罗曼·罗兰曾说：“最强的对手，不一定是别人，而可能是我们自己；在征服世界之前，先得战胜自己。”只有我们对自己有了一颗宽容的心，才能够宽容别人，容忍别人。
人最大的对手就是自己，病痛是自己的对手，烦恼也是自己的对手。疾病既是对手，就要治疗它，甚至“与病为友”；烦恼是对手，也要面对它，更要“转烦恼为菩提”；自己也是对手，更要面对，更要“战胜自己，征服自己”。
每一个人在这个世界上都是独一无二存在的，正如大树上的叶子一样，没有一片是完全相同的。而人具有的这种与众不同的特性，既可以表现在一个人的生理素质和心理素质上，也可以表现在一个人的社会阅历和人际关系上。与众不同的特殊性是一个人走向成功和自由的基础；人必须植根于自己的特殊性，忽视自己的特殊性或者故意抹杀自己的特殊性，是永远也不可能获得真正的成功和自由的。
有一个小和尚什么事情都发愁。他之所以忧虑，是因为觉得自己太木讷了。他很担忧他会给别人留下不好的印象，他常常觉得自己的心不纯净，令他无法安心诵经……
最后，小和尚决定到九华山去旅行，希望换个环境能够对自己有所帮助。他上路之前，师父交给他一封信并告诉他，等到了九华山之后再打开看。小和尚到九华山后，觉得比在自己的庙里更难过。因此，他拆开了那封信，看看师父到底写的是什么。
师父在信上这样写道：“徒儿，你现在离咱们的寺庙很远，但你并不觉得有什么不一样，对不对？我知道你不会觉得有什么不同，因为你还带着你的麻烦的根源——也就是你自己。无论你的身体或是你的精神，都应该没有什么毛病，因为并不是你所遇到的环境使你受到了挫折，而是由于你对各种情况的想象。一个人心里想什么，他就会成为什么。当你了解了这点以后，就回来吧，你的病也自然会好的。”
师父的信使小和尚非常生气，他觉得自己需要的是同情，而不是教训，所以，他没有回去，继续在外游荡。
有天晚上，经过一座小庙，因为没有别的地方可去，小和尚就进去和一位老和尚聊天。老和尚反复强调的是：“最大的对手就是自己。能征服自己的人，强过攻城占地。”
小和尚坐在蒲团之上，聆听着老和尚的教诲，听到和他师父同样的想法。这样一来就把他脑子里所有的胡思乱想一扫而净了。
小和尚觉得，自己第一次能够很清楚而理智的思想，并发现自己真的是一个傻瓜——他曾想改变这个世界和全世界上所有的人——而唯一真正需要改变的，就是他自己。
第二天一大早，小和尚就收拾行囊回庙里去了。当晚，他就平静而愉快地读起了经书。
人不可能什么都不行，一定要肯定自己的一些优势，这样才能给自己信心，给自己动力。当然，同时我们也应有清醒的头脑，认识到自己的不足而去努力地学习。这样，靠自己的优势而去带动自己不足的地方去学习、去改进，终有一天，会发现自己也是如此优秀。
有这样两个孩子：一个喜欢弹琴，长大后想当音乐家；另一个爱好绘画，长大后想当美术家。
不幸的是，想当音乐家的孩子突然耳朵聋了，想当美术家的孩子却双目失明。两个孩子非常痛苦，伤心落泪，埋怨命运的不公。
恰巧，有位老人从他们身边经过，听见了他们的苦恼。便走上前对耳聋的孩子比划着说：“你的耳朵虽然聋了，但眼睛还是明亮的，为什么不改学绘画？”接着，老人又对眼睛失明的孩子说：“你的眼睛尽管失明了，但耳朵还是聪敏的，为什么不改学弹琴？”
两个孩子听后心里一亮，于是他们擦干眼泪，开始了新的追求。
一段时间后，改学绘画的孩子渐渐地感到耳聋反而更好，因为他可以避免一切喧嚣和干扰，这样自己精力能高度专注。而改学弹琴的孩子，也慢慢地觉得失明对他更加有利，因为他能够免除许多无谓的烦恼，使心思更加集中。
长大后，耳聋的孩子果然成了美术家，名扬四海；而失明的孩子也成了音乐家，饮誉天下。
一天，美术家和音乐家又遇见了那位老人，他俩激动地握着老人的手连连道谢。老人笑着说：“不用谢，只要肯努力，当命运在我们前进的道路上设置了障碍，常常会留下另一条道路给我们。”
肯定自己，任何时候不要忘记提醒自己——在这个世界上，你是独一无二，不可复制的。如果你每天试着赞美自己，你一定会发现，自己正悄悄地在改变，就像阳光下的鹅卵石，被镀上了一层光泽，散发出一种令人惊艳的美。到那个时候，你就会发现，其实自己就是魔法师。让我们昂首挺胸走路，不仅不逃避他人的目光，而且要信心地注视他人，同时送给他人灿烂的笑容，做一个战胜命运的胜利者。
命运对霍金十分残酷。17岁时，他考取了著名的牛津大学。21岁时，却患上了萎缩性脊髓侧索硬化症。医生说他至多只能活两年半。就像正要开放的花朵遭到严重的打击，霍金的人生面临着严重的挑战。如果他在命运面前软弱一下，对自己说：“算了，反正一共只有两年半了”，就可能痛苦地生活，平庸地消失。但是，霍金心里想，反正就是一死，命运的能耐再大，最坏也不过如此。他对命运说：“随你的便吧。”他对自己说：“时间只有两年半，不算多，要努力做些有意义的事，让生命留下一点辉煌。”
疾病不断向他袭来。他的病情渐渐加重，肌肉一天天地萎缩下去，走路越来越不稳，连站也变得困难起来。为了与咄咄逼人的疾病斗争，他努力锻炼。他坚持靠自己的力量上楼。腿的力量弱了，他就用手拉着扶手艰难地走上楼去。
病情不断地加重。霍金终于站立不住，坐上轮椅。他的手指失去了活动的能力，十个手指中，只有三个还能活动。1984年，他说话已经相当困难，吐字不清，说几个词要花好长时间。1985年，他又得了肺炎，治疗时切开了气管，从此就再也不能发声，只能在心里讲话。后来，人们为他在轮椅上安装了一台电脑和语音合成器。他用仅有的两个完好的手指在键盘上敲出要说的词，组成相应的句子，经过语言合成器发出声音来。他就用这个办法，进行学术交流，作学术报告。
在他的挑战面前，命运好像作了退却，一个两年半过去了，又几个两年半过去了，他还是顽强地活着，并对人类文明做出了巨大贡献。
霍金战胜了命运，成了伟大的天体物理学家。他写的科学著作《时间简史——从大爆炸到黑洞》风靡世界，发行量达1000万册。他被选为皇家学会会员，成为只有像牛顿这样的大科学家才能跻身的卢卡逊数学讲座的教授。霍金不仅以他的成就征服了科学界，也以他顽强搏斗的精神征服了世界。他的事迹表明，人是可以向命运挑战的。
的确，生活中的许多人都存在着缺陷，有些人因此而自暴自弃，最终被竞争所淘汰。但是，也有一些人并没有如此，他们坚强的战胜了自己，也战胜了命运，用自己的努力告诉大家：我并不比你们任何一个人差。
人只有真正地认识自我、相信自我，才会把命运当做自己的对手，我们需要这样的对手来证明自己的力量。而相信命运的人，常常会把命运当成救命稻草，结果只能是成为命运的俘虏、傀儡，任命运摆布。记住，你一定要做一个相信自己而不相信命运的人，真正去实现你生命的价值！
