方家远一抬头，愣了愣，大声喊起来：“杨山！”丢下车子就迎上去。
杨山也认出了方家远，快步走过来双手握住方家远，兴奋地说：“村长！你送粪哪？”
方家远当胸给了他一拳头：“你小子长这么大个啦！”
杨山嘿嘿笑起来，给村长老婆打过招呼，说：“村长，我从部队转业了！”
“安排到哪里？”
“还没说定，让我过半个月去县里报到。”
方家远很高兴，说：“有出息！七子呢？还没从朝鲜回来？”
杨山顿时局促起来，看了村长老婆一眼，说：“村长，到家再说吧。”
方家远知道有些不妙，说：“那好，你先回家。我一会儿就去！”
草儿洼去朝鲜的十八个青年，牺牲了五个，其余都已陆续回来。杨山和七子是最后两个。
杨山说，他和七子一直在一个连队，时常见面。他们共同打过大小七十多仗。每打完一仗都要见一次面，发现对方还活着就高兴得搂在一起又蹦又跳。杨山负过几次小伤，七子居然一次伤也没受过。大家都说这个黑小子是福将。后来两人同时提升为排长，在一起开会见面的机会更多。杨山说七子打仗机灵又勇敢，每次都冲在最前头。杨山很佩服七子，有一次问七子你回国后干什么，七子说还当兵。他想当一个职业军人，他在战火中深深爱上了军队。他说他不想转业。
最后一仗是在三八线附近打的。那天晚上漆黑，又下着大雨，部队发起了冲锋。七子提一挺轻机枪，仍像往常一样冲在最前头。他的机枪打向哪里，战士们就跟着冲向哪里。但后来那个排的战士说，在转过一道山梁时，排长的机枪突然不响了。他们隐隐在黑暗中听到七子在大声叫骂什么，然后就没有声音了。
事后打扫战场，战士们没有找到七子的尸体。七子失踪了。部队首长后来分析说，七子有可能被美军俘虏了。
这是一个战士最不愿接受的事。他宁愿战死。
但七子摊上了。
这个分析完全可能，因为他冲得太快，离开战士太远了。
双方交换战俘是个极为复杂的问题，不是一时半会儿能解决的。
杨山离开朝鲜回国时心里很难过，同村的几个年轻人牺牲时，他也没这么难过。
他为七子难过，也为八音难过。
听了杨山的介绍，方家远和杨耳朵半天没说话。他们心里也都不好受。这事的确很窝囊。
杨耳朵叹口气：“唉！这种事咋叫七子摊上了。”他觉得这件事比当初自己被人不明不白割去一只耳朵窝囊得多，“唉，这事闹的！”
方家远说：“你看这事咋办？”他问杨耳朵。
杨耳朵说：“我看先瞒住再说。”
方家远说：“咋瞒？”
“就说七子还在部队。”
“长了没信来，不要生疑吗？”
“瞒一天算一天。”
“总不是办法。”
“那你说呢？”
方家远沉默了。抬头看住杨山：“山子，你说咋办好？”杨山说：“我想过了，这事能瞒村上人，不能瞒八音。”方家远说：“瞒不住八音，就瞒不住村上人，大家早晚会知道，反而不好。”
杨耳朵说：“这事得听听大瓦屋家的意见。”
方家远说：“还是我去吧，免得那么大动静。”
方家远告别杨山父子，去了柴知秋家，可巧柴知秋回来了，夫妻俩都在。天易娘说：“村长有啥事，听说山子回来了，还没顾上去看呢。”
方家远说：“屋里说话吧。”就朝屋里走。
柴知秋夫妻心里咯噔一下，就知没什么好消息。赶紧丢下手里的活跟进来，柴知秋脸都白了。
方家远把杨山带回的消息说了，柴知秋夫妻稍微松一口气，不管怎么说，人还活着就好。
天易娘说：“人一辈子啥事都会碰上。我看这事得告诉八音，不能骗她。村里不去张扬，大伙知道就知道了。也不是啥见不得人的事，这是为国家去打仗，明理的人都会同情。”
方家远有些担心：“八音要是守不住，回隐山镇咋办？”
柴知秋也有这个担心，说：“七子还能不能回来，啥时回来，都不好说，万一等几年没音讯，是个事。”
