想是这场面极骇人，苏絮瞧着那宫人面色青白。提及二人被发觉的样子时，双肩一颤，身子微微发抖，神色艰难道：“那太监正是司珍司的小万子。”
宣顺夫人疑惑开口，“那宫女又是何人？”
宫人摇首道：“现下还没发觉是在哪当值的宫人，张总管的意思，是先回禀上来，再请几位娘娘的意思，是算了；还是请仵作医官瞧瞧，彻查下去。”
宫里死了一两个奴才，原本也不是什么大事儿。宣顺夫人并未上心，瞧了靖夫人一眼道：“靖姐姐是何意思？”
靖夫人笑眯眯的睨向苏絮，慢悠悠道：“选秀的事儿倒也不急在一时，毕竟是新贵人入宫的大事儿，咱们两个细细的商议便好。至于这宫人的事儿，本宫想着，到底是一块儿在御沟里发现的，必定有什么不妥，却也算不得什么大事儿，不如就交给敏昭仪彻查下去吧，也当是历练历练。”
在后宫里，奴才的事儿往往说大不大，说小不小。这件事落在她的身上，办好了自没有什么奖赏；可办不好，这协理六宫的大权，只怕要生生的被靖夫人等人寻借口夺去。靖夫人瞧着苏絮面上尽是犹疑神色，嗤笑道：“怎么，敏昭仪不敢？”
苏絮扬一扬脸，徐徐笑道：“臣妾有什么不敢的，宣顺夫人若信得过臣妾，臣妾自是要领旨。”
宣顺夫人微微颔首，漫不经心道：“你即应了，便去查吧。也不必日日来回禀，等有个了解，再同本宫说。”她说着，立时转向那宫人道：“请仵作、医官去查一查，让张保看着。晌午十分，若有了眉目，直接去长乐宫回话，也不必再来未央宫了。”那宫人道了句是，立时起身恭敬的退了下去。
三人皆未将这两个宫人的事儿放在心上，又重新商议起了选秀事宜。宣顺夫人扫了一眼摊在宝座一旁的桌子上的折子，缓缓道：“这头一件事儿，便是往年选秀，多是中选的秀女回家，由贤礼司派出老嬷嬷教规矩。太后的意思，左右都要学规矩，倒是不如都在宫里一块儿教了。到时也能瞧出个人秉性，若是刁钻、跋扈的，直接遣回家便是，也不必等有了封号，惹出事端再废黜的好！”
靖夫人犹犹豫豫的开口道：“好是好，只不过这秀女先行入宫，要安排在哪儿呢。”
宣顺夫人道：“储秀宫与鸾鸣宫都是极稳妥的。”
靖夫人不以为然的摆首，“都是内宫外的地方，只怕侍卫、下人走动起来不方便。”
宣顺夫人依依道：“不过是一个月的功夫，让侍卫避开，由内监轮流当值便是。也不是没有过先例，靖姐姐实在不必多虑。”
靖夫人眼睛一瞥，极是不情愿的合上那折子，冷然笑道：“左右妹妹都有了主意，还有什么好商议的。”
宣顺夫人也不同她一般见识，和顺道：“总有这折子上没想全的地方。”
“尚宫局与贤礼司的人连这点都想不到，还要她们作甚？”靖夫人不悦的开口。
宣顺夫人微眯了眯双眼，目光锐利道：“那太后责怪下来，是落在贤礼司、尚宫局的头上，还是落在姐姐你思虑不周，筹备不利的头上呢？”
靖夫人闻言，面上立时有些讪讪的。苏絮见两人说了良久，拿着那折子曼声开口，岔道：“臣妾瞧着这新秀入宫学习宫规自是好的，只不过到底不是正经的主子。若非必要，到不应该随意在四处走动。这些为秀女准备的规矩，还是要贤礼司的人在准备准备才是。”
宣顺夫人微微颔首，面上有了些笑意，“虽说从前也有些规矩约束，如今再好好斟酌一番也是应该的。”
虽说今次的商议，靖夫人总与宣顺夫人别别扭扭。可三人也总算将大致的规矩，安排商讨出了眉目。待宫人照着三人的意思拟成折子，已经过了近两个时辰。苏絮胃里难受，便匆匆忙忙的回了长乐宫。将早膳与午膳混在一块儿用了，胃里才好过起来。
还不到晌午的功夫，张保便带着司珍司的宫人，及仵作、医官来了长乐宫。苏絮的几番提拔之下，张保如今也总算坐上了内侍省总管的位置。原本他与曲宝怜，是苏絮一同抬举起来的心腹。可如今曲宝怜在掌膳的位置上行动不前，他却靠着聪明伶俐，左右逢源爬上了总管的位置。自是对苏絮更加感恩戴德，处处恭敬、殷勤。
