河面平静，一片漆黑。
花船早已归港了，只留下偌大空旷的平静河面的一片漆黑。
河对岸的码头上灯火辉煌，街道上更是人头攒动，或是醉眼惺忪的嬉笑，或是搔首弄姿的勾引，或是厉目横眉的怒骂，或是贼眉鼠眼的逃离，或是三三两两的摇晃，或是低三下四的谄媚，或是挥手连连的虚情，或是拉拉扯扯的假意，或是指指点点的旁观，或是无动于衷的伫立……世间百态，无不于此呈现。
一个人的身影在整个画面中非常碍眼，此人站立在花灯高挂的彩门外的路边，只是站立着，仿佛一座雕像，并无任何人理睬。门前穿的花枝招展的姑娘们在搔首弄姿引诱着路上的行人，门边的小厮低头哈腰迎来送往着客人，却并无一人看那人一眼。
柳江涵双手环抱着望着远处灯火辉煌的街道，向老乞丐问道：“那是何处？”
老乞丐也顺着他的目光望过去，嘿嘿一笑，回道：“百花楼！”
“那个就是百花楼？真是热闹非凡啊！”柳江涵目不转睛地盯着对岸，接着道：“李秋雨好像是百花楼的花魁，此时她应该在那里吧！”
“很有可能。”老乞丐附和道，他明白男人想去一个地方肯定会有很多非去不可的理由，更何况那里是每个男人都想去的地方。
“公子此去要小心些才是！”老乞丐贼贼地看着柳江涵，煞有介事地道。
“为何？”柳江涵显然没有明白老乞丐的意思，不解地问道。
“纵酒溃胃，好色耗精，贪财乱神，尚气损肝呐。”老乞丐笑嘻嘻地回道。
“看来你不想让我去那里。”柳江涵也跟着讪讪一笑道。
“我也阻止不了你。”老乞丐双手一摊，做出一个无所谓的动作，嘴上却仍旧提醒道：“切莫忘记你找老乞丐的目的！”
“自然不会忘记，我去打听一下就回来！”话还没有说完，人就已经冲了出去，他看到一辆马拉板车从离他们不远的街道上经过。柳江涵两个健步就跳到了车上，车并没有很剧烈的摇晃，但是车夫还是发现他了。
“哎哎哎……你是谁呀？”车夫回过头大声的嚷嚷着，扯着缰绳的手顺势拉住了马。
柳江涵比了个噤声的手势，伸手从怀中摸出一枚银币，扔给了车夫，车夫赶紧两手抢着接住，仔细看了看，在衣服上蹭了几下，又塞进口中咬了一下，看了一下留下的几个齿痕，笑呵呵地把银币揣进怀里，问道：“大爷去哪啊？”
“百花楼！”柳江涵淡淡地道，说完他自己心中不禁一动。
车夫眼睛亮了起来，贼笑道：“好嘞，大爷您坐稳了。”说完在马屁股上狠狠地抽了一鞭子，马负疼，迈开大步向前跑去。
老乞丐看着远去的马车，摇摇头，叹了一口气。
“你真不是个好主人！”柳江涵对马夫道。
车夫一愣，转而陪笑道：“大爷这话怎么说的？”
“你得了银钱，心里高兴，却对你的马下手如此狠毒，难道不是个坏主人。”柳江涵有些不悦地道。
“它本就是牲口，不明白疼痛的由来，也不知道分辨好坏，只要我给它吃，它就要如此，这就是它的命。”车夫满不在乎地回道。
“它不只是牲口，它也是你的伙伴，虽然你给了它食物，它却给你创造了生活，或许危难时刻，它还能救你性命！”柳江涵仍旧试图说服车夫。
“大爷说笑了，马能救什么命，说的它好像很懂事一样。”车夫嘿嘿地笑了起来，笑声中含有一丝嘲讽，嘲讽着眼前少年不切实际的想法。
“这马跟了你多久了？”柳江涵问道。
“有五六年了，幸而跟了我，日间拉车虽然辛苦，早晚两顿我从不克扣，还算过得不错，假如跟了别人，说不定活得更辛苦，能不能活到现在都不好说哟。”车夫不无得意地说道。
“跟了你这么久，它肯定为你挣了不少钱了吧。”柳江涵道。
“哪里的话，如大爷这般手笔的人并不多，早出晚归也只能混得全家不饿。”车夫诚恳地说道，言语中透露着无奈。
柳江涵没有再说话，盯着奋力拉车的马出神，放佛看着辛苦劳作的穷朋友，心中不忍却又无可奈何，如此这般的马匹何其多，就如同人，有的生而拥有一切，有的辛劳一生却只为了一口饭，人本不同，何况乎马。
“大爷，转过前面街角，再向前不远就到了。”车夫大声道，但是他一转头，刚刚还在他旁边坐着的少年却没有了踪迹，自己也不知道什么时候人就没了。
车夫收住缰绳，拉住马车，环顾了一圈，高声地叫了几声，并无任何回应。车夫不自觉地摸了摸怀中的银币，确认仍在怀中，才莫名其妙地想了想，接着悻悻地驾着马车走了。
