中平四年【187】，六月三十，汉灵帝刘宏将大将军何进留在了京师镇守皇城。
与此同时，任命皇甫无极为大司马【位在大将军之上】，持假节，号令三军兵马。而至于曹操、袁绍各晋升为前将军与左将军继续镇压各地叛乱。
三人在领旨之后，立刻就各自快马加鞭、日夜兼程的回到了军中去。
……
时间飞快，眨眼间就来到了中平六年【189年】四月底。
而皇甫无极在经过近两年的调兵遣将与各方诸侯的合纵连横之下是将各地反叛势力几乎全都平定了下来。
至此，皇甫无极的声望也达到了一个新高度。那是一人之下，万人之上。这当中，他麾下的猛将关羽、张飞、典韦、张郃、玄冥、姜昆……等人地位也跟随着水涨船高。
同时，各大势力曹操、董卓、袁绍、袁术、刘表、刘焉、孙坚、刘备、丁原、张济、公孙瓒……等等也在这段时期里积攒到了非常雄厚的实力。
若按照于此发展，东汉政权应是不像后世那样分崩离析稳坐钓鱼台才对。
因为此时统管三军兵马的是皇甫无极，这是此时东汉最有实力的皇亲国戚，更是汉灵帝唯一的女儿未来夫君。
还有更重要的一点是汉灵帝刘宏正值盛年，大权在握。而且他在经过前两年那一次得病教训后是收敛了很多，在近两年是对自己的身体与各方面都在慢慢纠正过来，天下大势也在逐渐好转。
不过，世事无常，阎王要你三更死，那就不可能留人到五更。
或许是阳寿已尽，或许是前期的身体机能与国运都被挥霍得太严重，又或许是封仙榜上早有命数。
五月初，汉灵帝刘宏最终又一次病倒，并且这一次是各方太医都束手无策，感叹回天无力。
而自知命不久矣，刘宏在病床前连下数道急命，又一次将皇甫无极、曹操、袁绍等人召进京来。
……
五月十四，皇甫无极等人赶来到了京城。此时，汉灵帝刘宏也已经是风中残烛，命悬一线。
长生殿，一如两年前那次一样，众人在殿门外等待刘宏的召唤。
此次，刘宏似乎自知天命难违，无论是南、北二宫还是长生殿外都安排了戒备森严的士卒。
倘若有谁不知好歹在此时兴风作浪，那就是真正的往鬼门关上送了。刘宏虽是昏庸，但瘦死的骆驼比马大，他现在就如一只走入暮年的雄狮，不发威则已，张牙舞爪起来就不是给人挠痒痒这么简单了，抄家灭族是芝麻般小事。
“吱呀……”
一声门响，从殿里走出一人，白眉张让还是那个张让，只是此时“他”的眉目间隐隐藏着一丝忧愁。
“大司马，陛下有旨，让汝进去了。”张让抬起头来，然后对着殿外的皇甫无极勉强一笑道。
“好的，有劳张侯了。”皇甫无极点头。
“请。”张让请道。
脚步声起，不到片刻二人就走进了殿内。
“张爱卿，汝先出去。没有朕的吩咐不得进来。”汉灵帝被扶起半躺着后，他虚弱一声就让张让守到了门外去。
“是，奴遵旨。”张让恭敬的拜了一礼就小心翼翼的退到了殿外。
待张让关上了门，半躺着的汉灵帝吃力的回过头来对着站在床前近处的皇甫无极道：“小子，知道朕此次让汝进京是为什么吗！”
“臣不知，还请陛下指点臣一二。”皇甫无极抱疑惑一声，这一次他确实不知。
“嗯，此次朕让汝进京，是想让汝明日将九儿带走，回凉州去。”汉灵帝看着皇甫无极认真道。
“陛下，汝这是……”皇甫无极惊讶，他万万没想到是因为这件事，自己虽是与公主有婚约，但并未真正的大婚。而现在要是将她带走，这于礼似乎不太合适。
“咳……咳……咳……”
突然一阵猛烈咳嗽声响起，汉灵帝捂着胸口脸露痛苦之色。
