此时夕阳还挂在天幕，好似下一刻便要西沉了一般。
察觉到天色将晚，常秋辞开声问道：“公主还不打算回去吗，今日可有更为美味的鹿肉和獐肉？”
千东赋双眼只盯着那只野兔，头也不回道：“都说了本公主要自己抓一只兔子，你若是害怕便先回去吧。”
他不答话，虽说夜晚狩猎林中不会有大型野兽出没，若有蛇鸟他也能挡挡，只是这林子毕竟不小，黑夜里怕是难辨东西。
此时，那兔子又一次停下，而她看准时机轻轻走了过去，还未伸手只觉脚下松软了些，刚要出声，脚下的草地便陷了下去。
常秋辞在她身后近处，见她脚下踩空，急忙闪身过去捞下她。
这果然是个陷阱坑，来不及多想，他迅速转身到千东赋身下，只瞬间便重重地砸到了地上。
虽说一同下来的草十分厚实垫在底下，但常秋辞身上毕竟有一个人，是而当即晕了过去。
千东赋见状，将抓野兔的事抛到脑后，胡乱摸着他，颤着声道：“常秋辞，你别吓我啊……”
她伸手探了探鼻息，指尖传来温热，还好，还有气。
这时候夜幕已然降临，她根本不知道有多深，喊了数声无人回应，便害怕起来。
她蜷着腿靠坐在一边，过了许久已然十分困倦，便沉沉睡去。
常秋辞醒来时正是夜中，他迷迷糊糊，只觉后颈一阵疼痛。
此时月光恰好照入洞中，他歪了歪头，看见熟睡着的千东赋四仰八叉地躺着，腹诽她身为公主睡相如此糟糕，却轻轻勾起了唇角。
他站起身踩了踩脚下的枯草，又大概丈量了一下洞高，心想：确实是个捕捉大型野兽的陷阱，好在没有尖刺，不然可就把命赔在这了。先带她出去，待天明再向皇上禀报此处有人私挖陷阱吧。
他朝她走去，轻轻拍醒了她。
千东赋见他站在面前，顿时没了困意，有些担心地问道：“你没事吧，有没有哪里不舒服？”
“没什么大碍，公主不必忧心，当务之急是要先出去回到营帐。”
她闻言睁大了双眼，看着他问道：“你能出去？”
“当然了，”他笑了起来，“公主殿下，你叫我一声哥哥，我带你出去。”
“你……”她本想拒绝，但又想到是因为自己才害得他一起掉进洞里，最终还是憋红了小脸，声细如蚊地唤他，“秋辞哥哥……”
“公主说什么？我没听清。”他故意笑着问道。
“秋辞哥哥！”
“哎，东赋妹妹，”他揽过她的腰肢，提身道，“抓紧了。”
千东赋反应过来，扯着他的衣襟，他施展轻功，只一瞬便出了洞，安然站在洞口处。
“谢谢你。”她小声说了一句，便往前走着想要寻路。
常秋辞跟上她，见她发髻稍乱，出声提醒了一句，她抬手一模才意识到一件事，一件大事。
见她停在原地，他上前问道：“怎么了，不认识路了？”
“我们……是不是在外独处了一夜？”她的神情有些呆滞，问道。
“这……”他也意识到了事情的严重性。
“你一夜未归或许不要紧，可我……”不仅尚在闺中，还是一国公主。
她没说出来，常秋辞却也明白，笑了笑道：“这也没什么，大不了我将就着把你娶了。”
“谁要嫁你啊，这时候还说笑。”她气鼓鼓地往前走。
此时她忽而感到腹部一阵坠痛，心中暗叫不好，却强忍着继续走。
不过一刻钟的功夫，二人便各自回了营帐，两边搪塞一番便也不会有人追究此事了。
一晃眼又到了午后，最后一场比试以稀有类猎物为主计数，珍禽异兽本就不多，而常秋辞却凭着猎到的一头金豹与两头麋鹿在前三甲中占到了一席。
最后清算下来，名列前茅的人一如往年，而常秋辞则排在了第八位。
千东赋听见名次宣布时，不可置信地问了一遍又一遍，才相信了这个事实。
他才十五岁，才第一年参加围猎，便获得了如此好的成绩，而且竟然刚刚好就是第八。
这个时候，她回想起自己四艺不精、言行无状，又联想到他才华满腹、文武双全，不知为何心里添了一抹失落，小腹坠胀感愈加。
在皇帝按例奖赏狩猎前十甲时，向常秋辞投去赞许的目光，给他的赏赐也十分特别。
那是一道赐婚圣旨，上头有御笔的“南明侯世子常秋辞”，有皇帝专用玺印，但却在“赐婚于”后头留了一段长长的空白。皇帝告诉他，若来日有中意的女子，只要不曾婚配，携此旨请婚，他必然应允。
