珠华萦翡翠，宝叶间金琼。
剪荷不似制，为花如自生；
低枝拂绣领，微步动瑶瑛。
但令云髻插，蛾眉本易成。
——南朝·沈满意《咏步摇花》
一
单看步摇这两个字，已经摇曳生姿如风摆杨柳了。沈满意这首《咏步摇花》，细致描述了几千年前贵族女子的鬓上风情——步摇，它的灵动和风情，它的华贵和绮丽，简直美轮美奂！
按照沈满意描述，步摇是由簪钗进化而来，一头有钗骨，另一头缀以珍珠、翡翠、薄金片和玛瑙制成的荷花。荷花莲叶相间，色彩浑然，金质、做工都十分考究，所以花朵花叶都栩栩如生，生动靓丽。插在云鬓间，走一步，摇三摇，荷花荷叶低垂至绣领，枝弯珠垂，轻抚脖颈。珠摇玉动花生风，盈盈欲落而不落，稍加想象，这个画面已经灵动、鲜活起来。
步摇作为一种首饰，尤其是发饰，真的是非常大了，步摇上凤凰双翅长度少则十几厘米，多则二三十厘米，大部分的宽度均在十厘米左右。步摇所表现出来的，是雍容大气。
晋顾恺之《列女仁智图卷》中便出现了戴步摇的女性形象。图中步摇皆两件一套，垂直地插在发前，它的底部有基座，其上伸出弯曲的枝条，枝上似有金摇叶。女子发髻丰满，步摇富丽，十分有范儿。
关于步摇的文字记载，最早见于战国宋玉的《讽赋》：主人之女，翳承日之华，披翠云之裘，更披白縠之单衫，垂珠步摇。
《释名·释首饰》：步摇上有垂珠，步则摇动也。汉代的步摇以金为凤，缀五彩玉珠以垂下，行步时随之动摇。
元伊世珍《嫏花记》卷上引《采兰杂志》：盖以银丝宛屈曲作花枝插髻后，随步辄摇，以增媌媠，故曰步摇。
宋玉《风赋》：主人之女，垂珠步摇。
葛洪《西京杂记》：赵飞燕册封为皇后，其妹妹合德当时是昭仪，为表祝贺，送上了厚礼三十五件，其中有同心七宝钗、黄金步摇。
《后汉书·舆服志下》：步摇以黄金为山题，贯白珠为桂枝相缪，一爵（雀）九华（花）。王先谦集解引陈祥道曰：汉之步摇，以金为凤，下有邸，前有笄，缀五采玉以垂下，行则动摇。
汉宫里的步摇一般是金子做成，金丝穿珍珠呈花枝状，再点缀金银玉制的花朵、鸟雀、吉兽，鸟兽的羽毛都用翠鸟的羽毛，并垂珠玉，造型十分逼真。
步摇顾名思义，莲步生花，金钗上坠珍珠或花朵饰物，随着女子行走，摇曳生姿，所以叫步摇。步摇，是贵族女子的身份象征，质地昂贵，造型华美，整日坐卧悠闲从容的女子戴起来才好看，不是一般平民女子消费得起的。而且步摇对需要劳动的女子也不适合，试想，风风火火去做一件事，步摇随步乱摆，岂不是碍事？
饰，只是随着审美需求改变其形而已，历代，这种对美与时尚的追求一直延续。
步摇起源于先秦，流行于汉，鼎盛于唐宋，渐渐消匿于明清，明清的挂珠钗、鸟雀钗口中衔珠串，其实是步摇的遗形，由簪而钗，由钗及步摇，又及挂珠钗。发展之路，像行走了一个圆，最终又回到起点。
韩偓《浣溪沙》：拢鬓新收玉步摇；李贺《老夫采玉歌》：采玉采玉须水碧，琢作步摇徒好色；谢逸《蝶恋花》：拢鬓步摇青玉碾。缺样花枝，叶叶蜂儿颤。谢词所写，足体现唐宋时期工匠技艺之精湛；武元衡《赠佳人》：步摇金翠玉搔头，倾国倾城胜莫愁……
步摇虽然花色样式多样，但是有一个特点却不会改变：昂贵。无论是金片压制花朵和凤蝶，还是玉石雕琢，或者垂坠珍珠美玉，都是珍稀名贵之物。
虹裳霞帔步摇冠，钿璎累累佩珊珊。女子之美，是和发饰、衣饰联系在一起评价的，所以，朝代更迭，文化文明不停在变化，甚至道德标准也经历建立推翻、推翻再建立的过程，女人们对饰品和服装的追逐，却一直没有改变和停止。改变的，只是时代的流行风尚而已。
步摇，静时垂落，动则摇曳，平添许多风流情致，正契合了古代贵族女子的行走坐卧礼仪，飘然稳重，莲步轻移，步摇轻轻摆动，如花枝向月，如风入帘栊，自然、灵动、好看。
二
步摇以强烈的视觉冲击力和装饰效果得到上层社会女子的认可，却又止步于阶级层次。晋代，步摇等首饰是民间不得随意佩戴的禁物，只有后妃命妇等贵族女子才有资格佩戴和打制。《太平御览·卷七百十五·服用部十七》引晋令：步摇、蔽髻，皆以禁物。
爱美的脚步仅止于宫门侯府，普通的少女，只能钗簪饰发，春日里鬓边插一朵时令鲜花求美。
汉宫里，一般的嫔妃也是没有资格戴步摇的，只有皇后、太后，才能佩戴华贵的步摇。
《后汉书·志第三十·舆服下》记皇后拜谒宗庙时的礼服头饰：假结，步摇，簪珥。步摇以黄金为山题，贯白珠为桂枝相缪，一爵九华，熊、虎、赤罴、天鹿、辟邪、南山丰大特六兽，《诗》所谓‘副笄六珈’者。诸爵兽皆以翡翠为毛羽。金题，白珠珰绕，以翡翠为华云。
