从会城出来，李立一行到快天亮的时候才回到了甜水村外，陈良则推着他的车子回陈屋村去了。
李立三人都身着军服，样子奇怪，李志说：“我们这样子回去恐怕不太妥，还是换个衣服好。”当时只顾逃跑，由于天气比较热，他们在牢里换军服的时候无法把原来衣服也穿在里面，现在才觉得比较麻烦。
在当时社会，经常有人穿军服假扮士兵进行打劫，因此空手没带武器、身着军服的人经常被人认为是逃兵或是打劫的人，很容易引起村民群起攻击。李立说：“要么这样，老三你朋友多，你先到附近找朋友借几套衣服，要有女装；我和四姐在这里等你。”李志说：“尽量吧，女装不知道有没把握，不行的话男装也将就一下了。”说完就自己进了村。
当时他们所在的地方位于村外的一条小河边，河水干净清甜，因此村子也得名“甜水”。那小河一直流向不远处的银洲湖，而银洲湖就是从前宋元大海战的崖海。
史书记载，宋元大战后，宋军全军覆没，崖海水面“浮尸十余万”，甚为惨烈，而这一切于今天的三家村人来说，早已经淡忘到故纸堆了。这时东方天边正稍露出点鱼肚白，大约早上五时左右吧。
李立忙乎了一夜，由于习过武，累倒是不累，但肚子却开始叫起来了。他环顾四周，想看看有没有些番薯地等，要挖点东西充充饥，然而满目却都是萝卜田。萝卜这东西一般没什么人生吃，但真要生吃了也不是不可，李立肚子饿得要紧，就在河边田地里挖了一支肥大的萝卜啃了起来，那狼狈样，李臻在旁看了都直皱眉头。吃完了萝卜，李立拍拍肚子，正想吟它几句，忽然觉得眼前一黑，就失去了知觉。
不知过了多久，有人拍醒了李立，李立还以为是李臻，随口说了一句：“衣服到了吧？”“禀将军，衣服都到了，请安排如何用法。”
李立一睁眼，觉得摇摇晃晃的，风很大，再定睛一看，眼前却站着一位年轻的古代士兵，看服装，分明是宋代士兵。
李立再看看自己：一身布面甲戎装，分明就是一个副将的样子。李立尝试让自己站起来，却摇晃得一时适应不了，原来他脚下竟是一战船的甲板。再放眼东西两侧，哇，那个场面真叫壮观呀：不知道多少的战船，全部被铁链一艘接一艘头接尾的连到了一起，船与船之间都有宽大的木板相连，士兵可以在所有船之间随意走动，形成了海上的数里城墙。
李立特意朝西岸望去，只见山还是印象里的山——好像有点不一样，却没察觉出来，但山脚以下的地方竟全部是水面，这意味着，他熟悉的三家村那时候尚不存在！李立问：“到底发生了什么事情？”那士兵回答：“将军累坏了吧，是您命令我们去弄些蒙古军服回来，现在衣服已经到了。”那士兵的口音有点怪，却分明和李立日常说的四邑语言非常接近。这时忽然一个浪头打将过来，船身再次剧烈晃了一下，李立被晃到了几米开外再摔到甲板上，再次昏了过去。
又不知过了多久，李立再次醒来，只听一声音高兴的喊：“终于醒来了！”李立周围一看，还是刚才村外的小河边，李臻和李志正在旁大力摇晃着自己。
“摇什么摇呢，怪不得刚才我一直觉得摇摇晃晃的……”李臻说：“你忽然昏了过去，我估计刚才吃萝卜噎着了，所以才这么大力把你摇醒。衣服借到了，咱们赶快换衣服回家吧，天亮了被人看见就不好了。”
李立望着西面不远处的山，若有所思的想着什么，“你们看，西面钟村后面的那山，以前不是这样的呀，那上面本来有个很高的山峰……”李志说：“你说的什么呀，换衣服再说，怎么忽然扯到那山上了。”