千东赋望着他笑着谢恩的模样，不禁想知道，将来他会牵着哪家姑娘、持着圣旨，到父皇面前请求赐婚。
这一日夜晚，常秋辞又给她拿来了一只烤兔，与上次不同，这回她吃得很慢，仿佛心事重重一般。
围猎比试过后便是自由狩猎，三日过后，启程返京。
到了皇宫门口，帝后如往常一般让常秋辞将千东赋送回潋云宫，但今日她百般推辞，仿佛极不情愿，最后却还是妥协。
她强忍着腹痛跟在他身后，虽说是凉秋，但她的额头上却冒出了丝丝细汗。
常秋辞原以为她只是如以往一般口不对心罢了，而后转身见她步伐缓慢、神情奇怪，便走过去拉着她问道：“你怎么了？”
她原本想撑到回宫后再休息，可现下他一问，她便觉再难忍受，咬着牙道：“我……有些腹痛……”
“那我去唤御医。”他刚转身欲走，却被她拉回来，“不必，我回宫歇息便好……”
“那我扶你回去。”他揽过她的肩头。
这样一来，她几乎想在他身上多摊一会儿，但又不想让他觉得自己太依赖他，于是硬撑着身子往前走。
她此时只觉得这次狩猎没有带成风和化雨，真是个错误。
刚走出几步，她便没了力气，他见状焦心不已：“你很难受吗，我还是去找御医来吧。”
“我说了不必，回宫就好！”她突然拔高声音，下一刻却疼得从他身上滑下，捂着肚子蹲在了原地。
“不唤便不唤，可你都站不起来了，我抱你吧。”常秋辞说完就将千东赋横抱起来，又道，“你是一国公主，若是身体有恙还是唤御医好些，不然出了何事，我如何向陛下和皇后娘娘交代？”
“谁要你交代……”她挣扎着想下来，却没什么力气，“你、你放我下来，我自己走回去就好了。”
“别乱动。”他说着抱得紧了一些，忽然又笑起来，问道，“你这是什么毛病啊，不会是什么隐疾吧？”
“不是，别胡乱猜！”她的面颊顿时沁出晕红。
“恼羞成怒了？”他笑得欢沉，“告诉我吧，我向公主保证，不告知旁人。”
千东赋不语，小脸却依旧红着。
此时已距潋云宫不远，他继续逗着她：“快说吧，不然我便不放你下来。”
她已然气到极致，直直瞪着他，拔高了声道：“癸水，癸水懂吗？”
常秋辞闻言，表情忽然凝滞。他还真不知道，但隐约觉得若是再问下去也许不好，于是将她放下，看着成风和化雨将她扶进去后才放心离去。
回到南明侯府，用膳时他依旧不知其意，有些心不在焉。
南明侯夫人见他如此，便问他出了何事。他思虑片刻，抬头十分认真地问道：“母亲，‘癸水’是什么病？”
闻此一言，南明侯口中汤水顿时呛在喉管，他十二三的小妹以帕掩面，嗔了一句“哥哥坏”，而南明侯夫人则面露尴尬，只说膳后再谈。
他被一家人的各异反应弄得一头雾水，更加疑惑：这难道真是什么不可告人的隐疾，全家只有我一人不知吗？
晚膳后，南明侯夫人将常秋辞带到房里，让他言明为何有此一问。
待他陈述完毕，南明侯夫人笑了一笑，随后给他大致说了说，他听完后才明白千东赋那时为何会有那样娇羞的神情，自己的面颊和耳根也早已爬满了红云。
第二日午后，千东赋觉得好些了，想起日前常秋辞将她救出陷阱之事，思虑再三，还是决定亲自备礼到南明侯府致谢，顺便问问他要她答应什么事。
今日不必上学，她想着他也许不会自己出门，是以准备冠冕堂皇一番后便拉他上街逛逛。
她进入南明侯府时，管家笑脸相迎，知道她是来寻自家小侯爷，命人接下礼物后道：“世子此时正在书房与侯爷叙话呢，殿下若不急着走，便在厅中饮盏茶吧。”
千东赋应下，管家引她至花厅，奉上茶盏后便笑眯眯地退下了。
这地方她来过多次，是而根本闲不住，出了厅到处走着。
她想起方才管家说常秋辞正在书房中，便想直接在门口候着。方才走近，她听见里面的谈话声，便好奇地贴近了窗纸。
首先传来的是一个中年男声：“你与四公主从小一同长大，情谊深厚，父亲希望你能娶了她，这也是为了家族的荣耀和权势考虑。”
千东赋闻此，忽然屏住了呼吸。
