我们提出一种准则，或告诉人们一种方法是要冒很大的风险的，有许多问题不是我们轻易可以谈论的，例如关于现实、典型、人物、潜意识、压抑等问题，这些问题均有一个历史过程，对于人们也有一个认知过程，除此之外，人类知识范畴中有许多称名本身就是可怀疑的，越常识平凡，越使用频率高，越值得怀疑，有些人认定了绝不可怀疑的，但它刚好是有问题，例如时间、逻辑、颜色。许多伸手即来的东西均在怀疑之列，小说，古往今来，中外各国均已有之，不应该怀疑吧，实际小说这个概念从来没稳定过，一直是一个变化的主体。人物，也是小说中我们呼之欲出的东西，可我们深究起来，小说中是否真有人物，或者将来小说人物还存否，以20世纪为例，现代主义兴起，小说中的人物实际已是逐渐衰微了。这是因为作者和读者均不相信小说中的人物了，那虚构的一个假人，如果是这样，那还不如去电视和网络去寻找人物影像，因为他比小说人物可感性强多了。不仅如此，有许多问题我们在谈论时，你在评述时，在赞扬中又暗含一种反对。一个人在谈自己否定的问题，那其实是很反讽的了。人物塑造应不应该有一种标准呢？谁都会说应该有标准，不然如何评判人物呢？可是这个世界绝没有一个万能的标准，浪漫主义有他的人物标准，现实主义又有他的人物准则，可以说万千流派就有万千人物标准。最早亚里士多德便提出了人物塑造的四个标准。浪漫主义热爱巨人族，神奇、超常人的人物，现实主义则要求典型环境中的典型人物，现代主义的人物是自我分裂的，我们时代有病，我们人也有病，现代人均都丢失了灵魂与自我。后现代主义则是碎片人物。凡此种种，我们又以何为标准呢？因此我们不能以我们创造什么样的人为标准，好人是标准，那坏人呢？作品肯定有坏人，那怎么办？行动的人，有意义的人是标准，但当今之人在经济和技术的异化之下，人的行为不再中心化，日常行为并非有意义的显示。我们无法按人物类型制订标准，这样我们只能从人物在小说中的功能作用订一个大致的准则。
第一准则，人物应该是性格的。这虽是一个最古典的标准，但今天也同样会有性格，有的人说，现代人性格萎缩，庸庸碌碌，没有外显性格，实际没有性格也是一种性格。《林中之死》中的妇人，没有张扬的性格，但内在隐忍实际也是性格，爱米丽一句话不说，是一个沉默的主体，可最终依然显示性格坚忍暴虐。班吉是个白痴，泯灭了人性，实际他的行为方式也是有意图的。应该明确这个性格指的是无论什么文本，只在有人物，该人物应该有他的特征，后现代主义文本《皮男人》中的皮男人便很特征化。皮男人远去了但他又无处不在，他很多行为，你不知道他意欲何为，非常有意思的构成点，他远离了在世界之外，我们也远离了。干什么，表明人的远离状态，人的疏离便是后现代主义的主题，人物的性格上升为很有深层的意义的符号。人物的符号化并非是后现代主义带来的，实际从人物一词产生开始，古典时代便具有符号性。拉丁文（Persona）便含有戏剧面具的意思，在法语和英语，中人物一词具有同源性，因此把人物理解为角色是非常准确的。另外性格（Character）一词本身也含有人物这个词的双重含义。可见性格即人本身，延伸而指人的特点；另一词性格（Ethos）与习惯同源，该词指的是经常去的一个地方，这里作一些词源分析的目的在于我们不要对性格狭隘理解，实际上人物、角色、性格首先是同一性，然后再是差异性。再从性格（Ethos）看我们表述人物只不过强调了他的特征，人的特征在小说中是指他的习惯性行为方式。
