南原“民族歌曲大家唱”兼民族原创歌曲光碟首发仪式进行得异乎寻常的顺利，仅晚会现场就卖出了近两万张光碟。大家被这胜利的喜悦鼓舞，从晚会现场回到宾馆，美女们兴奋得无法安静下来，她们早知南原小吃的名气，非要张闻天放水请客，庆祝晚会的成功。张闻天缠不过美女，只得答应和她们一起上街吃夜宵。韩江林原计划送他们到了宾馆以后，住到半山花园山庄母亲家里去，美女们听说韩江林要走，也拖住他不放，说，有我们娜娜在，你还想溜到哪里去独自快活？
韩江林看乔惠娜的神情，低眉顺眼的，似乎默认了同事们的调侃。眼光偶尔瞟过来时，里面有一种令韩江林不安的复杂内容。走在路上的时候，他有意与乔惠娜保持着一定的距离，美女们却有意无意地站在外围，给他们留出足够的空间。乔惠娜发现韩江林躲着她，趁别人不注意时，靠近他耳边轻声问了一句，为什么老躲着我，我是吃人的老虎吗？
韩江林用女人是老虎的老歌词回敬，乔惠娜格格一笑，女人即使是老虎，很多的男人也愿意享受做温柔老虎的美味大餐。
韩江林心里一动，知道这种暧昧的玩笑不能继续下去，问，你跑遍了全国那么多城市，哪一座城市的小吃种类最多，哪里的小吃最好吃？
乔惠娜轮着漂亮的眼睛想了想，忽然浮现出一种奇怪的表情，说，你想知道答案吗？
韩江林看着她怪异的表情，不知道她葫芦里卖的什么药，认真地点了点头。
乔惠娜玉指在他额头上轻轻一点，一个大傻瓜，有了问题问百度啊，怎么还放在心上为难自己？
韩江林一怔，知道被她捉弄，正想着怎么报复。不待他作出反映，乔惠娜格格格笑着跑掉了，清脆笑声在空旷的街道传出很远，让清冷的高原城市多了几分暖意。
走近河滨夜市摊，远远就闻到了飘散在空气中的香气。
乔惠娜说，我闻到了臭豆腐的味道，成都的小吃最丰富，南原的臭豆腐味道最特别，在别的地方现在也能够尝到臭豆腐，但还是南原的最正宗，味道最纯正。
她算是间接回答了韩江林刚才的问题，他回头看了她一眼，发现她脸上诞着一种讨好的表情。这一点小小的机巧把韩江林给打动了，笑着说，这是不是就像歌手的演唱，人们接受了第一位歌手的声音和表达技巧，有意无意地把后来的演唱者与原唱比较，总是认为后来者没有原唱唱得好。
乔惠娜眼睛一亮，问，听你这话的意思，什么东西都是原配的好喽。
韩江林想了想，说，世间的事原本说不准，但就一般的事物说来，东西还是原装的好。
说者本无心，听者却有意，乔惠娜的眼光黯淡下去，默默地走到夜市摊前坐下。美女们在挑选着小吃，韩江林走过去问，你想吃些什么东西呢？
乔惠娜说，我怀念家乡的过桥米线。
韩江林说，南原的米粉和过桥米线味道差不多，给你来一点？
她摇头苦笑道，拿南原米粉和过桥米线比？你不是在说笑吧，那是拿石玉与仿制的人造玉相比，二者不可同日而语。
韩江林到云南尝过过桥米线，味道的差别并不像乔惠娜所说的那么夸张，微微一笑，味道各有特点。
乔惠娜不同意了，瞪大眼睛看着他，说，过桥米线，滚烫的汤，新鲜的肉，加上细嫩的米线，那可是云南一绝，南原的米粉能称为一绝吗？
那倒没有。韩江林摇头笑道，那我给你点可以称为南原一绝的臭豆腐。转过身时，故意大声说，云南十八怪，斗蓬当锅盖，鸡蛋串串卖，背着小崽谈恋爱……他悄悄用眼睛的余光观察乔惠娜时，看到她在偷偷地笑，韩江林摇了摇头，心道，真是个没心没肺的家伙。
