?第三章 阿洛国
秋月的事，并没有在府里引起多大的动静。甚至连最喜欢议论主子事情的下人们，也都缄口不提。秋月的屋子被修葺一新，听说王府又在外面看中了新的姑娘，正预备接进来。可还没等接进来，王爷便接到了圣旨，要带兵征讨阿洛国。
阿洛是个小国，地处极南，出产的茶叶与红豆是天下极品，年年都向大晏进贡。然而从去年开始，春秋两季的贡都没有送来，皇上派使者前去训示了一顿，今年却仍然照旧。不仅如此，甚至还时有兵马骚扰大晏边境的百姓，与当地驻守的大晏军队起过多次小冲突。本来守军的兵力亦足够应付阿洛小国的部队，奈何阿洛边境请来高人布下修罗大阵，里头长年雾气迷漫，我不能视敌而敌能视我，一个在明，一个在暗，大晏军队吃了无数暗亏，这才请旨求皇上发兵征讨。
得知这个消息的时候，花千夜正在翻棋谱，听着一愣，“要打仗？”
“是啊，刀枪箭雨的，难免有什么损伤。”如环拉拉小姐的袖子，半撒娇，“上回那种膏药，小姐还有没有？再给我一瓶，好不好？”
花千夜却没有答话，眼睛明明是看着如环的，如环却觉得她的视线穿越过自己，投在自己看不到的某个地方。半晌，花千夜才回过神来，问道：“你为谁求药？还是那个韩进？”
一听这个名字，如环的脸又发红，“那人笨手笨脚的，不懂得照顾自己。我给他把药准备好，万一出了什么事，他自己也能应急用上。”
“他也要上战场吗？”
“是啊，王爷让他做了个什么中营千夫长，主要负责营地的安排与巡逻，再就是保护王爷的安全——按说是不会出什么事的，可是不怕一万，就怕万一……”
“他是中营千夫长？”如环的话还没有说完，花千夜忽然扔下了棋谱，目光炯炯，“如环，你有没有办法让他带我们一起去？”
如环差点没跳起来，“带、带我们去？！”
“他是中营千夫长，在营里给我们安排一个住所而不让任何人知道，不会是太难的事。”
“你不是不知道韩进的性子，有违王命的事，打死他也不会做的！”如环急急地道，“这还不算，就算能去，你怎么吃得了军营里的苦？又要车马劳顿，身子怎么受得了？！”
花千夜柔声道：“好如环，我知道韩进已经被你收拾得服服帖帖，你去跟他说，他一定会答应。至于我的身体……人要身体是做什么的？是拿来做有用之事的。像我这样天天躺在床上，这没用的身体保重起来做什么？阿洛之战，我是定然要去的。你不去找韩进，我就自己随后跟去，不跟军队随行，到时路上难免遇上什么抢匪强盗……”
“不行！不行！”
如环一个劲地摇头，生怕自己会被她说服，一面道：“我要是让你去了战场，家主一定会把我剁碎了喂鱼的！老太太也不会放过我的！不行、不行，绝对不行！”
花千夜见她这样坚决，默然顿了顿，忽然把左手伸到她面前。
如环不解。
“搭搭我的脉。”
如环更糊涂了，“我又不会诊脉。”
“听脉总是会的。”
“哦……”如环便学着小姐往日的样子，把手指搭在小姐的脉门上，偏着头，认真去感觉指尖下的每一下搏动，“嗯……一下……两下……三下……四下五下……咦……”她迷惑地抬起头，“怎么忽快忽慢的？”
花千夜收回手，淡淡地一笑，笑容里有一种说不出的苍凉味道：“我病到了什么地步，除了央神医和我自己谁也不知道，连舅舅我都让央神医帮忙隐瞒。如环，你听到的脉，叫‘漏悬脉’。我的日子已经不多，左右不过三五年的光景，便要熬不住了。”
“不、不，你骗我。”如环不敢相信，“你只是从小身体弱一点，哪里会有这么严重？不会的，你不会死的。”
花千夜看着她，目光平静极了，眸子似是水底极深处，珊瑚斑斓，鱼儿游弋，只觉时光都缓缓沉淀，缓缓问道：“我可曾骗过你？”
