李国平率军设伏于棺材潭谷地的当天，事情很快就传到寻皇村——那两地方本来就距离不远。
三家村村民本来由祖上就不和的李姓、陈姓、钟姓村民组成，早年在李华近的管理下才实现了村与村之间的和谐，没再发生什么村民间的摩擦。但村民毕竟是村民，遇事往往容易惊慌，加上近年李华近不再管事，三家村三个村子间的摩擦苗头又时有发生了。
这次听说李国平军队设伏于棺材潭谷地，村民就议论开了：
“日本军队打仗是所向无敌，整个中国都打遍了，现在已经从北方打到了南方，他李国平区区一个团能顶什么用？在那里设伏不是会将战火引向这里吗？”
“说的是，听说早些年，日本人在南京屠城，一个星期就杀了三十多万人，咱们这村子要被日本人打进来了，这点人还不够他们塞牙缝呢……”
“那怎么办才好呢，千万不能让李国平在这附近打仗，他们当兵的要打就往别处打，不能连累咱们村民！”
“吵什么吵呀，这里是贼窝，日本人是兵咱们是贼，谁怕谁呀！”洪爷叼着烟斗走进人堆说。
“可我们只是在这里避难的村民……”，人群中有人小声说。
“到得了这里，大家就都是贼，山匪，你们知道吗！你们不认为自己是贼，但日本人会这么认为，他们也害怕山贼，因为山贼狠，能打，不要命！”
“可我们事实上是不能打的，真要打的时候那是要命的事情，再说我们到这里是来避难，不是来打仗的。”
洪爷咳了两声说：“你们在村里的时候是只能挨打，到这里来也只能当当缩头乌龟，但你们知道么？乌龟是有壳的，我这里就只是个壳，躲在壳里，有机会还是要反击的，再说，力哥马上就会过来，他在这你们怕什么？力哥横行古兜山几十年，还真没任何军队奈何过他一根汗毛！”
听说钟阿力要过来，人群中的纷争逐渐平息了下来，但私下的窃窃私语还是不断。见事态有所收敛，洪爷就到外面安排防务去了，这里是他的基业，日本人要来了，他不能一点准备都没有。
见洪爷走了，村民的议论再次激烈了起来。
“看样子，打是难免的了，你们甜水村人多，应该充当主力，我们钟村才这么点人，打个仗死人多，灭族了就不好了……”
“你们钟村人丁单薄，平日里都是我们甜水村罩着才安享太平，现在有事情了就想躲一边了，这怎么行？”
“他们陈屋村的人都会点功夫，打起来没那么吃亏，应该由他们当主力！”
“我们陈屋村个个是好汉，不怕打仗，可你们不觉得自己很窝囊吗？这么大的三家村要由我们小小的陈屋村来保护。”
“那干脆就各保各的，各不相欠！******，都是嘴上说的好听，到头来还不都为了自己？”
争论中，三姓氏的村民已经不自觉的分成三堆站到了一起，许多陈年旧事又被扯了出来，越争越烈。到最后，甜水村一村民说：“既然都谈不拢，那就各自打算，日本人打来了，咱们都各求自保吧！”
钟村里有人对村民说：“这么说的话，我们村人少，还是先提前离开这里，往深山里躲的远远的好，如何？”
陈屋村有人说：“你们要自己离开？那力哥的面子都被你们丢光了，在这里，多一个人就是多一分力量！”
“如果我们要走，你们总不能阻拦吧？”钟村的人一听就来气了。
“象你们这样怕死，如果在大山里被日本人抓了出卖我们这里地形怎么办？依我看，可以各村子分开打日本人，但谁都不能离开这里。”
“老子的腿就长我身上，老子要走你能怎么样？老子不怕你们懂功夫，老子要走你们敢拦我不？”一位钟姓村民气哄哄的拔腿要走，陈屋村的一人当即把他拦住了，“我就敢拦你，你要逞英雄为何不找日本人去逞？”
见此状况，陈屋村和钟村的村民当即剑拔弩张。甜水村村民见状不妙，马上有几个人想去找洪爷解决事端，陈姓和钟姓村民以为那人要离开，一起喊道：“就你们甜水村有特权？要不走的话谁都不许走！”
那几位甜水村民见好心没好报，当即也发火了：“我们什么时候说走了？我们不走，你们两个小村子在闹什么闹？”
“我们闹了吗？我们又没有在打架！”
“你以为我怕和你们打架？”几位甜水村民气在头上，忍不住过去推了几位陈姓和钟姓村民几下。这么一来，场面顿时失控了，三个村子的人都互相推搡着打了起来。这些村民平日里都很单纯，不懂得分辨太多是非道理和善恶，火在气头上后就越打越凶，到最后，大伙都抄起锄头等东西，混战成一堆，很快就有人血流满面，人群中传来了妇女和孩子的阵阵哭叫声。
混战一直持续到近傍晚时分，洪爷和钟阿力回来了。
洪爷一看这场面，当即拔出手枪连开数枪，高声喝道：“听说日本人要来的时候怎不见你们这么勇？现在好了，竟然自己人打自己人！”
钟阿力现在已经是古兜山上权威至上的山匪首领，他轻轻清了清嗓子问：“谁能告诉我发生了什么事情？大家都是本村人，有什么都好说，何苦打起来呢？”人群里一血流满脸的小孩打着哭腔说了一下事情经过，钟阿力听说后，走到一钟姓村民身边轻声问：“刚才是你说要走吗？”
