待得余严冬醒来时，却发现自己已经换好了睡衣，躺在床榻之上。夕阳的光芒从窗纸透了进来，洒在地上留下斑斑驳驳的光影。余严冬环顾四周，四周的家具都有些陈旧朴素，这里自己从未来过，却是哪儿。余严冬起身来，穿好挂在床边的衣衫，正想打开房门出去，却听得屋外传来一个幼儿的叫声：“驾驾驾，马儿快快跑，驾驾驾，马儿快快跑。”紧接着响起一名中年妇人的声音：“飏儿，小心些，不要摔倒啦！”
余严冬打开房门，却见屋外却是一间寻常的农家小院，一名约莫三四岁的幼童正骑着竹马，一手挥舞着竹剑，在小院里跑来跑去。院中的花架下，却坐着一名正在绣着什么东西的妇人。那妇人注视着幼童的一举一动，目光中满是慈爱。
这场景，好生熟悉，余严冬的心里陡然一震。很多年前，他也曾如这幼童般大小，在院里骑着竹马跑过，而一旁也有那样一个人，用充满爱意的眼光看着他。那个人，就是朱颜青。余严冬心中，不禁有那阵阵伤感袭来，几乎让他满目泪光。
那妇人发现了余严冬，随即报以微笑，站将起来，道：“三弟，你醒了么？”余严冬心中讶异这名妇人怎么会称自己为三弟，他奇道：“敢问这位夫人是……”那妇人微笑道：“小女叫做凌娟儿，是你大师兄龙啸松的妻子。”余严冬连忙施礼道：“原来是嫂子，严冬见过嫂子。”凌娟儿道：“都是自家人，三弟不必拘礼。”余严冬道：“嫂子，这里是？”凌娟儿道：“这便是你大师兄的居所，你醉酒之后，你大师兄便将你送到这里来歇息。你可睡了一天一夜了，这乡下地方，有些简陋，三弟切末见怪。”余严冬笑道：“嫂子言重了，不过我居然睡了这么久，倒是真没想到。”余严冬心中却想大师兄身为天道盟盟主，怎么会住在这种寒酸的地方。而且面前这凌娟儿瞧来也如寻常农妇一般普通，并不像一个江湖枭雄的妻子。
这时，那骑着竹马的幼童转到了余严冬身边，他抬起头来，睁着一双无邪的大眼睛，看着余严冬：“咦，你是谁，我怎么从来没有见过你呀？”凌娟儿道：“飏儿，快叫叔叔。”柴飏道：“你认识我爹爹吗？”余严冬蹲下身来，看着柴飏，笑道：“当然认识，你爹爹就是我的师兄。”柴飏随即喜笑颜开：“你是爹爹的师弟，那你也会武功了？来，来，叔叔教飏儿学武功，叔叔教飏儿学武功。”凌娟儿却上前来，抱起柴飏，对柴飏道：“飏儿，这位叔叔虽然是你爸爸的师弟，可是他是不会武功的呢。这位叔叔会吟诗会写字，教飏儿写字好不好？”柴飏不快道：“不干，不干，飏儿要学武功，飏儿要学武功。”凌娟儿向余严冬抱歉一笑，哄着柴飏到一边去了。
余严冬看得出来，凌娟儿是不愿意让柴飏学武功的，可是大师兄习武天赋异禀，他的儿子想必根骨也差不到哪里去，不让柴飏习武，岂不是浪费了一个人才？而凌娟儿到底是何种想法，余严冬也决计是想不到的。
余严冬知道自己前来是身负使命的，如今却误睡一天一夜，当下便向凌娟儿询问柴淞在何处，自己要去找他商量要事。凌娟儿只是微笑道：“你大师兄说让你在此好好歇息，无需前去找他，到了时候，他自会前来找你。三弟你只管在此歇息便是，有何需要，尽管言说。”余严冬只得作罢，返回房中。
待得晚饭时分，凌娟儿来请余严冬用餐，饭桌之上却并不见柴淞。余严冬问凌娟儿道：“敢问嫂子，我大师兄他不回家么？”凌娟儿道：“你大哥突然说他军中有事不回来了，三弟你切莫焦急，料想明日他便会回家来。”
