接上文，叶宏阔和准岳母有了交谈，准岳母表示在婚姻这件事上不远逼迫女儿，纵然两家家父急于结为姻亲。
两年之后，叶宏阔寄住在白家，虽然白家夫妇对待他都是极好的，只是他自己也不愿意失了礼分。万事都还是小心谨慎，不该说的话不说，不该问的问不问。李菡也从心底认同了这个准女婿。
至于白桦……
“叶哥哥！你来，我有事儿要跟你说。”傍晚，白桦在庭院门栏边探出头来，朝叶宏阔招了招手。叶宏阔此时正在看书，见白桦叫他也放下了书本，走上前去。
白桦见叶宏阔来，开始向前走，叶宏阔也跟着。直到走到了没有灯光的地方。
“叶哥哥，呃……你有喜欢的人吗？”白桦虽然有些害羞紧张，但还是问了问。叶宏阔的脸庞也不自觉的红了。“有啊。我喜欢一个姑娘一年多了呢。”叶宏阔对白桦一直都是如此诚实。白桦却不开心了，嘟起嘴“哦。哪家姑娘啊，是朱颜姐姐，还是新来学堂的那些个公主？”
叶宏阔在学堂并不招摇，但奈何生的好看，成绩不错，在院内名列前茅。难免会有些富户爵府的小姐新生爱慕。朱颜与叶宏阔年龄相仿，共同话题虽多，但也没有太多的交往。
主上的三位公主来白案学堂学习，其中的西和公主对叶宏阔也是一见倾心，多次表达爱慕之意，更让白桦感到危机四伏。
“是你啊。”叶宏阔小声说。
叶宏阔在白家的两年里，也不仅仅当白桦为妹妹，但他害怕白桦只把他当作哥哥。一来伯父伯母在，自己不敢表现的太明显。二来，白桦是穆爵之孙，他是释爵之子，地位还是有悬殊的。他想着，等他功成名就，至少得了谦爵，白桦也再大点的时候正式告诉白桦，他喜欢她。也在那个时候，正式向白府提亲。只是没想到，白桦先告诉了他。
此时的白桦惊喜震得有点发懵，恍恍惚惚地笑着“呵呵呵呵，我也喜欢你。”叶宏阔觉得不对劲，低下头来嗅了嗅，竟闻见了淡淡的酒香。在看白桦痴笑的脸庞，半眯着的眼睛。“白桦！你喝酒了。”
“没有……”说着就向后倒下去。叶宏阔一把接住，心里头想着，这丫头跟他表白咋还喝酒呢。平时大大咧咧什么都不在乎，现在是要靠着就来壮胆才敢跟他说。明知自己不会喝酒，也晓得白夫人白老爷是不让的。叶宏阔背着白桦，心里头是开心的，他晓得了这小妞喜欢自己，可又是担心的，她可没喝过酒，也不知道会不会对酒精过敏。
“小姐小姐！”丫鬟的声音渐行渐近，小丫鬟像是看见了叶宏阔两人。“小姐？”
“我没事儿，今天……高兴。”白桦含糊地说着，搂得叶宏阔更紧。“小春，小姐是不是喝酒了。”叶宏阔有些生气的问。
小春急忙回答道“小姐今天下学回来时情绪一直不高，晚饭过后来后厨讨了两杯老爷的酒喝。老爷的酒后劲可是很大的。可小姐硬是要，我也不能不给。收拾完厨房，我放心不下，就来找小姐了。”
“小春！！这话说的……你小姐我的酒量……嗝……还是很好的。”说完，白桦趴在叶宏阔的背上睡着了。“小姐……”小春看这样子，也不想是没事的，心里头更加慌张。
“好了，小春。你去给小姐煮一碗醒酒汤，这事儿也先别给老爷和夫人说。如果他们问起，你就说小姐今天学业繁重，有些疲累，早先睡下了。”叶宏阔背着白桦，一面朝着白桦寝间走去，一面嘱咐小春。“另外，叫位女侍来。我是男子，不方便。”快到寝间时，叶宏阔提醒小春。
“好。”小春应到。
这一夜，叶宏阔翻来覆去睡不着，望着窗外，感觉这世间一切，都甚是美好。
