正大二年，斜烈罢帅改任总领，陈和尚随兄屯守方城，凡军中事务皆都参与。斜烈生病，军中将领李太与与方城镇防军将葛宜翁相互斗殴，到陈和尚面前申诉，葛宜翁理屈，陈和尚令军士杖责之。葛宜翁性格暴躁凶悍，竟郁郁而死，遗言要妻子报仇。其妻分别向御史台、尚书省、近侍官申诉，并在龙津桥南堆积柴草，声称不治陈和尚之罪，就自焚向丈夫谢罪。因此陈和尚下狱，台谏官疑其随意专断，违犯国法，论罪当处以死刑。但因证据不足，一直不能决断。陈和尚在狱中年半，聚书而读，坦然处之。不久斜烈去世，金哀宗派人赦免陈和尚，并勉励其奋发努力，建立功名，使天下人认为不是随意赦免。陈和尚边哭边拜，悲伤不已，语不成声。于是出任紫微军都统，转任忠孝军提控。忠孝军是由回纥、乃满、羌、浑以及中原避罪来归者组成，复杂难制。陈和尚治理有方，忠孝军都俯首听命。所过州邑，秋毫无犯，每战则先登陷阵，疾若风雨，在陈和尚手中练成一支劲旅。
正大五年，蒙古军进攻大昌原，总帅平章政事完颜合达问谁可为前锋，陈和尚应声而出。于是沐浴易衣，誓决死战，披甲上马，毫不回顾而去。乃率忠孝军四百骑力战，破蒙古兵八千之众，完颜合达引三军将士继战，取得大昌原之。向朝廷报功，陈和尚论功第一，金哀宗亲自下旨表彰勉励，授定远大将军、平凉府判官，世袭谋克，一日名震天下。此番蒙古大汗亲征，使真定万户史天泽率领河北蒙汉军围攻卫州，复为陈和尚所败，书接上文。金国虽然在卫州之战击败蒙古军，但是窝阔台岂肯罢休？乃折箭为誓，进行新一轮布局，自率兵西进佯攻凤翔，分兵四万与速不台，令其率军绕过潼关，直接攻入金国腹地河南。
速不台领命，选四万人刊石伐木，凿商於之山，斡腹入蓝关之内，至于商洛附近，兵围朱阳、卢氏。速不台一边推进，一边令所部分散劫掠，散漫百余里之间，以虚张声势，使金人不知己方兵力。金兵潼关总帅纳合买住闻报大惊，急率夹谷移迪烈、都尉高英二将，疾驰赴援朱阳、卢氏二城。纳合买住兼程赶到，依托防御工事据守，牵制速不台所部，等待大军来援。此时完颜合达、移剌蒲阿行省于阌乡，纳合买住所部赶去阻击速不台，潼关便致空虚。完颜合达得到消息，忐忑不已，遂急令完颜陈和尚率忠孝军千骑往救朱阳、卢氏二城，又派都尉樊泽率领一万步骑，以为后继。二将领命，兼程疾进，向朱阳、卢氏方向驰援而去。速不台闻报金军两路来援，但军力不足，于是大喜，预备决战，全歼援军。由是速不台轻敌，未知来者乃是金兵精锐，百战百胜之忠孝军也。完颜陈和尚引军到达，蒙古军尚未列阵。
忠孝军人持火器，皆有从马，且以精于骑射健勇优选得之，不可小觑。完颜陈和尚率千骑猛士突至，乃命二百游骑掠阵，复将八百轻骑分为两队，催鼓呐喊，迅如狂风，直冲入蒙古军两翼，如同翻山倒海。骑射手先与蒙军对射，更有人下马步射，个个都是神箭，弯弓搭箭所向，蒙古兵纷纷落马。速不台缺乏山地作战经验，仓促应战，阵角大乱，难以成列。便毕竟是蒙古百战名将，于是仗恃兵力优势力战不退，一边约束众军恢复秩序，渐将忠孝军合围。然而随着两军激战，后继樊泽所部万人赶到战场，与忠孝军里应外合，内外夹击。两军此时兵力相当，但金军人人感奋，满怀杀敌报国之心，呼声喧天撼地，蒙古军在夹击之下渐渐不敌，溃围而走。陈和尚乃与樊泽合兵，一路追杀到蓝关附近倒回谷口，方才撤军。速不台丧师近万，马匹无算，尽弃辎重败回凤翔大营。窝阔台大怒，欲将速不台撤职，拖雷苦苦求情，方才免责，复令速不台戴罪立功。虽然蒙军兵败蓝关，但完颜合达与移剌蒲阿终未能解凤翔之围。此时窝阔台便依父亲成吉思汗遗命，欲借道南宋汉中，以斡腹行动实行西部大迂回作战，自南向北摧毁关河防线，将大金国推向最终末路也。
