过了许久，荀明义在井底听到清晰的砖石摩擦声音，又过了一会，终于听到了人声，嘈杂中只能听清号子声，不是军旅中常用的“一、二、一、二……”，而是“嘿、吼、嘿、吼……”，荀明义推测很有可能是一些庄稼汉正在一起抬走墙体。
不久，荀明义听到有人探问：“井里有人吗？”
一连问了几遍，荀明义都未应答，因为他无法确定这是不是敌人的圈套，而且他已经能够自己攀爬到井口附近，只要对方不再次堵上，他自信不需要别人帮忙也能上去。
这时，一个似曾相识的声音传来：“乡亲们，今天日头要下山了，大家先到我这来领工钱，然后早点回家吧……”这声音乍听起来既低沉，又带着几分沙哑，很容易让人认为是男声，但是仔细分辨，荀明义发现其语调的起承转折中，有一种女性所特有的柔美。
但是这个声音究竟是谁的，荀明义搜遍了记忆也不能对上号。
过了一炷香功夫，荀明义突然听到一个清脆明亮的女子声音轻唤道：“公子你在吗？我有一块石头唤做‘春来’，公子见过吗？”
陈清榕！
荀明义心里顿时涌起一股暖意，这暖意来自于一场生离死别后终于再见故人的亲切感，来自于几番生死恶斗后终于逃出生天的踏实感，来自于久困幽闭绝境后终于再见天日的畅达感。他激动地赶紧游到井底中央，向上一看，正是陈清榕。
她还是戴着斗笠，粘着胡须，夕阳的光晖让她的发丝和耳际泛着朦胧的金黄，红红的脸庞昭示着她的激动与开心，晶莹的明眸则含着深深的关心与痛心。
两人都没有说话，都只是做出了一个淡淡的又暖暖的微笑，但是这就已经足够。
陈清榕放下绳梯，荀明义抽出石缝里的《左氏春秋》和杂物，拿在手里就爬了上去。
井上此刻只有陈清榕一人，初见之日曾见过的肥猫胖狗在她身旁玩耍。
荀明义正要感谢，陈清榕先说道：“荀公子，夕阳将下，我们先离开此险地可好？”
荀明义点点头，回头看了一眼水井。
此刻已至黄昏，井中反射的光线十分稀少，看起来全似一片黑暗，荀明义又抬头看了一眼远方红的极浓烈的夕阳，这一明一暗让荀明义生出一种恍如隔世的宿命感。深井是过往，虽然凶险万分，但是挺过来了就可见一方新天地。夕阳是前路，眼见就要下山，正如自己的复仇之路必将充满艰辛，但太阳终会再次升起，而老天爷既然多给了他一次机会，他就一定会抓住这个机会，让所有的仇人血债血偿。
荀明义冲着井口跪地拜了三拜，起身再不回头地随着陈清榕离开了。
荀明义走路速度很快，不想陈清榕竟然不逊于他，两人走了近一个时辰来到一个镇子，陈清榕轻车熟路地带着荀明义来到一个庄园前。
敲开了门，陈清榕拿出一个写着“陈记”二字的牌子，声称自己和荀明义是京城陈记的采办人员，在路上遭了劫匪，来庄上借宿一晚。原来这庄子的主人和陈家有一些生意往来，陈清榕曾随着陈家的采办人员来过此地，并住在此庄。
庄主虽然不记得陈清榕，但也是热情款待一番，安排两人在厢房休息，荀明义外衣在井底撕成了绳，那庄主还为荀明义准备了新外衣。
陈清榕不能透露自己是女儿身，也不好意思再多要一间房，所以就和荀明义同居一室。她常以男儿身随着陈家采办人员出门在外闯荡，这种事也曾碰到，所以不以为意。荀明义开始还不知如何自处，见陈清榕十分豁达，自己也就放开了。
两人和衣躺在炕上，中间尽量保留着距离，恰好给那肥猫胖狗留足了宽敞舒适的空间。
