方才的微风骤然急了起来，云朵虽然硕大厚重，却也风刮似的在天上不断变幻移动着，没一会儿黑压压的乌云就密布起来，像积足了水的海绵，随时都会滴出水来。
一滴豆大的雨被吹进花厅，落在了凌昭音脸上，跟方才没擦干的眼泪和在一起，她不自觉伸手抹了一把。
“我是侍郎府嫡女！你们不能对我滥用私刑！”
侍宴的婢女去厨房端来一个炭盆，景念将一壶水坐了上去。没一会儿水开了，咕噜咕噜沸腾着，还发出像是尖叫的刺耳声音。
凌昭音惊恐地看着这些面无表情的侍女，对她们大声怒吼，可侍女们仿佛没听见一般，依然自顾自做着手里的活计。
“母亲！母亲你快劝劝姐姐啊！她最听你的话了！”凌昭音眼瞧着水烧开了，心中的恐惧更是到了极点，慌忙地向胡夫人求救。
胡夫人有些担忧地看了凌霄霄一眼，凌霄霄轻轻对她点了下头，示意她放心，胡夫人便也不再多言。
她是信着凌霄霄的。
何况她这个女儿今日在王府如此放肆，说得尽是僭越狂背之言，若不立即惩处了让她吃些苦头，只怕日后翻起旧账来命都保不住。况且凌霄霄就算不出手，王府的人也不会轻易饶了她，若让她落在王府之人的手里，还不如让凌霄霄惩治了她。
见胡夫人低下了头，凌昭音转头又对凌腾达喊着：“父亲！你就这么看着她欺负女儿吗？我可是你的嫡女啊！”
凌腾达见此状怎能不急，可方才凌霄霄已经与他翻了脸，哄是哄不好了。
真要他在端起父亲的架子游说，他一时又不敢了。
凌霄霄方才一番话他虽听得憋屈，可她说得都是事实。
虽然他不想承认，可也不得不意识到凌霄霄现在的身份今非昔比了。
王爷内眷，岂是他一个臣子能教训的。
可他实在不忍看到凌昭音受如此刑罚，怕她疼倒是其次的，若是烫坏了面皮，毁了容貌，今后还怎么指望她去攀交权贵。
想到这里，凌腾达心一横，双膝跪了下来，咬紧牙关道：“凌妃娘娘息怒。臣与臣的女儿方才言语有失冒犯了娘娘，还请娘娘宽宏大量，念在亲情一场，饶过臣的女儿。”
凌霄霄盯着沸腾的开水，懒懒道：“方才凌大人不是还理直气壮，早有这份觉悟，事情也不必闹得这么难看了。”
这时厨房那边遣了个丫头来问话，小丫头见这一花厅跪的跪，哭的哭，凌妃娘娘的脸阴沉着，一时有些胆怯。可厨房管事吩咐的事她又不敢不遵，因此只能硬着头皮问话，声音有些弱弱的道：“娘娘......菜品都备好了，上菜吗？”
云琴白了那小丫头一眼道：“去去去，没眼高低的。凌妃娘娘正生气呢，吃什么吃。”
小丫头慌忙跪安一溜烟扭头就跑了，凌霄霄看着她远去背影，语气还是懒懒地道：“你看，王爷和本妃原是一番好意，被你们父女闹的家宴都吃不成了。”
凌昭音正欲还嘴，凌腾达便站起身来冲过去，重重的两个耳光劈在她面上。
“孽障！你还想说什么大逆不道的话？还不赶紧求娘娘消气原谅了你！整日混账惫懒不好好学规矩！你以为这是什么地方！轮得到你三番两次大放厥词！”
凌昭音被这两耳光打得有些眼冒金星，人都有些懵了。
她不明白，为何所有人一夜之间全都开始偏帮凌霄霄了。就连以前最宠她，连一指头都没戳过她的父亲，今日都打了她三个耳光。
她怨恨她袖手旁观的母亲，怨恨斥责她的父亲，怨恨出馊主意让她来求凌霄霄说媒的谢东炳。
她更加怨恨凌霄霄。
她欺负惯了的人，凭什么反过来欺负她！这是何道理？
宋姨娘教她人善被人欺，看来她还是太善良了，由得凌霄霄这般小人得志，任意羞辱她。