吃过夜宵，尝了南原的美味小吃，美女们又产生了新的困惑，担心食物填在肚子里不消化，马上就睡觉，会转化为令人烦恼的脂肪，美女们计划如何消食。深夜的街道逐渐萧条，美女们无处可去。有人提议打麻将，立即得到了响应。韩江林本来想告辞，乔惠娜和几个美女拖着他不放，非要他陪着打麻将。
韩江林说，你们拉张总凑角子啊，用麻将客们的话说，他是属于三好干部，脾气好，手气差，钱又多，正好给你们多打发一点押岁钱。
一位美女鼻子里哼哼，张总？他是个从不涉赌，更不涉黄，从来不沾色的家伙，整个一只玻璃公鸡，想在他身上要钱？哼。
韩江林心想，不涉赌，精于算计，正是许多成大事老板的性格。他被逼无奈，只得跟着一起回到宾馆，打麻将到了三点钟。
天一亮，张闻天早早把还在困睡的美女们吆喝起来，要带她们到北原走一遭。原来，这次南原之行对于张闻天来说，算是满载而归，但他就好像欲壑难填的商人，并不满足于既得的成就。今早和北原方面联系，知道北原正在搞一个文艺活动，听说他带了一帮美女歌手到了南原，便热情邀请他们过去，张闻天答应了他们的请求。
乔惠娜想拉着韩江林一起去，来敲他的房间门。偏生韩江林答应了鲍国际，约定在南原与余况达见面。如果不是这档子事拖着，韩江林倒也愿意趁这假期里有美女相伴，尽情地快活一番。
乔惠娜不满地警告他，到你的地盘上不尽地主之谊，等回到深圳，看我们张老总怎么收拾你？
张总笑哈哈地说，那我把收拾韩主任的任务交给你这位明星。
躲在被窝里的韩江林，听了这话，乐得几乎笑出声来。
回笼觉正睡得香，手机铃声敲击着耳膜，韩江林一骨碌爬起来，见是鲍国际的电话，仰头躺下，任铃声响了好一会才摁下接听键。
韩主任，你在哪？
床上，韩江林说，昨晚被美女拉着打麻将，把我打垮了。
鲍国际笑了起来，美女用麻将手段能打垮你？只怕是其它温柔的残冷手段吧。
韩江林嘿嘿一笑，发挥想象吧，有美女的地方足够男人尽情地发挥想象。
鲍国际笑道，我想象力有限，还是回归现实问题，在此向韩主任汇报，我已和余况达约好，十一点在国色天香楼见面。
好，好，韩江林说，余况达不是自称为文化书记吗？先品点茶，谈点事，再吃点饭，这样安排很周全。
那我先过去，到时间你再过来？
韩江林赶紧说，你先走，国色天香离南原宾馆不远，我马上就过来。
说着，韩江林挂了手机，跳下床钻进卫生间，草草冲了个澡，穿好衣服赶紧出门。
到了国色天香楼，服务小姐领着他走进约定的茶室，鲍国际果然已经先到。见到韩江林，马上搬椅子安座，然后汇报道，余书记已经出了门，几分钟就赶到。
又吩咐服务小姐，上一壶上好的云南普洱茶。
普洱合不合况达书记的口味，能不能等他来点？
鲍国际说，余书记很讲究的，抽烟只抽大中华，喝酒只喝茅台或者土茅台，喝茶只喝普洱，饮料只喝弥猴桃汁，穿衣只穿粗布衣。
韩江林一惊，心想，想当年，清朝皇帝在饮食上都不敢有爱好，一些季节性强的疏菜，或者难于寻到的美味，都被御膳房挡在外面，担心因为皇帝挑食而让天下负累，如今一位小小的县委书记，因为社会发展而足以讲究饮与排场来了。领导人一旦有了习惯和爱好，就会成为小辫子被他人揪住不放，给了某些人钻空子的空间。韩江林有意表现不相信的神情，说，你到北屯才几个月，就把书记的品味和爱好摸得那么透？
