果然不出李婕所料，几个月后，日本就宣布投降，新会县彻底光复。
这时的李家大院已恢复了昔日的生活状态，除二小姐李芮在香港没回来之外，老大李强夫妇，老三李志和黎燕，老五李立和林萱，六小姐李婕，再加上李华光夫妇，李家又有回了点当年的热闹。李华近见此情景，人一高兴，身体也逐渐好了起来。这期间，老三李志和黎燕已举办过三家村史上前所未有的热闹婚礼，村民们都象过年一样兴高采烈。
一天，李立、李志等几人又聚集在一起，商讨接下来该如何安排。李立说：“幸亏日军已到强弩之末，若非他们急着要取得点胜利挽回颓势，恐怕不会如此大意导致全军覆没。”林萱说：“是呀，我们回来的算是时候，正好避免了大规模的战祸，否则战火继续蔓延，那些宝藏在这样的乱世下何以得见天日呢？”李志接着说：“虽然现在日军投降了，依我看，这乱世还有得持续，毕竟国内还有两大政党在；咱们最好还是先藏好龙匙，等真正合适的时局来到再去开启宝藏。在这之前，我们可以先研究研究如何进入那地宫……关键是一定要保护好那附近地域，别让它受到外力破坏。”
这时，李婕正好从门外经过，只听她和一客人说：“奇石那地皮我们断不能失去，东岸水深，那里是最好的码头修建地点……”李婕的声音远去后，林萱不由得担心起来：“如果地宫附近的地方遭到开发或成为别家的私人产业，那对我们可是大大的不利了！”
话分两头，这里先说说一个地方上的重要头脸人物。
话说回二十年代初的三家村，村里有位十四五岁的放牛娃，姓李名福临。这李福临是个孤儿，村民见他可怜，就让他负责放养村里的七八十头水牛，而牛栏自然就成了他的生活起居地。由于这样的原因，李福临的身上总是臭哄哄的透着一股牛粪味道，村里的孩子们都不愿意和他一起玩。长期独来独往的生活，使李福临变得孤僻、刚强，在他二十岁的那年，他忽然撇下了长期为伴的牛群，彻底在村民的视野中消失了。
二十年代末的江门，已经由一个小镇演变成一个繁华城市，蓬江河畔楼宇层叠起伏，俨然一个小广州的样子。混迹于蓬江河畔的人们也是来自四面八方，基于各自的地方利益拉帮结派，形成了门类繁多的黑社会派系；派系间的争斗也一如当时的上海滩，大家轮流坐庄，强者为王，蓬江畔工商业的经济命脉就一度被控制在这些帮派手上。到了三十年代中期，蓬江畔上忽然出现了一个强大的“福字号”，其核心人物正是李福临！那时候的李福临身世神秘，因为他从不对人透露他来自哪里，因此他的帮派也没有很强的地域色彩，五湖八方人物的加盟，使他的“福字号”有效笼络住了各地关系，稳稳地坐上了蓬江畔上的第一把交椅。
1937年的夏初，正值青春盛年的李婕迈进了蓬江畔上的中华大酒店——这里是福字号的总部所在地。她这次到江门，是因为一件重要的事情要约见福字号的头脸人物李福临。
在二楼临江的一个窗前，李婕见到一位中年男人正背对着她，对着远处喷着烟圈，他的身后则站了四五名保镖。“李小姐是么？咱们也是本家呀，不过我从不和人攀什么亲故关系。”李福临缓缓回过头说。李婕仔细打量着眼前这男人，总觉得他眉宇间有那么几分熟悉的印象，但就是想不起哪来的这感觉。
“算了，此人地位显赫，我哪里见过这样的大人物呢，况且我现在正有求于他……”李婕心里想着，缓步走到一旁的桌子上拿起了一根雪茄，对李福临说：“可以么？”李福临一拍掌，马上有保镖上前为她点燃了起来。“看来，李小姐很有点女中豪杰的气概，光从这一点上我就看得出来。”李福临喷着烟圈缓缓的说。
“李先生，我知道你们福字号的势力不仅限于江门这一带，连新会城的浐湾码头也是你们的是不是？”
“过奖了，那码头是主动依附于我们的，我们并没有强逼过对方。”
“我们三家村大药房的货历年均经过浐湾码头中转，然后运到三家村的码头，但今年我们整船的货忽然无端被浐湾码头扣押，不知道是出于谁的指示呢？我相信如果是李先生，要这么做的话恐怕也得会找一个真或假的理由，不会如此贸然行动的吧？”
“请问李小姐，你和三家村李华近是什么关系呢？”“他是我父亲，我是他最小的女儿，这和你们是否扣押我们的货无关吧？”
李福临沉默了一阵子，又目不转睛盯着李婕的脸庞看了好一会，忽然说：“这样吧，你先回去，明天我保证你们的货会到达三家村码头，满意了吧？”
李婕没想到事情这么容易就解决了，有些不很相信的问：“我们三家村虽有强大的民团队伍，但我们从不愿意和其他社团发生利益冲突，李先生您不是因为顾虑这些因素给我们放行吧？”
“哈哈，如果我李福临想要得到什么，我才不会顾虑任何东西呢！你们的货我不想要，这答案你明白了吧？送客。”
