天微亮，几人从岩石跃上官道，恰一辆两轮马车徐徐驶来，林芷烟拦在路中，“老丈，麻烦载我们一程。”言毕抛出几两银子。那老丈见几人有些蹊跷，但收了银子，也不多言。
车轮滚滚，一路颠簸，几人拥挤坐着，林芷烟掀起车帘往前望去，城门关卡盘查正严，只得唤老丈掉头，停在一处城外人家。竹栅小院，一间茅屋正房架着两间侧房，走进院里，墙上挂着蓑衣，靠着木梨。林芷烟敲了敲门，“有人在吗？”粗脸，直眉，莫约三十五六的男人开门，“你们是？”林芷烟平缓回答:“这位大哥莫慌，我等昨夜走偏路，糟了绿林，奋起抵抗才得幸免，如今身心乏惫，想借屋疗养休息，这些银子就当行个方便。”男人观摩了会满是血迹的三人，接过银子，双手敞开门，“哦，如此赶紧进屋。”
屋里挂着虎皮鹿皮、劲弓，看来是个猎户。不等几人麻烦，男人捣弄来一碗肉汤，几个荤菜，说是昨晚招呼朋友剩下的，望他们不要嫌弃，饭要等会才行，而后偷看了眼有些发紫的陈余霜，又说去打些温水来给他们洗漱。
陆忘川拧干湿布，细细擦拭着陈余霜的脸，她的身体已经僵硬，如石块一般。林芷烟看着他的一举一动，心想安慰，又不知从何说起。屋外男人磨了一槽草药，带入屋内，“这药我平常打猎伤了就敷，实用的很。”陆忘川脱下上衣，撸起裤子，线条分明，疤痕片布，林芷烟撇了眼，又转过视线。
阮沐心醒来一片漆黑，她感觉坐靠床头，眼被布围住，手脚也被紧捆，胸间似有一根手指在轻轻滑动。“哪位哥哥这般会玩？”她妩媚问道。这人不答，继续勾勒线条。“哥哥想不想玩点刺激的？”他还是不答，阮沐心又道:“瞎三？”他一颤，咳嗽一声说:“软妹，这一刻我等久了。”
“呵，你这烂瓦罐也敢碰我？”
“你说话总是如此难听，我钟情于你数年，非一两日之情，何必次次直伤人心？”
“与你没什好说，抛了枝头，想天上的月亮。”
他冷笑一声，“我不好，总比叫你四处放荡的人好。”
“呵呵，顾大哥何等胸怀之人？是你这卑鄙小人提的？”瞎三眉心拉近，撕开缎衣，猛的蹂躏一阵，手背忽被滴上几滴鲜血，他抬头，阮沐心嘴里淌血，已咬舌自尽！
在猎户家停了两日，陆忘川不辞而别。林芷烟正要回身山庄，见白如玉脸挂愁容，笑道:“天涯时小，后会有期。”
“不瞒掌柜，我剧毒在身，恐时日不多。”林芷烟看着他真挚的脸，倒不像说谎，“我庄内有名医，或许能给白兄弟解毒。”白如玉窃喜，自和林芷烟一路同行。
夜雨淅沥沥下着，街道两旁门窗紧锁。一人腰杆挺直，立枪于路中，枪尖刺开雨水分两道流下。陆忘川停步，那人冷声说道:“江南第一剑客？我乃霸王枪第十八代传人，收人钱财，替人办事，请出剑吧。”陆忘川放下披着蓑衣的陈余霜，摘下斗笠，雨水湿了发丝，顺着剑身滑落，一步，两布，水花飞溅，两人穿插而过，那人立了三息，扑倒在地，低声细语，“原来我这枪并非无敌……”血泊散开，被雨水洗去。
他日夜兼程赶到祥安镇，托人买了副黑漆楠木棺，一件绣花金丝红裙，自在坳背湾不停歇挖了墓坑，弄得满身黄泥。回到镇上，他请了个老婆子擦拭净陈余霜的身体，换上红裙，默看了棺中人几眼，一人合上棺盖，请了帮生人抬棺，寅时下葬。事后陆忘川去了苏杨，他来到陈家宅，下人领着他去正厅，半路一个慌慌张张的丫鬟撞到了他，丫鬟急抬头道歉，“对不起啊！对不起……姑爷？你是姑爷？”这是陈余霜的贴身丫鬟，陪嫁也是她，陆忘川自然认识，不过他不知讲些甚，微微点头，继续跟着下人去。