书记是公众人物，他的一颦一笑，一举一动都在公众视野里，让人品头论足，更何况我还经常有时间和机会与他在一起呢？
话音未落，余况达推门进来。两人哈哈一笑，说曹操，曹操到，余书记还真是准时。
守时、守纪、守法是书记的基本素质，要不以身作则，我怎么领导全县近万干部，指挥几十万百姓？
鲍国际站起身要接余况达手里的提包，余况达伸手一挡，说，不，这东西不能交给你，这里面有内容的，你们没有看到墙上的告示？有贵重物品、黄金首饰、现金等要亲自保管，或者交到总台保管，否则遗失不负责，我想江林老弟请我喝茶，一定有内容的，所以带了几方东西来预备。
故意转身看了看，角子呢，只有你俩，不是三缺一吗？
鲍国际说，今天纯粹的喝茶，没有把娱乐问题列入议程，韩主任不好赌。
余况达看着韩江林，老弟，人生在世，吃穿二字，吃穿解决了，不就是考虑怎么活吗？要活得好就要快乐，就像年轻人说的，娱乐至死，咱们这些人不会玩女人，就玩点色子呗，这年头吃饭不就是希望能够有点小麻将打吗？
韩江林说，你真要玩点小的，我倒可以陪一陪，你们三六九的档次，我没有那个心理承受能力。
心理承受能力归根结底是收入的承受能力，你当了几年县长，没有一些额外的收入，谁信？
鲍国际赶紧替韩江林解围，说，韩县长韩主任老婆是挣美元的，年薪十万美金，哪里在乎几万的小菜？对他来说不是承受能力问题，而是爱好问题，这样吧，我另找几个人来跟书记凑角子。
余况达说，别，不是那几个人，咱们也不玩，我们县里有几个弟兄在南原，我把他们请过来，与两位领导见见面，怎么样？
两人还能怎么样，只有爽快答应。余况达一一打了电话，原来是北屯的一位副县长，和两位建筑老板。余况达打完电话，方才坐下来喝茶。韩江林喝着茶，心想，难怪余书记这么爱好打牌，原来他叫来的都是姓“宋（送）”的角子，百赌不输的赌局，谁还能不乐此不彼？
说了几句闲话，鲍国际直接切入正题，说，金矿得到余书记的大力关照，希望今年余书记在百忙中一如既往地关照。
当然，只要是在县里能够摆平的，我可以拍胸脯，像公安局的事情，就是举手之劳，如果压力来自上面，这个，
余书记端起茶杯喝茶。
韩江林自然明白他的话外之音，忙说，金矿到这种程度，已经非常感谢余书记了，凡事以不给你添麻烦为限度，如果添麻烦了，我们心里也过意不去，大不了金矿关了，我们多向书记市长叫一叫穷，必要的办公经费还是能够解决的，只是兄弟们到了深圳，就没有现在这么宽松而已。
余况达微微一笑，韩江林立即明白，余况达并不完全相信他的话，于是换了个话题说，余书记如果有时间，带上嫂子一起到深圳、香港走一圈啊，老弟全程安排陪同。
余况达想了想说，到了深圳，一定麻烦两位老弟，我倒是有一件小事，不知能不能帮忙。
有事尽管说。
我有一个侄儿，今年大学毕业，不想考公务员，准备到深圳发展，到时候麻烦两位老弟关照一下。
这个自然。韩江林说，这时，手机响了起来，他一看是母亲的号码，赶紧车过身转到一边，妈，有事吗？
儿子，听说你到南原了，怎么不给我打电话？
韩江林说，昨天刚到，想等忙完事情，明天再来看您。
梅虹笑了，说，不用等到明天了，今天中午过来吧，直接到省委宿舍里来，郝伯伯想见见你。
