楚国莫敖屈换的家中,今天格外安静,院子里没有一个人,只在主人的书房里有一豆晃动的灯光。
“老妇拜见莫敖大人。”
“公主殿下,不要折杀微臣。一别十数载,你还好么?136年,献公病薨,到今年18年了。这18年你过得辛苦么?141年,新任齐国公亲政,我以为之后你会回楚国,没有想到你一次都没有回过楚国。自去年天子伐齐以来,我无时无刻不在挂念你。前几日听说您到连道,我一直想去看你,但是碍于形势,微臣不好主动去找殿下。我以为公主会尽快来找微臣,没有想到今天才等来您,可能确实是微臣不中用吧!”
“莫敖大人不必自谦,老妇之所以到今日才来拜访大人,也是不想连累大人。但是老妇在连道已经活动了整整十天了,还是没有看到希望。晋秦联军还在没日没夜的攻打淮阳。老妇如果再不来祈求大人,恐怕老妇马上就要变成亡国之人了!还望莫敖大人念在昔日情分之上,在天子面前帮齐国说句好话,只要齐国能免去灭国之灾,老妇任莫敖大人驱使。”
“公主殿下太看得起微臣了。莫敖是个什么职位公主殿下不比微臣还清楚么?自安王时起,莫敖就成了一个不管事的闲差。近百年来,历任天子只不过是把莫敖一职作为安抚我屈氏一族的荣衔,遇到待见你的天子,还把你当成一个闲散重臣,遇到不待见你的天子,那你不过就是一个弄臣罢了。这样的莫敖,公主殿下对他还能有什么期待么?”
“灵王乱国,屈氏一族为天下苍生计,拨乱发正,废不肖而立贤德,乃社稷真正之栋梁。奈何安王忌惮屈氏权势,担心屈氏再行废立,于是在屈氏家宰,也就是立他为君的屈子明(名光)卒后设令尹,从此令尹一职成为楚国军政实际控制人,而莫敖逐渐成为虚衔,近些年,朝中排名竟然也列于令尹之下。虽然屈氏族人人才济济,奈何大王不用。对此你作为屈氏家宰,难道就不感到不公么?”
“虽然偶有愤懑,屈氏一族世受国恩,一切都应以天下和楚王室计。百年来天下无事,楚国也算是国泰民安,我屈氏一族虽不被重用,但是大王对屈氏一族也都礼遇有加,作为屈氏家宰,只要守好这份先人的荣耀,也就对得起先人了。”
“呵呵,屈氏一族的荣耀?屈氏作为楚国王室一支,数百年来,是谁始终与楚王室共治楚国?胡狄乱夏时,是谁帮助武王夺得天下至尊?武王分封时,屈氏作为武王左膀右臂,虽因为屈氏一直是武王近臣,没有封邦建国,但是更在通侯与世袭莫敖之上,加剑履上殿,入朝不趋,赞拜不名。如此荣耀,天下无双。现在的莫敖,只是一个摆设,毫无实权,连虚名都在令尹、甚至司马之下,这还是屈氏一族的荣耀么?”
“时移世易,没有那个家族是能够永远处于顶端,我能做的只是让屈氏一族在我这里不即使不能更好,但不会更坏。”
“难道大人就没有想过复兴屈氏一族昔日的荣光么?”
“本来公主殿下光临寒舍,想来几十年的故友还能记得老夫,老夫欣喜不已。但是公主殿下言语之外处处带有挑唆,恐怕以后寒舍就不欢迎公主殿下了。”
“那好吧,那老妇告辞。”
“公主殿下路上小心。”屈换说完便打开门向外大喊一声:“屈生,来老夫书房一趟。”一会儿功夫,从门外进来一个20来岁到小伙子,屈换指着公主对这人说道:“这位是老夫旧友,你负责把她安全送到任何她想去到地方。记住,路上小心,车上不可有任何记号。”
“是,大人。”