荀明义听得庄里已无人走动，开口说道：“清榕小姐，明义此次能够侥幸逃生，全仗小姐相救，有言道‘大恩不言谢’，明义就不作感激之言了。以后小姐但凡有差遣，明义必倾力而行。小姐如果有危险，明义必舍命相救。”
陈：“公子言重了，之前将井上的砖墙搬开之时，我见到那砖墙中心已有裂缝，我想不需多久，公子就可以将那墙打碎，然后自行出来了。”
荀：“我上来后，才见满地的断壁残垣，想那砖墙之上也是一样。如我真的将砖墙打碎，那些碎石土坯漏下，必将我砸入水中，我反倒要丢了性命。所以若无小姐及时相救，明义还是必死无疑。”
陈：“公子吉人自有天相，纵是落入水中，也必然会被水流带到一处福地。”
荀明义心想，有你在此地，此地即福地。
但他当然不会说出口。
陈清榕又问道：“公子可否将此番经历讲与我听，公子如有难处便罢了。”
荀明义心中对父母的思念和对敌人的恨意永远都不会消减，但他已经从空悲切中走出，且此刻陈清榕已经是他在这个世界最信任的人之一，所以他将所有的前因后果、恩怨纠葛都讲了出来。
陈清榕并不插言，一直听着。但从她的呼吸节奏、声声叹息和若有似无的抽泣声中，可以感受到她的情绪，她为每个人所遭受的命运嘲弄而慨叹，为太后和肖云凤的卑鄙狠毒所不齿，为荀父、荀母、穆俭宗的大义所折服，为荀家人的无奈和无力所心痛。
荀明义讲完后，两个人沉默了很久很久。陈清榕才开口问道：“公子接下来有何打算？”
荀：“当前最重要的事情是救我师父，我师父当时没有被扔入井中，说明他应该还活着。而他活着对肖云凤最有意义，因为肖云凤要逼问《九风天诀》。所以我师父一定被肖云凤关押。肖云凤不可能将我师父带到后宫，只会关在宫外某处。找到那个地方才能找到我师父。”
“而找到那个地方的关键是找到肖云凤。肖云凤人在后宫任职尚宫，而且要向太后复命，所以她必然回京城。她大腿被我用箭羽伤的不轻，四十八鹰也损失了十二员，所以他们一般不会再执行别的任务，会直接回京城。她是个怕痛之人，很有可能要养的伤口不很痛时才回京城，我估计连养伤带行路，应该需要七八天左右。我在井中困了一昼夜，我想在五天之内赶回京城，这样就能在城门外、或者是后宫宫门外等到肖云凤。之后我再随机应变。”
“最好的情况是能够在外城门处就跟踪上她，并直接找到关押我师父的地方。最差的情况是我晚于她回到京城，而且她已入后宫，那我就要在后宫宫门外，等她再次出来之后，再行跟踪。我手里还有一张牌是四十八鹰中的郭俊杰，他可能会受到肖云凤的报复，我可以跟踪他，或者策反他。四十八鹰和肖云凤的关系很微妙，很有利用空间，可惜我只知道郭俊杰一个人的名字。”
陈：“公子谋划的十分妥当。只是肖云凤武功高强，公子可以先练好武功再去找她，刘婆婆的武功出神入化，我来求刘婆婆教你，她一定答应。”
荀：“谢小姐好意。但我师父说过，我现在已经习了本门心法，武功没有大成之前，习别家的武功会走火入魔。”
陈：“公子门派还有其他人吗？何不找其教你武功，还可助你救人。”
荀：“师父未曾说过，从师父与肖云凤对话中判断，本派其他人都已去世，武当、崆峒可能知道些许，但是此事当属秘密，不可能被我探得。再有一个信息是偃武山庄，师父曾说在那改变容貌，也许能够探听到消息。不过偃武山庄我未曾听说过，待日后见到刘婆婆，我需向她老人家请教。”