她越想越觉得是凌霄霄不对，越想越觉得放肆的人是凌霄霄，不由催着自己的腿脚，三步并作两步走到凌霄霄跟前，瞪大了眼睛指着凌霄霄道：
“你跪下向我认错，我就饶了你。”
“你是疯了吗？被你老子打了两耳光打坏了脑子？”
云琴最先反应过来，一如既往嘲弄地问。
凌霄霄怒极反笑，靠在椅子上抬眼看着疯魔的凌昭音道：“景念，不必降温了，直接灌吧。本妃看二小姐似乎不太清醒，帮她醒醒神。”
方才凌霄霄怕胡夫人担心，没想用滚水灌她，只想用烫水让她疼几天罢了。可凌昭音不领情，她也不想再客气了。
“你......你动真格的？”
凌昭音不可置信地看着凌霄霄，声音有些颤抖。她以为凭凌霄霄的软弱性子，不过是得势张狂，做些场面吓唬吓唬她充充样子。只要她吓回去，凌霄霄定是要软下来向她求饶的。
可凌霄霄一声令下，婢女蜂拥而至将她按跪在地上时，她才明白，凌霄霄好像是铁了心要让她吃苦头的。
“不然呢？你当本妃废这番功夫是哄你玩吗？”
云琴早就跃跃欲试了，听到凌霄霄下令，一把拿起水壶，上前捏住凌昭音的嘴巴，作势就要往下灌。
凌昭音恐惧极了，她拼命地扭动自己的身体，想挣脱开钳制她的婢女们。
“慢！”
胡夫人一下子站了起来，众人闻声都停下手里的动作向她看去。
她专注目视着凌霄霄，几步走到她面前，眼含热泪，跪在地上行了个大礼：“臣妇恳求娘娘，换一种刑罚吧。”
凌霄霄赶紧站起来将胡夫人扶起来，叹了口气道：“母亲还是舍不得的。”
胡夫人一把拥住凌霄霄，泪水连连：“臣妇知道，这些年委屈了娘娘。想着今日就任娘娘处置她，娘娘出了这些年的积怨，今后能清净过日子，不至在午夜梦回每每哭醒。可她......”
胡夫人闭上眼金，泪如涌泉，她对凌霄霄，即心疼又愧疚，哽咽地说不出话来。
凌霄霄扶着她坐下去，握着她的手点点头：“母亲不必说了，我都明白。她再混账，也毕竟是母亲身上掉下来的肉，母女连心，怎能不疼。”
“只是委屈了你。原本她这样的，今日就是十个砍头也尽是砍不够的。”
凌霄霄不禁恻隐。她虽然没有与胡夫人过深交往，可几次相处下来，都对这个女人很是敬服的。心下越来越能明白原主对她的感情。
为了朝堂和家族，孤身下家到寒门。夫君对她没有爱，只有敬，但这几年，连敬都渐渐淡了。她为了不辱使命，依然忍耐着，劝导夫君，打理内宅，在深宅大院里孤独度日了十几年。
可她从不怨恨，从不自怜。这般气度与智慧，在这个女子无才便是德的年代，当真是异常珍贵难得的。
凌霄霄伸手拭去胡夫人脸上的泪，和煦笑着道：“不委屈。母亲处处为我着想，已经是我的福气。”
说罢挥挥手，让婢女们松开凌昭音。哄胡夫人止了哭，才恢复了刚才冷冷的神态道：“侍郎府嫡女凌昭音，言语犯上，目无王爷。杖责五十。”
凌昭音方才从劫后余生里缓过神来，一听凌霄霄又要惩治她，立马尖叫了起来：“我是侍郎府嫡女！嫡女！你不能打我！”
云琴已经等得不耐烦了，她今天若是不把这个诬蔑他们王爷娘娘的疯婆子打到说不出话，她这些年就白在王府侍奉了。
“你还真当自己是盘子菜啊。我告诉你，侍郎府的门楣与咱们王府是云泥之别！别说你！就是你老子今日犯了错，王爷即刻拖出杖责也是使得的！来人！给我打！”
方才豆点大的雨逐渐密集起来，顷刻间暴雨如柱。景念早已命人将花厅上的油布落下来，雨滴打在油布上隆隆作响，声音轻易就能盖过人说话去。