李臻已经找了片田地去换衣服了，李立就当场换，一边换一边说：“老三，你千万别不相信，你知道我刚才发生了什么事情吗？我忽然跑去了宋朝，在一战船上，也是摇呀摇的，我还是个将军呢……”李立忽然停了下来，东西方向打量了一下，“对，那船应该就在我们现在这位置。”
李志唠叨说：“不会睡那么一下就坏了脑袋吧，换了衣服回家再说，随便你再怎么吹牛！”过了一会，李臻也回来了，穿上的是普通的农家女衣服，李立从没见过姐姐穿这样的衣服，玩笑说：“这么穿倒是很有韵味呀，很娇俏的，看来以后我也可以找这样的老婆仔，本大爷我喜欢！”
自这一晚上后，李立嘴巴里就大爷长大爷短的，他倒真当了自己大爷。他们边说边往村子里面走，这时已经见三两两的村民出来赶集了。
回到李家大院路口，只见阿福带着一伙人正在门外，似乎也是刚到，大约十多人。
其中一人见了李立他们，马上大声吵开了：“老福头，你这不是拿我们开玩笑？你看，李立李志都在，大腿胳膊鼻子眼睛都在，屁事都没，骗我们下山走这么远的路可不是好玩的！”听声音，原来是钟阿力以及一伙山贼，身上都背着枪。
阿福见了李立他们三人，喜出望外的说道：“这下可好了，大家都没事，一天都光啦！五少爷呀，昨晚你这样跑掉可急坏你爹了，他本来叫我今天白天再上山找阿力，当时一急，就让我冒大雨连夜进山了，这一遭可累坏了老福一把骨头呀……”钟阿力说：“这样吧，不管你们这边发生了什么事，我们这一趟下来可不能白跑，你们看怎么办吧。”阿福说：“我先进去禀告一下老爷，什么事都好说，你们先里面歇歇，喝个茶。”
那时的三家村，除了东面的银洲湖之外，周围都是大山，连北上新会县城也有小山阻隔。那山名为百峰山、汤瓶山，又名古兜山，群山连绵，横亘在新会和台山县边界，最高处的“狮子头”海拔九百八十多米，周围类似那样高度的山峰还很多。
这样的大山在广东珠三角流域只此一处，因此很自然地成了山匪的聚集地。当时的古兜山匪有两伙人，一伙是以恩平人梁恩为首的“肥恩帮”，另一伙是以台山人叶兰初和曾九英为首的“兰英帮”，而钟阿力就归属于兰英帮。
所谓“盗亦有道”，那些山匪虽然手段凶狠，却通常不会打劫本乡本里的人，许多“沦为”山匪的村民还经常回家种田，只在农闲时上山当当山匪作为“副业”。在以李华近为乡长的三家村里，李华近组织有民团用来抵抗外来土匪，里面的许多成员就有象钟阿力那样的本乡山匪。而钟阿力等人到顺德、番禺等地打劫时，也经常会碰到类似性质的地方民团。
这钟阿力是一直肠直肚的汉子，办事只认钱。虽然他也反对妹子钟婷和李华光来往，不喜欢甜水村的人，但为了钱，他倒不介意到经常李华近那里赚点小钱。钟阿力还特别好赌，每次输得倾家荡产的时候，李华近也经常不经意地帮他点忙，这样一来，即使他不喜欢李华近，也不好意思拒绝李华近要求他的一些小帮忙了。
李立几个一回到家就急忙的奔房间里要洗澡换衣服，尤其是李臻。恰好李华近出来，和李臻碰了个正着。
“站着，这衣服哪里来的？好好的学不上，怎么也跑回来了？”李臻生怯怯的说：“老爸，城里在闹……闹学生运动，****了，而且，穿学生衣服怕被人抓。”李华近一想李志的事情，觉得也算在理，就放过她了，口中却喃喃自语：“学生都这么小，闹什么****嘛……”
