黎明守护巨大的阴影投射在大地上。
此时已是日落时分，太阳正慢慢越过黎明守护。高大的山脉隔绝了阳光，日落速度非常得快。山脉附近，由于日照不足，只有些许低矮的灌木，地面上裸露着大量和山脉同材质的黑色岩石，越是靠近山脉便越是荒凉，山脉投下的阴影也仿佛要将生命吞噬一般，产生了一个几乎无法看清的黑色区域。
离黎明守护较远些的地方，植被类型也趋于多样，低矮的灌木也变成了松柏类的树林。林间也亮起灯光，宣示着这里有人类生活。
“东极镇（The-Eastest）”是这个林间小镇的名字，东极镇属于“阿尔埃帝国（The-Empire-of-Arlell）”，地理位置来说属于西半球最东部，非常靠近黎明守护的最低峰“和平隘口（Peace-Pass）”，虽然叫隘口，但很遗憾依旧是无法通过黎明守护的，对人们来说，这个名字嘲讽意味十足。
东极镇遥望和平隘口的地理位置，为这里带来了很多想要尝试翻越山峰的冒险者，东极镇也因此以日常的狩猎与旅游业维持经济。不过随着大量冒险者的失败甚至是死亡，来这里的人越来越少了，城镇也日渐没落。与其称之为城镇，倒不如说更像个林间村落。
天色很快黑了下来，太阳早已藏到了黎明守护身后，只有稀疏的星星放着光芒。城镇较为外侧，靠近树林的位置，一名老者从小屋内走出，朝着树林呼唤：“未，该吃饭了！”。树林中，想起细细簌簌的跑步声，一个十岁左右的孩子跑了出来。
未是冒险者的孩子，很小的时候来到东极镇。他的冒险者父母前去挑战和平隘口后便再无音讯，按照推断，多半已遭不幸。喊未吃饭的老者，是当地居民，人们都称他艾尔。未的父母失踪后，他便接下了抚养未的责任。
“爷爷，今天吃什么啊。我有从树林里踩到蘑菇哦”未向艾尔展示着自己的成果。
“这是阿尔埃菇啊。”艾尔看来看蘑菇，说道。阿尔埃菇是帝国特产的一直蘑菇，不过大多生长在帝国中部和西部，东边这里并不常见。
“好，今天晚上就加个蘑菇炖汤吧。”艾尔看到未采来少见的食材，便决定拿出一部分为今天加菜“剩下的蘑菇可以明天拿去卖掉，说不定能换不少钱呢”。
“太好啦！”未倒不是因为可以换钱，更多的是因为能吃到自己劳动成果做成的汤而开心。
浓汤很快便炖好了，艾尔将其端上餐桌。桌上的食物已经吃的差不多了。
艾尔先给未盛了一碗：“趁热喝吧，饭后喝点汤会很舒服的。”
未也不顾浓汤烫嘴，大口的品尝自己的劳动成果。艾尔看着一边努力喝汤，一边因为烫而呲牙咧嘴的未，露出笑容，也开始给自己盛汤。
东极镇的夜晚很安静，通常连动物的叫声都听不见。据说是因为这里有一头受到地脉渗出的月核之力影响而获得能力的野兽，这头野兽似乎会控制周边的野生动物，不仅是让野兽们在夜间减少活动，也控制着它们与人类接触，似乎起到一种维持生态平衡的作用。具体表现就是当人们狩猎较为频繁时，野生动物的出现频率便会降低，不至于过度狩猎。也因此这头野兽被当地人当作山神来供奉。
不过，今晚的情况似乎有些不同。鸟类振翅飞行的声音断断续续的传来，虽然声音不大，但在着寂静的夜里却十分明显。艾尔似乎感受到了什么，站起身走到窗边。
这个时间是人们用餐的时间，大部分的屋子都亮着灯。通过这些微弱的灯光，可以看到时不时的有鸟类的黑影从空中掠过。
“未，把东西收拾一下，跟我来。”艾尔面露些许的紧张之色，招呼未收拾东西，同时他拿起通讯器，开始联系镇上的冒险者公会。片刻之后，通讯接通了。
“艾尔吗？这么晚打电话什么事？”公会的接待员听出了艾尔的声音，问道。
“今天晚上有什么冒险者的活动吗？”艾尔问道。通常来说，当地人不会在夜里出门活动，但外来的冒险者们并不一定会遵守这个习惯，所以艾尔感觉到异样后，也是率先打给冒险者公会询问。