那村民知道钟阿力是本村人，胆子壮起来了，高声说：“是的，我们村里人少，我们要走，他们欺负我们人丁单薄，不让我们走！”
“绑起来！”钟阿力依旧轻声说。那钟姓村民不明白何故，高声叫着说：“你不是我们村的人吗？怎么合计着欺负本村人呀！”“堵了他嘴巴。”钟阿力头也不回，又走到陈屋村村民身边。
“你们都很好功夫不是？找个最好的和我过几招如何？”陈屋村村民知道钟阿力此人厉害，没一人敢答话。
钟阿力继续说：“本来，甜水村人多，陈屋村的人懂功夫，没多少人能欺负到三家村头上来，包括日本人，而现在，最让我感到丢脸的是，竟然是我钟村的人软骨头说要离开！要知道，这里地形险恶，还有五行八卦地形保护，如果有人在外面被日本人抓了被逼带路，这对所有人都很不好。这山上是我的地盘，我不允许任何出卖古兜山的事情发生，更不能容忍钟村村民如此不争气！”
钟阿力说着，回头盯着刚才被堵住了嘴巴的村民，那村民被他盯得低下了头，不敢正眼面对他。
就在这时，李华近的轿子正好到达村里。他一看现场局面，就知道发生了什么事情，连连摇着头，接着猛烈咳嗽起来。见李华近到了，钟阿力继续对众村民说：“你们看，李乡长现在老了，身子骨不同以前了，他从前极力缔造的稳定团结局面，你们就忍心趁他年老体衰去打破吗？他是当官的，我是占山为王的，自古官匪不两立，但李乡长所作一切都为了乡民，这一点和我钟阿力立场一样，所以我从不和他作对，而我们三家村村民就更不应该相互作对，因为这对三家村不利！”
李华近咳嗽完后，躺在轿子上对众村民说：“我在三家村这么些年，三家村一直都太平无恙，不能说这是我李某人的功劳，因为每一位三家村村民都有义务维护这里的太平，阿力他虽然占山为王，我吃官粮的，本应该缉拿他，但从个人立场上，我是三家村的稳定大于一切，我不在乎官场，因此我也不会为难阿力，这不很好吗？大家都相安无事，每个人都能安居乐业才是第一。可你们现在为这么点小事就打起来，实在太让我心寒了……”说着，李华近又剧烈咳嗽了起来。
众村民心里有愧，一直都没说话。李华近咳完后，对钟阿力说：“将那人松绑吧，都是乡里人，朝见口晚见面的。”随即，他又对众村民说：“如果这次我们不团结起来，别说朝晚见面，恐怕日后我们连家都没了，阿力就在这里，你们还是听他安排吧，以后日子还有的是。”说完这一切后，李华近和钟阿力耳语说：“国平的军队就在外面棺材潭设伏，这次，你们要官匪合作，共对外敌了，行么？”钟阿力微笑说：“我说了，进得了古兜山的人，只要我不愿意他们来，他们就没好下场回去。”然后和洪爷一起走开了。
李华近惦念李立等人的安危，特向几位亲信家丁交代说：“我在这里不会有事，你们到国平那里去，有任何少爷他们的消息就回来通告我，去吧。”
这一头，钟阿力和洪爷商量说：“你熟悉这里地形，如果国平的军队后撤，你得安排他们安全撤回这里，然后引诱那些日本人到溶洞去，将他们一网打尽，有办法么？”
洪爷说：“早年我和陈三哥在这附近历险过，这些溶洞里诡秘异常，我计划将日本人都引进溶洞后，放大水将他们冲进凤凰峡，那时他们就走投无路，任由我们宰割了！”钟阿力说：“溶洞里许多出口，万一有其他人由出口通往外面呢？走掉了一人对我们这里都不妙的。”
“这你放心，要说出口的话，唯一的路是通往大圆岭上，那更是死路一条！你应该听英姐说过那上面的事情吧？”
“那就好，这事情我不方便亲自出面，就你去办吧！但最后的好戏可要留给我，很久没有狠狠过过杀人的手瘾了！”
这些年里面，陈祝三和洪爷早令人对溶洞里的水道进行了些改造，目的是可以给地面上日益增多的农田进行供水灌溉。但改造的同时，洪爷也准备了个泄水口，以防止山里发大水的时候不至于淹没了农田。而最好的泄水口当然就是通过地下的天然水道流到凤凰峡里了。眼下正是五月份的丰水期，要做好“水煮日军”这道菜倒不是什么难事。他当然没想到，地下水道的这一改造，倒给李立等人后来进入大隆洞制造了不少麻烦。那是后话了。
三家村村民经过这一事件，变得空前团结了起来。在洪爷的带领下，村民们当晚就连夜施工，在大隆洞内制造临时水坝。那所谓的“水坝”在溶洞内林立的钟乳石掩盖下根本就很不起眼，洪爷相信日本人看到了水坝也不会怀疑什么，因为他们根本不会知道下面还有个凤凰峡。同时，洪爷也准备了另一秘密通道，以供李国平的军队从大隆洞撤回地面上，当然是通过寻皇村祠堂下那暗道了。做好这一切后，洪爷马上派人到棺材潭处给李国平送达书信，交代好了一切安排。