郝主席想见我？韩江林吃了一惊，称呼还没有改过来。余况达端着茶杯，听到郝主席的名字，茶水浪了出来，瞪大眼睛呆呆地看着韩江林。
是的，梅虹说，人说丑媳妇早晚要见公婆，我的帅儿子怎么见不得后父呢？来吧，我把找到你的经过原原本本地告诉了郝伯伯，他很同情你，非常想见你。
韩江林长长地舒了一口气，说，好的，我马上就过来。
梅虹说，我准备了丰盛的午餐，我们等着你，儿子。
挂了电话，韩江林兴奋得在原地一蹦，兀自拍掌笑了起来。待明白屋里还有人后，连忙为自己的失态道歉，说，我得去见非常重要的一个人，余书记，今天只能鲍主任陪你了，实在对不起，改天我再请你吃饭，向你赔礼。
余况达说，你去吧，反正你又不赌，这里没你什么事呢。
韩江林一刻也等不得，转身出了门。鲍国际送他到电梯口，韩江林上电梯，鲍国际回到茶室。
余况达惊奇地问，省政协郝主席怎么会是江林的后父？
鲍国际摇摇头道，这事有点复杂，他的事情我略知一些，也不是十分清楚。
余况达用手托着下巴，一副若有所思的神态。
韩江林当年曾经和杨卉为了钱的事情，来到省委大院生母家里，现在再来，算是轻车熟路了。当时开着车进大院，没有受到阻拦，如今韩江林只身穿过警卫森严的大门时，不得不面对警卫的盘问。
绿树成荫的花园里，花香鸟语的清大爽宜人；隔着一堵红墙的外面，则是车喧马嚣的大街，大街上人来人往，大院里却不见什么人影，两相对比，可谓是不同的两重天。
省委领导宿舍楼是一排带花园的独立小院，院门口有小小的牌楼。韩江林找到第五号楼，摁响了门铃，立即听到院里有人应到，来了，来了。
院门打开，居家的梅虹穿着一身便装，围着花格围裙，一副典型的家庭妇女装扮。脸上的笑容流光溢彩。韩江林从来没有见过母亲这种装扮，与她在外面的精明强干形象是一个鲜明的对比，心里有一种奇怪的感觉，中规中矩地叫了一声，妈。
哎。梅虹甜蜜地应道，她把手在围裙上搓着，显得有几分不安，一边看着儿子一边朝里叫，老郝，江林来了。牵着儿子的手走到院子中间。
大名鼎鼎的郝主席原来是一个矮个子白头花老者，他手拿浇花提壶正在浇花，转过身满脸详和地打量着韩江林。韩江林看到老者红光满面，精神很好，目光炯然有神，他脑子高速地转动，不知道是叫郝主席呢还是叫郝伯伯。与他善良而带着几分孤独的目光相对时，韩江林脱口叫道，郝伯伯。
这一声叫，把两人的距离拉近了几许。郝老者并没有放下手里的提壶，而是指了指摆在院子里的茶桌，坐，先喝杯茶，等我浇完花，我们两个再好好说话。
韩江林从郝老者手里接过提壶，说，我来浇，郝伯伯指点就行，我也想学一点载花种草的技艺。
郝老者说，浇花弄草是我们这档赋闲在家老者的事，你们年轻人还有事业要打拼，不要把时间花在这种小爱好上。
韩江林乖乖地回答一声是。按着郝老者的指点，他一一地给花浇水。忽然，他在墙边的石垒上，看到了一盆熟悉的花草。
那不是罗丹和他深夜当盗花贼盗来的梦露兰花吗？韩江林心想。
这盆花，当初罗丹以韩江林的名义送给了廖建国书记，廖建国书记又转送给了当时的省委郝副书记。这梦露兰曾经有人报价到了四十万，曾经是白云兰花展上的名花之一，如今摆在这里，只不过是一盆比普通花草稍为好一点的花而已，特别是在冬天无花的时候，并不见什么奇特之处。但这株名花是罗丹花了心思的，花与人一样，是不是冥冥之中有注定的缘？所以梦露兰在绕了一个大圈之后，居然养在了母亲家里，使他今日依然得见。