“并没有活动哦，最近省级公会那边有很多委托，所以大部分人都去那边了。”对面这样回答。
“是吗。今天晚上的动静有点过大了，所以我来问问。总之我现在会过去，你们也提高警惕。”
“知道了，我召集下现有的冒险者。”公会回应艾尔。艾尔是东极镇很有声望的猎人，因此冒险者公会也对他信任有加，将他作为顾问看待。
放下电话，艾尔看到未也收拾的差不多了，便带上他出门前往冒险者公会。
冒险者公会的行动很快，在艾尔和未到来之前，冒险者们便已经聚集了起来。在大多数人都去了省级公会的情况下，这里只有不到10名冒险者。
“艾尔，这么晚把大家聚集起来，你可以好好的说明下情况啊。”公会的接待员，刚刚与艾尔通话的女性说道。
“没问题的，索菲娅。”艾尔说道“我接下来就说明下把大家聚集起来的原因。”
被称为索菲娅的接待员把位置让出来，让艾尔站到了人群中间。艾尔看着大家，说道：“众所周知，因为有山神的存在，这一带到了晚上不会有动物出没，可是今天——”艾尔说在抬手指着上方，几只鸟雀飞过“——在没有冒险者活动的情况下，有大批鸟类在夜晚出没很不寻常，在我看来很可能不是来自附近的鸟雀，恐怕这一带周边出现了异动。”
冒险者们听到艾尔所说，骚动了起来，议论纷纷。毕竟这一段时间，虽说省级公会有大量的委托增加，但据悉大多是些简单的狩猎或者讨伐任务，并没有听说有什么能引起骚乱的事件。
“我的建议是冒险者们先出发探索一下周边，看看是否有异常情况，以鸟类飞来的方向为主来探索。我稍后也会动员较为强壮的猎人加入探索行动。”艾尔说道。
艾尔在东极镇猎人中的威望很高，冒险者们也受到过他的很多建议和帮助，对他的提议也很认同。如果附近引起骚乱的是野兽一类，那靠猎人们也可以轻易应对。若是拥有能力的野兽，也就是魔物，则可以交由冒险者来应付。冒险者们同意艾尔的意见后，便开始准备出发进行探索。
“未，你也帮我去叫各位猎人来集合。”艾尔指示未去帮忙集合猎人，未也是很听话的行动力起来。
未首先去找自己认识的猎人，他来到离冒险折公会不远的一栋小屋。屋主是一个壮年猎人，大约四十多岁。
“阿库尔先生！爷爷说希望大家能去冒险者公会那里集合！”未敲开门，对猎人说。
阿库尔听到是艾尔的召集，二话不说便开始做准备。
“是未啊！发生什么了吗？”前来询问的是未的好友，同样年仅10岁的米昂，阿库尔的儿子。
“我不清楚呀。爷爷只是叫我来帮忙召集大家。”
“那我也来帮忙吧，可以吗爸爸？”米昂转头询问父亲。
“哦哦！没问题，去吧，尽量叫些经验丰富的猎人来！”阿库尔似乎很快就理解了现状，判断事态似乎不是年轻猎人可以应付的。
“好！”
“没问题！”未和米昂答应道。
两人出了门，决定分头去召集猎人。
很快的，猎人们也陆陆续续的聚集到了冒险者公会。艾尔和索菲娅正等着大家。艾尔又一次对猎人们说明了情况，猎人们也都理解，而且有不少猎人已经察觉到了异动。
“从鸟飞来的方向看，恐怕是‘埃斯特城（El'east）’那边发生了什么。”阿库尔说道。埃斯特是帝国东部地区的省会城市，省级冒险者公会也在那里。
“听说那里最近讨伐野兽类的任务大量增加，会不会是出现了新的强大魔兽？”一位猎人问道。
艾尔略微沉思，说：“据冒险者公会的报告来看，近期没有收到魔兽出现的报告。但如果真的有连省级公会都难以应付的魔兽，那情况就危险了。”作为拥有能力的魔兽，通常变异前就是十分强大的野兽，如果再是拥有强大能力的话，不知道要多难对付。
“总之冒险者们已经先行去探索了。”索菲娅说“目前还没有情报传回，大家也准备准备加入探索吧。冒险者公会这边会为大家提供通讯设备。”索菲娅拿出了事先准备好的类似耳机的通讯装置，分发给猎人们。
