柴姑茫然地看着他，不知该说什么。她猜不透这个行将就木的老人为什么给她说这些。这似乎是一个英雄末路的心境，有些悲凉。
黄烟袋喘息了一阵，用乞求的目光看着柴姑，说姑娘，他仍像多年前一样称她姑娘，说姑娘我大概活不太久了，我死后给你报个信去，你会来不？
柴姑肯定地点点头，说黄老前辈放心，我一定会来的。柴姑的眼睛里有些潮湿。她没法不答应他。
柴姑回到草儿洼时，却意外地发现朵朵找回来了！
她先是看见寨子里吊着一个被剥光上身的老年人。老年人约有六十多岁，上身已被伙计们打得皮开肉绽。江伯要把他放下来，被老佛拦着不让，一群人正在那里闹闹哄哄。柴姑跳下马，忙喝令伙计们住手，快把人放下来！伙计们这才老大不情愿地解开绳子，那老人咕咚摔在地上，江伯忙上前扶住。几个人围住柴姑，七嘴八舌说了一通，柴姑才弄明白怎么回事。
原来那天后晌，朵朵在野地里一梦醒来，发现吹草叶的少年不见了，就恍恍惚惚到处找，渐渐离开羊群，独自在荒野上徘徊，一副痴痴呆呆的样子。后来就被一个老头拦腰扛走了。老头扛起她的时候，朵朵居然没有反抗，而且还笑嘻嘻的。这老头她认得的，就住在附近的一座茅寮里，家里有几个孩子还有一个女人，这一家好像半年前才来的，门前开了一小片荒地，种一些红萝卜什么的，长得稀稀拉拉，几个孩子饿得黑瘦。朵朵不知道这老头已盯她很久了，她放那么一群羊，家里必定很富。也是被孩子们挨饿的哭声急昏了头，又想这会儿就缺粮，冬天到来时吃啥呢？就突然冒出个念头，把这姑娘藏起来，让她家拿粮食换回去。老头先是被自己的念头吓了一跳，就犹豫着很多天没有动手，没想到朵朵一个人送上门来，心一横就把朵朵扛回茅寮去了。奇怪的是朵朵没有挣扎没有反抗，到他家还是痴痴呆呆的，让她站她就站，让她坐她就坐，很听话。当夜老头又挖个地窖，上头用干茅草盖上，里头也铺上茅草，把朵朵藏里头，朵朵就很乖地待在地窖里了。朵朵大部分时间在里头昏睡，醒来时就坐在里头自言自语，老头完全听不明白她说些什么，就每天丢几个红萝卜下去。朵朵就靠吃红萝卜在地窖里过了十几天。
这期间，草儿洼的人曾到这里找过的，当然没有找到。他们不会想到朵朵被老头藏在地窖里。后来，草儿洼的伙计外出寻找朵朵又几次经过这里，但没有再来问，几匹马急急地跑向别处去了。老头忽然很害怕，而且越想越怕，万一把这姑娘饿死了不是亏心吗？就想把这姑娘送回去，又怕饶不了他，就这么又拖了几天。那天他下到窖里察看时，突然发现朵朵已经快不行了，人已饿得变了形状，浑身热得冒火，便赶紧把她抱上来，先是灌了一些水，然后背起朵朵就送到草儿洼来了。江伯和伙计们大吃一惊，忙接过朵朵送到茶那里去，又问老头究竟怎么回事。老头不会撒谎，吞吞吐吐一阵子就实话实说了，说是要用朵朵换两口袋粮食，好叫孩子们过冬。江伯和伙计们一听，气得跺脚。草儿洼这些天翻江倒海似的，那么多人不分黑夜白天到处寻找朵朵，他却为了两口袋粮食把朵朵藏在地窖里了，而且差点把朵朵的命送掉！伙计们冲老头一阵拳打脚踢，然后就把他吊起来一顿好揍。
柴姑听说后，真想给那老头几个嘴巴子！
她曾把事情想得极为复杂，没料到竟是这样简单，就是为了两口袋粮食。这几乎是一场恶作剧！
柴姑恼怒地盯住老头看了好久，终于叹一口气，说：“算了。给他取两口袋粮食，把他送回去吧！”
柴姑想她只能这样。
那时柴姑仍然没有想到，此后很多年，她的孩子会像狼叼羊羔一样，一个一个被人叼走。这次只是一次预演。
就因为她有粮食，她有土地。
她的真正的苦难还在后头。
从傍晚时就黑云压城了。
半夜时，雷暴雨终于来临。
通天的闪电从远处逼来，之后便在塔顶盘绕。塔里明明灭灭，大大小小的蛇盘成团，静静地动也不动，它们被雷声吓坏了。小迷娘坐在一张烂草席上，双手抱膝，下巴顶在膝盖上望着外头出神。她并不怕轰轰的雷声，没有什么让她怕的。她只是嫌雷声太吵，让她无法入睡。