陆忘川跪在大厅，身前是浅黄华服，负手背对着他的陈老爷。屋外一阵急匆匆的脚步由远到近，“这厮竟敢来我陈家，倒还有些良知……”陈余霜大哥从门侧走出，他踏进屋，一脚踹在陆忘川背上，“畜牲，你还我妹妹！”说着又狠踹了几脚。陆忘川跪地不动，任凭他踹着。“够了！”陈老爷大声喝住，又语重心长道:“宫明，无论如何你都是我陈家女婿，你能回来就是好的，这往后的日子，你不必牵强，该怎么过，就怎么过，不要愧了你老陆家。”言毕，他走过山水屏风，来到后厅，泪水暗自流下。
白如玉和林芷烟乔装进入汇县，县里川流不息，只因是几城交汇。
她们上到一酒店二楼，坐在靠窗位置，头偏便能见到街面。肩挂灰抹布的小二上前招呼，林芷烟点了一碟黄瓜、蚕豆、鲜牛肉，再上了一壶桑落酒。白如玉提起酒壶倒了两杯，举杯道:“相逢便是缘，这第一杯敬和掌柜的缘。”他饮尽，又自倒满了杯，“二回便是分，这杯是敬我们的缘分。”他举起第三杯，又道:“这杯全当是我敬掌柜的，请自便。”林芷烟笑了笑，嚼了两颗蚕豆，抬手，酒杯对着嘴一抖，酒尽数飞入口中。白如玉眼睛一亮，“掌柜好性情。”
酒菜少了一半，白如玉正得意的说着，他言自己七岁便入江湖，那时人还没桌高，他见过太多血雨腥风，剁人肉，啃人骨，这些都不算甚，他时常侠义出手，有次杀了恶官，被江南追到江北，又被追回江南，沿途奔袭数千里，险象环生，杀了多少武艺高人，又言不少美女佳人曾对自己暗抛榄枝，或明里示意，他都婉拒了，他浪荡江湖，不想佳人受累，害了人家。林芷烟听着，忽多了阵刀剑缓缓出鞘的声音，她扭头，左边一桌四个江湖人士正在拔剑。
窗格被破开，碎木四飞，白如玉滚落街面，上方林芷烟正飘下。
“这几人倒还有些本事。”白如玉起身说道。林芷烟不答，快步混入人群，白如玉急跟上。
“这灵山四杰武功不是一流，但兄弟四人配合紧密，攻防兼备，还是避开为好。”林芷烟说道，两人正道貌岸然的走在人群中。
“驾！”人群一阵慌乱，前后各两匹棕马猛奔而来，堵住了两人，其中一个扎辫男人扯住缰绳，高声喊道:“束手就擒吧！”
“刀不锋利，马太瘦，你拿什么和我斗？”白如玉画扇一甩，飞针刺瞎马眼，四杰跳马拔刀，成犄角之势。扎辫男双斧挥舞，白如玉左扭右扭，难以言喻。林芷烟打退其中两人，回身帮白如玉拉开距离，两人陆续垫了脚摆着果物的摊，上到屋顶。从高楼望去，只见两人在屋上疾走，屋顶间飞跃。白如玉轻功一般，瓦片踩不稳，身子跳不远，几次险些从屋檐摔下，和林止烟渐远，幸得一处巷子，两人跃下，躲开四人。
林芷烟敲了敲巷中一屋门，主人家闻声开门，她说明来意，拿出些银子，主人家接过银子放两人入内。她们换了身衣裳，林芷烟从怀里掏出两张人皮，先给白如玉细细贴上，再自贴。两人等了一盏茶的功夫，出门分两路到县门口汇合，出了县去。
细汗贴额，沾着衣背，在林间走了许久，白如玉又见那块似乌龟的岩石，自感古怪，为何掌柜带着他在走重复路，莫非不识得路了？林芷烟忽加快脚步，两人下了坡，白如玉跟着她藏在了一条短沟里。白如玉不解，良久三个瘦小，身穿殷红黑相间的紧衣男人出现在他视线里。这三人环顾四周，走的警惕，是千叶门的探子！林芷烟对白如玉使了个眼神，他精准丢出几根飞针，三人倒地。白如玉上前，画扇敲了敲手掌，看着几具尸首道：“掌柜好意识。”
“那刘贼心思缜密，灵山四杰多半是个幌子，想必派人跟踪，寻得我腹地才是真，我只是无论虚实，都给他试上一片。”林芷烟说着拖起尸首，丢下坡丛去。
