月华山一战再次顺手打了夏军一个措手不及，拒绝了韩家马帮的盛情慰留之后，唐月琅又带着众人继续向北，几日后，便到达了九华、夏国及北楚三国交界的地带。
“韦锦澜，皇城司在北楚也有探事的，对吧？”唐月琅噙笑看着他。
韦锦澜被问得猝不及防，平静自若的神色下有一丝不易觉察的狼狈：“你是如何知晓的？”
毕竟皇城司有皇城司的规矩，他一直本着探事的基本操守，没有向唐月琅提及这些原本不该让她知道的事。
唐月琅笑眯眯地轻抚剑穗，随口答道：“我也是随便蒙的。皇城司一向主和，从未认为夏国会有进犯之心，却也早早就将你们安插在夏国，想必对北楚也不会例外。也许，连东宁也有？”
“也许吧，”韦锦澜不置可否，“这些事你也不必深究，知道得越少对你越好。”
“嗯，”唐月琅点点有，不再继续追问，“你让段姑娘先进城，她会有危险吗？”
在韦锦澜的指示下，段冷醉已带着丛莲先行进入北楚在此的城池，想来是去打点通路了。毕竟这么大一队九华人进入北楚，若无周详的安排，难保不会传进夏国人的耳中——若九华能在北楚安插探事，夏国一定也能。
“放心，我有数的。”韦锦澜没有过多地解释什么，只是让她宽心。
离九华京师越近，韦锦澜要考虑的事情就越多。他很清楚回去以后有太多事情要做，很多时候也许会比在夏国的这几年更艰难、更凶险，所以他不想让唐月琅涉入太深，以免她无端受累。
唐月琅又提起了多日前曾问过的那个问题：“等回到了京师，你会做什么？”
见韦锦澜仍旧无意回答，她也不再问，只是喃喃轻叹：“总之一定会比我做得好就对了。”
这一趟里的几次战斗她虽未尝一败，带出来的一千人如今也变成了一千五百人，可她没有忘记，有好些人在这趟行程中永远地留在了边境的山林上，从此不见天日，再也不能离家更近一步了。
这几日每当空下来，她心中就会浮起那些或熟悉或陌生的面孔，一个个带着质朴的笑，目光坚毅而纯粹。
他们，没有一个给九华丢脸的。一个都没有。
可她身为这支队伍的统领，做得并不够好，才使他们有去无回。她常常会想，若她能像韦锦澜一样，自年少时就早早地发愤图强，让自己有足够的实力，能不战而屈人之兵，便不会白白地牺牲这些人了。
这么多人命啊，她还不起的。
韦锦澜像是看穿了她心中的自责，握住她的手轻声道：“你已尽了最大的努力，这一路上未尝一败，这样了不起的战绩足以让后世兵家大书特书。”
她能在无能透观大局的情况下，却在小节处一路高歌猛进，是将才而非帅才。一个人终究无法面面俱到，能将自己的长处发挥到极致，已经无愧此生了。