苏絮坐在合欢殿正殿的宝座之上，免了几人的礼，便让张保将查出的端倪禀上来。
张保进前两部，哈腰躬身道：“奴才原本以为这两个宫人是私下里想好，因着私情被发现才想不开。但是仵作检查完尸首后，说是这两人皆冻死了好几日，才被人推下水的，只怕是有人刻意谋害这两人。”
苏絮不曾想这件事儿竟有如此结果，不觉惊异道：“那宫女是在哪儿当值的？”
张保回道：“是奚官局给宫人，罪妇罪妃敛尸，穿衣的宫女。”
苏絮闻听‘敛尸’二字，心里有一瞬间的狐疑。却想不出其中有什么不妥之处，便又询问道：“还查出别的不妥了吗，到底是怎么死的？”
张保摇头道：“人都冻硬了，”他说着看向仵作，仵作忙上前恭敬的回禀道：“两个人除去身上有明显的勒痕，再没有什么不对的地方。奴才推测，应该是被活活冻死的。”
仵作话落，医官也跟着进前道：“两个人被捞上来的时候，虽然被御沟的流水泡过，可身上还是蜷缩在一起。可见，多半是被冻死的。”
苏絮心里惊疑不定，怔愣的问道：“两人可是在一处冻死的？”
医官否道：“并不是，两人若是在一处冻死的，必定会最终抱在一起取暖。”苏絮实在想不出，此二人能与谁有这么大的深仇大恨，要被人活活冻死了，最后再扔进御沟里。她细细思量过，才悠然开口道：“既是被活活冻死的，想必此二人必定都是在极为僻静的地方遇害的。你们只管在宫里幽静无人的宫苑寻，最好多找找有井的地方，看看能否寻出旁的线索。”
几人喏喏应了，便退下去。因着两人被活活冻死太过狠毒蹊跷，更是太后有心为难，中宫上位都十分重视。而随后的几日，苏絮多半都是早晨在未央宫陪着两位后妃商议选秀之事，晌午再处置宫人冻死之事。只是这件事儿发生的突然又蹊跷，连日也寻不出什么有用的线索。
苏絮自是被太后的为难，而烦的焦头烂额。霍景嵩瞧着心疼，便提醒苏絮，许是这二人与旁的宫人有钱财上的恩怨，才会被这样灭口。苏絮也做此想，原本预备照着霍景嵩的提醒彻查下去。可没几日的功夫，御沟上又显出了被冻死的浮尸。事情接二连三，如何不让后宫诸人人心惶惶。
而这个被冻死的浮尸，也是奚官局给宫人，罪妇罪妃敛尸，穿衣的宫女。后宫中一时谣言四起，上元十年，冷宫的那场大火原本就起的蹊跷。又言，这两个宫女曾经为刘氏敛尸，如今飞来横祸，只怕是冤魂索命的缘故。
这样的谣言越传越厉害，竟连霍景嵩都听说了好些。不过连日因着前朝政事，皇帝却到底没有入心。苏絮只怕这样的谣言一起，背后跟着的便是蓄意不轨之人的阴谋。刘氏冷宫丧生之事过了一年多，如今骤然提起，只怕多半是冲着自己来的。苏絮有了这样的结论，自是越发紧张惶急的要将事情的始末追究出来。前朝的机会稍纵即逝，她不能将所有的经历都放在这件事儿上。可太后与靖夫人的眼睛时时盯着，终究让苏絮无暇分身。
这一日，苏絮又被太后传召，并申饬她办事不力。迟迟没个结果，引得后宫人心浮动。回了合欢殿，苏絮闷坐在暖阁里，直到白檀进门掌了灯，仍旧不能回神，为流言与浮尸而烦躁不安。
夜色低垂，不知何时下起了小雪，和着风簌簌的拍打在窗棱上，发出“当当”的轻响，竟仿佛是有人在外面敲打的一般。苏絮心头一冷，身上也跟着无端端的发颤。少时，更鼓一慢一快的连打了三声，正是打落更，一更天的时候。苏絮胃里一阵抽搐的疼痛，这才勉强回神。
白檀早就在小炉子上煨了燕窝莲子百合羹，见苏絮有了动静，心疼的进前，小声劝道：“娘娘过了晌午就没好好的吃过东西，再不吃，只怕夜里更要难受！”
苏絮静默的颔首，白檀立时将温热的羹递上去。她接过，极缓的饮了半盏。只见春如快步进门，通禀道：“娘娘，瑾婕妤身边的玲珑求见。”
苏絮缓声道：“宣进来吧。”春如应着退下。
少时，玲珑便静默的跟着进门，请过安之后，方开口道：“婕妤请娘娘移步灼华亭，今夜梅花开得正好。”
苏絮狐疑的蹙眉道：“这个时候，好好的去赏什么梅花？你们婕妤可说是为着什么事儿了吗？”