第二准则，人物应该身体化。这是说小说人物应该是可感可视的，对人物本身应该器官化，是躯体他有血有肉，有骨骼，有精气神，也就是说小说中的人物应该和真人在局部上保持同一性，器官对事物有识别能力，在人与事关系世界里有反应能力，对读者而言，他不仅存在于文本之中，也应该在生活中有影像，重要的是在读者的脑海里有形象感，是共性中的这一个，传统小说中做到了人物对读者的一个整体感知，统一性完整性都很好，但人物的身体是个玩偶，器官作用不分明，现代小说倒是视听、感觉、行动、体验都到位了，身体的七情六欲都有了可感性，但人的整体又粉碎了。《尤利西斯》把人的内部感知能力发挥到了极致。幻觉、梦、自由联想、人类复杂的精神状态与想象能力都在那里淋漓尽致地演绎，但《尤利西斯》的人物却缺乏行为能力。身体化便是要人物的五官感知都到位，视觉所见如你见，听觉所闻如你所闻，伸手可以触抚到如同真实的肉体，吃喝、睡眠、爱恨情仇都发自于身体，并且作为艺术的身体要有超过常人的通感能力，身体作为物质形态要为读者所欣赏，而不能仅停留在身体外部一般描述上。让读者的情绪与感觉都参与进来。
第三准则，人物应该是一个理想的实践者。这话的意思指小说人物与生活人物不同，人物的存在肯定会指向目的，即具有一定的意义，你造个假人意欲何为？即便作为人物游戏，玩一次游戏目的也指向娱乐，或者审美，现实生活中不同，大多数人并不一定为意义而活下去，他们是感性的生存。只有活着在现实生活中的是绝对身体，饿了要吃，冷了要穿衣，每一个人要为生存奋斗，要娱乐，要两性生活，而不会更多的去思考终极意义，因此小说中的人物针对活着的人存在，作家的目的要么是一种审美，一种游戏，一种自我观察，或一种自欺欺人发泄，如果对作家有更高的要求，如良知，责任，创造能力，那么作家便会去对自己塑造的人物有高于生活的要求，有一种更智性的东西贯透人物。那么人物便是启示意义的存在。小说中的人物是双重性的，首先人物在作品中有自己一个存在的理由，一个位置，置于一种关系，他是能动的，这样他在小说中才有一致性，他不是玩偶，不是可有可无，可多可少的。严格说来，一个人物如果不是他自身的样子，这个小说便不存在了。另一方面，这个人物是作家意图和目的的执行者。是作家向读者向社会介绍了这个人物，无论作家出于何种目的，他把人物创造成那个样子，总会有一个自己的愿望，小说中的人物不是实体是现实生活中移植过去的，或者完全是头脑中虚构的，在小说终结时，人物完整了，无论人物是否成功，是否满意，他一定是作家愿望的达成。这个双重性有其同一性的，也有矛盾性。小说中人物和作家心目中的人物一般说是没有完全统一的，有矛盾反而是好事，小说中人物的自主性越强越好，人物是一个复杂的多面体，他逸出作家的意识越多越好，这表明人物的内涵更加丰富，对他的阐释已经超越了作家想象之外。这样，小说人物便成为人类共同理想的培植者，最终成为人类文明的一个符号。
第四准则，人物应该成为人类精神的图谱。一个人物在小说中他的物质标记，外在形态固然重要，他自身得已独立存在，人物便有他自身的那个样子。这就是前面说的，他应该是身体化的。人物不能仅仅是这样一个躯壳，重要的他也和日常生活中的人一样，有他独特的精神指向，人是思维的动物。哲学上说人是有理性的动物。但按通俗的说法，人，无时无刻不充满了想法，是这些想法指导了他的行动。不仅如此，小说中的人物，以我的看法他应该是思想大于行动的人。精神状态异常丰富并且超出常人，简单说，人物的精神应该大于该人物，一方面人物的精神还应该大于读者，我们还有理由认为他还大于作家本人，应该是一个无限丰富的一个载体。这个人物从正常状态看，他应该是人类历史文明长河里精神财富的总和，人物的精神是人类精神的结晶，但人物精神反映、表现着人类精神。因而我们说小说中的人物是我们时代的一个精神符号。