如环怔住。没有！虽然小姐喜欢把许多事情都放在心底，不告诉她，但是，从来没有骗过她。她的脸渐渐地发白，“是真的……可怎么会呢？”
花千夜点点头，停了停，道：“十八年来，我只是个无用的药罐子，让身边的人耗尽心力照顾，从来没有为他们做过什么。如环，我真的很想做点什么，为了外婆也好，为了舅舅也好，就算是为了自己吧，我也要去阿洛。阵法我懂得不少，没准就能派上用场。如环，帮我想想办法吧，这一世已经不长，我不想只是在病榻上度过！”
如环怔怔地看着自己的小姐，眼泪“刷”地流了下来。
阿洛国地处极南，气候炎热而潮湿，似乎一年到头都处在梅雨季节。一面大雨滂沱一面阳光普照的奇景，随时可见。水汽蒸腾，被热辣的阳光一照，仿佛都化作一层灼热的云雾，笼罩在众人头上。山体苍翠浓郁，树木之上爬满互相牵扯攀附的藤萝，费了好大工夫，大晏军队才在这样恶劣的环境下安营扎寨。
花千夜和如环作兵士打扮，在营中安顿下来。韩进安排了一座偏僻的营帐给她们，寻常倒不会有人注意。
“总算安顿下来了！”
如环满足地伸了个懒腰，见花千夜坐在一旁，脸色白里透青，十分难看，连忙从身上掏出一只药瓶，倾出一颗丸，从革囊里倒出水，给花千夜服下，见她脸色慢慢回转过来，忍不住道：“看看，平常一丸药就够，现在要吃两丸！放着好好的日子不过，偏要跑到这里来受罪！”
花千夜无力地微笑一下，行军的速度令她疲惫不堪，靠在床边浑身骨架简直要散开。炎热潮湿的气候严重影响睡眠，蚊子又多，两人都没睡好。
过了两天，如环忽然拉起肚子来，一天下来，人都瘦了一圈，韩进过来看她，因有王妃在内，不敢擅入，只是恭恭敬敬地站在一旁回话。
花千夜见他的目光时时忍不住望向里间，眼中又是着急又是忧心的神情，分明情根深种。告诉他：“如环不妨事。这样的地方瘴气重，我已经给她服了药，明天就好了。”
韩进又惊又喜，“原来王妃有药！王爷也有这样的病症呢！属下斗胆讨点去给王爷。”
“他也病了？”花千夜有些意外，这样的林瘴不是毒气，只是乘虚而入，人会有些不适。自己是久服草药，其中难免有几味是清瘴解毒的，因此才得以幸免。像凤延棠那样的人，怎么轻易染上？
“王爷为了破那修罗阵，已经三天没有合眼了，昨天清早便有些症状，王爷一直强自支撑，这会儿又在中军大营和将军谋士们商议破阵大计呢。”
花千夜点点头，从银匣子里取出一只玉瓶儿，倾出一粒药丸，刚要递出去，忽然又止住，道：“药丸不能给你。给了你，他问起是哪里来的，你怎么答？”
韩进一愣。
花千夜取过笔墨，在纸上画出一株草的模样，递给他，道：“这种班鸟草，是制成药丸的主料，生长在水畔之边，你去找找。连王爷都病了，军中说不定还有其他人病倒，你领人多采一些备用。如果王爷问起，你就说是问了附近老农得知的。千万不能让他知道你把我安排在这里，否则你吃罪不起。”
韩进郑重地点头，又道：“王妃说得一点没错！军中是有不少士兵病倒，大家私底下还说是阿洛国的巫术呢！”
花千夜微微一笑，随后道：“如环在里间，你进去吧。”
韩进的脸红了红，虎背熊腰的汉子，忽然不好意思起来，“不、不用了，我走了。”说到一个“走”字，逃也似的出去。
牛油烛把大帐照得耀如白日，帅案之上摊着阿洛边境的地图。子时将近，将士们已经散了，凤延棠眉头微皱，紧紧地盯着地图，一面吩咐侍从：“去叫清大人来。”
侍从领命而去，片刻，一名浅灰衣衫的男子走进来，正是凤延棠心腹中的心腹，清和。
