查理·斯坦梅兹出生时左腿就是弯曲的。医生对他的父亲说：“他的这些缺陷是没有办法弥补的。”查理不满1岁的时候，母亲就去世了。他长大一些时，因为身体畸形，别的孩子都躲着他，还经常有人嘲笑他，这令他感到痛苦。但是，幼小的查理并未被生活的不幸压倒，他决心用自己的努力来战胜命运。
幼小的查理付出了超过常人的努力。经过刻苦学习，5岁时查理就能作拉丁语动词变位；7岁时开始学习希腊语，并懂得了一些希伯来语；8岁时就精通了代数和几何。
在大学里，查理的每门功课都胜人一筹。毕业时，他用储蓄的钱租用了一套衣服，准备参加毕业典礼。但由于查理身体的缺陷，管理者出于偏见，在布告栏里贴出一个通告，取消了查理参加毕业典礼的资格。这件事给查理造成了很深的影响，但他并没有灰心，而是告诫自己通过不断努力去得到社会的认可。
为了实现自己的理想，查理来到了美国。由于身体畸形，找工作非常艰难。几经周折，他终于在通用电气公司找到了一份工作，当绘图员，周薪只有12美元。
在工作中，除完成规定的任务外，查理还花了很多时间和精力研究电气。经过努力，查理一生获得了2000多种电气发明的专利权，并写出了许多关于电气理论和工程方面的书籍和论文。
每日自我领悟
一个人的外在条件并不重要，困难和不幸也不要紧，关键是我们要有自信，不能灰心，不能气馁，只要通过不懈的努力和辛勤的汗水，每个人都可以战胜命运，获得世人青睐的眼光，创造属于自己的幸福。
名人格言链接
我把命运比作我们那些毁灭性的河流之一，当它怒吼的时候，淹没原野，拔树毁屋，把土地搬家；在洪水面前人人奔逃，屈服于它的暴虐之下，毫无能力抗拒它。事情尽管如此，但是我们不能因此得出结论说：当天气好的时候，人们不能够修筑堤坝与水渠做好防备，使将来水涨的时候，顺河道宣泄，水势不至毫无控制而泛滥成灾。对于命运，情况正好相同。当我们的力量没有做好准备抵抗命运的时候，命运就显出它的威力，它知道哪里还没有修筑水渠或堤坝用来控制它，它就在那里作威作福。
——马基雅弗利