突然间，外头雨声如涛，狂风呼啸，雨水如长鞭甩进来，把小迷娘打得精湿，浑身凉凉的。小迷娘忽然有些兴奋，起身贴近塔窗往外看，外头一时夜如泼墨，一时灿若白昼，雷电闪烁中，天地都在摇动。那时塔下的小城风雨飘摇，黑色的屋脊和瓦垄鳞次栉比，几道小街都成了汹涌的河流。街两旁不时有房屋轰然倒塌，从雨声里遥遥传来一两声狗的尖叫。小迷娘高兴得又喊又跳，把头伸出窗外朝着黑夜喊叫雷啊电啊雨啊……突然一声炸雷一片火光，塔身猛烈摇晃了一下，然后哗啦啦一阵响，塔顶被掀去一角！小迷娘差点被甩出去，两耳震得发麻，眼睛像被灼烧了一样。她吓了一跳，以为头被炸飞了，伸手摸摸还在，又放声大笑起来，转身踢了一脚绕成疙瘩的蛇群喊道看呀看呀塔顶炸飞啦都起来别在那里装死龟孙子们！她已经很久没这么兴奋了，蛇们果然都在她身边直立起来往外看。
第二天大雨停歇时，小城许多人跑来看被炸毁的蛇塔，站在远处指指点点吵吵嚷嚷。大家都知道小迷娘在蛇塔里，就猜测她被炸死没有，除了老三，并没有什么人特别关心她，小迷娘死活都和他们无关。但如果小迷娘被雷炸死，毕竟算得上一件新闻，甚至还有人已开始暗中为她惋惜。小迷娘曾让小城的许多男人为之销魂。她是这座小城的精灵。
但没人敢上去。蛇塔上的蛇太多，从上到下，塔梯塔缝塔壁塔里塔外，到处都是蛇，有的盘结有的悬挂有的游动，有毒蛇也有无毒蛇，蛇与蛇之间时常发生战争，一场战争过后就有几十条上百条死伤。小迷娘日常主要的事情就是清理死蛇，一条条拎起来扔出塔外。人从塔下走，会冷不丁飞来一条死蛇挂你脖子上，让你魂飞魄散。
瞎子九九早就说过的，古塔本为凤鸣塔，蛇踞古塔是为吉兆，那上头的蛇有说道呢，蛇为龙，龙在则凤必来，也许百年，也许千年，那时龙凤重合，小城还会有贵人出世。后来小迷娘常住塔上，就有人开玩笑，说小迷娘也算一只凤吧？瞎子九九叹口气，说你们别小看了小迷娘，也算个奇女子了。她脸上是不是有六颗白麻子？那人答不上来，说她脸上确有麻子，没留意是几颗。瞎子九九说就是六颗，可惜了。如果是七颗，将贵不可言。就差这一颗麻子，小迷娘就成了乞丐命。不过她这个乞丐并不缺少吃穿，只是她不贪钱财不爱安逸，宁肯破破烂烂，其实比一般人逍遥得多呢。这是没办法的事，命该如此。就像这世上的伶人，在戏台上做了一辈子帝王将相娘娘贵人，都是假的，就是因为哪里少了一点什么，只差那一点点。正所谓差之毫厘，谬之千里。小迷娘只好做逍遥娘娘了。
那人后来费了很多心机，故意和小迷娘迎面走过，到底证实了瞎子九九的话，小迷娘脸上果然是六颗浅浅的白麻子。奇了。
小迷娘那年从荒原回来，几乎变了一个人。
那次她在草儿洼住了三个月。
柴姑不让她走。柴姑说不是你喊来那么多人救我，我就被狼吃了，我得好好谢谢你。
小迷娘说我本来不打算救你的，后来想想这有点下作，让狼把你吃了显得我不厚道。
柴姑就笑了说听口气好像咱俩有啥仇似的。
小迷娘说仇是没啥仇，我就是想给你捣蛋。
柴姑笑眯眯看着她说你打算怎么给我捣蛋？
小迷娘说不是打算给你捣蛋，我已经给你捣过一蛋啦。
柴姑说噢！你倒说说看在哪里给我捣了一蛋？
小迷娘说老三让我迷住了。
柴姑一愣，重新打量她，知道这女子不是开玩笑了，就说这会儿老三在哪？
小迷娘就很得意说咋样你着急了吧你一着急我就开心。
柴姑突然提高嗓门我问你老三在哪别给我嬉皮笑脸的！
小迷娘索性笑起来，说老三在哪都和你无关他现在是我男人。是我男人！懂不？
柴姑伸手揪住她衣领说你这女人真是胡来！我说呢老三咋一去不返原来是你搞鬼你差点误了我的大事，我让他买种子买牲口买农具的你干吗要缠住他干吗要给我捣蛋！
