大半年沐西个头蹿起来，人也有了肉。她不喜欢那些肥肥大大的裤子袄，给自己做的都稍作了改进。细腰丰满的臀，认真搅动汤水的动作，孔森一下子看呆了。透过沐西仿佛看到了奶娘的身影。奶娘也是这样整日忙碌着，安静温和。
沐西感觉到了身后的人，回来却看到孔森：“孔先生，有事？”
“嗯，这几天麻烦你了，这是给你的谢礼”孔森立刻严肃起来，依旧板着面孔将细棉布手帕包着的东西递过去。
谢礼？沐西没想到孔森会给她谢礼。
礼物收是不收？沐西正犹豫，孔森已经将东西塞进她手里走了。
还真是！沐西感觉了一下手里东西，还挺沉，不是银元银子。好在现在灶房没人，沐西忍不住打开看了看，一把银质梳子，一枚西洋镜。这东西在现在是贵重的，算是古董，沐西看看外面，孔森早没了影子。一是走不开，想还还得找机会，只得先收起来。
孔森没给沐西机会，第二天就走了，沐西的日子照旧，马帮修整时日后开始短途运输。新茶下来了，运来的棉花等物资需要运出去，各村寨需要的盐巴等生活物资都要马帮运输。沐家用带回来的东西去各村寨换粮食，换钱。
尤其今年沐兰出嫁，沐孝和给运来一坨棉花，沐西回去的时候沐家女人都在纺线织布。沐西将杨太太给的银镯子送给了沐兰，几个月的工钱给了玉应叫。日子就在杨家准备娶媳妇，沐家准备家闺女中过着。
树上的知了，河里的田螺，草里的蚂蚱，蜂窝里的蜂蛹，竹筒里的竹虫，蚂蚁窝里的蚂蚁蛋，椰子虫，臭屁虫，沐西从恶心到慢慢地接受，有些是很好吃，有些依旧不习惯。
沐香的婆家娘家都是汉人，结婚仪式就比较汉化。沐家依旧热热闹闹举办了酒席，穿着新嫁衣的沐兰被新郎接走了。家里一下子空了很多，玉应叫一个人坐了很久。沐西不知道该怎么去安慰这个女人，养大的女儿走了，总是不舍得，惦记着。
而男人这上是不是不看重还是不表现，沐西没在沐孝和身上脸上看到什么。她觉得女人更注重感情，没男性豁达。
沐西将沐宁叫到一旁：“二姐走了，阿姐也要走了，家里你就是男子汉，以后要跟着阿娘去地里干活知道吗？”
“知道，我有做，阿娘不让我做”沐宁道。
“阿娘慢慢会老，她不能一直做下去，嫂子要给咱们生小侄子了，更不干重活。你好好做事，下次阿姐给你带回一把最好的柴刀和匕首。”
“真的阿姐？”沐宁是多羡慕那些腰间别着一把匕首的人。
“我保证！”沐西举手，“咱们拉钩！”
别人她不管，她看不惯那些男人在家却让女人操劳的人。大哥阿爹已经有了样子，除了跑马帮就是在家干一些琐碎。女人们觉得男人在外面累了很久，回来就要歇歇，慢慢变成了习惯。
沐西与玉应叫谈过，老实的女人只想将所有扛起来。
“不用惦记着家里，阿娘知道分寸，回去好好给太太干活，下次你阿爸他们再出去就要为你准备嫁妆了”玉应叫爱抚地摸着女儿的黑发，那双手粗糙坚硬，带着老茧。
“阿娘，我不需要你们给我准备嫁妆，只要你们过的好，我就开心。我做饭做的好，杨家还给我长了工钱，一位客人还给了我两块钱打赏。你闺女想赚钱很多办法，真的不需要你们攒。”
玉应叫笑了，“嗯，好好做，就是嫁还有两三年”
沐西恶寒，自己可不要十六七就嫁人，好在还不大，不着急，说不定自己到时候就走了。
心中祈祷着，发愁没机会跟着马帮走一趟，只有真正走一趟才会到马帮真是的生活。后来遍地开的诸多的马帮菜馆估计都是改良品种，马帮行走时间紧迫，哪里会有时间做什么美味？从孔森他们回来便知道路上吃住行都不会怎么好。
扬大少奶奶进门不久孔森也来了，这次带了十个人和二十几匹骡马，他们租了一座院子。二十几匹骡马是他和舅舅能拿出来的所有积蓄购置的，来的人也都是外家那边带过来的人。安置好人手，孔森便过来找杨振坤。
“孔兄，这次是想跟着一起做吗？”
“是的杨兄，我再想雇一些骡马和脚夫，我带来的镖师也对外接生意。”
“太好了，我们已经联络了几家商行准备去缅甸收购棉花。也想在阿摩罗补罗建一个收购点，如果快的话在雨季来临前可以跑两三趟。”
“好，脚夫就有劳扬兄了。”孔森停顿一下：“还有一事想拜托扬兄”
“何事？”
“我想借你家帮工用些时日，让我那些人熟悉这里的饮食习惯，不知扬兄能不能做主，或者帮我向太太说说。”
“不知孔兄看上哪一个？”杨振坤笑起来，颇有深意地看他。
“就是那个叫沐西的。”孔森别扭道。
“呵呵，孔兄看上她了？如果是看上了我一定尽力，要知道我们家一日三餐很多菜都是她做，我啊爹啊娘都很喜欢她做饭的口味。如果没有合适的理由我阿娘绝不会让人。”
知道杨鸿坤诈他，孔森还是点点头，“她做饭的口味我很喜欢，你知道的我对吃的有些挑剔，能找到一位这样的姑娘是莫大的荣幸。”
“你好象比她大很大的”
“你那小姨娘可比你大不了几岁”
杨鸿坤一下子被噎到，“但是我觉得把握不大，只能尽量！”
孔森一揖：“多谢扬兄！”
“不用忙着谢，这事不一定成”
事情还真不顺利，杨太太一听说借沐西头马上摇起来，“谁都可以，唯独沐西不行，我和你阿爹已经习惯沐西做饭的口味了，换了人我们不习惯，若是孔森有意就让他过来吃，借给他算怎么回事？万一出点事我怎么向她啊爹啊娘交待？”
“呵呵，我觉得也是不妥，孔森啊是怕打扰咱们，没想到这小子看重了沐西，那丫头若跟了孔森倒是个有福的。”
“嗯，他有福了咱们可少了个好帮手！”杨太太也笑。
“总要让那些人适应一下咱们这边的口味，不管是跟着跑马帮还是做镖师都不能饿着不是？”
“那边多少人？”
“十个，算上孔森十一个”
“沐西过去帮几天不是不行，总要有个名分，你去跟孔森说吧！”
沐西不知道这事，就是看孔森又住进杨家了，每日天依旧点一两道他想吃的。没两天便找机会送沐西一块细棉布，一包糕点和腊肠，据说是老家拿来的。
陈莲眨巴着眼睛：“沐西，孔先生该不是看上你了吧？”
