魏谦游又压低了几分嗓音：“那姑娘恶贯满盈，无恶不作。是金陵一带有名的采花大盗，金陵城中不知有多少良家女子被她抓了去。你只到金陵城中转转，到处都贴着她的通缉令。”
颜攸礼下巴险些掉在地上，眼中尽是难以置信，目光不由自主地瞟向那边。
“别往那边看，她二人可是警觉的很，我这一路上有几次险些被发觉了。”魏谦游明显看到他双腿有些打颤，心说：就你这般胆色，还学人家行侠仗义。一个姑娘就将你吓住了，若是方才你遇上的不是我而是个恶霸，怕是这会儿连魂都没了。
颜攸礼忙将头转回来，同样低声道：“方才在下不明就里，冲撞了魏兄，还请魏兄恕在下莽撞。”
“好说，好说。你先离开吧，走得越远越好，我不与你计较就是。”魏谦游摆了摆手，一副不在意的样子。
谁知颜攸礼正色道：“此二人如此难对付，魏兄可需要一个帮手？在下虽是不济了些，遇见这般歹人也不会坐视不理。”
看着颜攸礼吓得声音发颤，还要做出一副大义凛然，魏谦游不免好笑，这厮真是傻的可爱。
思忖了一番，魏谦游沉吟道：“我一向独来独往惯了，从不需要帮手。你若是真想助我，只需接济我些盘缠，我就多谢了。待得事成之后，我会向朝廷奏明你的功劳。”
颜攸礼直接将钱袋搁在桌上道：“此等小事何须言谢，魏兄尽管拿去。若是不够的话，只需到城北五湖山庄去，在下随时恭候。”
听得颜攸礼报出的地名，魏谦游一口茶水险些喷了出来，呛得他直咳嗽。
颜攸礼面上略显尴尬，解释道：“山庄这两年的名声确是有些败坏了，从前却不似这般。近年我虽在努力维持，可惜心有余而力不足，那些人实在难以管束。”
魏谦游一字都没听进去，方才剧烈的咳嗽声似乎让云韶注意到了这边，只丢给他一记白眼便和苏漪桐起身离开。
“多谢兄弟今日赠银想助，改日定会登门道谢。”魏谦游说罢，便将桌上钱袋一抓，也追了出去。
颜攸礼心道不好，魏兄被那姑娘发觉，可别要中了埋伏。还是跟去看看，情急之时还可搭把手。
“客官留步，您还没给银子呢。”颜攸礼刚冲到门口，便被一个小二拦下，防贼一般地盯着。
颜攸礼在怀中一摸便傻了眼，高呼几声“魏兄”，却哪还见得到魏谦游的影子。
魏谦游一路都盘算着如何让龚庆知晓云韶的动向，怎知如今真到了扬州知晓了五湖山庄的所在，再看二人北上而去，竟有些踟蹰。
苏漪桐回头一望，见魏谦游依旧不近不远地跟着，瘪嘴道：“姐姐，咱们走出这么远，那家伙还要还跟着，真不知道他打的什么算盘。多半是还记挂着穿肠散的解药，半个月都没发作竟也没辨出真假，这般愚钝之人不知姐姐之前挂念他什么。”
云韶也不回头去望，只对苏漪桐道：“不必管他，我二人到五湖山庄去，休整几日再上路。之前他与五湖山庄还有过节，我就不信到了山庄他还敢跟来。”
魏谦游也听不清两人交谈的内容，只能从侧颜的神情依稀分辨出不是什么好话，而且句句矛头都指向他，不禁一阵气结。明明他才是受害的那个，到头来还要被那二人一通编排。
云韶二人也没在城中多做停留，魏谦游一路跟到城外。五湖山庄倒也不难找，城中找人一打听便知道了大体方位。见云韶径直向五湖山庄而去，看来还不甚了解胡楚和龚庆的关系。魏谦游心中不知是喜是忧，亦或二者皆有。
复又跟了一段，魏谦游见得云韶二人和一个十数人的队伍打了个照面。龚庆未在其中，但会出现在此处的队伍，定是来自五湖山庄无疑。
云韶尚未开口，为首一人便先迎上来道：“在下马青，不知两位姑娘到何处去，这附近地势弯绕的很，可是与家人走散迷了路？”
云韶对那人微屈一膝道：“小女原在清风寨，途径此地，想到五湖山庄去。若是马青大哥知晓，还望告知小女。”
马青与同伴交换一番眼神，笑对云韶道：“敝山庄与贵寨向来交好，既然姑娘要到敝山庄去，且随我一道就是。”
魏谦游初时躲在暗处观望，见云韶与那人商议几句便要跟着走，忙追上去道：“几位大哥且慢，小弟也要到贵山庄去，拜谢龚二哥。”
