张老爷想了一会，拉着苏木莲坐下来了。
“我和你爹同窗数年，多年间一直义气相投。你爹从小就是靠娘亲为他人浆洗衣物，做些针线织物养大的。
虽然当时他穷困潦倒，但心中也满是投抱国家的壮志。我从来见他都是意气风发，风度翩翩的模样。
直到有一天，那天我刚准备关门入眠，他满身酒气，醉醺醺的来找我。
他说他找到他爹了。
我心底里为他开心，赶忙道喜，可他突然奋起，掀了我的桌子。说，他宁可从来没有找到他爹。
我感觉事情不寻常，急忙询问。便听他说了他的爹是如何负心她娘，如何另娶他人。
多年来对他们娘两不闻不问，现在想着让他弃他母亲认祖归宗。
你爹怒号，他害自己的母亲如此之深，却还想着要夺走她的儿子。
我见你爹通身酒气浓烈，行为举止都醉态百出，便赶紧安慰，哄他睡下。
第二天他再醒来，却对此事只字不提了。只是读书更加用功。
所以我也不知道，他说的抛弃他母亲的人究竟是谁。
但是，我知道他最终还是和母亲相依为命。
不过你爹才华横溢，满腹经纶，加上又勤奋用功，一次就高中状元，一时间风光无限，身价倍涨。
而我就不一样了，估计确实不是个读书的料子，考了几次也没中个末榜。所以就放弃科举，回家继承家业了。
即使我的家境在我接手之后愈渐殷实。总归说起来“士农工商”，商为最末。昔日的熟识之人，别说从士者，就是一般的读书人都对我敬而远之了。
只有你爹，从不避讳，待我如初。甚至愿意将自己的孩子嫁给商人之子。
唉，可惜我继承家业后，忙于从商之事，与你爹把手言欢的日子也越来越少了。
对了，说起你娘，我与你娘只见过几面。
听你爹说，听说当初你爹高中榜首，太师想将幼女嫁给你爹，被你爹拒绝了，拒绝了很多次，与我相聚时还义正严辞的说道，许太师权倾朝野，自己绝对不会被他拉拢！只是不知何缘故，你爹最终还是娶了太师幼女。许舜英，是京城有名的才女，也是当今皇后的幼妹。
婚礼上，你爹笑得可开心了，我一向见他不苟言笑，这是我认识那么多年以来，第一次见到你爹如此失态，仿佛获得了人间至宝。
再后来，就是你爹辞官远致仕，与我告别了。
这一别，从此以后，我便再也没有见过。
我也不知道你爹为什么辞官。总觉得这件事情太匆忙了。
告别之际，询问了半天。
他一直咬紧牙关，只说，这件事，我不知道，对我来说才是安全的。他本想解除儿女亲家，但我坚决不同意，他沉默一会终究还是拗不过我，只是嘱托我以后好好对你。”
苏木莲安静的聆听着，心中隐隐觉得，当初爹辞官离开和此次爹娘遇害有着千丝万缕的联系。
原来只知道自己是个乡野间的丫头，没想到自己的爹娘都是如此的不普通。
自己惯常从未听爹娘提起过，日常见到的也不过是爹爹挑粪浇园，母亲缝补做饭，或是父母的恩爱，互相体贴。
从未想到父亲浇园的双手曾经用来写下过连圣上都赞不绝口的文章，母亲捻针线的双手曾经是用来拈花拂琴的。
如此看来，爹娘的死就更加非同一般了。苏木莲总觉得这背后有一张黑暗的大网，自己好想冲破黑暗，剪开大网，一探究竟。
张老爷看着苏木莲陷入沉思，他也没有打扰。其实他知道苏木莲在想什么，他也有着同样的猜忌，同时他也觉得这背后的事情暗藏危机，自己一旦深入，可能命丧黄泉。
但是，钱财易得，知己难寻，何况苏兄对自己恩重如山，当初自己和瑜儿情投意合，瑜儿的父亲百般阻挠，也是也是多亏了苏兄从中斡旋，瑜儿，你现在究竟在哪？张老爷想起祝瑜，悲伤的情绪愈发浓烈。
无论是知己，还是爱人，他们的事情我都会弄清楚，哪怕拼上自己的老命。张老爷在心中暗暗赌誓。