花还在，斯人已逝。睹花思人，韩江林不觉暗然神伤，看着花儿发怔。郝老者说，这是廖书记从南原给我带来的花，据说很名贵的品种。
韩江林悄然抽了一下鼻子，说，贵重是因为爱，像兰花这种东西，价格高是高，却是有价无市。
郝老者仿佛找到了知音，欣喜地说，想不到你对兰花还有研究？
韩江林便把在县里培育兰花市场，把种养兰花作为老百姓脱穷致富的一条路子的事说了。郝老者听了，显得十分兴奋，说，小兰花，大市场，大作为，想不到你们在基层的年轻同志，这么有思想，找到了这么好的路子。
韩江林说，这还是群众自己走出来的路子，我们加以总结推广而已。
郝老者说，善于总结经验，既是我们党革命成功的法宝，也是一个人有所成就的法宝，农村承包到户，不就是小岗村十八位村民的经验，但这种经验经过小平同志总结，最终成为改革开放、带动中国走向文明富强的胜利法宝。
听了郝老者的话，韩江林不由得打心底感到佩服，心想，领导就是领导，能够从一件小事概括出这么深刻的意义来，真算得高屋建瓴了。
浇完花，两人正准备坐下来喝茶。梅虹在屋里叫，开饭啦，洗手吃饭。
两人便移步屋里。梅虹早先已经跟韩江林介绍了郝家的情况。郝老者早先有一个农村结发妻，带着一个大儿子在农村，结发妻和大儿子过逝了几年。郝老者带进城的，由梅虹养大的两子一女，一子在北京某大学任教授，一子移居加拿大，女儿移居澳大利亚。请的小保姆回家过春节去了，家里只剩下两个老人。
梅虹问，你们喝不喝一点酒？
喝，喝，逢喜事不喝点酒，怎么行？
居家过平常日子，哪来的喜事？
梅虹同志凭白无故拣了这么个又帅又有出息的小伙子，就好像天上掉下大馅饼，是天大的喜事，我搭你的顺风船一起高兴呢，咱们又多了儿子多了几个亲人多了一群亲戚。
梅虹听他说得有趣，笑了起来，那些都是乡下的穷亲戚，我怕到时候你会嫌弃呢。
在位的时候，有头衔还有点架子可摆，没有了头衔没有了职务，还不都是排着队等候向马克思报到的无产阶级兄弟？
这话说得韩江林也笑了起来，一方面觉得郝老者的风趣，另一方面也让他见识了郝老者的豪放豁达，心想，人能够到一定的地位，并不完全是偶然的，而是由个人的志向能力及风格决定的。
两人边喝边谈，郝老者极力想在韩江林面前表现慈祥的姿态，这说明郝老者十分在乎梅虹，也说明梅虹在郝家的地位。官场中的老人与社会中的老人不同，社会上的老人一般来说极力讨好年轻人，平常的谈话中往往一个劲地夸奖年轻人的才华。官员习惯了聚光灯，往往形成了以自我为中心的思维习惯，于是喜欢吹嘘自己的所谓光辉历程，所谓的能谋善断；更由于习惯于指挥部属、指挥百姓，即使到了老年，仍然摆出一副居高临下的导师样子。
郝老者的指导对于韩江林来说，除了一些经验和信息有价值外，其它都是一些毫无价值的茶余饭后闲话，平凡得紧。回过头来，韩江林又对刚才的第一印象产生了看法，认为郝老者包括其它官员的风趣，不过是因为居高临下、有了充分的心理优势而带来的。其实，人们可以从每一个家庭传出的笑声中，发现绝大多数家长，亦或绝大多数人都是聪明而风趣的，很多人在社会上没有表现出风趣，那是因为他们生活在社会低层，没有人会在乎他们的笑声，或者他们的笑声被沉重的生活压制住了。