马青还道魏谦游是来坏事的，听得他报出了龚庆的名号，便客气道：“既是二爷的朋友，便是我们五湖山庄的贵客，朋友也随我们一路吧。”
魏谦游笑呵呵地走到马青身侧，说道：“说起龚二爷，那可是个义薄云天的豪杰。当日兄弟在金陵，若是没有二哥相助，恐怕已经做了胡楚那老贼的刀下亡魂。此来五湖山庄，便是要当面拜谢二哥的救命之恩。”
此言一出，云韶和那人的脸色皆是一变。
又见得那人低声在魏谦游耳边说了些什么，魏谦游微笑点头，还警惕地朝她一望。云韶暗自观察四周，这才发觉五湖山庄众人早已把她二人围在中央，形成合围之势。
云韶驻足，一拍脑门道：“啊呀，出来时家父特意嘱托过几句，叫我给扬州知府大人送一封书信，倒叫我给忘了。”说着，将苏漪桐轻轻拉起道：“妹子，你先随姐姐将书信送去，然后姐姐再带你去见识那五湖山庄可好？”
苏漪桐一时还没反应过来，见云韶不断朝她使眼色方才会意，乖巧地点头道：“全听姐姐做主就是，这半月都等来了，也不差那两个时辰。”
马青心生谨慎，迈步拦在二女身前，向身后一招手，立时便有一人过来。
马青笑道：“二位姑娘莫要焦急，送信这等小事，让他代劳便是。”
苏漪桐也察觉到气氛有些不对，抢先云韶一步道：“可是爹爹说过，有些话要我们亲自跟知府大人说的，万不可向外人提及。”
魏谦游眉头微蹙，这傻丫头，都告知你们五湖山庄和清风寨关系不佳，竟还如此言道。这不是明摆着告诉马青，清风寨意图和扬州知府搭上关系，早晚有一天要对五湖山庄有所威胁吗？
马青见苏漪桐年纪不大，心道这般小丫头童言无忌，最是好套话。便温言道：“姑娘这就说错了，五湖山庄和贵寨向来交好。若是胡爷有事相商，我等定会倾力相助，如此手足之情又怎可说是外人呢？”
见苏漪桐小脸涨得通红，却还要急于说些什么。魏谦游轻叹一声，当即上前几步在马青后脑处切了一记手刀，同时将离自己较近的苏漪桐拉至身侧。
趁着众人没能做出反应，魏谦游又抬起一脚，踢在了离云韶最近那人的胸口。那人胸口处顿时塌陷一个深坑，应声倒飞出去。
云韶尚能保持镇定，苏漪桐却已经吓傻了眼。若非魏谦游眼疾手快将她拉开，怕是已然被那下劈的长刀砍断了胳膊。
要一面对付土匪，一面护着苏漪桐实在有些束手束脚。但眼见苏漪桐全身僵着做不出反应，魏谦游也不敢放手，时退时进地与众匪周旋。
云韶动作轻盈，面对几个朝她冲来的土匪只是带着他们兜圈子，一时间土匪也奈何她不得。只不知缘何，云韶只是不断退避，并不对他们出手。
苏漪桐见状疾呼道：“你不必管我，快些解决了他们去帮姐姐。”
“闭嘴！”魏谦游低喝一声，若不是因为你说错了话，此时根本不必动手，你帮了倒忙竟还在一旁指点。
说罢，魏谦游也不再客气，将苏漪桐挂在背上，动作比之方才更快了几分。解决了自己这边，又冲上前去踢出两脚，正踢在追逐着云韶的两匪腿弯处。
余下的一个见势头不妙，放下两句狠话转身欲逃。魏谦游从背上将苏漪桐摘下，手提着她的背心猛力掷出，便将那最后一个土匪砸晕当场。
苏漪桐从地上爬起，捂着通红的脑袋，疼得眼中都泛起了泪花。推开要将她扶起的魏谦游，小丫头不善道：“谁叫你来帮忙了，就这么几个人，我姐姐一人便绰绰有余。”
魏谦游笑着在那脑袋瓜上揉了揉：“若是疼便哭出来吧，强忍着可是会憋出内伤的。到时候成了痴儿，可别怪哥哥没提醒你。”
苏漪桐只咬着下唇瞪视魏谦游，忍了半晌终究是没能成全自己一个坚强宝宝的名号，不争气地哭了出来。
云韶看了不免心疼，轻揉着苏漪桐的伤处，冷声问道：“你既已经记恨了我，方才让他们将我抓去不是万事皆了？还帮忙做什么？”
魏谦游咧嘴一笑，吊儿郎当道：“自然是怕死了，你还没将那解药给我，我哪那么容易就让你死了。我救了你一命，也算是功过相抵，庄主可否原谅小的这一回？”
