提起中国古代四大美女，可能人们都会不约而同的想到：沉鱼落雁、闭月羞花，这是指战国时期的西施（沉鱼）、西汉时期的昭君（落雁）、东汉时期的貂蝉（闭月）、盛唐时期的玉环（羞花），而先秦之前的“四大祸国美女”，恐怕有人就不一定能说的全了。
为什么在一个男人掌权的社会形态中，总是愿意把祸国归结到女人身上，这可能是也是中国历史上一个独特的风景表现吧。
夏朝君王夏桀的宠妃妹喜，商代商纣宠爱的妲己，西周末年周幽王痴迷的褒姒，春秋时期的吴王夫差宠爱的西施，这就是所谓的“四大祸国美女”了。而我们这本书的主题是春秋，春秋起始的时间是西周的结束时期，也就是周幽王的那个时代，因此周幽王宠爱的美女褒姒，才是与我们有关的一个女人。
“烽火戏诸侯”背后的历史
“烽火戏诸侯”的故事，已经是脍炙人口。
周幽王为了博得美女的一笑，竟然点燃了召集诸侯的烽火预警，让前来救援的诸侯人马混乱，十分的狼狈，惹得褒姒哈哈大笑，从而被演绎成一段因此而导致灭国的故事。
其实，真正西周灭亡的内因，还是周幽王的无道，这和一个宠爱的妃子，关系并不是那样的重要和绝对，根本原因是周幽王荒淫无道，加强了对庶民的剥削，内外政治的交困，以及和四周戎狄的连年战争，才是西周王朝最终毁灭的根源。
褒姒，是周幽王宠爱的妃子，为周幽王生了一个儿子叫伯服，所以周幽王想立褒姒为王后，但是周幽王之前就有一个申国的公主为王后，这就是申后，她为周幽王生了现在的太子宜臼。
所以，按照伦理道法，宜臼才是正宗的西周继承人。
可是，褒姒是美人，深得周幽王的宠爱，而且褒姒和当朝的一**邪小人勾结，祸乱朝政，竟然获得了周幽王的支持。因此，在这样的环境下，老实本分的申王后只能面临被废黜的结局，太子宜臼逃亡，也就跑到了亲姥爷家“申国”去避难了。
历史真是这样的吗？
先让我们来看看诗经是怎么说的——
《诗经·小雅·鱼藻之什》
鱼在在藻，有颁其首。王在在镐，岂乐饮酒。
鱼在在藻，有莘其尾。王在在镐，饮酒乐岂。
鱼在在藻，依于其蒲。王在在镐，有那其居。
用现在的大白话翻译过来的意思就是：
鱼在水藻游啊游，摆尾又摇头。王在京镐居，快乐饮美酒。
鱼在水藻游啊游，貌美婀娜尾。王在京镐居，欢饮真逍遥。
鱼在水藻游啊游，依草多娇媚。王在京镐居，安乐好地方。
根据《毛诗序》以为这首诗是：“刺幽王也。言万物失其性，王居镐京，将不能以自乐，故君子思古之武王焉”。为什么讽刺周幽王，因为在周幽王三年，纳妾了大美人褒姒，于是作为王后的申后自然是醋坛子打翻，这一切都令周幽王不爽，于是便放任自流，干脆废掉了申后和太子，才导致太子宜臼逃亡到了姥爷家申国。
太子宜臼姥爷家“申国”是什么来历？听名字似乎是无名之辈，也许无非是一个附庸小诸侯罢了，是这样吗？
其实，还真是不是这样，因为——
申国来源可谓非常久远，据考证他们是在黄河中游一带的叔齐之子孙，后来渡过大河，移到陕西地区故邰国、扶风之地聚群而居，周穆王姬满(执政时期:公元前1022~前975年)西巡时，叔齐子孙协助有功，被周穆王封侯爵，因称申侯。
《诗经·大雅·崧高》，就是周王室大臣尹吉甫赠给当时在王室为卿士，而又出为方伯的申伯的。这首诗歌颂了申伯辅佐周室、镇抚南方侯国的功劳，以及周宣王对申伯的优渥封赠和不同寻常的礼遇。
诗歌很长，有兴趣的，可以找来读读。
因此，在阅读先秦历史中，《诗经》是不可或缺的历史文献，并非单纯的风雅文学作品，本书中，我们也将会沿着《诗经》的脉络去发现一些问题，品味这个远古的精神食粮，反而也会更有助于去理解《诗经》的内容和来源。
我们还是回到申国——
刚才说了《诗经·大雅·崧高》中描写的申伯，就是当时周王朝周宣王的亲舅舅。也就是说：周宣王的爸爸，周厉王的夫人是申国的公主。周宣王死后将王位传给了儿子周幽王，然后周幽王也娶了申国的公主。换句话说，西周最后一个周王的奶奶和自己的老婆，都是申国的公主出身，你说这个申国，经过三代的与周王朝的姻亲关系，已经是势力极大的重要王室外戚了。