另一方面看，小说人物精神又不能完全是正常的，应该有所异常，我们姑且不说他是一个精神病患者，他最少是我们这个时代病态人格，精神分裂的集中反映，古往今来的小说凡属高度具有行为能力的人物一般是鲜明、生动、活泼的。他让人容易记住的是外形，是他那个样子，一般说来这样的人物是比较容易创制的。但最深刻的，真正进入人类精神世界并具有启示意义，有精神价值的，还是那些精神饱满丰富，但又超出常态的人。现代派小说中的人物凡成功的都是一部精神史诗，《尤利西斯》中的德达路斯，塔尔马科斯，《变形记》中萨姆沙（这也包括《地洞》中借鼹鼠表现人的精神状态），《喧哗与骚动》中的大学生昆丁。《堕落》中的克拉芒斯，《恶心》中的洛根丁，《自由之路》的马蒂厄。这些人均向我们展示一幅现代人的精神图画，让我们真正了解到现代人的精神状态，或者存在的荒诞状态。小说人物作为精神图谱，重量还是在长篇小说。具有一个更大更长的跨度来展示人物的精神历程。每个人物作为精神的展示应该具有独特新颖的见解，不能是一个日常精神病患者的呓语，《饥饿之路》的主人公阿扎罗的精神现象表述的是人类精神史，是一部苦难史，即便是爱也是苦难的，爱比死更难。《六月庆典》中希克曼是一种美国精神，但据我看来，那种圣徒式的远不如布里斯经受的精神苦难深刻。《人性的污秽》中科尔曼的精神史便是揭秘人性深度潜藏的问题。
第五准则，人物应该是一切社会关系的总和。这是一条现实主义的人物原则，按说他不可以作为囊括一切的人物创造的原则，全球化时代个人功能下降，人在庞大的社会和极端的财富与高超的技术中会显得无限渺小，今天的人谁都不能说他是一个典型的代表，他就是他自己。他不是一个网络结构的核心。确实，许许多多写作者，仅仅只在一个极狭小的范围写一点自己感怀。在多元视角中绝大多数的人都低于他的语境，我们今天的人及其社会多少有一些反讽。但一部小说，特别是长篇小说展开的社会领域是宽广的。特别是今天的时空关系的改变，人物活动空间与速度趋向无穷大，所谓大社会没有封闭的小人物，因此我们在考查人的基本关系，分析人的属性，特别在今天的商业经济之下，人作为一切社会关系总和，应该有很大的适用性，特别作为发展中第三世界是如此。在极端富裕的西欧，这一条人物准则应该说作用是有限的。人物作为社会关系的总和，则必然要创造一些典型。在我们今天看小说，典型和塑造更接近虚假，因为它要高度集中，高度特征化，是许多人中的代表与榜样，而今天的人都是芸芸众生，故典型化了的人往往给人不真实感，是夸张的。因而我的说法是，虽然人物仍体现我们社会关系的总和，但却不一定用典型化。这是什么意思呢？我们在创制平凡人时看到他作为社会关系的总和，透视了时代和社会的各种关系，其实最重要的是经济关系。但我们不必要把他特别地进行特征化，把许多人共同发生的特征强加在一个人身上，不仅我不主张典型化，我反而主张平庸化，使你所写的人物和芸芸大众不要剥离开，这样真实感更好，生活味也就更足。现实主义原则在巴尔扎克、托尔斯泰那儿已登峰造极了。可今天人们谁又会把《人间喜剧》和《战争与和平》作为楷模来创造今天的人物呢。
从这一点出发，正好上述我说的五个塑造人物的准则，他们不是唯一的标准，同时也不是所有的标准，应该说还有许许多多的标准。标准可能是死的，是准则，是尺度，但我们人物创造时却是鲜活灵动的。或取其一准则用之，或综合其二用之，也可不按这些准则，根据个人内心的感受或者生活实际中情况，感性地去创造人物。但我这里要说的，写一二部作品，或初学写作，你怎么写，怎么来构建你的人物均可以，但写作进入自觉状态，使个人的创造水平不仅超越自己，而且还要超越别人，达到中外创作的先进水准，你就不得不考虑这些人物准则的深刻意味了。