天易娘说：“这也勉强不得。眼下是新社会，万一七子回不来，总不能让她年轻轻守活寡。真要那样，还要劝她走呢，咱不能误人家。”
方家远见天易娘说得通情达理，稍有宽慰，就叹一口气：“嗨！但愿七子能平安回来。”
八音得到七子失踪的消息后，当即痛哭起来。一连几天，店门也不开，就是关在房间里哭。
天易娘天天去劝说，八音还是哭。后来不哭了，就躺在床上发呆，不吃不喝。天易娘不能老陪她，就对女裁缝说：“请你多陪陪八音，别让她出了事。”女裁缝说：“放心吧，我一步不离！”
女裁缝这几天一直也陪着的，八音的样子让她很着急。她比任何人都心疼八音。几年来，她和八音已经建立了不寻常的关系，只要平日有空闲，总是在八音的杂货店转来转去，帮八音做这做那，好像八音的一个下人似的。村里有很多议论，说女裁缝心性何其高，草儿洼的女人没她看上眼的，平日就是不理不睬的。可她对八音却完全是另一种态度，不仅热情亲切，而且处处宠着她，有时甚至有些巴结的味道。这叫草儿洼的女人们大惑不解。
同时她们还注意到另一个变化，自从八音嫁来后，女裁缝不和村里任何男人来往了。过去，女裁缝的家就是男人们聚会的场所，喝酒、打牌、说笑，乌烟瘴气。男人们被她支使得团团转。她的眼能勾魂，勾得男人神魂颠倒。但真正能跟她上床的男人并不多，这娘儿们很挑剔。那时，她多么神气，颐指气使，居高临下。
但后来就变了。
女裁缝不再让任何男人登门。
她打发女儿上学后，有空就去八音那里。她的魂被八音勾去了。
草儿洼的女人们猜不透发生了什么事。
她们在她面前既恨，又怕，还有点儿自卑。她们从来就没有进入过她的内心，不知她心里想什么。她们甚至都没有进入过她的视野。
没人知道，女裁缝全身心迷上了八音。
那是一个女人对另一个女人变态的恋情。
当她第一次试探着摸住八音挺拔的乳房的时候，首先醉倒的是她自己。那一刻她忽然明白当初花娘为何醉卧花丛不能自拔了。八音在忸怩不解慌乱和恐惧中第一次接受了她，却几乎没觉得有什么好。她一直在床上躲闪着她，却无法躲开。女裁缝终于慢慢脱去她所有的衣裳，八音害羞地闭上双眼由她抚摩和动作。她的灵巧轻柔的手她的温湿贪婪的舌几乎无处不在。八音战栗着试图体味这种事的妙趣，可她无法找到那个感觉。女裁缝跪倒在她的双腿前如痴如醉，八音凝脂样的肌肤那么娇嫩芳芬，那时她知道自己再也无法离开她了。
事情过后，八音几天不敢看她。她有一种被戏辱被强暴的感觉。
可是女裁缝却仍是有空就来，更加殷勤地帮她做这做那，帮她去老三界拉货进货，热得一头汗水。
女裁缝像一条蛇缠住了她。
她无法摆脱她。
有了第一次，就会有第二次第三次。
女裁缝知道八音在抗拒，还没有体味到妙处。但她相信时间久了就会叫她入迷的。她甚至怀疑自己还做得不好，就从记忆深处搜索当初花娘是怎么做的。但花娘留给她的记忆太少了，她总共只见过一次，而且正是那一次要了花娘的命。
女裁缝有时也会害怕弄出事来。可她已不能自拔。每和八音在一起，就更加竭尽全力使出浑身解数，凡是她觉得能做的都做了，但仍然没有效果。八音已由抗拒变得厌恶了，整天挂着脸不理她。女裁缝不得不小心翼翼看着八音的脸色，帮她进货帮她卖东西帮她做饭帮她下田干活帮她洗衣裳，连八音的裤头都帮着洗。她不嫌脏，来自八音身上的任何气味都让她沉醉。为了能和八音在一起，任何事她都愿意做。
有时八音冲她发脾气：“你离我远一点！”
女裁缝便惊慌地看着她，一副手足无措的样子。
于是八音又心软了。
八音说：“蛋蛋姐，咱别这样了。”
女裁缝就乞求说：“好妹妹，求你了，让我再来一次。”
