套着咔叽背心的老头驾着一辆装满木材的骡车哒哒驶进京郊的木材厂，卸货的工人们围聚了过来。
“老头，今个咋带你两孙子来了？”
老头丈二和尚摸不着头脑，“我就一个孙女，哪来的两孙子？”一边说着一边把头向后拗过去，只看见两个小子从车上跳了下来，撞开人群一溜烟跑了。
“这扒人车的小鬼头！”老头子骂了一声，下车去帮工人们搭把手去了。
叶南承和孙铭一路跑进了京都城，心情在疲惫中渐渐平复了下来。此时正是下午三四点，头顶太阳炽烈，街上人声鼎沸。大路两边各式各样的铺子，看的两个人眼花缭乱。
“南承，京都的人穿的真好看啊。”
叶南承正站在路边，和一个老伯扯着胡话，听他这话转过身，看见大街上忽然涌现出一大群少年少女。他们穿着一样雪白的衬衫，在阳光下发着光。男孩扯了领带，露着半截健硕的小腿奔跑着。女孩们戴上宽檐的小帽子，在白皙的面庞上投射下一层浅浅的阴影，甜甜地笑着。
这是京都学园下学了。
叶南承看痴了。那老伯喊了好几声他才回过神来。
“小孩，看你这打扮别处来的吧？怎么？看到漂亮女娃娃移不开眼了？不过人家都是七大家族的哥儿们姐儿们，咱们可攀不上。”老伯拂了拂摊子上落着的灰，打趣道。
叶南承尴尬地收回目光，摆了摆手，“老头，你说的这哪跟哪啊——和你打听个事儿，你知道吴家铺子怎么走吗？”
老头反复念叨了好几遍，“吴家铺子？卖首饰的那家？现在哪还有人这样叫啊，莫不是真不怕死……”
叶南承激动得赶紧打断了他，“对对对，我姑奶奶说过，她就住那。”
老头迟疑着点了点头，“那你沿着这条路往前走，第三个路口向右拐就看见了。”两个孩子雀跃着离开了，老头忽然想起来什么朝他们喊道，“你们到附近问问就行，可别往里面闯！”
所谓的“吴家铺子”是一栋木质的小楼，离京都中心不过五六分钟的脚程，四周却一个人也没有，在周围的繁华中显得尤其萧索。门半掩着，门外停着一辆黑白色的汽车。
“孙铭，你在这等着，我进去问问。”
叶南承推开半掩着的门，堂内只有一张小几，放满了打开了的锦缎盒子，手钏项链不但应有尽有，而且极尽繁复，闪着光。他情不自禁地伸出手，身后小房间里传出的对话声却让他忽然打了个激灵，停止了自己这令人生厌的行为。
“吴叔，我母亲的要求半年前就和您说过了。可您这批东西实在是不太……”听起来是个年纪不大的女孩子，声音温柔而清澈，她顿了顿又继续道，“我也就不和母亲讲了，不过还劳烦您给重新备一份，再有两天就要用了。”
而后就是吴掌柜唯唯喏喏的答应声，“小小姐，还是您知道心疼我这把老骨头。要是让小姐知道我办事不力……唉。”
女孩笑着起了身，“吴叔您说的哪里话，母亲哪里离得了您，上次还和我说，巴不得住在您这儿呢。”
脚步声一前一后地响起，叶南承忽然意识到自己偷听是多么不光彩的事情，也顾不得打听姑奶奶的所在，只想赶紧逃走，慌乱间来不及动作，身后的门已经开了。
这是个女孩，和叶南承一般高，穿着过膝的咖啡色连衣裙，鬓边夹着一只小而精致的发卡，她白而纤细，只是太过于瘦弱，少了几分血色。细长的柳叶眉，眼尾上挑的桃花眼，看模样，分明是有着玲珑心思的冷美人。
可她不经意间蹙起的细长眉，却很快恢复平静，柔柔的笑着，“这位小哥是新来的伙计？还是来找我或者吴掌柜的？”
