从古兜山回来后，李国平的军队很快就被调到前线，因为解放军已大规模南下了。
虽然外面的世界已是烽烟四起，三家村里的百姓却又过上了好一段相对太平的日子，这南方山区的偏僻一隅似乎一直就不是兵家争夺的对象。
由于天下未定，李立等人不敢贸然前去开启宝藏，于是心安理得地安稳生活了一段日子。转眼过去了两年多，李立和李志兄弟以及李福临都抱上了宝宝，平添了三个孙子，只乐得李华近整天眯着老眼，但与此同时，他多年抽烟犯下的咳嗽病也越来越严重了。
1949年夏天的一日，阿福神色凝重地对李华近说：“解放军已占领了县城，现在正大举南下，听说他们一路上批斗枪毙了许多地主和有钱人，将他们的田产重新划分……您看，咱们要不要暂避一下好呢？”李华近说：“我李某人又不是什么恶霸土豪，生平没做过几件亏心事，有什么好躲避的？要真躲起来倒显得心虚了。”见李华近如此说，阿福心想也有道理，因为事实上整个三家村也没有人将李华近视作过“地主”。对于解放军的南下，李立等人的想法和李华近差不多，因此整个李家大院丝毫没有过撤离暂避的意思。
一天夜里，随着整齐划一的脚步声，数千衣衫褴褛的解放军驻进了三家村，全体只在村道上就地休息，没有侵扰过百姓分毫。第二天早上，李华近到外面转了一圈后回来对大家说：“你们看，这才是纪律严明的部队呀，我们不离开是对的，看来这些解放军对老百姓很好嘛！不管是哪种改朝换代，当政的总是需要有人去帮他们管理百姓，在三家村里，咱们李家大院的人不就是他们需要的么？”众人都觉得此话不假，之前对于解放军南下仅存的担心就一消而散了。正当大家都准备散开分头活动的时候，一家丁进来报告说：“外面贴起了大字报，要求全体村民今天中午在打谷场上集合开会，一个人都不许缺席。”李华近说：“也许呀，是宣读一下新政府的新政策等什么的，咱们都去就是了！”
趁中午还没到，李立李志等一行人到外面走了走，想看看热闹。一路上不断见有解放军在墙壁上贴着各种大字报，于是上前想看个究竟。
“打倒土豪恶霸，贫下中农当家；汞蝉档是人民的救星，毛主席是人民的太阳；均田地，分口粮……”李志一边看一边念着，心里只觉得一丝怪怪的感觉，可又说不出来。正闲逛间，李国平的儿子不知道从哪里冒了出来，喘着气对大伙说：“不……不好，不好了，太老爷，我爷爷，大院里许多人都被解放军带走了，你们赶紧走，赶紧找地方躲起来呀！”众人一听这消息，都觉五雷轰顶，一个个都愣在了当场。这时，陈良忽然从过往行人中蹿了出来，一把拉住李立说：“还愣什么愣，赶紧跟我走！”一行人醒悟过来，忙混进了行人当中，跟着陈良就走。
“这不是往打谷场的方向吗？咱们到那岂不是送上门去？”李立边走边问。“就是要到打谷场去，一会那里要开审判大会，难道你们不想看看发生了什么事吗？”陈良答道。
到得打谷场边上，众人见主席台周围站了一圈荷枪实弹的解放军，而打谷场当中也站满了正议论纷纷的村民。陈良说：“虽然村民也许不会举报，但咱们还是别让人发现的好，到河堤那边躲起来看看情况再说！”
临近中午时分，大伙远远看见李华近等人被解放军押着上了主席台，阿福、李福临和李婕、李强夫妇、李华光夫妇也在其中。打谷场上的人群见状，如砸开了锅般闹腾了起来，纷纷抗议说：“什么世道呀，李家大院的人也会被抓起来？不公平！不公平！”这时，主席台上一个象是来自县城的干部对着麦克风清了清嗓子说：“请各位村民安静！审判大会现在开始！我们已在村里贴了许多大字报，相信看过的村民对我们的新政策已有初步了解，现在，全国即将解放，而打倒土豪恶霸就是我们需要在农村广泛开展的运动，据我们查证，三家村的李华近曾代表国民党反动政府长期担任乡长，以李华近为首的李家大院长期控制着三家村的经济命脉，是典型的乡绅土豪，是我们人民政府需要大力打击的对象……”