皇后重大、严肃的仪式上是要佩戴步摇的。拜祭宗庙是很重要的事，穿、戴，甚至行走都有规矩，所以，步摇的意义可想而知。
到了唐代，步摇的佩戴便随意些了。贵族女子戴金玉，民间也有了普通材质的步摇，或用银，或用玉，珠串、金叶的成色都下降一成，但是，并不影响佩戴者“风飘蹀躞步摇轻，相唤相呼去看灯”的美好心情。
《新唐书·志第二十四·五行一》：天宝初，贵族及士民好为胡服胡帽，妇人则簪步摇钗，衿袖窄小。
但，以步摇一路流行的华贵来说，灿灿的金步摇无疑更添风范。
唐永泰公主墓石椁线刻画中便有头插步摇的仕女形象，钗首为一大朵海榴花，悬有坠饰。李重润墓石椁线刻画的宫装女子，其冠上所簪步摇为一对展翅欲飞的金凤，从下弯弧度可以看出花结、垂珠有一定的重量。韦泂墓的墓室壁画，西壁仕女也插着一凤形步摇。莫高窟第一三〇窟壁画中的供养人，发髻上所插的两支凤钗，口中也衔着流苏。在《簪花仕女图》中，也可见一贵妇髻上簪有步摇花钗，下缀穗状摇叶。
唐代的步摇华贵精致，多以超薄的金片压制金凤展翅、蝶舞双飞、花朵等玲珑逼真造型，于钗骨顶端，再由凤蝶口中衔珠串等，美不胜收。
安徽合肥西郊南唐墓曾出土一件金镶玉长二十八厘米的步摇，上端像双翅展开，镶着精琢玉片花饰，其下分垂成串珠玉。另一件长十八厘米，顶端有四蝶纷飞，这些蝴蝶用银丝不规则地绕织而成，下垂珠玉串饰的银步摇，皆是贵族特制，高端大气上档次。
三
步摇，表现的是女子的美态和贵气。美态不用说，但贵气是什么？就是一份闲适，一份尊贵和从容，眼角眉梢的倨傲，生活起居的闲适——就是不用干活儿，却天生拥有优渥的物质享受，一动一静的从容和大气。
古代女子的美德之一就是稳重，即使头戴步摇也不会一阵风似的乱颤，如果风风火火，那步摇会跌落的吧。
步摇的绚丽风情，是属于少妇贵妇们的首饰，和清新静气的少女无关。少女不适合步摇，太诱惑，也太张扬。只有杨贵妃这样的女子，沐浴后身披轻纱，素颜淡妆，只头上松松挽一个髻，斜插一枝金步摇，凤凰展翅，珠玉纷垂，随着莲步轻移，珠玉摆动，一笑一颦百媚生，花影月影身影，将李隆基迷得五迷三道的。后宫的女人，都懂得怎样游刃有余掌握风情，掌握男人的七寸，杨贵妃这出水芙蓉、一枝步摇的美态，是青涩少女们模仿不来的。
《杨太真外传》：上又自执丽水镇库紫磨金琢成步摇，至妆阁，亲与插鬓。
李隆基爱她这一刻的风情，特意到国库里选了上好的黄金，督促监工，给爱妃造了一枝更美丽高贵的步摇，亲自送到杨贵妃的寝宫，又亲自给美人儿插到鬓边。
所以，白居易在《长恨歌》中描述：玉面花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。春宵苦短日高起，从此君王不早朝。原来步摇和芙蓉帐是联系在一起的，是诱惑到结果的过程。
《唐语林·补遗二》记载：长庆中，京城妇人首饰，有以金碧珠翠，笄栉步摇，无不具美，谓之：百不知。百不知，名字就有春风拂过红杏花般的热闹，百不知其实是一种堆砌，同时具有簪钗步摇之美，金银宝玉，珠翠缭绕，纷繁富丽。我猜百不知的意思，应该是这件首饰兼具了几种首饰之美之特点，也不知该叫什么名字，索性就叫百不知。百不知没有步摇自然的风情，却更华贵。
社会安定，国运昌盛，于是崇尚奢靡之风，从上到下，女人们都盛装丰腴满头珠翠，富丽堂皇之极，整个皇城一派溢彩流金，大家都追求更华贵，更别致，无止无休。
安史之乱后，国运不昌，昔日的繁荣富丽都萧条起来，唐肃宗不得不下令，禁止对这些奢华首饰的无限制追求和奢靡风气。
男人对美女的需求，美女对首饰的需求，一层又一层，如小溪蜿蜒，到底会归于大海。
此循环，不仅限于唐代。据《三国志·吴书五·妃嫔传第五》，裴松之注引《江表传》曰：孙皓使尚方以金作华燧、步摇、假髻以千数。这些首饰被宫女们戴上，昏君孙皓：令宫人著以相扑，朝成夕败，辄出更作，工匠因缘偷盗，府藏为空。
任何事物，都逃不过适可而止、过犹不及这八字谶言。哪怕是女性头上一枚小小的步摇！
步摇是诱惑，也是约束，佩戴的人要沉静内敛，从容笃定。佩戴步摇，行走，一动一静都有规矩，太急会显得凌乱慌张，失了礼数；太缓，无法现出花枝乱颤的风情。
步摇代表着风情也代表着取悦，它一直是女性头上的风光，却是男人心仪的首饰。一步一风情的媚态里，包含着对情感的忽略，给男女之间直接拉了一条通向彼此最近的路线，却和灵魂无关。