叶南承活了十年从未有人这样和他说过话，他看了看女孩，又低头看了看自己这身东拼西凑来的衣服，一时间竟有些感动与羞愧，耳根也霎时红了，只能低下头支支吾吾地回答她，“没没没！我不是有意偷听的，我只是想来找掌柜打听个人。”
女孩还没回话，一个大汉就提溜着小鸡仔一样的孙铭进来了，“小小姐，我刚走开一会，回来就看见这崽子在外面鬼鬼祟祟的。”
她看向一脸焦急又说不出话的叶南承，扑哧一声笑了出来，摆了摆手，示意大汉放了孙铭，“阿大，都是误会。这两位小哥是来找吴叔的，我们走吧。”又回头向吴掌柜道别，“吴叔切莫忘了，我后天早晨派人来取。”
吴掌柜没见着叶孙两人一样，连声应着送了出去。门外响起汽车发动的声音。好一刻儿，吴掌柜才踱进屋里来，瘫在软榻上，从怀里掏出手帕擦起汗来。
“你们两个兔崽子，从哪里来的？还真是不怕死啊。”
叶南承不明所以，却从他的态度中隐约猜测到，刚刚的那位“小小姐”应该是七大家族的人。在他记忆中，这是他第一次接触到七大家族，有些波折，但也并非什么令人生厌的体验。只是这时他还不知道，在自己至今为止短暂而平庸的人生中，其实早就与七大家族结下了无解的渊源。
受了惊吓的孙铭缓过气来，看看叶南承又看看吴掌柜，见他们谁也不说话，以为叶南承也同自己一样，被吓得忘了此行的目的，连忙用手肘轻轻推了推他，“哎？姑奶奶是在这儿工作吗？”
叶南承还没说话，吴掌柜倒从榻上坐了起来，“工作？那你们怕是搞错了。我这铺子里统共就我一个人，偶尔我儿子女儿来帮帮忙。人多口杂的，贵人们不喜欢。”
“那你认识叶余吗？她是我姑奶奶，她说她就住在吴家铺子，卖首饰的吴家铺子。”
吴掌柜听到这几个个字不悦地皱起了眉，自打那位小姐戴着自家首饰在宴会上出了风头，他的首饰铺子俨然已成为七大家族的特供品，“吴家铺子”这个将姓氏冠在铺子前的下等叫法早已无人再敢提及。不过他还是继续忍受了叶南承的无理，毕竟即使是最边缘的庶族要是有意发难，也够他喝一壶的了。“小孩，想必你姑奶奶是母家姓叶。那她丈夫姓什么？”
显然一脸茫然的叶南承并不知道，就连这个姑奶奶也是在父母过世之后忽然出现的，一年去一回，每回都驾着辆马车给叶南承带上好些稀奇玩意儿，再加上孙家的接济，以至于叶南承这几年过的并不算难。姑奶奶是个高个子的女人，虽然头发早就花白，皮肤也打了皱，手脚却利落的很，举手投足都透着股子贵气。
吴掌柜看他这样，又更近了一步，“魏、全、王、覃、铁、石、幸，你姑爷爷的姓在不在其中啊？”
叶南承还没摇完头，已经被推出了门外，“一介平民还赶往这里跑。还叶余？我看你小骗子这恶作剧的本领倒不是很业余。”吴掌柜锁上门，隔着大门向外骂到。
叶南承不死心地扒住门框，“吴掌柜，我们是从南城来的，我们不是骗子。”
一杯带着温度的茶浇了出来，“打量我没出过门？我还是从北城来的呢。我这儿周围都是贵人们的宅子，要找你的穷亲戚还是换个地方吧！”
一切都安静了下来。
“南承，咱们现在怎么办啊？”
叶南承抬头看看落日余晖，摇了摇头。他实在想不通，为什么好像和他们有关的一切都没有存在过一样，没人知道南城，也没有住在吴家铺子的姑奶奶。他在做梦吗？