在县长任上，韩江林曾经从财政拨付专款，支助了一本叫《民间俚语大全》的书，书中记录的许多民间段子，表现出了老百姓极富想象力的智慧和幽默。反过来看，某些领导的风趣和幽默与民间流传的幽默相差太远，但为主流媒体所津津乐道，甚至还被一次一次地重复传播，这说明领导肤浅的幽默经某些御用文人有意识的吹嘘利用以后，得以不断放大。对肤浅幽默的不断传播，在某种程度上给幽默树立了一种浅薄的样板和范本，使整个社会的幽默水平不断下降，生活的风趣不断减弱。这同样是官本位意识侵蚀社会精神的一个例证。
这样看来，郝老者也不过是一个极平常的老者，走在大街上，和一般的白头老翁并不会有什么明显的区别。于是，韩江林立马推翻了自己刚下的结论，认为人在社会中的表现，在很大程度上是由社会造就的，由个人素质等原因造就的微乎其微。
从自己的角度反省对郝老者的态度，韩江林发觉了另一个问题，一个可能是自己社会阅历丰富了，因而看人标准提高了。早年他对兰晓诗姨爹潘建平尚且仰慕之极，对潘姨爹的话奉若真理，郝老者与潘姨爹相比，在见多知广方面肯定更上一个档次，现在却仰慕不起来，这自然主要是自己这方面的原因。还有一点，年轻时急于取得成就，面对着老年人的经验，就像急需要知识的少年，往往急切地阅读，因而双方间的关系能够融洽起来。此时，出于对母亲的尊重，甚至出于政治上依靠郝老者这棵大树的需要，他也希望能够和郝老者建立亲密的关系，在语言的表达上自然亲热无比，心理上感觉双方的距离却一下子难于真正的密切。产生这种感觉的原因，韩江林觉得是到了一定的年纪，人的心理处于相对饱和的状态，不再对外界的东西感兴趣。为什么许多官员很难得听进他人的意见，主要因为他们的心理处于一种相对饱和的状态，不再吸收新鲜事物，因而离下属、离百姓的心理距离越来越远。韩江林产生了一种警觉，自己还年轻，如果也进入了这种心理状态，说明他在思想上的进步已经到了一个临界点，不加以调整和不加强学习的话，他也将无所作为了。
韩江林心里如翻江倒海，表面上却平静地听着郝老者说话，频频地点头，频频地举杯敬酒。郝老者觉得这是韩江林虚心使然，认为孺子可教，大有知无不言、言无不尽的意思。说了一番空对空的大道理后，话题转到韩江林将来的发展上。
郝老者问，你今年多大了？
三十四。
多么年轻啊。郝老者这句感慨很多程度上是比照自己的，我在你这个年纪，还只是厂团委副书记、车间支部书记，行政级别充其量就是一个正科级。
我哪能和郝伯伯相比呢？韩江林谦虚一笑，郝伯伯是什么人，我又是什么人呢？
王侯将相，宁有种乎？当团委书记的时候，我也没有想到有后来的发展，个人的发展在很大程度上是组织的培养。
韩江林点点头，心想，这句话倒是说到了点子上，现在谁在培养我呢？
郝老者喝了一小口酒，问，你对将来的事业发展有什么想法？
我还能有什么想法？干好现在的工作，活好每一天。
郝老者看了韩江林一眼，你这话说得好听一点，有点少年老成的味道，说得不好听一点，似乎丧失了对前途的信心。
韩江林说，当年我跟着养父东奔西走，在社会最低层遭人歧视时，从来没有想到还有今天的事业和地位，我已经知足了。