凤延棠头也不抬，问：“你说的那个楚疏言，真是问武院里出来的？我怎么从来没有听过这个名字？”在这样的太平江湖，百年前一位高人设立问武院，将各门各派的精英请到院中任夫子，分门授课，一举打破了各门各派自立门户互不交好的江湖格局。院内分为身刃和无身刃两大教类。身刃即刀剑拳掌种种外门工夫，以及内功与轻功身法。无身刃即机关、暗器、兵阵、医药、星相、占卜。是天下学武人心目中的圣地。每一名出师的弟子无不名动江湖。
清和答道：“楚疏言生性淡泊，无意于名利。就连投身问武院，也是被好友强拉着去的。”
“无意于名利？”凤延棠抬起头，“那你用什么请动他？”
清和但笑不语，道：“这个，请容属下先卖个关子。”
凤延棠一勾嘴角，也笑了。
清和趁机道：“若论机关阵法，楚疏言堪称天下第一。有他来，王爷且放宽心，好好歇一歇吧。我看王爷这两天身子倦乏，还是请军医来看一看，开副方子。”
话音才落地，只听门外道：“属下韩进求见。”
“进来。”凤延棠道，“一下午没见着你人，去哪里了？手上是什么？”
“回王爷，是药。”韩进将药碗放在桌上。
“什么药？”凤延棠微微皱眉，“军医连脉也不曾请，就开方熬药吗？”
“回王爷，这不是军医开的。是属下带人找的药草，专治瘴气。已经有兵士服了，下泄马上止住。”
“哦？”凤延棠端起碗来闻了闻，腥苦的味道令他眉毛一皱，“你倒长进了，还会采药治病。”
“回王爷，是……是一个老农告诉属下的。”
“嗯，难为你有这份心意。”凤延棠端起碗，喝了药。
清和在旁问道：“是哪里的老农？倒应该把他找来问问，看看这地方还有什么瘴气，军中好提防。”
“这个……”韩进犯难了，王妃没教这句，抓抓头，道，“我是路上碰见的，问完了他就走了。”
“哦……”清和这一声拖得意味深长，“是这样。”
清大人聪明绝顶，韩进看也不敢看他那对细长双眸，连忙道：“属下还要巡逻，先告退。”
凤延棠一点头，让他去了。看着清和若有所思的模样，微微一笑，“你疑心谁都可以，却不必疑心韩进。这小子是什么样的人，难道你还不清楚吗？”
清和也跟着释然一笑，“是。倘若韩进也会耍心眼，军中个个都成司马懿了。”
韩进自然没有听到后来凤延棠与清和的对话，一颗心“咚咚”直跳，一夜都没睡安稳，生怕清大人那双眼睛看穿了一切。
第二天清早到帅帐，正要进去，当值的小兵拦下他，道：“王爷吩咐，不让人进去呢。”
这么不寻常！韩进吃了一惊，“出什么事了？”
小兵道：“曹夫长在里面——王爷估计在发脾气，吩咐我去喊曹夫长的时候，眼睛都是血红的。”韩进还要再问，里头已经传来王爷的声音：“来人。”
韩进连忙进去，一进便怔住——一具尸体倒在血泊中，正是管粮草的曹夫长。
“此人以下犯上，企图行刺本帅，已被本帅就地正法。拖出去。”凤延棠坐在案后，脸色淡漠，唯有一对布满血丝的眼睛泄露他的异常。
韩进不敢多看，吩咐人拖走尸体，清理血迹。
那一整天，帅帐都不许人进入，韩进摸不着头绪，心里惦记如环。好在如环已经大好，韩进的心才放下来，王妃问了几句话，都详详细细地答了，说到曹夫长的时候，猛然发现王妃的眉头蓦然皱了起来，只听王妃问道：“那人是管粮草的？”
问话的语气急促，跟平日里疏淡平和完全不同。
韩进据实点头。
“他死在帅帐里？”
韩进又点点头。
“王爷之前是不是去看过粮草？或者，那名千夫长死后，有没有去看过？”
韩进摇头道：“这个属下就不知道了。”
花千夜眉头紧锁，忽然道：“糟糕！”然而紧接着，面色又一松，“好，正好。”
韩进一头雾水地看着这位美丽的王妃，完全不明白这一糟一好之间的含义。
