“巴特，我又来你家吃酒了！”刘琦走进酒肆，大声叫道。
“是刘参军？稀客稀客，真是稀客，你不是在嗢鹿州为官，怎忽然来了碎叶镇？有差事来办？”
巴特听到有人叫他，忙走过来仔细瞧了几眼，认出是一年前张浒带着来过几次的客人，又想起最后一次他们来的时候说刘琦已经成了嗢鹿州参军事，忙出言道。
“确实有差事要办。”此时是下午申时，正是客人最少的时候，刘琦随意挑了一张桌子坐下，又笑道：“先不说旁的，来一斗酒。”
“好嘞！”巴特答应一声，端了一壶酒、一碟小菜过来，瞅着此时没有其他客人要招呼，也就坐下和他闲聊起来：“这个时候，怎会有差事要来碎叶镇？”
除非要打仗，不然安西的各镇、都督府、州平素几乎没有来往；就算有，也是各地官员的私人来往，不会让下官帮忙送信。
“哎，摊上了护送使者去大食地界的差事。”刘琦吃了一口，说道。
此时已是八月底。七月中旬，王正见生前的请功奏折终于批答回安西，刘琦成为下折冲府果毅。刘琦有些不满意：我还要辛辛苦苦护送使者去大食人的地盘，竟然只给我一个下府果毅？不过他也没法找朝廷说理，只能无可奈何地接受。
随同回转奏折一起来到安西的，还有受命出使大食的陇右节度使掌书记、加西平郡长史衔的高适。刘琦出城迎接，态度十分恭敬，当场与高适攀谈几句，说起他写过的诗，甚至当场背了几句。
高适对安西一个素未谋面的将领竟然十分了解自己的诗很是惊讶，对他的恭敬态度更感到惶恐。但当他知晓刘琦勉强算是岑参的学生后就放下心来，以为刘琦是因自己与岑参是好友所以如此恭敬，也心安理得享受起来。
随后高适入城拜见封常清。封常清倒是对他不假辞色。高适只是个为出使好听些挂名的从五品上长史，真正的差事是陇右节度使掌书记、与去年的岑参一样，这样的人根本不被封常清放在眼里。
见到高适，封常清随意吩咐几句话，又安插了一名熟悉碛西地理的副使，高适躬身应诺；他随后又吩咐了刘琦几句，让他们退下。
三日后一众人启程。怛罗斯之战后安西大都护府也打听了些大食人的消息，知晓大食也是领土十分广大之国，所以他们打算先至昭武九姓中石国都城拓折城，再询问向何处走。
因要去拓折城，众人离开龟兹镇，西出柘厥关，渡白马河，百八十里西入俱毗罗碛，经苦井，百二十里至俱毗罗城，……，又四十里度勃达岭，……，又三十里至叶支城，……，又西二十里至碎叶城。
碎叶城是他们过了拔达岭后遇到的第一座像样的城池，将士们都要在此休息几日，不论是高适从陇右带来的还是刘琦从龟兹镇带来的。正巧刘琦也想在此待几日，就顺水推舟答应了。
“这差事确实不好。”巴特从七八岁给耶耶帮忙起算，在碎叶镇开酒肆将近四十年了，这样的事情也见过不少。“不过封节度为人一向公平，定然有补偿。”
“封副使确实公平。赐了我龟兹镇中一座小院，还赏赐了些黄金。”刘琦道。
他又注意到巴特对封常清的称呼，又开玩笑道：“封副使现下只是知节度事，还不是节度使。你可不能说混了，不然若是陇右道采访处置使在碎叶镇微服私访，听到你这样说，还以为封副使自封了节度使呢。”
“我在碎叶镇待了四十多年，从未见过陇右道的官来这儿，要是真有人来，我定要请他写一幅字裱在店里。”巴特笑道。
“哈哈。”刘琦也失笑起来。
“对了，刘参军，我几个月前听从洁山返回的将士说，嗢鹿州有一姓刘的别将，献一十分精妙的计策，使大军大破葛逻禄！那个姓刘的别将你认得吗？我怎么不知晓嗢鹿州有这样一人？”巴特忽然又道。
听到这话刘琦就想笑，强忍住笑容说道：“这人你也认得。”
“我也认得？但我分明不记得招待过一位嗢鹿州刘姓别将。”巴特说了一句，侧头看向刘琦，就见他正强自忍笑。
巴特正要问，忽然想起面前这人也姓刘，又注意到他的衣服样式，不由得脱口而出：“你便是那嗢鹿州刘姓别将？”
“我正是你所说的嗢鹿州刘姓别将。”刘琦再也忍不住，边笑边道。
“你怎能想出那样的高明计策？”巴特不敢相信地问道。“而且那一战前你已是别将，你回嗢鹿州不久又升官了？”
“在洁山之战前我又立了一功，假别将；至于那计策，也不是我想出来的，在《左传》中记载过一次十分类似之战，我就照搬了计策。因为其他人都不读书才轮到我献计。”刘琦认真解释道。
听了这话，巴特又上下打量他几眼，忽然起身对他行礼。刘琦下意识也站起来，出言问道：“你这是何意？”
虽然理论上官民有别，巴特这样的民见到他这样的官应当行礼，但安西从来不讲究这个，官员们到酒肆吃酒放松更不会作此要求，他还没见过巴特对谁这样行礼。今日这是为何？
“感谢刘别将献计。”巴特道：“不瞒别将说，我有几个亲族在碎叶镇军中为兵为将。洁山之战我听他们说当时十分惊险，若是刘别将不曾献计，或献计晚那么一两个时辰，大军或许就会全军覆没，他们也无法生还。别将于我有救亲族之恩，所以行此礼。”
“原来如此，那你也不必行礼。”刘琦明白了他的意思，重新坐下说道：“我当时也不是为了救你亲族，是为了使大军反败为胜与救我自己的性命。”
“不管如何，你救了我亲族，我要感谢你。不过，”巴特忽然直起身子，也开玩笑道：“这样感谢你也不觉得如何，从今往后，我免去你来我家酒肆吃酒的酒钱以作感谢，如何？”
“那可好。”刘琦笑道。