还有一个更重要的信息，这个申国，更早之前被称为“申戎”或“姜戎”，申戎实力很强，为西戎之首，只不过是在周王季时代投奔了周人后，被封为诸侯的。
这就告诉我们，申国和戎狄有着千丝万缕的割不断的联系，也是潜在的外援势力。
这样一说你就明白了，申国国小势力大。
周幽王见太子宜臼跑到了姥爷家，竟然派兵讨伐申国，这简直是骑在人家头上拉屎，太欺负人了，申侯看到自己的女儿被废，外甥又有生命危险，这不是欺负申家没人了吗？于是，公元前771年，周幽王十一年，申国联合缯国和犬狄一起，组成联合部队，进攻西周首都镐京。联军攻破了西周首都镐京，周幽王被杀，西周灭亡了。
一个堂堂大周王朝的首都镐京，就是那么容易被攻破了吗？
还是让我们来看一段《诗经》是怎么说的，你也许就明白一些原因了——
《诗经，小雅，十月之交》
烨烨震电，不宁不令。百川沸腾，山冢崒崩。
高岸为谷，深谷为陵。哀今之人，胡憯莫惩？
皇父卿士，番维司徒。家伯维宰，仲允膳夫。
棸子内史，蹶维趣马。楀维师氏，醘妻煽方处。
抑此皇父，岂曰不时？胡为我作，不即我谋？
彻我墙屋，田卒污莱。曰予不戕，礼则然矣。
皇父孔圣，作都于向。择三有事，亶侯多藏。
不慭遗一老，俾守我王。择有车马，以居徂向。
如果看不明白，就别费脑子了，看看翻译过来的大致意思吧：
雷电轰鸣又闪亮，天不安来地不宁。江河条条如沸腾，山峰座座尽坍崩。
高岸竟然成深谷，深谷却又变高峰。可叹当世执政者，不修善政止灾凶。
皇父显要为卿士，番氏官职是司徒。冢宰之职家伯掌，仲允御前做膳夫。
内史棸子管人事，蹶氏身居趣马职。楀氏掌教官师氏，美妻惑王势正炽。
叹息一声这皇父，难道真不识时务？为何调我去服役，事先一点不告诉？
拆我墙来毁我屋，田被水淹终荒芜。还说不是我残暴，礼法如此不合糊。
皇父实在很圣明，远建向都避灾殃。选择亲信作三卿，真是富豪多珍藏。
不愿留下一老臣，让他守卫我君王。有车马人被挑走，迁往新居地在向。
这段诗经的意思告诉我们四个重要的信息:
1，当年陕西关中大地震了；
2，周王室政坛很混乱且有美妻乱政，这个美妻是谁？不说大家也明白；
3，地震给首都镐京造成的很大损害，房倒屋塌城墙毁；
4，大量的首都人员迁往的别的地方，镐京留守很薄弱。
虽然说地震发生在公元前781年，但是在过去那个生产力低下的年代里面，仅凭十年的功夫，难以恢复到周王朝鼎盛时期的状态，内忧、外患、天灾、人祸。
西周首都就这样陷落了。
褒姒一笑，更多的因素只是人们对周王荒淫无道的一种声讨，于是编成故事流传下来了。
周幽王死了，被姥爷强力扶持的太子宜臼继承了王位，这就是周平王。
犬狄主力军占领了镐京，实行三光政策，使镐京一片废墟。
息国的息侯，也没想到后果这样的严重，而且已经无力控制局面了，面对已经抢红眼的犬狄部队，劝走这些面对着丰厚财富的犬狄之师，已经就是天方夜谭了，申侯的外甥宜臼虽然已经当了周王，申国完成了这次伐周的最终目的，但总不能让新任的周王和犬戎们在一起生活吧，万般无奈的情况下，申侯只能秘密的向周围的各路诸侯发送消息，要求诸侯们前来勤王，帮助赶跑犬狄之师。
听到了王室的召唤，看到了首都危急的状态。
卫国的卫武公、晋国的晋文侯、郑国的郑武公、还有周幽王爷爷周宣王派到西方征伐西戎后，被封在犬丘的老秦人部队，呼啦啦，都赶了过来，前后一阵子的围攻，就赶跑了犬狄。
刚继位的周平王宜臼，总算是喘了一口气。
但是，他看到周王室的首都镐京，经过了天灾的打击以及这次兵戎的战火，已经是破烂不堪，虽然说周平王在位期间的业绩平平，可是却在此时办了一件大事。
周王室东迁——
周平王东迁——春秋开始
周王室决定东迁了。