灯花闪烁着人影在窗纸上摇曳。
推杯换盏间笑声不绝，谈天说地中丝竹连连，千言相交不知其一言所话何事，万语融汇不知其一语所说何意，真是喧闹嘲哳，轰轰然也。
屋外的天阴沉着，起了风，这一刻，似有似无的夹着雨，门外的人匆忙向屋内躲，街上的人匆忙四散。
门前街边，那个人依旧站在那里，没有一丝要躲的意思，任风吹乱头发，任雨打湿衣服。
蒙在眼上的深灰色的布带被雨打湿后变成了黑色，蒋俊钦呆滞地看着一个方向，良久不动。
柳江涵从他身边经过，在他面前停顿了一下，他微微侧头听了听动静，柳江涵看了他一眼，被风吹乱的头发中是一张苍白消瘦的脸。
柳江涵刚想开口，门内的一个年纪稍长的婆子笑脸迎了出来，一把拉住柳江涵的衣袖，主动套近乎道：“好久不见啊，公子！”
“你见过我？”柳江涵好奇地问道。
“公子真是贵人多忘事啊，不知公子最近在哪发财呢？”婆子岔开刚才的话题。
“这似乎也不关你的事！”柳江涵很有礼貌地笑着道。
“瞧公子这话说的，显得生分了。”婆子自知自己没有在眼前的少年面上讨好，而眼前的少年又并没有一丝愠色，便知道有生意上门了，于是一边和柳江涵周旋，一边摆着手，门内的姑娘们一涌而出，再也不管外面飘着雨了。跑前面的姑娘一眼看到柳江涵的脸，惊叹了一声：“好俊俏呀！”
“别只顾着看呀！”婆子见众姑娘盯着柳江涵看，有些不悦，朝众姑娘嚷道：“外面风大雨大的，让公子着凉了你们担待得起吗？”
“公子，咱们进去聊！”众姑娘方才回过神来，簇拥着柳江涵进了花厅。
圆形的花厅分外宽敞，厅中悬挂着三层灯笼，每层楼檐挂一圈，统一的红色，照得花厅红彤彤的分外明亮，却又看不清过往人的脸。
中间一根至少要十几人合抱的中柱直通楼顶，每层楼都有一圈栈道般的走廊，中柱上有上中下三架楼梯，楼梯可以围着中柱旋转。
初见那中柱，柳江涵也被深深地震撼了，咋舌问道：“这便是楼梯？”
“是的，是的……”众姑娘七嘴八舌抢着回答道。
被众人围着叫嚷，柳江涵觉得有些头晕。
“这楼梯自有玄妙，”旁边一个婆子咬着一个绿玉的烟杆搭话道，众女子见了这位婆子竟都闭上了嘴，那婆子满意地点了点头，吐了一口烟，便接着道：“那个中柱内有个巨大的木箱，上面通过绞盘的拉扯将木箱拉至相应楼层的楼梯边，楼梯中的人再将楼梯转至相应的房间门口，进而将客人送到其想要去的房间；如果客人要离去，每间房门口均有一枚铃铛，只要敲响铃铛，楼梯便会转至响铃的房间门口。”
那婆子说完，有些得意地眯上眼，咬着烟杆深深地吸了一口烟，长长地舒了一口气，白色的烟雾在本就浑浊的空气中弥散。
柳江涵很是惊讶一所青楼怎会有如此复杂的楼梯设计，不禁好奇地问道：“如此复杂的设计，不知出自谁人之手啊？”
众女子听了柳江涵问道，纷纷看了一眼刚才的婆子，一个个都欲言又止。那婆子见没有人回话，缓缓地睁开眼睛，移开口中的烟杆，不紧不慢地道：“能做出如此设计的，天下只有一人——萧友竹！”
柳江涵眼前一亮，赞同地点了点头，喃喃道：“妙手先生。”
“正是！”那婆子更加得意了，接着问道：“你是不是很奇怪萧友竹为什么会在这里设计了这座楼梯？”
“妙手先生本就不拘常理，率性而为！”柳江涵随口答道。
“不错，他确实是个率性的人！”那婆子赞同道，眼神看着远方，似乎在回忆之前的事情。
“那时我还年轻，脸上也没有皱纹。”那婆子回忆着，手不自觉地轻抚着脸颊，眼睛也变的神采飞扬，继续道：“他也还不是那个誉满江湖的妙手先生，他喜欢上了我们这的一位姑娘。终于有一天他找我们楼主说要给那位姑娘赎身，百花楼岂是随便就能进出的地方，楼主坐地起价问他要一百两黄金。他当然拿不出，于是他就废寝忘食地花了五天五夜做出了一个模型给我们楼主，他说那个模型至少值一千两黄金，楼主看了也甚是喜欢，跟他说定只要他能实现那个设计，楼主便给那个姑娘自由，于是便有了现在的这座楼梯！”
众姑娘很不耐烦地听着，却又不敢打断那婆子的话，见婆子说完，纷纷舒了一口气。
