鲁庄公六年，公元前688年，楚文王开始决定出兵伐申。
这一年中，中原诸侯国发生的最大事件就是：北方卫国的卫惠公在齐襄公的帮助下打回了卫国，杀死了左、右公子及赶跑了国君黔牟，顺利的复辟成功。
同时，再就是南方的“楚王伐申”的事件。
申国，是东周王室最南边的一个亲戚国家，第一代国君是当年周宣王的母舅，也是周幽王的舅爷爷，所以申国分封在现在的河南南阳地区，也等于是替周王室把守南大门，其位置阻挡在楚国进军中原的面前。
对于楚国来说，申国就是个前进途中的钉子。
目前，因为历史资料的缺失，无法判断楚国这次伐申的借口是什么？但根据楚国的发展总国策，现在我们判断为：楚文王伐申，就是吹响了进军中原的号角，这个大的方向，自然是不会有错的。
但是，横在楚国和申国的之间，还有一个邓国，（楚文王母亲邓曼和自己亲舅舅的国家），当然还有一个处在侧翼的随国，只有绕过这两个国家的领地，才能顺利的去征伐申国。
这样的地理位置，让楚文王就面临一个担心，如果这两个国家觉察到楚国的野心，很可能会受到这两个国家的侧面进攻，一旦这个局面出现，楚国必然会首尾不顾，前后受到夹击。
因此，楚国在楚文王继位的第二年，就出兵伐申，恐怕还有别的借口。要不，实在是很难让这两个国家理解和认可。
当然，还有消息灵通人士这样分析：很可能，是因为楚文王自己的老师是申国的贵族，找个借口，为老师回国执政创造机会，也是未可知的理由吧。
反正，此时申国已经被楚国的狙击枪瞄上了。
申国，虽然来源可谓是历史悠久，但实际建国还是比较晚的，是在周宣王时代分封建国的，当时分封建国的还有郑国。周宣王死后自己的儿子周幽王继位，王后就是申国的公主，谁知道周幽王爱上了褒姒美女，然后就废掉了申国的王后，树立褒姒为王后，历史上还有一段“烽火戏诸侯”的故事。
于是息国的国君，组织犬戎征伐周王室，灭了西周，重新立了自己的外甥周平王上位，导致周王室东迁，是为东周。
历史往往存在很大的不确定性，随着考古和学术研究的进展，有一些原本我们认为已成历史定论的东西，可能会发生新的变化。
据2012年发现的《清华简》记载：所谓后人津津乐道的“烽火戏诸侯”的故事并不真实，是周幽王带兵主动进攻自己被废掉的王后的国家，即申国。申侯组织犬戎抵抗而打败了周幽王，因此而导致的西周灭国。而不是申国主动进攻周王室，这基本符合当时的历史环境观念的。
申国再厉害，也不能因为周王废掉了自己的女儿，就把周王室给灭了吧，那些其他的诸侯难道就没有一点反应，根据各诸侯国的弑君事件结果来看，凡是“弑君”基本上都没有好下场的，可是申侯在东周开始的“弑君”行动，难道就是因为其在朝廷的身份地位很高，而得到了各诸侯的认可？恐怕事情远没有这样的简单。
申国的公主还嫁给过郑国的第二代国君郑武公，就是本书开篇故事中“郑庄王克段于焉”故事中的武姜妈妈。也是之后，在这个阶段复位的郑厉公的亲奶奶。
这应该才是历史的真相吧。
反正，楚文王要征伐申国了，而且是带着小弟巴国一起伐申。
刚才讲过，楚国进军申国必须要经过邓国，即楚文王妈妈邓曼的母国，所以楚文王自然要拜访自己的舅舅了，邓国的国君邓祁侯一看，外甥带兵路过自己的国家，心里虽然不太高兴，但是毕竟这是自己的亲外甥，礼节还是要有一些的，于是摆开了国家级别的宴会，招待楚文王，大家喝的非常高兴。