于是，在晋、郑、卫、秦人等诸侯的武力保护下，周平王在其登基的第二年，公元前770年，将周王室的国都迁往了洛邑，从此周王朝的政治中心迁到了中原地区。这就是历史上的称谓的：东周王朝。自东周迁都第四十八年后，即公元前722年，也就是进入了我们本书《春秋》和《左传》的开篇纪年起点。
啰啰嗦嗦的这一通，就是要告诉我们春秋的开始来源，让我们知道“春秋”的起跑线在哪里，在历史的哪一个节点上。总不能一上来，就是公元前那一年？什么事？等等，让人莫不着头脑。
这样啰嗦了一通，也就让我们知道，原来“周幽王烽火戏诸侯”之后的大约五十年，就是春秋的开始。
接着，我们马上再快速的理顺一下，春秋开始之前各路诸侯的关系和地位，你就会更明白在春秋开始的诸侯之间的利益和关系了。
周平王东迁，参与的各路诸侯都立下了大功。
尤其是卫国的卫武公和郑国的郑武公，虽然就是谥号为“武”，可是他们确是卫文郑武：一个全局，一个战斗；一个是起到了领导的作用，一个是奋勇杀敌不怕牺牲，做出了巨大的贡献。
所以，卫国的卫武公在东迁后，当场就被提升了一级爵位，由原来的侯爵国家，变成了公爵国家，这可是很大的荣耀啊，按照当时周王朝的爵位制度：公、侯、伯、子、男五个爵位等级，第一等就是公爵。基本上都是皇亲国戚，而且很少，周朝开始的公爵国家也就是宋国了，因为人家宋国，可是被周朝灭掉的殷商的后裔，血统正统，贵族气质，所以在周朝一立国，就是公爵，独此一份。
至于什么立下汗马功劳的周公旦，姜子牙等，分封在鲁国和齐国，也不过是个二等的侯爵国家。
周平王也想借机把郑国给提升为公爵爵位的国家，但郑武公坚决的推辞了。
为什么？郑国的国君是不是傻子？给官爵不要。
其实，道理很简单，郑国的资历不够啊！
你也许会说，郑国不是春秋第一个小霸国家吗，怎么不行了？其实这都是后来的话，在周王室东迁这个时间阶段中，郑国还是一个很年轻的国家，他比秦国建国仅早三十五年，是绝对的年轻同志，新兵蛋子。
也就是说：秦国是东周开始才将编制转正为诸侯的，而郑国是在东周开始前三十五年才转正，被分封为诸侯的。
这样你就明白了一个概念，参与春秋诸侯争霸赛的郑国和秦国，都是新诞生的种子选手，宋国、卫国、齐国、鲁国才是老牌选手；而后来大大有名的晋国和楚国，此时正在刀耕火种，学习文明的过程中。
所以，春秋争霸的第一轮选手，就是集中在中原地区的国家。说白了，也就是郑国、宋国、卫国、鲁国、齐国，再加上一些蔡国、陈国、邾国、息国等等一圈的小弟诸侯们跟着瞎忙活。
这主要是因为地理位置和周边环境的原因。
郑国的东迁，直接进入到了中原地区的核心地带，周围是老的诸侯国，因此地理发生重大的变化。
郑国，（姬姓，现在河南新郑市南新郑县北）爵位伯爵，三等诸侯国，第一任国君郑桓公，是周幽王的叔叔，即西周末年，其担任周王朝的司徒官职，建国于陕西华县。
公元前744年，第一任国王郑桓公，派太子掘突（后郑武公）迁国至现在的河南新郑地区，开始参与了中原地带的争霸战。东周起始，郑国才建国有三十五年历史，是个典型的新国家，国君因担负周王室管理工作的卿士受封，之后因周王室东迁立功，受到重用，得以携天子以令诸侯。
郑国之所以能够占据这样的地位和高地，主要还是因为当年在周幽王时期，周幽王即爱美人，又玩“烽火戏诸侯”的游戏，荒淫无度，最终被西戎攻破镐京（西安）死亡时，郑国的国君郑桓公正好也在镐京任职，便跟着周幽王一起战斗而亡了，这就是郑国的第一代国君为国家“捐过躯”。
之后、郑国世子掘突（后来的郑武公）出兵勤王，协助秦国、晋国、卫国一起光复西周首都镐京，赶跑了西戎，在当时周幽王牺牲了的状态下，郑世子掘突亲自前往申国将周太子宜臼（周平王）迎接回镐京即位，这就是郑国的第二代国君为国家“立过功”。
第一代郑国国君姬友（郑桓公），凭的是血统和捐躯，为新建郑国奠定了基础；
