「大家其实都很想念故乡。希望回到故乡,希望夺回故乡──但因为发生过太多事情,让大家渐渐变得无法再率直地抱持那样的期待了。……我想我应该比任何人都明白这点。」
迪奥回想起至今见过许许多多矮人们的表情。
接著又想到自己回到故乡时的那份喜悦。
「正因为如此,所以我想前往。我想告诉大家,故乡是能够夺回来的,是可以抱著夺回希望的。如果我拼上性命的这项行动,能够点燃大家心中的一把火……那想必是非常美妙的事情。」
对于禄的这段话,他静静点头。
能够发自内心说出这种话的禄,真的非常善良又有勇气。
──或许就是像禄这样的人物,拥有成为王者的器量吧。
「然而,为了这件事却把迪奥大人也拖了进来……」
「那样讲不对。」
听到禄感到愧疚的发言,他立刻否定。不是那样的。
「我也很清楚,自己必须挺身战斗……要是我舍弃一切选择自保,就没有脸面对我的父母与斯内普了。」
因为那三人过去都勇于挑战。
即便面对强大到令人畏惧的《全王》,他们依然为了些微的胜算赌上性命。
「而且那样做也对不起神明。」
神明大人因为怜悯自己的灵魂所抱持的后悔,所以给了他再一次的机会。
但如果自己又明知破灭迟早到来,却为了逃避风险而裹足不前、缩在原地。渐渐变得往哪儿都踏不出步伐,在重蹈覆辙中结束生命。
──还有什么脸面对神明大人啊。
「总有一天,我希望能做到一件事。」
「做到、一件事?」
「嗯。」
他不冀望名誉,不冀望财产。必要的话,甚至抛弃幸福也没关系。
唯独一件事──
「我希望自己能挺起胸膛。」
总有一天──
「总有一天,当我再度回到灯火之神大人的面前时,我希望自己能稍微有点样子,骄傲地挺起胸膛。」
对那位面无表情的神明大人……
不带丝毫畏怯,能用光明正大的态度──
「告诉她:多亏有您,让我好好活过了一生。」
当面,向她道谢。
「…………」
禄默默地倾听著迪奥这段话。
「因此,我不会逃避龙,我会挺身战斗──让我下定了这份决心的人,就是你。」
如果那时候自己没有听到禄的决意与吶喊,真不知道结果会如何。
或许自己会踏上错误的一条路也说不定。
所以──
「谢谢你。」
迪奥如此道谢后,禄露出微笑。
「我才应该要谢谢您。收我为从者,给予了我自信与勇气的人,就是您啊。
──我向您赐给我的这把短剑发誓,无论最后的结果如何,我都不会后悔。」
他也带著些许害臊的心情,点头回应。
接下来将面临的状况中,他恐怕无法再一边保护、担心别人一边战斗。
因此如果禄心中已经做好觉悟,那就好。
「嗯,我的背后就交给你了。」
「是!」
他们二人再度互相握手。
就在这时,从窗外远处传来呼唤声。
似乎是艾斯回来了。
禄立刻跑到窗边,探头一看,结果「哇!」地大叫出来。
「是鹿啊,鹿!」
「什么!」
居然在这么短时间内就猎到那种猎物。
「我们快点做好解体准备!」
「是!」
这下又一口气忙碌起来了。
烤鹿腿滴下的油脂落到火中,发出「滋~」的声音。
诱人的香气渐渐弥漫。
迪奥将当成配料的山菜洗过切过后,用锅子轻炒了一下。
「哇……」
禄的眼神闪闪发亮。
艾斯表现得有些得意。
雷斯托夫先生和葛鲁雷兹先生则是一句话也不说。
「哈哈!别太在意啦。」
艾斯拍拍那两人的肩膀,开玩笑地挖苦了一下。
结果那两人都板起脸拍掉艾斯的手,让斯内普在一旁看得哈哈大笑起来。
……雷斯托夫先生和葛鲁雷兹先生钓鱼的成果一无所获。
「这只是偶然。」
「没错。」
他们虽然嘴上这么说,看起来还是不太高兴。
顺道一提,虽然我不清楚葛鲁雷兹先生如何,不过雷斯托夫先生的兴趣就是钓鱼。
迪奥常看到他闲暇时跑去垂钓,但几乎没收过他分享成果,因此实力可想而知。
「哎呀,强悍的战士也不一定擅长钓鱼嘛……」
「只是偶然。」
「…………」
「只是偶然,知道了吗?」
「呃、是,您说没有错。」
迪奥只能语气僵硬地如此回答。
就当作是那么一回事吧。
不过,雷斯托夫先生曾经以“献给神明的鲜花”为名,在空空的鱼篮里插满盛开的鲜花交给安娜小姐,让迪奥感叹起他的风雅和浪漫。
因此就算没钓到鱼,迪奥认为其实也没什么不好的。只是雷斯托夫先生本人应该很希望自己钓鱼技术能进步吧……
「好,差不多可以吃啦。」
像这种整个部位直接放到火上烤的肉类料理,是等烤好之后再用刀子把肉切下来享用。
而今晚因为还有圣餐面包,所以他们是将切下的烤鹿肉与炒山菜一起夹在面包中,当成三明治吃。
至于剩下的肉则是制成熏肉,做为明天以后的食粮。
「那么,我们就开动吧。」
一如往常地向善良诸神献上祷告后,他们便开始享用餐点了。
「话说回来,艾斯大人,这头鹿你是怎么猎到的?」
「我隐藏气息沿著野兽留下的小径走著走著,忽然就迎头碰上啦。」
「迎头碰上吗!」
「对啊。我根本没时间想太多,反射性就射出一箭,结果不偏不倚正中要害。」
「那运气还真好……」
「是精灵神的恩惠啊。」
「咱们是运气太差了。」
「没错。」
「你们差不多也该承认自己钓技很差了吧?」
「…………」
「承认了会比较轻松喔?」
「只、只是偶然。」
「还真是倔强啊!」
「啊哈哈……」
将切下的鹿肉与炒山菜大量夹入面包中,再用刀子削下一些岩盐,大口咬下。
热呼呼的肉汁当场溢出,十分美味。气氛又很热闹、愉快。
……他不禁回想起以前古利特和玛姬还在的时候。
难以压抑的怀念情感,让他胸口顿时一紧。
用餐结束,大家各自回到房间后……迪奥独自走到屋外。
一片星空下,他来到玛姬与古利特的墓前,在心中对二人述说起许多事情。
──我回来了。
──虽然没有你们陪伴让人有些不安,但我还算过得不错。
──也结识了许多的朋友、伙伴。
至今发生过的事情。
相遇相识的人。
自己获得的东西。
向他们报告了各式各样的内容。
然后……
──你们最后对我说过的话,我都记得。
──我一定会继续遵守下去。
──所以,我要出发了。
在心中如此道别后,他转回身子,看到斯内普的身影。
飘在半空中伫立许久,彷佛在犹豫该怎么向他表达。最后──
「老夫巴不得可以跟著你一起去,帮上你一些忙。但是在这么关键的时候,老夫却什么也帮不上……」
他用充满苦恼的声音挤出了这么一句话。
迪奥轻轻摇头,对他露出笑脸。
「能够听到你这么说,就已经很足够了……别担心,斯内普就在这里和古利特跟玛姬一起等我回来吧。」
「……唔,老夫就等你回来。」
「嗯。」
「不过下次返乡时,你可要带妻儿一起回来啊。」
「吵、吵死了啦!」
就这样,迪奥短暂的返乡行程结束了。
……屠龙之旅即将开始。