陈：“既然如此，公子探到了地方，切勿自己动手，我求刘婆婆，还有镖局里的金总镖头来帮你。”
荀：“谢小姐好意。但和肖云凤作对即等同于和太后作对，当下太后势力滔天，一旦招惹定会连累你全家，断不可行！”
陈：“以后的事情以后再说。眼下我的事情已经处理完毕，正好同公子一同回京城，请公子在路上护我周全。”
荀明义心知，肖云凤以为自己已死，自己必须乔装打扮隐蔽行踪，不能让任何人发现自己还活着，所以前路一定十分凶险。陈清榕自然也明白，她如果直接说要同行，那自己定然拒绝，但是她说让自己护她周全，自己便无法推脱。
荀明义感激陈清榕的共苦之心，但他还是不愿让她同自己一同冒险。他问道：“小姐此行是一个人？”
陈：“正是一人。”
荀：“小姐此行是来采买货品？”
陈：“正是，登州盛产海鱼、瑶柱和梨子，我来正是要采买鱼干、瑶柱干和梨子果脯。”
荀：“小姐当真干练，陈员外让小姐一人出门采买，也着实用心良苦。”
陈：“生意之道也是需要打磨的，胆识和见识都很重要，我此行就是一次历练。”
荀明义知她在骗自己，因为出门采买必然要带着许多金银，不可能一个副手都不带。荀明义猜想她或者是一直在后跟踪，或者是得了什么消息直奔而来。从刘婆婆没有随行这点看，更有可能是一直在后跟踪，而后来她有没有发现肖云凤等人，发现了以后又如何躲避，这些她恐怕都不会说了，但荀明义心里却十分的感激。荀明义又问道：“小姐怎知我在井中？”
陈清榕揉揉身边的肥猫胖狗，说道：“我这猫兵狗将十分神奇，能够感受到红玉的气息，范围达五里，就算在深井之中，也不妨碍它们探知。我恰好经过那座小寺附近，它们两个就拉拽着我过去了。我身边服了红玉的人只有你，所以我就推测公子可能在井下。”
这一点荀明义倒是相信的，因为落井当日肖云凤应该没有察觉到陈清榕，那么陈清榕和自己的距离一定很远，不可能得知自己落井。那么后来也就只有靠着猫兵狗将感受到自己腹中的红玉，才将陈清榕准确的引导到井边。也就是说，自己能够得救，本质上还是服了红玉的缘故。
荀明义又想起陈清榕说身边服了红玉的人只有自己，心里的感激便再次满溢开来。
他极郑重地说道：“小姐赠与我红玉，几番救我性命，小姐又从井中将我救起，我实不知该如何报答你。虽然能力有限，但我愿用生命去保护你，我愿为你做任何事。”
沉默片刻，陈清榕悠悠问道：“如果我要你做的事情背叛了你的‘义’呢？”
又沉默片刻，荀明义平静的说：“背叛了义，我就不是荀明义，背叛了今日之言，我也不愿苟活于世，那我就只能从这个世界消失，两不相负。”
这次则沉默了很久，才听到陈清榕轻轻的一声叹息。
荀明义突然想起父亲曾开自己玩笑说‘铁憨也能惹几分风流’，然后一种奇怪的直觉促使自己说道：“我有一事欺骗了小姐，还请小姐原谅。之前我说有婚约，对象为家父至交之女，事实确有此女，但年龄小我六岁实不可能，且两家全无此意，是我一时妄谈。”
还是沉默，但这次则很快被打破，只听陈清榕略有几分俏皮的说道：“切，不明白你说这个是什么意思……好了，你欠我的先记着，我们陈家人从不做亏本买卖，留待以后再用吧。”
黑暗中，两个人的脸上都泛起了笑容。
荀明义虽在笑着，却也有两行清泪留下，他多么希望能够早点同陈清榕相识，那样也许父母就能够少一个遗憾。