到了外面，李华近首先见到了钟阿力，马上客气的招呼他，及到见到李立李志出来，马上又板起了脸说：“怎么搞的，人家几十里山路赶出来都为了救你们，还冒着雨呢，这下可好，雨不下了，人也不用救了，我的钱还得要花，值吗？”钟阿力在觉得李华近话里有话，在一旁说：“值不值李老爷您心中有数呀。”李华近急忙说：“我不是这意思，训孩子而已，人没事就好，钱算什么。”
李立早在一旁蠢蠢欲动了，连忙接着说：“老爸，这钱花得值，你知道吗，全赖本大爷这次出城，帮你除去了心头一块腐肉呀！”李志则补充着把事情经过说了一遍，但没有透露李立会功夫的事情，最后说：“李宗仁营长将接管县城，那贺老瘟该下马了。”李华近将信将疑说：“就凭阿立这小子？”李立接嘴道：“别说话不算话，一个月的烧鹅腿！”说着，李立忽然又觉得一阵眩晕。
这厢，李华近叫人拿钱出来打发了钟阿力一伙人离开，李立则回房间休息去了，他总觉得自己有些不属于自己似的，这时，不久前昏迷发生的事情又在他脑海里历历在目。脑子胡乱间，他隐约听到太老爷在外头对李华近说：“……刚才你们提到有个来自广西的什么营长叫李宗仁是吗？叫人帮我给他带个话，说问他是否记得有个叫李庆廷的人。”李立心下奇怪：“李庆廷不就是太老爷的名字吗？”却也没多去想，因为他脑子里一直就被那战船占据住。
当下，李立有意无意的翻起了宋元历史相关的书，想寻找一下相关那场战争的信息。由于元代统治者的封杀，史书留下的记录确实太单薄。李立摇了摇头，把书都合上，但脑子里的景象始终都无法摆脱。就这么寻思着，李立不觉合上了眼睛，他确实累了，因为已经一整夜没睡。
不知道什么时候，外面一阵喧哗，把李立吵醒了，李立一看外面阳光，估计已经是快傍晚时分。
这时，李臻跑进来说：“快出去看看是谁来了，你保证做梦都想不到！”李立想起太老爷刚才的话，随口懒洋洋的说：“不会是昨晚那李营长吧？”李臻奇怪问：“你怎么知道的？”“其实我也不知道，人家救了咱，感谢呗，就记住了。走吧，一起去，别没礼貌。”“没劲，这话本来该是我对你说的……”
姐弟俩一起出去了外面，不出去则可，一出去就吓了一跳！原来李宗仁带了一队人马，整整齐齐的立在院子两边，而李宗仁则站在院子正中间，毕恭毕敬的样子。李立还没弄清楚什么回事，只见太老爷一出来，李宗仁马上上前去，以非常正式的姿态向太老爷叩了头，说：“老师在上，学生德邻（李宗仁字德邻）总算没辱没这德字，总算找回了老师！”太老爷这个乐字呀，都不知道该怎么写了。
李立见老钟也在人群里，马上钻了过去问什么回事，老钟把自己差点没命的事说了一遍，又提到：“李营长很赞赏你们兄弟的勇气，向我问起你们，老钟我就把三家村的情况大致说了一下，哪知李营长一听到太老爷的名字，马上就撇下手中东西，整队过来了，当时我都不知道是什么回事……呵呵呵，原来太老爷还有这么段不为人知的过去，我们只知他刚到这里的时候只是一位私塾先生……”
李立再看太老爷眼里的神色，哪里象是师生关系那么简单！李立没往其他方面去想，总之之后很长的日子里，李家在这块地方的地位就稳如磐石了，一直到民国统治的晚期。
注：新会甜水乡出产的“甜水萝卜”以个大肥美着称，一直为各大酒家的首选用料，由于产量限制问题，近年来的产出仅供应香港及广州酒家。
