开了春，入眼之处一片绿色，常州城自然也不例外，纺锤型的小城位置绝佳，西临陪都金陵，周身还有运河与关河的围绕，游客与商人熙熙攘攘，都想来江南水乡之中乘个船，度个春。
常福抄着手等在常州城门码头，已是四月末了，头顶上高悬的太阳直照的人燥热不已，他拿手抹过头顶上的汗，心里也不由得焦急起来。
常福今年有四十多岁了，身形微胖，脸上有赘肉总是给人笑眯眯的感觉。无儿无女，一身操劳全奉献给了自己的本家。
他的本家是常州刺史袭辅，今日在城门之外是为了接自家的小姐，小姐原本在灵谷山学艺，听说是铸剑大法，呼啦啦手一动，火一吹，一柄神兵器就能从火中冒出头来。
他想着应该是没那么邪乎，铸剑都讲究锻打，挫形，淬火，哪有说是手一挥就出来了呢？
不过他心下也有了计较，瞧着铁匠铺里的那些打铁大汉们，这府中小姐怕不是也早就练就了一身的刚猛肌肉，就算没有也一定是个胖女子，孔武有力，是一般江南人家待字闺中的小女儿所不能比拟的。
他想着还拍了拍自己昨日选的马车，马儿专选臀肥膘厚的，马车也选了一辆最结实的，就怕拉不动。
久等不至，他心中也犯嘀咕，顺手拦住码头的一名水手问道，“从京都来的船还有没有？”
“京都？”那人想了想，很快又回复道，“估计是路上耽搁了，你不知道吧，太子殿下去往陪都金陵坐镇，一路上护送的阵势可大了呢，运河都封了一路，再等等吧。”
常福听着嘴一撇，想着这世道他是越发看不懂了，皇帝一直缠绵床榻，指不定什么时候就不行了，不将自己的储君留在身边，反而还往外撵，可真是稀奇了。
近些日子来，除了西边开战以外，南边真是平静的有些不像话，本来时常捣乱的不留门也收敛了性子一般，很久不见他们出动了，有人传，说是不留门门主遭人暗算，新上任的帅小伙对下属管教颇严，倒是真有将一群乌合之众训练成暗影杀手的感觉。
不过这也和他没什么太大关系，谁当皇帝不是当呢，这世道只要不太泯灭人性，平头老百姓可就只想着过好自己的小日子了。
又等了约莫一个时辰，这日头都快下去了，才有一只单栀船摇摇晃晃地靠岸，常福抻着脑袋看了好久，只有一个水灵灵的小姑娘拎着箱子从船上跳下来，笑着朝掌舵的人招手。
他顿时泄了气，想着今天恐怕是等不到了。
不料小姑娘却跳着过来了，指着马车上刻着的标志说道，“你就是我爹派来接我的人吧，我叫袭潇，怎么称呼呀？”
常福顿时感觉喜从天上来，却又有些怀疑，这与他心目中所想的小姐相差太远了，不过名字也都对的上，她的袖口也绣着同样的标志，想必是错不了了。
那标志隶属于泷衣山庄，据说目前皇宫中的能人匠士都是山庄庄主袭老的徒弟，现下每年还会举办鉴器大会，无论是江湖游侠还是朝廷中人都会卖些面子，毕竟谁愿意和武器巧技过不去呢？
常福回过神来，连忙道，“不敢当不敢当，承蒙小姐厚爱，鄙人姓常，跟着老爷有十多年了，也就帮着老爷夫人料理一些家事。”
潇潇咧开嘴一笑，亲昵地喊了一声，“常叔。”
“小姐真是抬爱我了。”常福擦了擦头上的汗，接过潇潇手中的箱子放入马车，要从马车上拖下车马凳来，没想到小姑娘直接制止住了他，手一撑，一个翻身翻上了马车，身姿灵活，还回过来朝他吐了吐舌头。
他也跳上马车，摸了摸自己的老腰，勒过绳索，驾车回府。
“小姐这一路过来可还好吧，听说太子殿下的船队走了运河，老爷夫人在府里等的可焦急了。”常福碎嘴道，他可没说假话，府里派人来看了好几轮，都是在问小姐到了没有，又叮嘱他别把人接丢了。
潇潇的声音从车厢中传来，还伴有开箱的声音，叮叮作响，不知道在车里捣鼓什么，“是封了河道，不过是一截一截封的，我先前坐的板船，那慢的，真是还没我游的快，在闸口等的时候看周身有一艘单栀船，也是去常州，我想都没想就换了一艘。若不是这，常叔你恐怕得等到明日清晨呢。”
这一口一个常叔直喊的常福心情舒畅，他笑着说道，“小姐有心了。”
潇潇检查完箱子，又将箱子合起来，里面除了些细软外，还有一柄宽大的剑，说来也好笑，她那日将三柄剑作为太子寿礼送去之后就径直出了城，和盛穆一同回了灵谷山。愣是左等右等也不见陈煌师兄回来，她有心传信给在京都的姜季阳，然而消息却不是那么尽如人意。
