前燕帝国是五胡乱华时期，继冉魏而起的一个短命的鲜卑族政权，立国仅34年。前燕的开国皇帝虽是慕容皝，但开山老祖却是他的爸爸慕容廆，死后被子孙封为“高祖”、“武宣皇帝”。关于这个“武宣皇帝”，《晋书》上说，他年轻时，身体魁梧，高约八尺，长得非常帅，人不但精明能干，而且大度大量，于是就有人“见而异之”，例如晋王朝安北将军张华“甚叹异”，说：“你长大一定是命世之器，救难定邦者也。”说完还把自己的帽子等物送给他，结为忘年之交。
有其父必有其子，慕容廆的儿子慕容皝也不简单。他在死的时候就露了一手。《晋书》上说，有一天，他外出打猎，要过一条河时，忽然出现一位穿着朱红色衣服，骑着白马的老头跑了出来，挥手让他回去，说：“此地不是打猎地方，还不快走。”慕容皝当然不把这个老头放在眼里，于是依旧下令渡河，打了几天猎，收获颇丰。最后一天，他看见一只小白兔，正要拉弓放箭，坐下的马忽然栽了个筋斗，把他摔伤，回去之后竟然就一命呜呼了。
这个故事对于本书读者来说，已经见怪不怪了。玄妙的是，这个小白兔和那个红衣服老头有什么关系？