李婕走后，李福临脑海里泛起了这样的一幕：一个寒冷的冬天早上，李福临正在牛栏里倦缩着身子往手心哈着热气，此刻的他正热切渴望着：“要是能有一个热气腾腾的叉烧包就好了！”这时，牛栏透着北风的窗格外忽然出现了一个小女孩的脸庞，只见她正瞪着大大的眼睛看着里面缩着身子的李福临。过了一会，小女孩走了，李福临才停了一下，又接着往手心哈起了热气。大约过了半小时，那小女孩忽然拧着一个小蒸笼跑了进来，在他面前一放后马上又跑了出去。李福临打开蒸笼一看，原来是一整笼冒着热气的小笼包！李福临心想：“村里没有小孩和我玩，这小女孩虽然也没和我玩过也没和我说过话，不过她却是唯一一个关心过我的人。”后来一打听，他才知道这小女孩原来就是李家大院里排行最小的六小姐。
当天晚上，浐湾码头边上的一栋房子里。
李福临翘着二郎腿躺在摇椅上，对码头上管事的梁老胆说：“梁老胆呀梁老胆，你既然跟了我，你还是这么自把自为的什么事情都不通报我一下，你这还真是老胆啦。你可别指望有我们罩着，你就可以肆意跟以前一样当你的土皇帝，现在这码头是我福字号的，你胆子里有我这字号没有呢？”
梁老胆不知道发生了什么事，连忙说：“我们这码头，你知道确实是唯福字号马首是瞻了，不知道您这说的是啥意思呢？”
“那你们有没有对一些老客户做过什么没有呀？老客户是码头的长期顾主，我可不想因为一时的小利没有了他们。”
“是这样的老大，前几天我们是扣押住了一艘从南洋运药材到这里来的船，那船虽然每年都在我们这靠岸，但往年它那上面都没什么特别值钱的好东西，但是这次，它运的可是一船的上等花旗参呀！我们扣它一次，就赚够了它在这里停靠十次的钱，做得过！”“那下次人家运的是黄金过来你也去扣押的话，你岂不是赚够一辈子的钱了？码头就是码头，不是贼窝，码头赚的是流通的钱，你让人当这里是贼窝了，以后再不敢往这停靠了，那我要这码头干嘛用？”
“这……”梁老胆为难了，“您以前从不管我怎么做的呀，我的老大！”
“就听我的，放了那船，该干嘛就干嘛，你耽误了人家时间，明天你还得亲自帮他们把货送到目的地，懂了吗？”
李福临走后，梁老胆在屋子里踱了几个圈，嘴里骂着：“****老姆的！好好的肥肉不吃，我还是梁老胆么！当初我跟了福字号，只不过不想跟他们正面冲突而已，他娘的竟真的管起我的事来，还真以为我怕了他们！”梁老胆眼珠子一转，马上有了主意。
第二天早上，大船上的货物已连夜被分装到几艘较小些的火轮船上，正准备启程前往三家村。
这时候，李福临忽然出现在码头上，对梁老胆说：“我听说，这批货是上等的美国花旗参，就这么送还给人家确实有点可惜；这样吧，我们留下一点点，拿来分给兄弟们也好，我相信三家村那边不会介意的，你认为如何？”梁老胆一听，额头上当即冒出了冷汗。但他还是故作镇静说：“现在货物已经装了船，您要多少，我们在途中打开几个箱子留下一些就是，明天我派人给你送去如何？”
“何必这么麻烦呢，你现在给我留下一箱子就是了，一箱就够，你看火轮船上不是有很多小箱吗？”说着，李福临对旁边人说：“到那上面给我搬一箱子过来，别劳烦梁老大跑来跑去了。”
梁老胆在旁一脸的不自在，李福临看在眼里，心里冷笑着。
木箱子搬过来后，尽管已经被钉子封好，李福临单脚踩着箱子轻轻向上一提，面板竟被轻易掀开了。李福临随手从箱子里拿出一个牛皮纸包装的东西说：“怎么现在的花旗参包装流行起用牛皮纸呢，真是新鲜！”说到这里，李福临盯着梁老胆。“要我打开吗？我倒是很想知道牛皮纸是如何装花旗参的。”
梁老胆打量了一下周围，似乎全部是自己的人，而李福临似乎只带了几个保镖。见此状况，梁老胆镇静起来说：“世界上的许多东西变得很快，就怕你跟不上罢了，又没有人说不能用牛皮纸包花旗参，就看你想不想得出来这么做而已。”“是么？难道我是真的OUT了？”李福临阴笑着拍起了手掌，周围梁老胆的人马立即围了上来，李福临则从容穿过了人群，在码头边一洋伞下坐了下来。
梁老胆惊愕的叫道：“你们怎么了？你们要作反？”人群中一人答道：“在江门混不知道跟福字号那才叫OUT呢，你梁老胆是够胆，但真的老了。”
洋伞下，李福临点起了根雪茄，随着一个烟圈吐出，他做着手势，口中“叭”了一下，只听得背后马上传来了阵阵乱枪声。
随着福字号的不断壮大，李福临不但垄断了江门的工商业，就连蓬江上的航运也被他控制了。即使在1939后的江门沦陷期间，日军连在江门北街的西江沿岸设立关卡都不得不要征求李福临的同意。
最让李福临声势壮大的一个事实是，一次，狭小的蓬江河上忽然开来了一首中型豪华邮轮，轮船所经之处泛起的浪涛掀翻了岸边无数小船。正在人们都在惊叹何人能有如此的排场时，却见李福临已在河畔一码头上设好了欢迎仪式。有明眼人发现，那豪华邮轮上标着一个“杜”字——当时，除了上海滩大亨杜月笙，还有哪个姓杜的人能拥有这样的豪华邮轮？和杜月笙接洽后的不久，李福临还入主了当届江门市政厅的副市长，那真个叫人生得意，黑白通吃，还有谁人会相信他曾经只是一位放牛娃？
