谈虎色变，乃国人之口头禅也。从宋代大儒朱熹辑《二程语录》及元人王炎武《吾汶稾》等记载看来，其义乃比喻谈及可怕之事即畏惧变色，未免怯懦可笑。不过，平心而论，谈虎色变者，至少深知虎能食人，为害一方，不可等闲视之，更不会为虎作伥，此可断言也。就此而论，谈虎色变者，未必无可取之处。
反观时下，谈“虎”色不变者，不乏其人，令人惊诧。明代诗人张羽有谓：“行人莫讶深山虎，一入城中虎更多。”此“城中虎”即打引号之虎，乃贪官污吏之代名词也。20世纪50年代初，曾有轰轰烈烈打“虎”运动，使“虎”们闻风丧胆。但丧胆不等于绝种，时下此类“虎”孳衍甚夥，随腐败望风而长，为国人深恶痛绝。究其根本原因，固在于结构之腐。但谈“虎”色不变者，实亦难辞其咎。笔者曾应某电视台之邀，谈明代张居正由打“虎”而自己亦蜕变为“虎”之教训，播出不久，即被有人认为“没意思”而停播；试想，指望此辈打“虎”，岂非做梦乎？近年贪污大案，每呈集团趋势，如前泰安市委、陕西省民政厅等，以第一把手为首，形成“虎”窝，群“虎”勾结，害莫大焉。试问：彼等秘书长、局长、处长之流，若有半点谈“虎”色变之心，保持清醒，岂能堕落成“虎”帮凶、“虎”爪牙而最后同入“虎”牢乎？正是：
谈“虎”色不变，衙中每曾见。
请教武二郎：如何治此辈？
丑年岁末于邻虎居
（原载《文汇读书周报》1998年1月3日）