且说倒回谷一战，忠孝军再次创造奇迹，且击败曾横扫中亚成名老将速不台，又绝非史天泽可比，于是完颜陈和尚名声大噪，如日中天。此时副枢密使移剌蒲阿虽为金军统帅，但无远谋，常率兵到附近蒙古军领地抢掠人口、牲畜，将士人疲马乏，军中将士无人敢谏。陈和尚为人刚直不阿，乃私与同僚道：“移剌蒲阿身为大将，却专干抢人钱财细事，士兵累死多少却不考虑，国家多年积蓄兵力，总有一日会被此人损失殆尽！”有人将此告诉蒲阿，蒲阿遂怀恨在心。一日设宴请众将饮酒，斟到陈和尚时便问：“将军曾发议论，说国家兵力定被我损失殆尽，果有此事乎？”陈和尚饮毕乃道：“确有此事。”蒲阿见其面无惧色，只得作罢。蓝关大战次年亦即天兴元年，完颜合达、移剌蒲阿移驻邓州，欲与蒙古军决战，但蒙古军统帅拖雷避开金军主力，分道趋奔开封。完颜合达、移剌蒲阿急率步骑十五万往救京师，仍以陈和尚为先锋。蒙古军避实就虚，于路不断邀击，北上金军将士一路作战，疲惫不堪。进至钧州三峰山，适遇大雪，军士三日未食，披甲僵立雪中，枪槊结冻如椽。蒙古军则以逸待劳全线进击，金军损失惨重。托雷复有意让开一条通往钧州之路，放金军北走，乘势设伏夹攻。移剌蒲阿被擒，拒降被害，完颜合达与完颜陈和尚率残部数百骑败入钧州。
蒙古军大胜，乘势攻入钧州，合达被杀，陈和尚率残部顽强巷战。蒙古军队蜂拥而上，陈和尚见无力回天，便对蒙军士兵道：“我便是金国大将完颜陈和尚，要见你主将谈和。”遂至蒙古先锋行帐。蒙古先锋问其姓名，陈和尚昂然答道：“我乃忠孝军总领陈和尚也。大昌原胜者是我，卫州胜者是我，倒回谷胜者还是我。我若死在乱军之中，人谓死于逃逸，今特来求死于敌，光明正大，必使天下知我！”先锋大怒，欲逼迫投降，吩咐用刑。先斫足折胫，又从口到耳割开脸部，陈和尚坚不屈从，喷血呼叫，至死不绝。可赞！如此硬汉，真世间少有，终年仅四十一岁。蒙军先锋主将服其忠义，以酒洒地祝祷：“好男子！他日再生，当令我得之为友。”金哀宗闻知，为表彰完颜陈和尚忠烈，诏赠镇南军节度使，塑像立褒忠庙，刻石立碑。金军主力在此役溃败，损失骁将多员，兵不复振。
钧州三峰山一战，金军只有悍将武仙成功逃脱，遂遁走南阳留山，收溃军得十万人，屯扎邓州留山及威远寨。复立官府，聚粮食，修器仗，兵势稍振。后被南宋孟珙多次击败，武仙本人易服而遁，孟珙降其部众七万人，获甲兵无算。此乃后话，先于此表过不提。元太宗四年春，拖雷军与窝阔台军会合，蒙古军完成战略迂回，已对汴京形成夹击之势。列位看官！若说起利用宋金世仇，联宋灭金之策，实乃是成吉思汗临终前战略，今被窝阔台彻底执行，故获大功。成吉思汗临终之时，曾当众部署借宋道灭金战略道：“金精兵在潼关，南据连山，北限大河，难以遽破。若假道于宋，宋金世仇，必能许我，则下兵唐、邓，直捣大梁。金急，必征兵潼关。然以数万之众千里赴援，人马疲弊，虽至弗能战，破之必矣。”此番言语，是真正了解宋人心理者。金灭北宋后，多次迫使南宋订立屈辱和约，便在蒙古军进攻金朝之时，也不放弃对南宋征战，南宋朝廷对金朝报复之心可知。当蒙古军假道于宋进逼汴京，南宋认为复仇机会已到，岂有不从之理？遂派江海、孟珙协助蒙古军进攻蔡州。