花千夜微微笑道：“韩夫长，要你一直瞒着我们的身份实在辛苦你了，眼下正有一个好时机，你替我送两本书给王爷，王爷知道我在这里，也不会怪你。”
有这样的好事？韩进的眼睛一下子亮了。
花千夜拿出两本书交给他，他一看，一本《列女传》、一本《百家姓》，几乎要晕倒。就凭这两本书，会让王爷放过他安置王妃入营之罪？
花千夜似是知道他的疑虑，微笑道：“你只管拿去。这会子，再也没有比这两本书更能帮上王爷的东西。”
是吗？
韩进狐疑，极度狐疑，但是王妃没理由捉弄他呀！
一路狐疑地拿着这两本书，到帅帐门口求见。里头传来一声：“进来。”声音里竟透着一丝倦意。一进来，饶是迟钝如韩进，也知道有什么事发生了。
王爷坐在帐案之后，身上的外袍有些皱，眉头更是皱得死紧，案旁立着清大人，永远飘逸出尘的清大人，此刻脸上居然也隐隐有愁容。
见他进来，王爷问：“什么事？”
韩进忐忑不安地把那两本书呈上，垂手侍立一旁。
凤延棠见呈上来的竟是这样两本书，随手一翻，不耐道：“韩进，你……”
说到这个字的时候，顿住。
翻开的那一页，不是白纸黑字，而是银票。
面值一千两的银票。
两本书——居然是足足两大本银票。
凤延棠慢慢地抬起头来，视线慢慢地落在韩进脸上，慢慢地问道：“这是从哪里来的？”
韩进“扑通”一声跪下，“是王妃交给属下的。”
“王妃？”凤延棠微一眯眼，“她在这里？”
韩进这下连头也不敢抬了，叩头道：“是。”
“你安排的？”
韩进不敢回答，匍匐在地。
“上次那碗药，也是王妃教你的？”
韩进只一个劲地磕头。
“够了！”凤延棠喝道，霍地站起来，“蠢材，还不带路！”
凤延棠进来的时候，花千夜正在画画。她穿着普普通通的兵士衣裳，头发没有挽起，流水一样地披散在身上。见他进来，搁下笔，刚要行礼，凤延棠已道：“接着画。”
花千夜便接着画了起来。
画的是荷花，千重万重的绿叶，掩映着一抹娇红，画面上似乎有水汽流动，仿佛一阵风来，荷叶便要迎风扶摇。
“好画。”凤延棠道。
“王爷谬赞。”
两个人的声音都是低低的，还夹着一抹浅笑。这里仿佛不是刀光箭雨的沙场，而是风轻月浓的闺房。
如环和韩进无声地交换一个不敢置信的眼神——如环本想着王爷一来，一顿责难是逃不了的，起码没有好脸色看。韩进则压根也没有想到方才在帐中那样阴郁的王爷，到了这里忽然变了个人似的，小俩口竟云淡风轻地赏起画来！
不一会儿，花千夜已经画好，凤延棠鉴赏一番，末了，环顾帐内，道：“这里处处简陋，王妃还是搬到帅帐去吧。”
花千夜见他除了眼睛有些红丝外，脸色如大理石般平静，看不出任何波澜，暗叹这人的城府之深，深不可测。跟着微一颔首，“谢王爷体恤。”
凤延棠点点头，便带着韩进走了。如环目送他们两个离去，简直不敢相信，“就这样？”
花千夜道：“就这样。”
“他竟然没有怪我们私自混到军营里来！竟然没有责怪韩进！在这个不该看到我们的地方看到我们，竟然一个字也没问？！”如环抚着胸口，诧异极了，“他简直就像是为了看你画画而来了一趟！”
花千夜微微一笑，“对他有好处的人，有好处的事，他是不会拒绝的。至于韩进——他总得卖那两本银票的面子。”
“早知道这么容易就可以搞定，我们应该早些把银票送给他！”
“傻丫头，如果没有适当的时机，那些银票他也不会太放在眼里。”
如环一愣，“送银子也需要时机？”
“在他需要银子的时候，银子才是有用的东西。”
凤延棠在前帐忙碌到亥末才回后帐。如环听到脚步声，连忙掀开帘子，打水给他梳洗——这事原本有侍卫做，如今王妃住进了内帐，侍卫等人一概回避，工夫都落到了如环身上。