八音说：“最后一次了？”
女裁缝说：“最后一次！”
说着已急不可耐地伸出手去。八音的衣裳从来都是她解开的。她喜欢为她脱衣裳的过程，那时她的指头都在发抖，喘息在加剧，两眼迷离着脸颊烧得通红，浑身都已软了。而八音的身子却僵硬着。她一层层剥开她的衣裳像剥笋一样，终于剥出一个玉人儿。
但过不了几天，女裁缝又乞求八音：“好妹妹，让我再来一次吧？”
八音说：“不行！上次你说过了，那是最后一次。”
女裁缝说：“好妹妹，我管不住自己，让我再来一次吧，肯定最后一次！”
“你说话算数？”
“算数算数！”
八音终于没有勇气拒绝。
八音一次次被女裁缝推到床上，一次次被她解开衣裳，八音像做噩梦一样由她摆弄。
那时她流着泪想，七子回来就好了，七子回来就能摆脱她了。
但七子一时是回不来的。于是她想到了三明。她想只有三明能救她。八音对那个为她送货的小伙子说不上爱，可三明讨人喜欢。很久以来都是他为她送货，风雨无阻。三明已由一个胆怯害羞的小男孩变成了一个健壮的后生。每次送货，都是三明驾车在后头推，八音扯一根绳子在前头拉。八音拉得很卖力气，她总觉得无缘无故让人送货怪不好意思的。每趟送货到家，八音都要给他脚力钱，可是三明不要，三明说不值什么，掌柜让送的。八音坚持要给他钱，说你不要钱以后就不让你送货了。三明笑道不让我送你自己推呀？他知道八音推不动的。八音说我请别人送！三明就挠挠头，说好吧那就年底一块算，我在店里工钱也是年底一块算的。可是到年底了，三明还是不要，说两年一块算吧。八音说你是不是在打我的主意啊？三明就脸红了，说八音姐你咋这样说话？我喜欢帮你做事。八音就扑哧笑了，说逗你呢，你说两年就两年，给你娶个俊媳妇。三明的脸更红了，说啥丑俊的日后能娶个媳妇就行了。
八音知道三明是个孤儿，从小没人心疼，缝缝补补都是自己，怪可怜的。看他衣服哪里破了，到家就让他脱下帮着缝缝。那时三明光个脊梁，一身的不自在。八音看他一身结实的肌肉，就有些心跳跳的。女裁缝如果在场，就不高兴，可她不敢对八音说什么，就是找三明的茬，指桑骂槐的，三明也不回嘴。都是八音打圆场。八音有意帮三明说话。
那次八音从老三界进货，本来女裁缝也跟了去的。她每次都跟了去，好像看住了八音有些不放心。装好货，女裁缝说八音你等我一会儿，我去买些布料来，就匆匆去了。八音看她走远了，忽然对三明说：“咱们先走！”三明说：“不等等她吗？”八音有意气她的，说：“干吗要等她？像个特务似的，不等！”
然后两人一推一拉就上路了。
八音想甩开女裁缝，在前头拉得很起劲，三明也推得很起劲，两个人像逃跑似的，三明有些慌慌的，八音却觉得好玩。小车子吱吜吱哑直往前冲。八音弯倒身子，细细的腰拧着颤着要断似的，头也不抬，一个丰满柔韧的臀部展现在三明面前，裤子把八音小巧的屁股勒出一道沟，屁股就成了两片半圆，两片半圆左一扭右一扭荡来荡去，柔软而富弹性。因为裤子勒得过紧，甚至能看到里头短裤的轮廓。三明耳热心跳，两只眼想躲开却像被两根丝线扯住了，还是紧紧盯在八音浑圆的屁股上。
这样急慌慌走了一阵，三明忽然发现走岔了道，就说：“喂！八音姐，走错路啦！”
八音也不回头，说：“没错！一样能走回家。”
她是故意引岔道的，她怕女裁缝追上来。只是这条路要多跑几里，而且都是小路，两旁都是庄稼地。如果是八音一个人，她是决不敢走这条路的。两旁的秫秫地又高又密，风一吹叶子哗啦哗啦响。
但现在她不怕，因为后头有三明。
走到一棵柳树底下时，八音转过身来，丢下绳子说：“咱们歇歇吧！”
三明放下车把，一身都是汗水，褂子都湿透了。