此时未和米昂也会合了，大部分经验丰富的猎人都已经得到通知去了冒险者公会，两人也决定前往。
就在此时，异变发生了。
天空中划过一道火光，火光径直落入城镇中心。霎时间烈火吞没了包括冒险者公会在内的几栋建筑。同时，轰隆隆的声音从远处传来，连带着大地一同震颤。人们感受到异动，纷纷出了家门。
“爸爸！”
“爷爷！”未和米昂见冒险者公会的方向燃起大火，焦急不已，连忙朝事发地奔去。
刚刚火光正正的击中了冒险者公会，爆炸产生的烈焰和冲击波将门口的猎人们冲散开来，不少人身上也燃起了火焰，被爆炸卷入的周围民房受灾更重。
艾尔、阿库尔还有一些装备较为精良的猎人，没有受到过于严重的伤，几人快速的爬了起来。
“快去灭火！然后找应急药品来！”艾尔扶起身边的索菲娅，同时下达指示。索菲娅伤势很重，虽然没有被火焰波及，但冲击波恐怕造成的伤害不小，她已经昏了过去，全身都是血。
阿库尔和两个猎人合力打开了附近的消防栓，开始灭火。
众人手忙脚乱之际，天空中轰隆隆的声音接近了。巨大的探照灯照亮了大地，刺目的光芒照的猎人们睁不开眼睛。
“是帝国军队！”有人大声喊起来。带着非常明显的帝国标志的飞行战舰已经抵达城镇上方，来袭的是三架帝国登陆舰，这些战舰引擎轰鸣，在众人头顶悬停着。登陆舰的舱门缓缓打开，数十名身穿帝国装甲的士兵降落至地面。
“帝国军队，为什么要袭击自己的人民？”艾尔大声质问。还能动的猎人们也聚集到他身边，举起枪摆出应战姿势。冒险者公会大门这一带是个广场，完全没有掩体，战斗起来的话猎人们丝毫没有优势。
索菲娅身上佩戴的通讯器发出呲呲的声音，通信状况似乎很糟糕，隐约能听见冒险者的声音：“是······帝国······，我们······遭到······部队袭击，几乎·····军覆没。快逃。”逃跑两个字显得格外清晰，恐怕是耗费了冒险者最后的力气。
“帝国军的指挥不会有错。”为首的身穿军官装甲的士兵走上前来，回应艾尔“根据调查，东极镇发现有能力者潜伏，因此前来剿灭。”
“你胡说什么呢！怎么可能有能力者这种东西！”阿库尔咆哮道。周围的猎人也附和着。
“确实没有能力者从对面过来，但我说的是能力者的后裔！”
军官的意思恐怕是，那场旷世大战后，不幸没能及时撤到黎明守护另一侧的能力者军队。历史上也有传言部分能力者潜伏起来，甚至在这边结婚生子，他们的后裔也一直存活着。
“能力者在这边虽然无法使用能力，但他们的体内仍流着能力者的血脉，这种不安定份子，帝国一定要铲除。”军官这样宣扬道。
“说的好听。”艾尔讽刺道“既然是为了铲除能力者，为什么要袭击无辜民众，为什么要滥杀冒险者？”艾尔说的没错，既然只是为了清除能力者，那只需要包围城镇，挨个盘查即可，就算与冒险者发生冲突也可以采用镇压的方式，无需夺人性命，更没有必要攻击城镇。
军官冷冷一笑：“无辜？窝藏能力者的人有何无辜可言？不仅仅是我带来的这三艘登陆舰，更多的士兵已经完全包围了这个地方，绝对不会放能力者和你们这些窝藏犯活路！”说着他掏出枪，指向艾尔。阿库尔见状，立刻踏步上前守在艾尔身边，举枪对峙。
“我们可不会束手就擒！”阿库尔怒言。
“砰！”枪声响起，军官毫不犹豫的开枪。帝国军的武器威力庞大，纵使阿库尔的的装备精良也无法抵御，子弹撕裂了他的盔甲。阿库尔倒了下去，已然死亡。
“阿库尔！！”包括艾尔在内的猎人们呼喊起来。
“把这群刁民处决！”军官下达了冷酷的命令，霎时间枪声四起，猎人同伴们纷纷倒下，就算有开枪反击的，也无法击穿帝国士兵的装甲。不仅是猎人们，帝国士兵还冲入民宅，将大人击杀，把惊吓不已的孩子们拖到了广场上。