凤延棠望向内帐的另一边——隔着一张屏风，透出灯光，他问：“王妃睡了吗？”
如环忙回道：“还没。”
凤延棠便往这边来，一脚踏进，就看到一大片墨绿的菊花盛开。抬起的右脚忍不住滞了一滞才落地，眼中有道光芒一闪即逝。不能解释那一刻的震荡。那其实是花千夜的衣摆，她半跪在案边，宽大的衣袖，长长的裙摆铺了一地，柔软的绸衣随意地皱成一朵墨绿的菊花。
她埋首在案上，面前排着散乱的算箸和石子，正凝神思索。听到脚步声，自沉思中惊醒，抬头见是凤延棠。
他披着外袍，露出雪白里衣，去了头冠，微卷的头发搭在襟前，漆黑如墨。眼睛低垂下来，明亮灯光下，长长的睫毛投下一片阴影，那对平静无波的眼眸看不真切，整个人倒显出一股与白日不同的慵懒平和来，问：“这是什么？”
花千夜答道：“修罗阵的图解。”
“哦，除了医术，你还懂阵法？”
“略懂一些。若是普通的阵法，倒还不在话下。但这修罗阵十分古怪，我来了这么些天，还没弄明白。”凤延棠点点头，忽然问：“你怎么知道我要用银子？”
“曹夫长若真是行刺王爷，王爷一定会留下他的活口审问主使的人。唯有犯了不可饶恕的大错，王爷才会下杀手。一个管粮草的千夫长，有什么过错非死不可？自然是粮草出了问题。”
“那你可知粮草出了什么问题？”
花千夜摇头。
“粮草被人动了手脚，米下面是沙石，麦秆下面是枯柴。”凤延棠的眼中闪烁一丝寒芒，“你知道是谁干的吗？”
花千夜见他连这样机密的事也跟自己讲，隐隐已经猜到他的意思——他在考她。就像那件彩鸾衣一样，他在试她的分量。她放着胆子一猜：“二皇子？”
“不错，正是二皇子。”凤延棠看着她，“难为你要混到军中来，要你守在王府里，确实委屈。”
他的神情看不出是喜是怒，花千夜俯首道：“擅自混入军营，的确是我不对。请王爷责罚。”
哪知凤延棠微微地笑了，唇角一丝涟漪，令整张脸都有了一丝温柔的笑意，道：“做妻子的来帮丈夫的忙，有什么好责罚的？”
他的微笑，居然这样温柔美好。就好像在冬天的时候，乍然见到枯枝之上冒出来的花骨朵儿，天寒地冻万物萧条里蓄积的一丝春意，令人又惊又喜——原来他也有和煦的一面。
这一刻的凤延棠仿佛不是她认识的那个凤延棠。
凤延棠已披衣而起，见她神情怔忡，深水一样的双眸在灯光下透出一股子迷蒙，玉一样的脸庞白得透明，仿佛一朵冰晶的花，在这潮湿炎热的夜晚，随时都要融化。因为一直低头伏案，头上一支白玉钗子微微倾斜，挽着的墨绿青丝似乎总要滑散下来——心里一动，忍不住伸出手去，轻轻将她头上的钗子扶正，柔声道：“不早了。你身子不好，不要太劳神。”
说完这一句，才想起自己这位王妃是禁不起“碰触”和“亲热”的，手微微一僵，收了回来。
花千夜只觉得一阵昏眩随他的手一起逼近，直到他走了，头脑仍有些昏沉。
世事总是无常。在王府的时候，名为夫妻的两个人一个月还碰不到三次面，到了这边塞，反而能一张桌上吃饭，一个屋子睡觉——当然，两张床。
如环暗暗为小姐同王爷关系的改善而感到高兴——即使小姐的身体无法成为真正的“妻子”，但是能够得到丈夫垂青的女人，总比受冷落的要好上一百倍吧？
两盏茶分别放在两人面前。
隔着一张书案，王爷在听小姐讲解阵法。一连好几天，只要有空，王爷便要回后帐，看小姐拨弄石子，跟小姐学起了阵法。
南国的阳光洒进来，把帐内照得通透光辉。王爷穿一身锦质朱织的外袍，腰间束着深紫斑玉扣带，眼睛紧紧地盯着石子的变化，神情专注，冷峻里透出矜贵，更兼鼻挺如山，额头饱满，真是个十足十的美男子。令人奇怪的是，他身上仿佛有一种看不见的气流，无论坐着还是站起，都恢恢然，弘弘然，让人忍不住打心眼里肃然起敬。
