无趣了，李元琛丢下书便离开了。
总算是可以休息几天了，这些日子高强度地背书令沈泽蘅疲惫不堪。
这样想着，他收拾着桌上的书。
空气中尽是冰冷的味道，他的房间是在一个偏僻的角落，平时基本不会有人经过，自从来到皇城，三餐也是有一顿没一顿的。
大概是从前两天开始，就没有人送饭过来了。
沈泽蘅本以为今天表现的好，李元琛能给点吃的，可惜，他似乎根本就没想起来这件事，或者，他应该觉得，魔族都是不用吃饭的吧。
但他既是魔族也是人啊，几天没吃东西自然是会饿的。
沈泽蘅躺倒床上，盖上被子，想着睡着了应该会好一些，便昏昏沉沉地就睡了过去。
夜晚，他从梦中惊醒。
身上的冷汗已经浸湿了被子和床单。
肚子很疼，头很晕，很冷，很难受。
他不知该怎么描述，只是浑身难受，身体里的内脏，骨头，皮肉，每个毛孔，都不舒服，饥寒交迫。