战斗完全是一边倒的形式，或者说这完全就是屠杀了。猎人们身处空旷地带，几乎是交火开始便都遭到击杀，尸体堆积在一起，层层叠叠，场面极其残酷。被从民宅里强行拽出来了孩子们，都被赶至猎人尸体附近。孩子们早已吓得魂魄出窍，甚至有的连哭喊都不会了。
军官指挥士兵们继续去城镇各处进行屠杀，他则带着几个人走向被抓出来的孩子们。
“快点······住手！”尸体堆中传来了声音，艾尔颤巍巍的站了起来，恐怕是同伴的尸体阻挡了大部分子弹，他才因此没受到致命伤。血顺着艾尔的拳头滴下，他紧紧攥着双拳，甚至让人觉得那血是他用力攥出来的，可想而知他的愤怒。
军官走到艾尔面前，丝毫不惧怕艾尔的愤怒：“区区一个老废物猎人，在这里乱叫什么呢！”他抬起手就要对艾尔动手。
“啪！”有东西破裂的声音从艾尔手中传来，一时间蓝色光芒大作，艾尔的拳头即使紧握，也难以掩盖光芒。强烈的蓝光让军官也不由得停下了动作。
艾尔低着头，作为一个老者来说，他的身形颇为健壮，也没有弯腰驼背的毛病，在蓝光的映衬下，他健壮的身体看起来愈发魁梧。
“这力量······还是用了呢······”艾尔缓缓说道。
“什······”军官刚一张口，艾尔已经一拳打在他身上，强大的冲击力让军官倒飞出去。周围的士兵也被着一幕震惊。
“能······能力者！”帝国军的盔甲确实精良，受了这一击，军官仍能站起来“快点开枪，杀了他！”士兵们听到命令，向着艾尔拼命开火。但只见艾尔双脚用力，一下就窜上了天空，帝国军的攻击完全落空了。
“到底怎么回事！就算是能力者，也不可能在这里用出能力啊！”军官咆哮道。
飞上高空的艾尔立刻受到登陆舰的攻击，他灵巧的躲开袭来的子弹，一个俯冲冲向地面。艾尔落地带来的冲击掀翻了周围的帝国士兵。
“以我的年龄，用了这份力量，恐怕就会死吧。”艾尔抬起手，看着手上残留的蓝色液体，说道“这么多年我仅收集到这一瓶包含月神力量的水，能让我在生命的最后一刻还能再次使用能力，也不算亏了。”
“快！快杀了他！！”军官明显没料到事态会发展成这样，虽然哆哆嗦嗦的下着命令，但明显已经乱了阵脚。
艾尔丝毫不理会朝他开枪的帝国士兵，他用力向前冲去，目标只有军官一个。爆发出能力的艾尔速度出奇的快，眨眼间便冲至军官身前。军官根本来不及反应，就又挨了一拳。在艾尔可怕速度的加持下，一拳的力量颇大，军官再次飞出去，在地上翻滚了好几周才停住，就连装甲也有了明显的裂痕。
“可恶。。能力的解放效果这么快就衰退了。”艾尔心中暗骂，他能感觉到强行解放的力量在飞速流逝，身上的蓝光也产生了不稳定的闪烁“至少要打倒对方的指挥才行。”艾尔再次准备冲锋，但帝国士兵们没有给他这个机会，已经围了上来。因为有着装甲保护，帝国士兵并不在意交叉火力可能引发的误伤，只是一味地倾泻着弹药。艾尔眼见没有办法完全闪避，只得再次跃上天空，但是帝国军队的登陆舰也不会只是看戏，当艾尔快到达最高处，速度逐渐变缓时，登陆舰上的重型火力也展开了攻击。艾尔来不及彻底躲避，身上中了几发子弹。登陆舰的子弹威力可不是普通枪械能比的，纵使艾尔有能力强化了身体，也无法抵消伤害，他的胳膊上开出来几个大洞。伤害引起的剧痛是他难以维持身形，坠落了下去。
“爷爷！”恰巧赶到的未，正好目睹了这一幕。
艾尔摔落在地，喷出一口鲜血。未他们也赶紧跑到艾尔身边。进入战场，未和米昂才才注意到形势多么惨烈。猎人们的尸体七倒八歪地堆在冒险者公会门口，离尸体不远的地方，被强行聚集到一起的失去家人的孩子们也发出哀嚎，公会及周边建筑更是被破坏的惨不忍睹。
