白蕊姬去到翊坤宫之时，天气还带有一丝晨凉，两人未久坐，便携同侍女一道往长春宫去了。半路正遇见嘉嫔从另一头过来，端的是珠光宝气，娇妍无比，全然不似刚出月子的模样。
如懿看着她，微微笑道，“嘉嫔一过来，真是迷得连眼睛都睁不开了。”
嘉嫔施了一礼，“娴贵妃万安。”又与白蕊姬互行了平礼。乳母亦抱着永璇半蹲下身，口中道，“永璇给娴贵妃娘娘请安，给玫嫔娘娘请安。”
如懿逗了逗永璇，笑道，“满月了，八阿哥长得越发好了。”
嘉嫔粉面含春，一双凤眼秋水飞扬，恨不得插翅飞上天去，“方才娴贵妃说我迷着您的眼睛了，其实娴贵妃哪里知道我这做额娘的高兴。咱们八阿哥到底有福气，紧跟着七阿哥出生了，才能这样合皇后娘娘眼缘。”
说到底，不过讥讽如懿没有孩子罢了。白蕊姬一贯视嘉嫔如死敌，此时便淡淡道，“是啊。七阿哥佛祖诞辰日出生的，八阿哥是中元节，果然都是赶着节庆出生的好兄弟。倒是本宫的永琋没福气，虽是皇上登基后的第一子，可说到底也没赶上个什么好节庆，当真是比不得八阿哥。”
一句话说的如懿和身后的侍女皆暗暗憋笑，嘉嫔立时变色，却也不敢发作，毕竟白蕊姬恩宠多于她，又生有贵子，只能忍耐着暗讽如懿道，“只要能生得出来，便是公主都是好的，何况是阿哥呢，您说是吧，贵妃娘娘？”
如懿笑而不语，嘉嫔也不在意。随后嘴角一撇，喝道，“樱儿！”
白蕊姬与如懿转首，果然看到魏嬿婉立于几个侍女身后，忙怯生生走上来道，“奴婢在。”
嘉嫔伸出雪白的手掌便是一个耳光，没好气道，“蠢笨的丫头，天气这么热，也不知道跟在本宫后头扇扇子，一味地好吃懒做，仗着你这副贱格儿，想作死么？”
魏嬿婉挨打惯了，也不敢哭，只木着脸拼命替嘉嫔扇着扇子。
如懿听着她指桑骂槐，脸上的笑意薄薄，“这些年了，嘉嫔还是这么个火爆脾气，动不动就拿丫头撒气。旁的也就罢了，本宫只心疼你那几根水葱儿似的指甲，落在皮肉上仔细伤着。”
嘉嫔扬着手里的绢子，笑吟吟道，“原来娴贵妃是心疼我呀！我只当娴贵妃只心疼那些贱皮贱肉的奴才呢，一味地爱和她们投趣儿。”
却听一个声音在后头朗然道，“天气这么闷热，怎么嘉嫔在这儿笑得那么高兴？”
嘉嫔闻声转首，见是皇上，笑容一下从唇边满出来，绽成一朵丰艳的花。她使一个眼色，贞淑与丽心会意地将魏嬿婉遮在后头。嘉嫔迎上前，娇怯怯行了一礼，道，“皇上万福，臣妾在跟娴贵妃说笑话呢。”
白蕊姬与如懿亦福了一福，“皇上万安，这个时候刚下了朝，是要去看七阿哥么？”
皇上一脸牵挂爱怜，“永琮乖巧可爱，朕一日不见，便有些惦记着。刚巧宝华殿送了些祈福的经幡来，朕叫李玉去打点了，都为永琮求得安康才好。”
嘉嫔笑得灿若春花，身影轻巧一挤，陪到皇帝身边，“那便最好了，永璇也想着哥哥，臣妾正要陪他去皇后娘娘宫中呢。”
皇上笑着逗了逗乳母怀中永璇，正要迈步，只听得后面“哎呀”一声，便蹙了蹙眉，“什么声音？”
随侍皇上的进忠眼尖，忙道，“皇上，好像是个宫女挨了打，脸上受不住疼呢。”
嘉嫔脸上便有些慌张，忙挡着皇上的视线，笑道，“宫女伺候人哪有不挨打的，臣妾瞧着她就是矫情，在皇上跟前哼唧。”
皇上看她一眼，漫然道，“朕与皇后一向都宽和待下，从没听说过打人打得宫女都忍不住疼的。进忠，你带上来给朕瞧瞧。”
进忠往跟着的宫人里头一瞧，一眼就看到了脸上带伤的嬿婉，忙推开了挡着的贞淑与丽心，便拉了她上来。魏嬿婉仿佛一只风雨中饱受惊吓的燕子，瑟缩着身体，显得格外弱小。皇上凝神瞧她，只见她素净的一张清水面孔，雅致得好比一朵小小的临风半开的栀子花。一身湖绿纱袍，衣裳间一应绣花点缀俱无。这样简单的打扮，静若碧水，比得她身边珠光宝气的嘉嫔无端地俗艳了下去。皇上的目光如细细透明的蚕丝，在魏嬿婉身上黏了片刻。进忠何等乖觉，忙笑道，“奴才说句不知轻重的话，这宫女儿倒有福气，长得有几分像娴贵妃娘娘年轻时的样子呢。只是无论怎么，却比不上娘娘端贵之姿。”