小迷娘拿开她的手说你这人也是没名堂，捣蛋就是捣蛋有理由还叫捣蛋吗？
柴姑说他是我男人你不能扣住他不放！
小迷娘说笑话他怎么就是你男人呢就因为你跟他睡过觉对吧我也跟他睡过觉的，柴姑说我都给他生了孩子了你这人怎么歪搅胡缠呀，小迷娘说你这人才歪搅胡缠不讲道理，柴姑说我怎么不讲道理啦，小迷娘说听老三说他们兄弟三人都是你男人你霸道不霸道你三个男人还不兴分给我一个？柴姑说我有几个男人是我的事碍你什么啦，小迷娘说可见世道不公平你还好意思说，柴姑说世上的男人多了你咋不去缠一个来偏缠住老三？小迷娘说你咋知道我不缠别的男人我看中谁就缠谁一缠一个准，柴姑被她气得忽然笑了，说你这女子怪不得叫小迷娘敢情是一只花蝴蝶啊，小迷娘说让你说准了我就是花蝴蝶。柴姑说你干啥来了说吧，小迷娘又笑了说你这人不长心眼，明摆着我还有什么正经事就是给你捣蛋来了在你眼皮底下捣蛋。柴姑笑笑说好好好我看是敢在我这里杀人还是敢放火。小迷娘说看你说的杀人放火是老爷们儿干的事咱不干那事。柴姑很大度地笑道好吧好吧，由你！要不要先弄点吃的？吃得饱饱的好捣蛋我不能让你饿着肚子捣蛋对不？小迷娘说这就对了这才像柴姑，你放心好了我会好好给你捣蛋的。
小迷娘吃过饭直打哈欠，说柴姑我得先睡觉几天几夜没合眼了，说着往柴姑床上一躺便立刻沉沉地睡着了。柴姑不喜欢别人睡她的床就使劲推她却怎么也推不醒，想想她终究救了自己不好过分无礼，再说天已半夜自己也困得不行，就挤了挤和她同睡一张床了，心里却别扭得很。
这一觉睡了两天两夜。
柴姑醒来时见小迷娘正坐在床头看着自己，看来她早就醒了，就说你怎么这样看着我像个贼似的。小迷娘说怪不得老三说你比我俊，我真的比不上你。柴姑揉揉眼说你也不丑啊不然咋叫小迷娘呢。小迷娘叹口气，说老三其实还是常想你的，我看得出来，只是守着我不敢说，我老骂他。柴姑说那男人没个主见我早就知道的。小迷娘说你恨他带走了你的金子？柴姑说我恨他误我的事，不是后来江伯想起去黄口镇置办农具种子就会误我一年。小迷娘说不能全怪他，是我缠住不让他回来的，就是有意要误你的事看来我是白费心机了。要说呢，老三跟你也帮不上什么忙，我看得出来，当初他就是回来了，迟早还会离开你。他的心不在土地上，他喜欢东张西望，倒是很适合在城里混的。
柴姑笑笑说你这么说是怕我再去找他？小迷娘说那倒不是，我说的是实话你找到他也没用他不会回来了，他在城里开了个饭店。柴姑说你们在一起好不？小迷娘说好啥好除了他那个物件像回事其余的都说不上啥好，你还以为我会真的给他当老婆过日子啊鬼！这趟出来我倒是给他找了个老婆是个小妮子头一夜就叫他弄得吱哇吱哇直叫唤，小迷娘说得自己笑起来。柴姑说这么说你又厌烦他了？小迷娘说也说不上厌烦，我这个人不会给任何人当老婆就是喜欢热闹又没个长性玩一阵子散伙。柴姑说你说实话这趟来找我究竟有啥事？小迷娘笑道不是说过了吗就是来给你捣蛋。还有呢？还有就是想看看你到底是怎样一个了不起的女人让老三把你吹得一天一地的。柴姑笑了说我又没三头六臂，小迷娘说有三头六臂就是妖精了。两人说得嘻嘻笑起来，柴姑说我带你去看看我的土地好大一片呢。小迷娘说走走走我正要去看看你的什么宝贝土地真是活见鬼！然后两人就溜下床到江伯那里拉两匹马骑上出了草儿洼。
那几天，她们亲热得像一对姐妹，一时在荒原上放马奔驰，你追我赶；一时跳下马坐在雪地上头抵头叽叽咕咕，然后一阵阵大笑，似乎完全忘记了她们之间的不快。柴姑带她跑遍了自己土地的每个角落，告诉她这块地是种豆子的，那块地种过秫秫，还有哪块地种过什么，什么什么的，说得眉飞色舞。小迷娘几乎被感染了，她真是有点羡慕她，不仅羡慕她这么大一块土地，还羡慕她对土地的痴迷，这个女人真是邪门了。