再看小姐的脸，那份美丽，一万人里头也挑不出一个来。这会儿头上挽着家常髻，插戴着白玉钗，如水的秀发滑下一绺，沿着雪白的后颈披在身上。白玉似的手指移动石子，再用算箸计算各个石子的变化方位，墨玉手镯在冰雪般的手腕滑上滑下，时不时碰到桌面，发出幽微清脆的声响。
这两个人，无论谁看见也要赞一声珠联璧合天赐良缘，可有谁知道这对夫妻相敬如“冰”，秋毫无犯，除了那天帮小姐扶了扶钗子，两人之间连一句温存话也没有说过，终日谈的只有阵法、战势、朝廷、皇子……
听得如环头昏脑涨，自己光是听就这样枯燥痛苦，真不知道案边那两个一面说一面摆开算箸的人是什么感受！
唉，本来韩进还说今天教她骑马的呢！想个什么借口才好出去呢？
花千夜抬手取茶的时候，不经意瞥见如环扭着帕子，身子不住往帐外探出去，知道她闷不住，便道：“如环，你去替我打些干净泉水来。”
如环听了，满面欢喜，拎着桶，活蹦乱跳地去了。
花千夜看着她快乐的身影，心底深处升起一丝羡慕。自己永远不可能像她那样蹦蹦跳跳地走路，永远不可能像她那样开开心心地同心爱的男子在一起……
心情不由得微微低落了起来，忽听凤延棠道：“韩进今天不在营里。”
花千夜一时没反应过来——待反应过来，脸却微微地红了，好像出去找韩进的是自己似的，有丝支吾道：“王爷……知道他们的事了？”
“我又不是没长眼睛，怎么会看不见？”
“王爷不要怪他们，如环……”
“他们两情相悦，我为什么要责怪他们？”凤延棠反问她，“难道在你心中，我就是这么个薄情寡义的人吗？”
花千夜微微一窘，干脆避而不答，问道：“韩进出营办事吗？”
“嗯，清和出去采办粮草快回来了，我让他去接应一下。”说着，拿起茶杯，忽见茶已见底，道，“该让她倒了茶再放她走的。”
花千夜闻言，起身去拎茶壶。哪知一只手先她一步握住，凤延棠的声音在后脑勺响起：“当心烫着。”拎着茶壶往杯里倒上水，一面道，“这茶第二趟水才出色，你喝喝看。”
花千夜细抿了一口，果然清香更胜前面一杯，道：“看来这地方的茶叶真是极品，军中用的茶也这样好。”
凤延棠听了却没有说话，端着茶杯，笑了起来。
花千夜见他笑得别有深意，便问：“怎么？”
“军中用的茶叶哪有这种味道？”凤延棠道，“这是前两天附近的几个县令给我请安的时候送来的。”花千夜脸上微微一红，“我见识短浅，让王爷笑话。”
“我不是笑你说错，我是笑原来花大小姐也有不知道的事情。”
两人相处这么些天，谈的都是正正经经的国家大事，还从来没说过什么闲话。今天他忽然带笑打趣了这么一句，花千夜只觉浑身一阵燥热，不知道怎么回应，佯装没听见，埋头喝茶。
凤延棠也有些惊觉自己的放松，这么多年，早已经习惯把真心放在最深处，看它慢慢变得和面孔一样冷漠平静，水火不侵。然而这茶香萦绕，这晴光如丝，眼前的女子半含着笑意闲话家常，半透明的面庞涌上淡淡的血色，就像上好的羊脂玉上涂了胭脂，隐隐有光晕流转。这么个疏淡人儿身上，刹那间竟有说不出的娇羞。好比她那日画的荷花，满池墨荷，衬着一抹娇红，那红真是又娇又软，直软进人的心里去。
似有荷上清露，缓缓滴入心田。心中有种不可思议的松动与柔软，情感的异样让他自己吃了一惊，咳嗽一声，收回这莫名的绮念，道：“我说笑了，王妃不必挂怀。”
花千夜见他笑意一敛，神情一肃，便知道，刚才谈笑聊天的那个人已经不在，他又是那个矜贵而冷峻的九王爷。
