中莲池分为南北塘，北塘成半月形，外围松柏环绕，幽静深邃，南塘开阔，四周玉石堆岸设有楼台停榭，供嫔妃休憩。夜色微凉，池面水波相连，荡漾闪光。
一阵风不期拂过池面，氤氲缱绻的水上飘来朵朵发着光的莲花，一盏一盏旋转开来，五颜六色，引得路过宫人驻足围观，南塘玉岸两个小身影正认真的送出一盏盏精心制作的花灯。
“清穆姐姐，牛郎和织女的故事是真的吗”多愁善感的安然听了清穆讲的牛郎织女传说，动情道，“玉帝的心好狠，那一道银河隔开了牛郎和织女，要是不搭鹊桥，他们只能盈盈一水间，脉脉不得语”说完脸颊落下两行清泪。
“安然，你怎么又哭了，我本想给你讲个故事不想却惹你伤心了。你看银河两端的牛郎星和织女星他们默默守望彼此，只不过用另外一种方式在一起罢了，你别伤心了”
“不，清穆姐姐，我不是为他们伤心，我只是......羡慕”
“哦？”
“男女婚事，古来只能听从父母之命，媒妁之言。但牛郎和织女敢于跨过束缚追求自己的幸福，常人没有他们的勇气和决心。就像我，从小到大什么不是听从父亲和母亲的，但是清穆姐姐，虽然牛郎和织女因违背天命而受惩罚，但织女那样做就一定是错的？我这样做就一定是对的？”
清穆看着王安然，一时觉得从未了解她。清穆不是那种事事都听任长辈话的人，但她绝对认同长辈的权威，只敢投机取巧不敢打从心里反叛，安然的话她一时接不上，只好说：“安然，我觉得你说的有道理。”
莲池上的花灯一盏一盏旋转开去，突然照亮一个影影绰绰的船身，清穆为转移安然的注意力，惊喜说道：“安然，你看到没？那儿有一只船，明天我们也去池中划船！”
“姐姐，不知是我眼睛花了还是那船有古怪，我看见了一只脚”安然已经害怕的向清穆凑过来。
随着更多的花灯向小船靠去，清穆看得越来越清楚，担心道：“我怎么看着那船要翻？要不要喊人帮忙啊？”
“噫？”两人同时一惊。
“你看到了？”
“你也看到了三条腿？”
“不，是四条”安然面色霎的又红又白，扯着清穆袖子慌乱道：“清穆姐姐，咱还是走吧！”
但两人脚下都没动.......
直到五彩缤纷的花灯映出一张绝美的轮廓，清穆和安然同时低呼：“赵太后！”
“大胆，谁让你们在此处放花灯！”一声尖利的声音划来，打破这令人理不清的思绪。
清穆和安然一同看去，见一个人影跌跌撞撞的跑来。“不好，是赵太后身边的内监，姐姐，这个内监可不好惹”安然惊叫道。
清穆忙捂住她的嘴巴，拉起安然，小声道：“快跑”
莲池周边的假山亭台本来就多，清穆拉起安然像猴一样窜进窜出，就快要出了莲池，突然眼前灯光乍现，清穆拉住没停稳的安然扑通跪地：“参....参见大王”哎哟我的膝盖，清穆心中叫苦。
一声熟悉的声音从清穆的天灵盖响起“谁出的注意”
清穆一定是没有看到秦王政脸上暴起的一道道青筋，坦然道：“清穆想放花灯，为秦国谷物丰收祈福.....”安然也小声道：“安然和公主一起放的......”
“妖言蛊惑，你们大晚上点亮了莲池，搅得太后娘娘不得安宁”追来的内监红着脸哼哧哼哧道。
秦王身边的给事中上去就是一巴掌：“大王问话公主，岂容你不懂规矩”
内监捂着脸看着秦王，委屈的在一旁哭。清穆瞪了他一眼：“大王，我不知道在此地放花灯会惊扰到太后娘娘.......”
清穆话还没说完，耳畔一阵飓风呼啸而过，清穆怔怔的看着那内监扑通一声滚进了莲池。
杀鸡儆猴？清穆怕了...她清楚的感受到秦王的衣角如刀割一样从她脸上划过，仿佛那一脚是冲自己而来，那内监在水里拼命的挣扎，这种感觉她再熟悉不过，曾经溺水的无助绝望席卷而来，清穆身子凉了半截。
“大王......”跪在地上的清穆忍不住颤抖，那双脚离自己很近，很近。清穆再联想到之前对他的种种，额头上直冒冷汗。
又是一阵飓风，清穆害怕的闭上眼睛，秦王沙哑的声音响起：“说实话！”
“我错了...”