定远王府一直被禁军所围困，消息也一而再再而三地被封锁，直到一个月前林岳师兄忽地回了灵谷山，说是要重振玄影门，牌子挂的也是像模像样的。
她跑过去一问才知道，陈煌师兄很早之前就已经离开了京都，连进宫都是孟川师兄代进的，也使得孟川师兄遭受了一番无妄之灾，从皇宫中逃出来的极其狼狈，出了城后还正面遇上了灵谷山叛徒王普良，又免不得一番交战，现在整天嚎着要去找陈煌寻仇。
她算明白过来，陈煌师兄这又是将他们所有人都骗了，不过倒是也符合他一贯的作案风格。
林岳师兄回灵谷山的时候带回来了一柄剑，说是太子殿下给陈煌师兄的回礼，她打开一看，不就还是之前在泷衣山庄拍卖的那柄尘昏吗？哪有收了礼又返还回来的道理。
许是太子殿下嫌弃这把剑丑，没有那柄凤凰的双色剑来得好看，丑剑配丑人，又给送还给劣迹斑斑的陈煌这里了。
林岳不肖用剑，也懒得替他人保养好剑，于是立即将这把剑又转手给了潇潇，让她没事先养着剑，等孟川寻仇到了陈煌，将他带回来了再交给正主。
潇潇心想陈煌师兄能是这么好遇见的吗？怕不是精的如泥鳅一样，一入湖海，哪里还望的见影子了。
思及此，她浓重地叹了一口气，只能相信之前陈煌师兄讲的有缘还会见面的，毕竟前几次相见还真是有缘。
常福还在车厢外有一搭没一搭地和她说着常州的趣闻，什么今年红梅谷里的红梅开的非常好啦，如果她再来两个月就能赏到；什么银丝面，那面香的把隔壁小孩都馋哭了；还有什么街边新开了一家铁器店，古怪的很，只经营修复保养，不卖兵器，也不知道能不能赚到钱……
潇潇舟车劳顿了一天，随着马车的颠簸更有摇摇欲睡的倾向，听到这里忽地来了兴致，从马车中探出头来问道，“铁器店？什么样的？”
常福一顿，他也是听别人说的，自己也没有真的去看过，也只是之前开商户的时候多瞄了一眼，只能避重就轻地说道，“铁器店开在芜巷，那位置老偏了，弯弯曲曲的要找半天，只是来衙府登记的时候见过一面，是个帅气的小伙子，年纪看起来很是轻，就是一双手上都是疤痕，还有厚厚的茧，看着可吓人了。”
潇潇哦了一声，她家的陈煌师兄身上不仅没有疤痕，而且皮肤细腻，如此说来应该不是了。
她将头收回，心中默念了一众神仙地精的，全是保佑她尽快能遇见陈煌师兄。
常福吁了一声将马车勒停，潇潇从马车中钻出，瞧见早已等在门前的人儿，脸上笑开了花，“爹，娘！”
她一个箭步，直扑进袭夫人的怀里，袭夫人感动的泪花都要出来了，直摸着自家闺女的头，“好，好，我们潇潇一路上辛苦了，想吃什么娘给你做。”
袭夫人姓戚，家中是专职做皇膳的，也就是常讲的宫廷菜系，讲究精巧，大气，好看，分量少，但是味道绝，自然是能做得一手好菜。只是可惜潇潇仿佛天生就是一个不胖体质，无论小时候怎么喂养，都没法多长出一斤肉来，可把袭夫人愁的。
所以潇潇先前在定远王府秀的手艺也是从袭夫人这里承传而来的，她有时也常常苦恼，若是铸剑能有做菜那么简单就好了，她也就不必天天围着铁块转了。
她翩然一笑，“哪有姑娘回来了还要娘动手的道理，今晚我下厨！”
袭辅在一旁咳嗽了一声，以彰显自己的存在，同时也是提醒自己的妻女，在衙府门口哭哭啼啼的算什么样子。
潇潇从袭夫人怀里抬起头来，双手挽住袭辅的一条手臂晃了晃，撒娇道，“爹。”
袭辅做刺史久了，免不得沾染一些官架子，最是讲究人前仪态，不怒自威，否则怎么能管的好这一州的大大小小的事情。
不过再怎么讲，在自家闺女的撒娇攻势下也是略有松动的，板着的一张脸略有缓和，染上几分柔情，“都先进来吧。”
潇潇提着箱子跟在袭辅身后，眼睛眨呀眨，又伸手去挽了袭夫人，左看右看，“哥哥不是说也要回来吗？他还没到吗？”
袭夫人一听这脸顿时垮了，像是不愿说一样，倒是跟在一旁的葛姑搭了一句，“澜哥儿听说川地的山林出了一柄吃人的剑，巴巴地跑去看了，说是迟些再回来。”
潇潇咬了咬嘴唇，心道哥哥也未免有些太过分了，说好的每年端午一家人聚一聚，却是几乎每年都爽约。
