晋祠在太原市西南25公里的悬瓮山下，是一座占地面积较大的纪念园林。晋祠始建于北魏年间，为纪念周武王次子叔虞而建。北宋天圣年间，为供奉叔虞之母邑姜，增建了圣母殿。金代建献殿，明代建对越坊、钟鼓楼、水镜台等。通过历代不断的增建，晋祠才有了现在的规模。
晋祠有比较灵活的布局，东、西两侧组成一条中轴线，由大门、水镜台、会仙桥、金人台、对越坊、钟鼓楼、献殿、鱼沼飞梁和圣母殿组成，其他景点都分布在中轴线两侧。
走进大门后，先是到水镜台。台平面呈方形，重檐歇山顶，四周围廊。它始建于明代，是旧时酬神演戏之处，其形式沿用元代乐楼旧制，为晋中一带仅存的明代乐楼。过水镜台可至金人台。台呈正方形，用砖砌成，正中设高约丈余的琉璃焚帛炉，为明代遗物。台四角各设铁人一尊。因晋祠处于晋水源头，可见于此设铁人是为祈求风调雨顺。其中西南角有较高技术的铁人铸造工艺，雄壮威武的外形，通体闪亮光滑，称之为宋朝的“不锈钢”。
走过钟鼓楼，就来到了献殿。献殿建于金大定八年（1168年），明万历二十二年（1594年）修葺，原为祭祀圣母时奉献供品之处。殿面阔三间，进深二间，斗拱简洁，出檐深远，外观酷似凉亭，整体构造轻巧稳固。献殿前对着牌坊，后隔圣母殿与鱼沼飞梁遥相呼应，成为全园林空间上的一个重点过渡。
鱼沼与难老泉、善利泉并称“晋水三泉”，它是方形鱼池。池中设八角形小石柱34根，柱顶架斗拱和横梁，承托着一座“十”字形桥梁。桥面中央升高，南北两端下斜，与地面相平，东西两端连接献殿平台和圣母殿。桥的造型如展翅飞翔的大鸟，故名“飞梁”。这种“十”字形桥梁在我国园林中极为罕见，它把四方游览线路向中间聚集，建在主建筑之前，有利于引导游人，突出建筑的中心地位。在桥东月台上，有一对铁狮，是北宋遗物，造型逼真，姿态威猛。
圣母殿始建于北宋天圣年间，是晋祠主体的建筑，虽然经历了多次的修缮，但现在仍然保持初建时的结构和体制。大殿坐西向东，面阔七间，重檐歇山顶。殿四周的回廊，是我国现存木构古建筑中最早的回廊。殿内有宋代彩塑43尊，主像为圣母，面目丰满，神态端庄，端坐在正中神龛之上，两旁分立宦官、女官、侍女塑像。其中侍女像最为传神，众侍女神态各异，或忧、或喜、或哀、或乐，体现出各人不同的心态，极富艺术魅力。这组雕塑突破了古代寺庙中专塑神佛的惯例，而是取材于现实生活中的典型人物形象，是古代泥塑艺术中难得的珍品。侍女塑像与周柏、难老泉并称“晋祠三绝”。殿北古柏高10余米，枝干侧身南倾，与地面呈45度夹角，如苍龙昂首。旁另有一棵柏树，正好支撑住倾斜的树干，名曰“撑天柏”。古柏的具体年岁已经没法考证，据传为周柏；明末傅山为之写下“晋源之柏第一章 ”题书。
晋祠北部有许多景致，像东岳庙、文昌阁、三清祠、关帝庙、朝阳洞、唐叔虞祠、三台阁、待凤轩、吕祖阁、读书台、贞观宝翰亭等。这个地方的各种建筑随山势布置，参差有致，高低错落，以楼宇宏伟壮观取胜。贞观宝翰亭内立有“晋祠之铭并序”碑，为唐太宗李世民撰文并书写。行书体，飘逸潇洒，劲秀挺拔，堪称行书杰作。此碑具有相当高的艺术价值和文物价值。
晋祠南部有许多景点，如胜瀛楼、三圣祠、白鹤亭、难老泉、真趣亭、水母楼等。这一区域亭桥雅致，流泉穿绕，风光绮丽，是晋祠中最富于江南园林特色的部分。难老泉俗称“南海眼”，为晋水的主要源泉。泉名取自《诗经》中“永锡难老”之句。泉水自悬瓮山下崖层中涌出，水势旺盛，常年不息。泉上建有难老亭，八角攒尖，形制精美，始建于北齐天保年间，与圣母殿旁善利泉亭相互对应。泉源西侧有水母楼，重檐歇山顶，四周围廊，内有水神柳氏及侍女塑像。旁有真趣亭跨建水上，亭下有石阶通向水边。水中有石雕小舟，称不系舟。水中还有一座石坝，坝下十孔分水。难老泉一带是晋祠中风景最佳之处，泉水清澈见底，锦鱼漫游嬉戏，周围建筑精雅，让人切身感觉到处在江南园林。
晋祠最南部的建筑有“十方奉圣禅寺”，寺内有一座七层八角舍利塔。此塔始建于隋开皇年间，清乾隆年间重建。塔高30余米，每层四面开门，并饰有琉璃勾栏。每逢夕阳西下之时，高塔沐浴在霞光中，景色优美无比，人们称此景为“宝塔披霞”，是晋祠胜景之一。登塔远望，所有景观呈现在眼前，这里便属于晋祠中最好的登高观景的地方。
晋祠是一座祭祀性的园林，它的格局对称严整，而采取的布局属灵活分散式，这真是难能可贵。园内布局利用悬瓮山麓自然地形，因地制宜，循势置景，使祠庙殿堂、楼阁亭台等建筑与自然景观巧妙结合，体现了意境和画境的完美结合。园里众多的古迹，圣母殿、鱼沼飞梁等许多建筑均为宋、金时旧物，且在我国建筑史上占有重要地位。其余近百座建筑大都建于清代以前，一座园林中拥有如此众多的古建筑，晋祠堪称独一无二。园中周柏、唐碑、宋代彩塑等亦是历史给晋祠的珍贵馈贈，使这座古园更加富有魅力。晋祠称得上是我国纪念园林中比较出众的一处景致。