“错在哪？”
“我不知道”清穆不敢再说惊扰太后的话，她只顾答话头摇的跟拨浪鼓似的。
“把眼睛睁开，看着本王”秦王突然撺住清穆的下巴，她吃痛的叫了一声。
明眸若水，眼泪汪汪，无比真诚。清穆怕的睫毛都在打颤，仿佛一睁眼会要了她的命。
果然一双阴鸷的长眸冷冽的望着她，清穆觉得自己完了，不料那双长眸竟划过一丝让人震颤的笑意：“带走”。
章台宫，秦王政的书房用楠木雕花隔扇分成南北两间，一间是私人办公用的袖珍型，一间是与大臣商讨要事的两开间。
清穆跪在外面那一间，秦王政却去了里面那一间，因为秦王政每天定量批阅的奏章并没完成，所以审问吕清穆这件事就延后了。
不一会儿清穆就能听见一个竹简啪的一声卷好，过一会儿又是啪的一声，就这声音居然对她有催眠的作用，她眯着眼点着脑袋，嘭的一声栽地上“哎哟”
“公主”
“是”
“进来”
吕清穆立刻进小隔间，秦王政皱着眉头很不悦，他喜欢无论在哪里都有一个不被打扰的地方，今天却不得不引‘贼’入室。不过，这堆奏章与她有关呢。
“你从哪里来？”
“回陛下，华阳太后赐给我的宫殿还没挂牌匾”
“孤问你，吕相将你从哪里带至秦国？”
这是个送命题，清穆迷迷瞪瞪的眼大睁，浑身打个机灵。
“清穆来自赵魏边境，多战之地，家已成断壁残垣，不得回。”一字一句，抑扬顿挫，认真的像个背书的孩子。关于吕相义女的来历早就有人打听过，嬴政惊讶的是说这话的明明是吕清穆，但这神情，姿态，语气完全不像她。
“你大可不必介怀过去，从今以后你就是秦国的公主。”
清穆一怔，眼神微动。她没想到秦王会这样说。这句话给因躲避灾难而背井离乡又寄人篱下的她一颗定心丸，即便她知道此生难以做个安逸公主，她此时看向秦王的眼神中，以往的倔强和防备一点一滴柔化成感激和信赖，这是卸下棱角的李穗或者吕清穆，如一只漫步走来愿与人交好的鹿，温润柔顺。
可惜，秦王政没看到，否则他绝不会说后面的话。
“公主可有为国效力之心，赴赵联姻，秦国的公主或许可成赵国的王后。”嬴政的一双长眼深不可测，顿声道：“你可知道秦赵交恶已久，赵王迁刚上位，孤就把秦国独一无二的公主送去，赵王迁岂不双喜临门”赵王本来要交换质子，秦王的长子是不可能去，思来想去，成蛟也不能去，华阳太后的弟弟阳泉君这时出了个好主意，新封的公主送去和亲，岂不正好？
赴赵联姻？又是赵迁？不，是赵王迁！
面前这个男人是虎狼之王啊！他奉上好听的话只是为了引猎物上钩。
不，绝不束手就擒。
眼泪不争气的流下来。回想那天锣鼓喧天，在通往赵国宗庙的山道，巨石翻滚压下无数人肉之躯，，那些冤魂在招她回去？去哪里？又坠入那邯郸冰冷的河流里眼看着周围的世界消失，黑如深渊，无法呼吸……这种感觉到现在还这么熟悉。
电光火石间，清穆抱头痛吟，她想起来了，她不是不慎溺水，是有一双手按住了她的脖颈。
“怎么，你不愿意？”
清穆抱着头，，，蜷缩在地上，脑中闪过思绪万千，如果她回去，她哥哥就犯了欺君之罪，李家满门皆会因此丧命。
“宁愿死，也不嫁赵王迁”清穆在心底发誓。
她蓦地抬头，因为情绪激动，头红耳赤，她尽量使自己镇定但还是掩饰不住的微颤：“秦王，虎狼之王，是谁说的？”
咣当一声秦王手中的茶杯砸在地上，嘴角却挂起一抹妖孽冷笑，服侍秦王的人都知道他们的王最生气的时候就是这副怒极而笑。
不止秦王政，秦国历代君主最恨被别人说虎狼之王，这话接着就是说秦国是西陲之地的蛮夷野邦，如何暴虐，如何贪婪。虎狼之国几乎成了山东六国讽刺秦国的通用词汇。
“吕清穆，谁给你的胆子在本王跟前如此放肆！是丞相还是华阳太后？还是你自己不知天高地厚！”
秦王的脸近在咫尺，清穆毫不退缩，原来这个王比她想象的还要冷酷。
“言者好愚钝！”此刻绝望的她反而生出冷静，“清穆在齐贤居常听文人讲史，氏族时代便有联姻，目的各不相同，为邦交，为军事同盟，还为图存，但无一例外的是...”
刻意停顿，再扬声道，“主动请求政治联姻者都是弱国！如今我不认同，大王可想听听秦国公主的说法？”
秦王政嘴角那抹冷笑僵住，一双长眸危险的眯起，狠狠道“说”
“国并非弱国！
君未必明君！
主难当英主！
狼乃草原王，虎乃林中主！
如此作为，有辱虎狼威名，何来虎狼之王？
言者何不...愚钝！”
清穆咬牙切齿，声音不减丝毫，楼宇为之一振！
“吕清穆！”秦王政怒不可遏，一双节骨分明的手像鹰爪一般扼住清穆的喉咙，眼中闪着怒火又透着惊愕，就在清穆痛苦的要闭上眼睛时，他突然收手，背过身去，语气已经恢复正常“寡人小看你了！”
自古以来，多少国家因为牺牲一个女人换来一国安宁，清穆没想到自己也会落到这一天，但，嬴政，你想做这样的国君吗？
秦王政，无论我的命运如何。我就当蝼蚁苟活，无人知晓。
而你，一代君王，不励精图治建功立业，却妄图用女人邦交，可耻！