但是一连三日，都不见柴淞归家。只要余严冬想离开，凌娟儿便会阻止他，但他一问起大师兄何时归来，凌娟儿又拿言语来搪塞。余严冬面对如此，却也无可奈何。
待得第三日夜，余严冬躺在床上，辗转难眠，他心想自己已经在此待了这么多天，却并未办成皇上所嘱托之事，当真是在浪费时间。嫂子应该是存心不要自己去见大师兄，但是若自己不辞而走，是否又于情不合。
正在他思索之时，忽听得屋外院中有脚步声走动，脚步沉稳，来人明显是有深厚的内力。余严冬心想莫非是大师兄回来了？当下便起身来，正要出去，却听得凌娟儿的声音响起：“爹，你这么晚来，有什么事吗？”语音甚轻，似乎唯恐被人听见。但是余严冬内力深厚，却听得清楚。余严冬留了心眼，便隐在了窗后。
却听得那来人道：“娟儿，这么些日，余严冬可都在此地没有离开？”却是凌旭的声音，他的声音也压得很低。凌娟儿道：“三弟这几日都从未离开小院，平日里只是看看书写写字，他倒是常常向我提起要见淞哥，但是都被我出言搪塞过去了。”凌旭道：“只要他不去找盟主扰乱他的心神，这就便好了。”凌娟儿道：“我瞧着他越发焦急难耐了，怕是也留不住几天了。”凌旭道：“不碍事，只要我们一进攻，他找不找盟主都无关紧要了。”凌娟儿道：“不是说今日便要进攻京城么，怎么还未动手？”凌旭道：“本来今日辰时刮起东南风，正是我军借风之便冲击京城的好时机，但是天公不作美，竟然起了大雾，不得已只好推迟进攻计划了，要不然我怎会在这个时间来看你。”凌娟儿发出一声幽幽地叹息，道：“大战在即，淞哥此时想必又是失眠了。”凌旭道：“此战关乎天下，盟主又怎么能睡得着。此战之后，我们灭了赵氏，盟主做了皇帝，女儿你便是皇后了，而飏儿便是太子，柴家凌家的好日子，就要来了！”语调已有些提高，明显是有些兴奋了。凌娟儿道：“唉，我只求咱们一家人平平安安的，什么荣华富贵我都不在乎。”凌旭道：“傻女儿，若是天下人都像你这般想法，大家都是平平淡淡，这天下哪里还成样子？”
凌娟儿和凌旭二人接下来说的话，余严冬已经听不到了，因为他已经悄无声息地打开另一边的窗户，避开二人出得房去了。外面却是一家小村庄，此时天色已晚，村庄里没有灯光和人声，只得几声犬吠。余严冬抬头看了看天，却见天空中北斗星和紫微星高挂夜空，只是北斗七星已经黯淡了两星，正是天权天枢两星。余严冬辨了方向，便向汴河而去。
渐渐行近汴河，雾色也逐渐浓密，看不见夜空，可视距离也愈发的近。此时虽入立秋，但汴河之上起这样浓的雾，还真是少见。余严冬根本没有心思去关心这雾，他所关心的只是大师兄即将发动对京城的进攻。只要天道盟进攻，那赵氏的皇位便是岌岌可危。不过余严冬心中又觉得自己很可笑，自己就算赶到，又到底能做什么？
渐渐离得义军大寨近了，余严冬已经能看见雾中的点点火光。正行间，忽听得上游哗哗水声响动。余严冬吃了一惊，慢下脚步，紧接着便是锣鼓声响，传来人的吼声：“走水啦，走水啦！”余严冬一愣，走水了？难道是汴河涨水了？不过这怎么可能，自己前几日下来时，汴河水位还十分平稳啊。余严冬略一迟疑，便继续前行，就在这时，前方的大雾之中，突然又亮起点点火光来，接着是鼓声响起，漫天的喊杀声自上游传下来，余严冬清晰地听见那喊杀声却是：“诛灭乱贼，定国安邦！”