河堤这边，李立等人一边听一边不解的骂着说：“看来我们错信解放军和汞蝉档了，咱家什么时候成土豪了，什么时候成打击对象了？……”
主席台上，那人继续说：“对于长期鱼肉百姓的乡绅土豪，我们需要给予狠狠批斗，而对于长期给国民党反动政府为虎作伥的人，我们需要对其予以正法，下面我宣布，长期任国民党反动政府伪乡长的李华近，长期作为黑社会头目并曾任江门市政厅伪厅长的李福临，即日执行枪决，李家大院的其他人等需被按律批斗，贬为贫农，财产全部充公……”听此判决，打谷场的村民再次哄闹了起来，周围解放军纷纷鸣枪警示，哄闹声才逐渐被抑止了下来。这时，李立等人探出脑袋朝主席台望去，只见阿福等人已被勒令跪到了台上，脖子上好像被挂上了什么东西，所有人都无奈低着头。“到底是什么世道，这新政府是瞎眼啦……”李立等人均血红着眼睛，手上拳头握得紧紧的，可一时又无可奈何。
散会后，眼睁睁地看着李华近和李福临被押走，李立几次想冲出去，都被陈良给按住了，“小不忍则乱大谋呀！”“这是小不忍吗？灭门的灾祸呀！”李立悻悻的说，一时间，所有人都六神无主了起来。这时，忽听一阵汽车引擎声传来，李立等人马上朝主席台望过去，只见一吉普车匆匆在主席台前停下，一解放军长官模样的人跳下车子奔到主席台上，指着刚才负责宣判的人骂道：“你这是在干嘛，你这是不分青红皂白，难道你没见台下群情汹涌吗，赶紧将他们都放了，撤消刚才一切指控！”“是老吴！咱们有救了！”一听这熟悉的国语口音，李立马上跳了起来，第一个朝主席台狂奔而去，李志等人紧随其后。
到了主席台上，李立不由分说，对着负责审判的那人就是一记蔡李佛长槌，将他打得翻了几个空翻滚到了台下。老吴见李立还要跳下台去继续打，连忙制止他说：“别胡来，搞出人命可不是小事，赶紧去村口牌坊那边救你父亲才是……马上坐我的车去！”说着拉李立上了车子，直奔村外的牌坊。
由于老吴的及时出现，李家大院总算躲过了这场凶劫。
李家大院里，老吴带着刚才的县领导再三向李华近等人道歉，李华近叹气说：“是祸躲不过，躲过不算祸呀，既逢凶化吉，也是咱们李家的造化了。
”李立对老吴说：“这次真多亏你来得及时，否则我们做子女的真不知该如何自处才好，是了，你是如何得知情况并及时赶来的呢？”老吴说：“每次的批斗都有地点和对象的，县里的事务安排日程里都有记录，我是因为知道军队要南下经过三家村，所以特意看了日程记录，知道大事不妙，一大早就马上赶过来了，不过来得还是晚了点点……”阿福苦着脸说：“要是早来点点就好了，你看我这膝盖，”说着撩高了裤腿，露出了渗着血的膝盖位置。“这些批斗的招数也太阴毒了，真不知道你们哪里学来的，让我们跪玻璃碎，脖子上挂煤油灯，熏得老福头是一把鼻涕一把眼泪，本来没有哭，现在人家都以为我们在哭了，多丢脸呀！”老吴摇着头说：“这些做法嘛，用来对付真正的土豪恶霸是很解恨的，不过用错对象确实也够遭人怨恨，事实上这一路的土改批斗下来，我们确实冤枉过不少好人，事情做得太激进了就容易犯错，看来我们要好好自我检讨一下才是了，否则新的人民政府会不得民心呀！”临走前，老吴对李立等人补充了一句说：“你们在大圆岭上的事迹我们是知道的，党和人民政府不会忘记这一点。”
当天晚上，不知道是因为这一惊吓还是什么，李华近的病忽然重了起来，很快就到了弥留之际。病榻前，李华近对众子女说：“其实，没吃这几颗子弹我也知道自己命不久矣，从早年剪辫子到现在，我也算活过了三个朝代，不短日子了，现在咱们李家还算是人丁兴旺，看到这一点我就走得放心了，接下来你们该干嘛还是要干嘛，每个人活着都应该有自己的使命……”
对于渴望解放的大多数人来说，这一年的夏天是红艳艳的黎明，但对李家大院的人来说，这红艳艳里却被罩上了淡淡的黑暗。