皇甫无极见此马上就向前数步来到了床前半蹲下来，而后他伸出手去轻拍刘宏后背关切问道：“陛下，汝没事吧！”
“放……心，朕……没事！”刘宏好不容易缓过气来满意的看了皇甫无极一眼摆手示意让他不用如此紧张。
老实说，这女婿刘宏是非常的欣赏，不做作。最少，在过去谁都不敢拍他的背？那怕病得有多轻与多重都一样，这世上就没有人敢因为关心就去拍“龙”背的。
“汝也不用多说什么也不用顾虑太多，朕自知时间无多了，现在朝堂波澜诡异，九儿留在皇宫不合适，寡人希望汝将她接走。”
刘宏费力的挤出一丝笑容，他当然知道皇甫无极在想什么，亦知道这样不合老祖宗规矩，但特事特办，现在已经没有多余时间去安排这些繁琐的婚礼细节了。
“陛下，既是如此，那汝为何不提前告之臣一声了。”皇甫无极苦笑，他隐隐猜到了什么，但现在一切都来不及了。
汉灵帝笑了笑，而后一叹道：“朕知道汝小子是聪明人，若朕提前下旨告诉汝了，现在城外恐怕就是驻扎十数万大军了吧！”
“这个……”皇甫无极不知道说什么好了。这也的确如此，若他知道此次进京是要接走公主，他肯定警觉到了问题的严重性，皇城外还真会是大军如林。
汉灵帝一眼就看了穿皇甫无极在想的什么，但他毫不介意道：“朕知道汝的想法，但寡人亦不想瞒汝，江山现在依然还是刘家的江山，朕只想一赌那些人不敢动刘家的江山了。”
人至将死，汉灵帝依然想放手一赌，但他亦做足了准备。万一那些人真的反了，最少将来还有自己女儿留下的血脉，这样皇甫无极也就有了出师之名。
“这可能吗？”皇甫无极暗叹，他当然知道汉灵帝心中所想，但亦同时知道天下诸侯王的想法，刘宏这不过是一厢情愿罢了。
但是，这也是刘宏没有办法的办法，此时东汉远没有到下一刻就会亡国甚至于被逼迁都的地步。既是如此太子就必须要留在洛阳等待登基，这亦几乎等同于天子守国门，把太子固定在了皇城寸步难离。
所以，刘宏在抱着对刘家江山还有希望之下选择了放手一搏。同时在预防万一之下选择了先将女儿送走。
不过，皇甫无极却是清楚，刘宏一旦身死，天下将必大乱。
而他当然可以支持汉室，但支持汉室就定会成为天下诸侯的眼中钉、肉中刺。这并且成为所有人的第一讨伐目标，以自己目前的实力可以勉强一拼个你死我活。不过，这败亡机率就大了。
所谓枪打出头鸟，以现在的情况来说，无论是真心支持汉室还是另有图谋。只要谁接过了这个烂摊子，那就是谁都会成为天下诸王侯的攻击对像。
这莫论是挟天子以令诸侯还是忠心耿耿清君侧口号来扶持汉室。总之一句就是，谁留在洛阳甚至于是谁用什么样的名义借口来挟持或扶持未来帝皇，前期的日子都不好过。
第一个出头鸟，死无全尸，那是最好结果。
因为，东汉看是已经到了似亡未亡地步，但当中还有一些谋臣武将与王侯依然会忠于汉室。而将来无论是谁坐镇洛阳，他们这些人都会认为那个人是心怀恶意，那就是必然会想尽办法与名义纵恿所有诸侯王联合起来解救“皇帝”。
而且，有一个因素皇甫无极也不得不去重视，那就是自己麾下谋臣武将这些年来都并不太热衷于支持光复汉室。若是他硬来的话说不定就会搞到众叛亲离而粉身碎骨。
而汉灵帝刘宏也显然意识到了这一点，自己前半生造的孽那是恐怕要还了。所以，他也是无奈，只希望各方诸侯仍有超过半数支持刘家，这样皇甫无极与麾下将领就不得不继续支持刘家。而只要结果是这样，刘家江山就会稳如泰山，日后的子孙也有了慢慢图谋时间。