“爸······爸爸······”米昂看见阿库尔倒在不远处，父亲惨死的冲击使他看起来快要失去意识了。他摇摇晃晃地朝着阿库尔的尸体走去。
“米昂······”未担心地跟在米昂身后。
附近的一栋房屋突然发生了爆炸，恐怕是火势波及了易爆物，凶猛的火焰咆哮着扑向米昂和未，火焰尚未到达，冲击波已然袭来，两人被重重地掀翻在地。紧随冲击波而来的火焰，瞬间逼近两人，火光的眩目和恐惧使未紧紧闭上了眼睛。
火焰的高温似乎衰退了，闭着双眼的未本以为会被热浪吞噬，自己将承受着焦灼高温而死，但想象中的情况没有发生，倒不如说刚才的一瞬间，他反而感受到了一阵迅猛但凉爽的风，虽然只有一瞬，但未也足够确认自己还存活着这个事实了。
未睁开眼睛，他已经不在刚刚爆炸发生的位置了。艾尔在他面前，单膝跪地气喘吁吁，身上也到处是血。不用说，刚刚一定是艾尔利用能力，将两人带到了安全地带。
帝国军士兵们向着他们包围过来，他们没有开枪，看来是尽管军官想要杀掉艾尔发泄不满，但依旧有令在身，要抓他活口了。
艾尔知道自己年迈的身体是不可能继续承受月核之力了，他没有在意包围过来的士兵，而是把手搭上未的肩头：“未······给你取的这个名字，在我的故乡，意思是翅膀。”
“爷爷······”
“抱歉隐瞒你这么久。”艾尔看着未，眼中满是慈祥。他接下照顾未的责任时，未还只是个话都说不全的幼儿。年轻的冒险者父母，为了追寻梦想，抛下了年幼的孩子。为了让未能健康成长，艾尔真的付出了太多的艰辛，明明没有任何血缘关系，却将其视若己出。恐怕正是艾尔的存在，未才能对抛下他的父母感到释怀吧。未看着艾尔，说不出一句完整的话，毕竟无论他多么坚强，自己居住的城镇被毁，身边的人们遭到杀害，而自己最重要的家人也满身鲜血的在自己眼前，他尚且年幼的心灵恐怕难以承受这巨大的冲击。
“正如我的能力可以让我在天空中自由地飞翔，未，我也希望你能在这个世界上自由自在的生活。”艾尔边说，边用手抚摸着未脖子上的挂饰，那是个飞鸟形态的精巧挂饰“这个挂饰······另外还有一条，我交给了你的亲生父母。他们······是我见过最勇敢的人。我一直没有告诉你这些，但我相信他们还活着。”未对父母早已没有什么印象，艾尔此时突然提起这件事，也没有令他产生过多的反应，不过，也可能只是受到过多的冲击，导致未现在无法理解艾尔的话语了。
“未，你要像你的名字一样活下去。”艾尔说完，站起了身，转身面向帝国士兵们。
失去了艾尔扶持的未，再也承受不住冲击，身体摇摇晃晃，最终跟早已昏过去的米昂倒在了一起。
“你们的目的······不是所谓的能力者后裔，而是这些孩子吧。”艾尔向着军官质问。能力已至尽头的他，看起来连站直身体都很费力。
“看起来你也没有战斗或逃跑的力气了，能力者。”军官的话语中带着嘲讽“那我就算给你透露点儿消息也无妨。我们是‘阿拉尼亚（Alenea）’，帝国特殊实验部队。你说的没错，我们确实是冲着那些孩子来的，毕竟这里是离对面最近的地方啊，比起其他地区，这里的孩子，体质更能接近‘能力者’呢。”
“你们······想做什么······”
“这就没必要告诉你了，呼呼呼呼。”军官发出嘲讽的笑声，同时一挥手，帝国士兵们集体扑向了艾尔。
“总之，能捕获一个货真价实的能力者，可真是，一笔意外之财呢，哈哈哈哈哈哈。”
这一天，东极镇从地图上消失了，后续的报道中，解释是实力强大的魔兽袭击了城镇，恰巧城镇里的冒险者大都去了外地，最终当帝国军队赶到的时候，城镇已经被完全毁坏，没有发现幸存者，魔兽也早已逃离。小镇悲惨的命运，作为茶余饭后的谈资，在社会上流传了好一阵，但很快也沉寂下来，从此，再没人提起过这个微不足道的小镇了。