韩江林的话在梅虹听来，好像是对她灵魂的拷问，似乎不敢面对韩江林，把头侧转一边，悄悄抹掉眼角的泪。
有这种心态很好，你应当感谢你养父，虽然我没有见过他，只听你母亲说过，我感觉那是一个好人，一个有思想和志气的铁汉子，在你的身上继承了这么一些东西，你遭遇了一些挫折，和我们住牛棚、戴高帽游街比较起来，那算什么呢？要学会从哪里跌倒从哪里爬起来，把跌倒的过程当成今后人生的宝贵经验和财富。
梅虹说，郝伯伯说得多好，你要听伯伯的话。
韩江林微微一笑，我正在洗耳恭听。
你现在任政府副秘书长兼驻深办主任，这是个不错的职位，从服务百姓上来说，南原有那么多的农民工在打工，需要有干部为他们搞好服务，同时为政府分忧，虽然离南原的行政中心远了一些，但同样可以干很多事情，从个人的发展来说，在深圳接触的人多，方方面面的都有，有利于扩大自己的影响，属于进可攻、退可守，游刃有余的职位。
郝老者所说的，也正是韩江林这么长时间以来一直思考的，真是英雄所见略同。但是，自己想的是一回事，由别人嘴里说出来的又是另一回事。人生具有某种不确定性，通过别人的话印证，更能加强对自己所作出判断的确定程度。人们在前途未卜时，希望通过算命先生的卜算，来验证自己对于前途的思考，大致也是出于这种原因。
郝老者说，很多政治家都有出任大使，充当外派的经历，既能丰富人生的阅历，同时还能够拓展视野，换角度思考问题，对人生来说是一个很好的历练，既然是锻炼，时间自然不能太长，在关键的时候要抓住机会。
说到这里，郝老者故意停顿了一下，用温和的目光看着韩江林。韩江林嘴上说着是，心里却犯叽咕，像我们这种一张纸干部，机会由领导抓在手里，哪里是由我们抓住的？
郝老者见韩江林不理会他的意思，只得透出自己的底牌，说，机会有时候需要自己主动去抓，也有些时候只能是创造一些外在的条件，搭建一些平台，郝伯伯虽然退休了，在官场摸爬滚打了这么些年，积累了一些人脉，你的哥姐们用不上，你需要的时候还是可以支取一些的。
听了这话，韩江林真的被郝老者的真诚与善意所感动了。人生的道路虽然很漫长，但关键却只有那么几步。当初他在乡镇时，前途遭遇瓶颈，得到潘建平的精心点拨。此时在县处级岗位上，他感觉自己处于一个相对的低迷时期，郝老者又向他递上了橄榄枝，是不是意味着他的政治前途还将有更大的进展？这样想着，韩江林的心颇有几分兴奋起来。
梅虹在一旁敲起边鼓，说，江林，你要谢谢郝伯伯。
韩江林举起酒杯，看了母亲一眼，说，我，能够有今天，得到无数的贵人相助，不过，郝伯伯将是我生命中最闪亮的那颗福星，从此我可以大树底下乘凉了，我敬妈和郝伯伯你们一杯酒，祝你们健康长寿，幸福快乐。
韩江林还不喜欢这么赤裸裸的吹捧和夸耀，这话说得他耳热心跳，生怕郝老者不喜欢，没想到郝老者脸上乐开了花，碰杯以后，一口气喝干了酒。
吃完饭，郝老者习惯睡一睡午觉。梅虹收拾碗筷，韩江林在旁陪着她说话。韩江林说，妈，要是我调回南原，我就天天可以来看你，陪着你说话，你看这样好不好？
梅虹说，这样对妈来说，很好，对你却不一定好，好男儿志在四方，先考虑事业，再考虑家庭，像郝伯伯年轻时，以事业为重，退休以后只能以家庭为重，想考虑事业也没有机会了。
妈教导的是。
