周庭走了过来，在赵雁来身边坐下，说：“念桃、念蕊、济冬，过来见过夫人。”
赵雁来唯恐周庭下一句话就要叫孩子们改口叫自己“母亲”，待孩子们磕了头起身，就急忙道：“你们三个用了早饭没有？”见三人摇头，就吩咐繁华安排用餐。
转圜了一下，气氛松散了些，赵雁来看了看周庭，说：“依规矩，你们应该唤我做母亲，只是我在偏僻地方时间住长了，不喜这些繁文缛节，你们叫我夫人就好。”
她伸手按住周庭的手背，轻轻用力让他稍安勿躁，接着说：“你们自有自己的母亲，我并不能取代你们心中母亲的位置。只是，你们要记得，死者已逝，让所有的怨恨都随她去吧。照顾你们起居的、教你们女红、功课的自有专人，你们只要好好用功就成。你们平日里只需把我当做一个长辈，有空来看看我、坐一坐，有什么心里话想跟我讲讲也可以，如果我能帮你们解决心里的某些疑惑是最好不过。另外，也不必每天那么早来请安，小孩子正长身体，每天多睡一会儿也好。”
这番话，两个小的听不大懂，周念桃却听得明白，知道这些话主要是说给自己听的，心中有点讶异，因为自幼跟褚桃一起长大，到了归宗周府以后，虽然只见过赵雁来一两面，但母亲及她身边人的言语中，勾勒出赵雁来是一个妒忌、刻薄、狡猾、心狠手辣的女人，心中自然有了先入为主的偏见，但此刻一见一听，却大不是那么一回事，眼前的不过是一个秀美柔和的女人，连言语里都没有一丝火气。
周庭也听得明白，起先还猜测赵雁来会怎样面对孩子们，那种自小见过的大户人家对庶出子女的态度，不管是冷淡还是鄙视还是怨恨，在她身上一点都没有，依自己对她的了解她也不是在做戏，心里顿时有点感激，起码这个女人对自己的孩子是很尊重的。
当下周庭便说：“你们听见夫人说的了，以后夫人的话就是我的话，你们要敬重她。”
赵雁来仔细一看，周庭开口一说话时周念蕊便浑身一战，显得极为害怕，心里不免叹息：“看来这个孩子害怕周庭。”
没过两日，周老夫人便把赵雁来请到自己房中，只道是自己年岁已大，现在周家又有了当家主母，那当家的权利就交给她了。
赵雁来没有任何准备，便糊里糊涂地接下了当家的大权。
是夜，赵雁来便向周庭发牢骚，本来是想嫁过来享福的，怎么嫁过来就变成操心的了？
周庭笑了：“这个当家主母多少人求都求不来？”赵雁来立即眼睛一亮：“那你就再讨一个姨娘，专门管家？”说得周庭忙把嘴去堵住她的嘴，原来的那个姨娘就让周庭受够了，现在哪还敢重蹈覆辙呢？
日常生活抛开不提，赵雁来面临的头一件大事就是周念桃的婚事。
本来赵雁来觉得女孩子十六岁就嫁人太早了，想起码得到十八岁吧，可当代的风俗就是如此，她也无法，只能认真应对起来。
去年为周庭提亲的媒人们，今年转而为周家大小姐跑断了腿。