可凌昭音的声音依然清晰，清晰到凌霄霄都有些佩服她的嗓子和体力。一时尖叫一时怒吼了这么久，还能喊出这么大声音来。
凌昭音先是咒骂，后来就变成了求饶，再后来闷哼几声，渐渐没了声音。
刑杖每落下来一次，凌腾达就抖一下，打到二十几下的时候凌昭音身下已经被血染了，凌腾达再不忍观瞧，紧紧闭上了眼睛。
从方才跪下求凌霄霄开始，凌霄霄就再没叫他起来，他也不敢动，听着刑杖落在凌昭音身上的闷声，跪趴在地上痛苦哭着。
其实心疼倒还好，他只怕凌昭音被打成了残废，从此烂在家里无人问津，他要一辈子养着个废人不说，攀交富贵便再也没有指望了。一想道这，他就忍不住肉痛地哭。
可方才已经吃足了教训，他怕再说什么反而火上浇油，凌霄霄一生气叫人下重手，就真的没有半点希望了。
胡夫人面色平静地看着凌昭音被施刑，她已经做好了打算，若凌昭音今日被打断了腿，那也是她咎由自取。大不了养在深闺一生，总好过她四处奔走惹祸，连累家族。
凌霄霄这时让妙绿将盛着凤钗的盒子拿过来，偷偷呈给了胡夫人。
“母亲，女儿完璧归赵。”
胡夫人有些疑惑地打开盒子，赫然看到里头放着的物件儿，当即彻底明白了。
“霄儿......”胡夫人更加心疼起凌霄霄，不自觉唤着她闺中的乳名。
凌霄霄点点头，示意胡夫人别声张，小声道：“今日我若不给她些教训，来日她不知道还要做什么蠢事。母亲，她拿这种罪名来构陷我，一旦让她得逞了，咱们全族都要吃连坐。她不尽聪慧，可能想不到这许多，可母亲难逃干系她岂非想不到？今日这事也是提醒母亲，凌昭音似乎对母亲起了邪心，原因我不得而知，总之母亲日后要多加小心。”
胡夫人惊怒不已，她的亲生女儿，竟然这般来害她。纵使她平日管凌昭音管得严厉了，可竟至于让她如此反骨，要将自己的亲生母亲置于死地么？
五十杖刑说多也不多，一会儿便打完了。行刑的小厮不明就里，怕失手打坏了侧妃嫡妹，日后要招恨，因此打见血了之后，手上便轻了些，草草凑数就了结了。
“今日这事就先到这儿。凌大人，本妃念在一场父女情份奉劝你一句，慈母多败儿，父慈太过也是如此。你今日若恨了我随便你，可来日凌昭音再这般挑唆事端，那被连累的可不是我这个平昌王侧妃，而是你和你苦苦经营了二十几载的家业。今日只告诫这一次，日后本妃也不会再置喙凌大人的家事，你好自为之。”
说罢就领着侍女乘着轿子回了自己的院子。
凌腾达在王府的花厅跪在地上出神了许久。
凌霄霄方才一番话对他实在不敬，若放在以前，他定是要落下巴掌去，再关她个三天不给饭食。可一说到家中基业，他便强迫自己冷静下来，不得不承认凌霄霄所言不虚。
他以为偏宠凌昭音些，日后她嫁了高门去，总能念着父女情深，给他颇多好处。可哪知放纵太过，今日他差点被自己的女儿害的见罪王爷交代在这。
虚惊了许久，凌腾达才缓缓起身，带着心事满怀的胡夫人和人事不省的凌昭音回府去。
竹香院里，云琴仍不解气：“娘娘何不打死那个贱人。她放肆说的那些话，就是打死了也是不冤枉的！”
凌霄霄睨了她一眼，笑着对景念说：“你瞧她张牙舞爪的样子，仿佛被诬赖的不是本妃，而是她一般。”
景念无奈笑着看着云琴道：“咱们娘娘像是优柔寡断的人吗？今日留着她的命，定是有别的顾虑，是吧，娘娘？”