且说金军于钧州三峰山会战惨败，主力精锐尽失，潼关守将李平闻讯后亦投降窝阔台汗，黄河以南十余州便皆为蒙古军所占。三月，窝阔台命部将速不台、塔察儿率军三万围攻金国南京开封，以火炮数百门攻城。守城军民使用震天雷、飞火枪等奋勇抗击，激战十六昼夜。时值大疫，双方死伤惨重，遂暂时议和。八月，蒙古军在郑州附近歼灭金兵十余万，至此金军主力所剩无几。十二月，金哀宗见南京粮尽援绝，率少数臣将辗转奔归德、亳州，尔后终达蔡州。蒙古窝阔台汗五年正月，南京守将崔立向蒙古军投降；同年八月，蒙古使者王械与南宋达成联兵灭金协议。南宋出兵攻占寿州、唐州等地，并拒绝金哀宗借粮请求。九月，塔察儿率蒙古军围攻蔡州，屡败金军。十一月，南宋应约遣江陵府副都统制孟珙率军二万、运米三十万石，与蒙古军会师蔡州域下，联兵攻城。次年正月初十，金哀宗传位于末帝完颜承麟。次晶宋、蒙联军破城。哀宗自缢，承麟被杀，金朝灭亡。共传十帝，国祚一百二十年。
宋金战争持续百余年之久，至此彻底结束，恩仇尽抿。两国战争初起之时，金朝正处于军事政治上升时期，充分利用骑兵迅捷之长，采取正面多路突进、重点进攻战略，灭亡北宋。复又利用骑兵优势，实施大纵深、大迂回战法，多次深入南宋腹地。但因战线过宽过长，兵分势寡，给养供应困难，加之缺乏对占领地控制与巩固，故此未能灭亡南宋。战争后期，连年征战国势日衰，军力锐减，内部矛盾激化，疲于对宋、蒙两面作战，终未实现其统一南北战略企图。南宋虽仅据半壁河山，采取偏安江南、自守待敌消极策略，但国力尚丰，军民同仇敌忾，依江河设防，据险坚守，加之名将辈出，故能与金旷日久战而未亡也。
金国既灭，大仇得报，宋理宗诏命改元为端平元年，以示庆贺。元年三月，理宗遣使前往汴京拜谒北宋皇陵，并命修复。不久复将金哀宗遗骨奉于太庙，告慰徽、钦二帝在天之灵。宋蒙联手灭金时，并未就灭金后河南归属作出明确规定。金亡以后蒙军北撤，河南空虚。端平元年五月，理宗任命赵葵为主帅，全子才为先锋，赵范节制江淮军马以为策应，正式下诏出兵河南。不久全子才收复南京归德府，随后向开封进发，七月五日进驻开封。宋军占领开封之后，朝廷未能及时运来粮草，以至全子才无法继续进军，可惜贻误战机。半个月后赵葵兵分两路，在粮饷不继情况下继续向洛阳进军，后世称为“端平入洛”。宋军到达洛阳，遭到蒙军伏击，损失惨重，狼狈撤回。赵葵、全子才看到战机已失，加上粮饷不继，只得率军南归。其他诸路宋军也随之全线败退，南宋君臣恢复故土之最后希望再次落空。端平入洛失败，使南宋损失惨重，数万精兵死于战火，大量物资辎重付诸流水，南宋国力受到严重削弱。尤其端平入洛使蒙古找到进攻南宋借口，宋蒙战争自此全面爆发。南宋朝野上下对于出兵河南失败，以及由此所致严重后果议论纷纷，相互指责。宋理宗不得不下罪己诏，检讨过失，以安定人心。由是理宗厌倦朝政，追逐声色，先是听任丁大全、马天骥、董宋臣乱政，后又将朝政交给贾似道。此后每日沉湎诗酒，大兴土木，造佛寺道观，建楼榭亭阁专供游幸。正是：南宋诸帝实可爱，每遇挫折便歇菜！欲知后事如何，且听下回分解。