第二代郑国国君掘突（郑武公），凭的是军事才能和忠诚，为新建的郑国，赢得了疆土和荣誉；
第三代郑国国君就是春秋开始，被***佩服的郑庄公，一个大脑子的国王，在他的经营和谋虑下，让郑国在后来的春秋五霸大佬们正式出台之前，成为春秋初期第一轮决斗胜利的小霸，郑庄公就是当时的春秋小霸主。
你想想：郑国国君本身就是周王朝姬姓正朔，血统纯正，又是周王朝中的重要卿士，况且在周王朝遇到困难的时候，国君们前仆后继，又是捐躯、又是拼命、又是迎立，而且办这几件大事的都是郑庄公的爷爷和爸爸，这就必然的决定了周平王在东迁之后，虽然郑国仅是一个建国才35年的三等小国，也不会影响其郑国国君（庄公寤生）在王室的重要位置，这就是郑国为何在周王朝中担任重要卿士，并管理周王军队的原因了。
所以，第二代郑国国君郑武公还是回绝了周平王的爵位提升，要了实权，而没要名声，虽然郑国也属于姬姓的王室血亲同姓，但是刚搬迁到中原地区，那么多当地的诸侯地头蛇，都是侯爵，自己这个年轻的国家一来，就是公爵，肯定不行。这说明郑武公十分的聪明，而非是傻子，郑国和卫国的历史，不能相提并论，因此就推辞了。
所以，一切都顺理成章了，为了表示褒奖，周平王就让郑国继续继承爸爸的遗志，在周王室担任重要的执政卿士了，这也算是报答，为郑国在春秋开始就成为霸主，打下了良好的政治基础。
最后还有——
在西周末年的“勤王扶周”和“周室东迁”中，秦人（之前周室因秦人出兵败戎，封为西陲大夫，官职）出兵帮助周王室平息叛乱，为周幽王了报仇，并且派兵协助周平王东迁洛邑，老秦人这次立下了汗马功劳。
东迁后的周平王，万分感动，思来想去，自己的首都经搬离了陕西关内地区，算是暂时逃脱了犬戎那群野蛮的疯子骚扰，估计这个地方谁也不愿意呆，只有秦人，多年在此混地皮，常年和犬戎做斗争，有丰富的革命经验和群众基础，应该能有能力安定此处，干脆，就把陕西“歧地”以西这一大块关中之地，封给秦人吧，这里基本都是民风强悍、野蛮无知的戎人和野人部落，只要秦国能打下多少，都给秦国！也算是帮着我们周朝守着故土，一举两得。
周平王一高兴，就正式的将秦人列为了诸侯。
这就是秦国成为诸侯国的开始。
大秦帝国开始诞生了——
当然秦国封为诸侯，已经是很大的恩典，爵位自然不能太高，需要一步步的努力，秦国列为诸侯的爵位为三等伯爵国。这也是为什么后来呵呵名声的大秦帝国，在春秋的开始并没有太大的波澜的原因，因为：
周平王，赐给他岐山以西的土地，秦始建国。
周平王说：
“戎人不讲道义，侵夺我岐山、丰水的土地，秦国如果能赶走戎人，这些土地就归秦国。”于是，平王与秦襄公立下誓约，从此秦国身份正式转正，与其他诸侯国互通使节，互致聘问献纳之礼，成为了一方诸侯。
秦国分封后，忙于建国立业，不亦乐乎，东征西杀，在陕西关中平原上，拼命发展，慢慢将自己的首都，一步步从陇县，发展到眉县，再到凤翔，距离西安越来越近。此时他们哪有时间和精力去关心中原的事情。
对不起，现在的中原“诸侯争霸锦标赛”角逐，我们秦国暂不参加。因此、在春秋初期的诸侯争霸赛中可以忽略不计。
小结
周王东迁后，东周王朝开始纪年：起始于公元前770年，一直到公元前221年，秦国统一六国结束，共计:549年漫长的历史。
其中，因为有了鲁国的编年史《春秋》，记载了公元前722年至公元前481年的历史，共计241年的历史，因此被后人称为“春秋时期”。自公元前475年至公元前221年，共计254年的历史，被后人称为是“战国时期”。
这样，我们就明白了，东周历史是由两部分组成了：春秋时期和战国时期。
本书，就是依据鲁国的编年史《春秋》经书，结合左丘明的《左传》补充，而形成的一段历史故事，因此叫做：捧着《左传》品《春秋》。
波澜壮阔的“春秋历史”就要翻开篇目了——
