明宣宗朱瞻基是明朝第五任皇帝，他是朱棣的孙子。据《明史》称，在朱瞻基出生的那天晚上，他的祖父，当时还是燕王的朱棣做了一个梦，梦中太祖皇帝朱元璋将一个大圭赐给了他。所谓圭，是一种长条形的玉器，上端是三角形，下端正方。在中国古代贵族朝聘、祭祀、丧葬时以为礼器。在古代，大圭象征着权力，朱元璋将大圭赐给他，说明要将江山送给他。
朱棣醒来以后正在回味梦中的情景，忽然有人报告说孙子朱瞻基降生了。朱棣一听，心道，难道梦中的情景正应证在孙子的身上？于是高兴地去看孙子，只见小瞻基长得非常像自己，而且脸上一团英气。朱棣非常高兴。待朱棣靖难之役胜利并称帝以后，就立朱瞻基的父亲，也是自己的长子朱高炽为太子，并亲自挑选当时的著名文臣担任朱瞻基的老师，同时朱棣也不忘亲自教导这个孙子。后来，朱瞻基果然是个守成之君。
这样说来，朱瞻基的爹朱高炽被立为太子应该是沾了儿子的光。
从历史记载来看，朱棣也确实不太喜欢朱高炽这个儿子。
朱高炽生性端重沉静，喜静厌动，言行识度，喜好读书。他还有个毛病就是体态肥胖，总要两个内侍搀扶才能行动，而且总是跌跌撞撞。这个样子确实不太讨一生嗜武的明成祖朱棣的喜欢。只不过朱高炽作为世子的时候，确实没有什么重大的错误，更重要的一点是，朱高炽的长子朱瞻基敏慧异常，深得朱棣的喜爱，著名的文臣解缙曾经以“好圣孙”来说服成祖，所以朱棣最后终于下定了决心，立朱高炽为太子。
话又说回来，虽然朱高炽被立为太子与朱瞻基有关，但更与当时的宗法制度有关，至于朱元璋托梦送大圭之说是否存在，只有朱棣和那些宣传者们知道了。