酒席期间，估计邓国的国君邓祁侯也劝阻自己的外甥，不要“兴兵尚武，要爱好和平”等等之类的意见，但是楚文王自然有自己的道理，嘻嘻哈哈，轻描淡写的一番的推辞。
此时邓国的三个大夫，也是邓祁侯的外甥，一个叫骓，一个叫聃，还有一个叫养，称为：鵻甥、聃甥、养甥，三个人看着楚文王一副高傲的样子，以及他这次过境的目的，就劝邓祁侯借着酒席，直接杀了楚文王。
邓祁侯一听，考虑了半天，还是不同意，说：“楚文王和你们一样，都是我的外甥，舅舅杀外甥，不能这样做啊”，就连连的摇头。
三个外甥说：“大王，你不要太仁慈了，以后灭亡我们邓国的就是这个人，如果现在不趁早弄死他，之后必然会被他弄死我们的，下决心吧！”
其实，这三个外甥的主意真是个馊主意，他们只是从事情的表面上看问题，此时楚文王代表的不是一个人，而是一个国家，你把人家的国君给弄死了，马上楚国会重新立一个新君，而且会举国讨伐邓国的，那样邓国死的更快。
这就好像一个强国的总统，路过你的国家，你把人家的总统给弄死了，难道这个强国就不会侵略你了，我看，有了这个借口，你死的更惨。
邓祁侯难道就不知道楚国强盛和野心吗？
所以，邓祁侯站在国家元首的角度上，回答了这三个鲁莽的外甥：
“亲爱的外甥们，你们都是一家人，我们要有爱心，要和平，做舅舅的把外甥杀死，所有的人都会唾弃我的，谁还敢跟着我搞革命？你们也是外甥，难道你们就不害怕。
再说了，以后真的楚国灭掉我，我可能还有流亡或者生存的机会，如果这次杀了楚文王，恐怕我死无葬身之地了。”
三个外甥很着急：
“大王，如果不听我们的建议，以后国家就没有了，到那时大王你到哪里去收取粮食和祭祀的牛羊？”
邓祁侯摇摇头，最终还是没有答应着三个人。
你想，在一个欢乐的宴会上，本来大家都和和美美，突然主持宴会的主人出去了，陪同的三个表兄弟也出去了，把楚文王自己晾在酒席上，很长时间才回来。然后大家回来后的表情都不自然了，楚文王也不是个傻瓜，心里就猜出有什么问题了，但是没有说什么。
临别前，楚文王马上安排高级间谍查询事情的原因。
楚国征伐申国非常顺利，直接将申国灭掉，安排老师前来上任，并改了申国的名称为“宛”，成为楚国的一个特定的行政区。
第二年，打了胜仗得胜回来的路上，楚文王接到了高级间谍的信息，知道了三个外甥的阴谋，就非常的生气，其实楚国和邓国还是有个历史的纠结没有处理完，那就是当年巴国和楚国派了“经济考察观察团”前往邓国时，被邓国边境的强盗全部给杀死的事情，虽然说楚国随后出兵战败了邓国，并抢了楚文王的妈妈邓曼回来，但是邓国的这次密谋行为，又让楚文王想起了这个往事，两个事情合在一起，正好兵不卸甲顺，又是顺路，还是得胜之师，真是方便的很，所以便征伐邓国。
此时，我们应该明白了，楚文王是征伐，也就是说是：象征性的进行了“武装军事大威胁”行动，并没有实际的进行接触战斗，这主要是为了声讨三个外甥要想谋害自己的“恶劣阴谋”行为。
所以征伐的邓国的事情也就很顺利，波澜不惊。
但是我们要知道，此时的邓国并没有被楚国灭掉，只是被象征性的征伐了。邓国真正被灭掉的那一天，而是等到了鲁庄公十六年，也就是在这次事件的十年以后，楚国才再次的出兵攻打邓国，正式的灭掉了邓国，这里面有十年的时间差距。
只不过，十年，在历史的长河中太微不足道了，所以后人都省略的这十年，而是直接说“伐申灭邓”。
邓国真正被楚国灭亡的那一年，也正是齐桓公开始称霸的第二年。这就是历史的真相。