皇上听进忠这般说，便道，“这丫头样貌是有三分像娴贵妃年轻时的样子。”复又看向白蕊姬道，“只是这外形，倒更像朕初见你之时，一样的不施粉黛，如清水出芙蓉一般。”
白蕊姬微微一笑，淡淡道，“臣妾如今年纪大了，自是比不得从前了。只是樱儿是宫女，自是不能装扮华丽。”
“樱儿？”皇帝皱眉，“你叫樱儿？”魏嬿婉睁着一双水雾般蒙胧的眼，低低道，“奴婢原姓魏，名叫嬿婉，便是良时嬿婉的嬿婉。樱儿是嘉嫔娘娘赏的名字，许是因为嘉嫔娘娘喜欢樱花呢。”她说到“嘉嫔”二字，又是一脸惊恐的模样，越发往后退了一步。
嘉嫔见她这般不胜娇弱，越发像自己苛待了她似的，不觉又惊又气，“本宫不过是因为你蠢笨不会伺候，才轻轻打了你一下，你平白做出这副样子来做什么？”
如懿本也惊异魏嬿婉在皇帝面前这般口舌伶俐，见嘉嫔动怒，便不动声色，只闲闲摇着手中的轻罗菱扇，悠然望着天际。皇上细看魏嬿婉脸上，尚且留着五个通红的指印，知道嘉嫔下手重了。皇上素来不喜嫔妃们苛待宫女，便有些不悦，“宫女好歹都是八旗出身，不比太监是汉人。这样动不动就打骂，也失了自己的体面。”他眉心蹙起更深，“你说樱儿是嘉嫔给你改的名字？”
魏嬿婉捂着受伤的半边脸，手臂上的衣袖宽大，一分分滑落，露出带着青紫伤痕的手臂，怯生生道，“那是娘娘对奴婢的厚爱。”
皇上看着魏嬿婉手臂上的伤痕，多半是旧伤，也有几道新痕，心中愈加有数，冷冷道，“嘉嫔对你还真是厚爱。”他转过脸，冷冷目视嘉嫔，直逼得她娇媚的面庞变得如霜雪般泛白，“你明知道青樱是娴贵妃从前的闺名，还让你的宫女改这个名字，穿青色，实在是僭越犯上！”
如懿以扇障面，柔声道，“皇上，或许嘉嫔是无心的。”
皇上嘴角扬起，眼底却殊无笑意，“嘉嫔倒真是无心，也厚爱这个丫头。既然嘉嫔这么厚爱，朕也厚爱她一回。”他看着魏嬿婉，眼中多了几分温柔神色，“以后不许叫樱儿了，就改回你的本名嬿婉。你读过书，知道良时嬿婉？”
魏嬿婉忙道，“阿玛在时，教过奴婢一点。”
“你阿玛是……”
魏嬿婉有些羞赧，亦带了几分愧色，“奴婢的阿玛曾是正黄旗汉军旗包衣内管领清泰……后来犯了事，奴婢全家都被贬为奴了。”
皇帝点头道，“做官的难免有些起落，到底还算好人家的女儿。朕瞧着你眼熟，你多大了？”
魏嬿婉越发羞怯，低眉垂首道，“皇上忘了，几年前奴婢是在纯贵妃宫里伺候大阿哥的，那时皇上就和奴婢说过话。奴婢如今已经二十二了。”
如懿听着皇上这般问，心底隐隐不安，忙笑道，“这样好的年华，指出去配个侍卫也是不错的。”
凌云彻与魏嬿婉的事，如懿曾与白蕊姬和海兰说过，因此白蕊姬知晓如懿这番话的意思。皇上笑而不语，如懿含笑看着魏嬿婉，“嬿婉，你的意思呢？”
那笑容亲切和婉到了极处，可眼底的意思却再分明不过。魏嬿婉若愿意，大可趁此机会，向皇上求得指婚。然而魏嬿婉清甜一笑，已经盈盈拜倒，“奴婢自进宫中，一切都是皇上的。但凭皇上做主，奴婢只愿侍奉皇上左右。”
如懿心头一阵冰凉，从嬿婉的眼神中，已经探知凌云彻不可挽回的情缘。
皇上深深看了魏嬿婉一眼笑道，“这样也好。进忠，传朕的旨意，封宫女魏嬿婉为御前宫女，以后便留在养心殿侍奉，你且先带她回去。”
说罢，再不理会嘉嫔，只看向白蕊姬与如懿，“走，咱们去看皇后和永琮。”白蕊姬挽着皇上的手走了，如懿微微落后半步，虽唇边带着笑，却在皇上不经意的时候回头望去，身后只余气急败坏的金玉妍和心愿达成略带得意的魏嬿婉，她无奈地发觉，魏嬿婉的美，或许是凌云彻一生所无法掌握的。