梅虹十分开心，一边刷碗一边眉开眼笑地打量着儿子，儿子，你说一个大男人，怎么就把你教得这么乖，这么有出息呢？我该怎么感谢你那故去的养父？
想起养父为他付出了一生，却没有享一天的福，韩江林心里颇过意不去，沉默不语。
梅虹看出了他的心思，轻声说，清明节的时候，我们一起去给他上上香，感谢他为我，为你所做的一切，他才是你生命中最大的福星，没有他，我真的不知道这一辈子还能不能有机会见到你，一想到他，我就想起自己所造的孽，真的不敢面对他。
妈，过去的就让他过去吧，养父给我的最大教导，就是要善待生活，善待人生。
梅虹怔了一下，说，这样的好人，怎么就遭受那么磨难，不能好好地享一享世间的福呢？可见天理也有不公平的地方。
韩江林担心母亲说出更多自责的话，慢慢从厨房走到客厅。有一面墙挂满了照片，除了郝老者和母亲与重要领导在一起的照片，还有一些精致的生活照。韩江林一一浏览照片时，突然，他的眼睛盯在一张照片上离不开，迅速地在胸前掏着什么，结果什么也没有掏到。
你掏什么？梅虹站在了他的身后。
护身符，我的护身符。韩江林急切地说，手却停了下来，他想起来了，杨卉跟他要了护身符，后来他就和母亲见了面。
韩江林说，我护身符上的照片，和墙上的这张照片一模一样。
是的，你的护身符，我放在半山花园里了。
妈，你还记得我们第一次见面吗？也是在这家里，我们县里财政紧张，我和杨卉一起来求你支助，你说是好像在哪里见过我，记得吗？
梅虹说，是的，我第一次见到你，就感觉像是在哪里见过面，血肉相连的前世缘让我们一见如故，但差一点擦肩而过。
不，韩江林说，当时杨卉我们离开屋子的时候，她的表情十分奇怪，我觉得她看到了什么秘密，原来她看到了这张照片，但她什么都不说，还把秘密当成一种交易。
梅虹说，我理解她，当时她以为是我抛弃了你，所以她恨我，又担心说出真相，会伤害你，这个时候的杨卉，还是一个天真善良的孩子，但是，当她把秘密当成一件交易，来改变她的生活和命运的时候，她开始变了。
韩江林想起她和杨卉经历过的恩恩怨怨，想起来大抵是他对不起杨卉，于是沉默不语。事到如今，他对杨卉已经没有任何与爱情相关的情份了，偶尔想起来，只是曾经的故人而已。
杨卉这孩子，过于精明，过于算计，缺乏宽广的心胸，凡事半点吃亏不得，正像一首歌所唱，算来算去算自己，这样前途多少受一些影响。梅虹这样评价道。
对于母亲的评价，韩江林不置一词，他觉得事情已经过去，再说什么都是多余的，如果追究杨卉的过去，那么，母亲抛弃亲生儿子的罪孽，该不该追究呢？自己背叛杨卉感情的罪孽，又该不该追究呢？细算起来，杨卉一个清纯乖巧的女孩子，人生的轨迹发生如此大的变化，有一半的原因可以归结到他的身上。
韩江林与母亲告别，梅虹挽留韩江林在家里多坐一天，他感觉这家的气氛与他有些不宜相，与半山花园大为不同，坚持要走。梅虹不好再说什么，送出大门时，反复叮咛，要多来看一看郝伯伯。韩江林知道母亲话中的意思，不断地点头答应。
穿过花园，他远远地回头一望，母亲仍然站在大门口望着他，韩江林心里一怔，宛然一个挥之不去的梦中场景。他和母亲的相遇、相逢，以及他作为一个最下层的贫民子弟，居然与省委大院里能够发生这一点情感联系，这不同样是一场梦么？
